Пока я говорил, она выглядела растерянной.

Как бы я ни злился и как бы безрассудно я ни поступал, это не означало, что я был настолько не в себе, что без раздумий отправился прямиком к Незару.

Даже в те времена, когда я поступал так, как мне заблагорассудилось, я ни разу не воспользовался положением и властью Незара.

Причина была проста. Я не мог справиться со своим гневом.

— Всё в порядке, Катрина. Я не последовал за тобой из-за наследного принца.

Кэрон была гораздо спокойнее, чем когда я выбросил чай. Это я был немного подавлен.

«И всё же, когда я сказал тебе, что мы собираемся встретиться с Незаром, я солгал. В каком-то смысле правильнее было бы сказать, что я привёл эту даму в порыве гнева».

С какой стороны ни посмотри, это был очень глупый поступок.

Ах! Чёрт возьми. Я ничем не отличаюсь от того, каким был раньше.

Но даже если бы та же ситуация повторилась, я бы всё равно поступил так же. Даже если бы это была встреча, на которую я пришёл не по чистой случайности, я не мог бы оставить Карона одного в этом замке.

Так что же с этим делать… Я буду думать об этом с сегодняшнего дня.

— Миледи, вы словно принц.

Я подняла взгляд, который был прикован к полу. Кэрон приподняла уголки губ и мягко улыбнулась, но это выражение лица, казалось, не хватало многих элементов, чтобы его можно было назвать улыбкой.

— Вообще-то... не знаю, могу ли я это сказать, но... Мой старший брат, он, вообще-то, не очень хорошо себя чувствует.

Старший брат?

Вероятно, она имела в виду «Тернер Энтера». Когда я заинтересованно подперла подбородок рукой, Кэрон продолжила:

— Это довольно старая болезнь. Он выздоравливал последние два года, хотя его здоровье не сильно улучшилось. Прошло три недели с тех пор, как к нему приходила герцогиня… И всего две с половиной недели с тех пор, как я приехала в Энтеру.

— Я никогда об этом не слышал.

Услышав мои слова, она снова улыбнулась. Это была слабая, вялая улыбка.

«Герцог возлагает большие надежды на брата Пансиона. Особенно после того, как герцогиня уехала. Может быть, поэтому среди слуг уже ходят слухи о том, что преемник сменится. Брат Пансион даже не обращает на меня внимания… поэтому я не думаю, что он вернётся в Энтеру. Особенно в последнее время, когда он проводит больше времени в Императорском дворце. Примерно в то же время отношение служанок тоже изменилось».

Я слышал много слухов о том, что наследник семьи Энтера был очень слаб. Я также слышал, что он куда-то уехал на лечение, но я не знал, что герцогиня последует за ним.

Потому что обычно это означало, что его состояние было очень тяжёлым.

— На месте миссис Мален я бы тоже не простила Карон Энтеру. Незаконнорожденный ребенок, появившийся в то время, когда в семье царил такой хаос, воспользовавшийся отсутствием герцогини… Как это ужасно!

Т/н: предположительно, миссис Мален — это служанка, которая утащила её «как корову» обратно в рыцарский квартал, поскольку позже упоминается, что она отвечает за заботу о Карон.

— Вы ничего не сказали сэру Пэнсиону?

— То же самое и с братом Пансионом. Он и так достаточно настрадался, я не хочу ещё больше его беспокоить.

Кэрон больше не могла приподнимать уголки губ.

Что, что мне делать в этой ситуации?

В последний раз я успокаивала или утешала кого-то по меньшей мере 15 лет назад. Я никогда не сталкивалась с подобной ситуацией с тех пор, как переродилась в Катрину. Кроме Незара, конечно. Потому что он был центром моего мира.

— Эм, ну...

С тобой всё в порядке? Нет, это слишком формально и обыденно. Как насчёт «С тобой всё будет хорошо?» Тоже не то. Это звучит слишком безответственно! Так что же мне сказать?

Когда я уже собирался перепрыгнуть через высокую стену (имея в виду проблему, с которой она столкнулась), чтобы помочь ей в общении с людьми, Кэрон, сидевшая передо мной, подняла голову. Она кусала губу, и на её покрытой струпьями коже была видна кровь.

— Но благодаря вам, миледи, я снова смог дышать. Я впервые вышел из замка без служанки! Поэтому вы мне кажетесь принцем или рыцарем. Большое вам спасибо. Я... я не шучу.

Хорошо быть искренним, но тонкая струйка крови, стекавшая по её подбородку, вот-вот должна была попасть на платье. На случай, если платье испачкается, я протянул Кэрон приготовленный носовой платок.

“Вытри это”.

Кэрон, взяв мой платок, слегка озадаченно приложила его к щеке.

Разве они обычно не вытирают рот? Почему она трогает свою щёку?

— Не там, а на твоём подбородке.

“О, да!”

Кэрон поспешно вытерла губы. И тогда её вампирский облик вернулся в первоначальное состояние.

Неужели я действительно сделаю этого парня любовником Незара?

Возможно, я не до конца всё обдумал. Затем я глубоко вздохнул и прислонился головой к стене.

❇❇❇

— ...Вот такая у меня ситуация на данный момент. Что вы об этом думаете?

От моего искреннего вопроса лицо Рика исказилось, как будто он увидел призраков своих предков. Но мне было всё равно, и я крепче прижалась к его плечу. Может быть, потому что сегодня на нём была свежевыстиранная одежда, но я чувствовала исходящий от него тёплый солнечный запах.

— Хм? Что ты думаешь?

Нервно захлопнув книгу, Рик швырнул её на стол.

— Я думал, что ты просто немного изменился, но ты изменился очень странным образом.