«Привет».

Я чувствовала, что собрала всю свою храбрость в кулак ради этого момента. Я поздоровалась тихим, шепотом.

Она повернулась ко мне. Её тёмные фиолетовые глаза, наполненные замешательством, заполнили всё моё поле зрения. Как и ожидалось, она была сногсшибательно красива. Когда наши взгляды встретились, я почувствовал щекотку на кончике носа.

«Можно спросить, кто вы?»

Я немного неловко улыбнулся, задав ей этот вопрос. Она ещё больше растерялась от моего вопроса. Но я продолжил.

«Кто вы? Я не слышал, чтобы здесь был кто-то ещё, кроме меня».

Выцветшее платье и простые аксессуары, без которых ей было бы лучше. Её одежда выглядела довольно потрёпанной по сравнению с её ангельским лицом. Я подумал, что она не дворянка, а скорее молодая служанка, работавшая в замке.

Девушка нервно моргнула, затем низко поклонилась. Её фиолетовые зрачки были полны замешательства и страха.

… Страха? Почему она меня боится?

— Простите. Дверь была открыта, и я подумала, что можно войти.

Судя по тому, как она говорила и вела себя, она, похоже, занимала более высокое положение, чем обычная служанка. Я так давно не разговаривала с другими девушками, что нервничала ещё сильнее, чем когда стояла перед Брайт.

«Вам можно войти. Вам не нужно извиняться за это».

На самом деле это была даже не моя комната. Я снова открыла рот, и сердце слегка дрогнуло.

«Меня зовут Катрина Эзеллот. А вас?»

«Меня? Неужели ваша светлость потрудилась запомнить имя такой, как я?..»

Внезапно дверь гостиной распахнулась. Вошла полная морщинистая женщина средних лет с недовольным видом. Она оглядела комнату, на мгновение встретившись со мной взглядом, прежде чем повернуться к девушке, стоявшей рядом со мной.

“Мисс!!”

Это был такой пронзительный крик, что у меня заложило уши. Женщина сократила расстояние между нами, и я услышал громкий стук её каблуков по земле.

«Вот ты где. Я долго тебя искал. Разве я не говорил тебе не бродить одной?»

«П-прости. Я хотела посмотреть на тренировочную площадку рыцарей…»

— Если молодой господин сам пригласил вас сюда, вам следовало сидеть там и ждать его. Юная леди ведёт себя грубо и неподобающим образом.

Девушка, чьи слова были прерваны, снова поклонилась. На её лице был написан страх, даже больший, чем когда она впервые увидела меня.

«Герцогиня больше всего ненавидит непослушных детей. Если это повторится, я больше не смогу замолвить за тебя словечко».

«Мне правда очень жаль. С этого момента я буду просто сидеть тихо. Обещаю».

Она не служанка, а на самом деле из герцогской семьи?

Я попеременно смотрел то на женщину, то на девочку, чувствуя себя лишним наблюдателем. Атмосфера между ними была напряжённой и удушающей, как будто они оказались в трубе, полной воды.

— Хаиз, я был очень расстроен! Вот почему родословная неизвестного происхождения…. Хватит, иди сюда.

Женщина даже не потрудилась скрыть своё недовольство, когда посмотрела на меня. Затем она грубо схватила девушку за руку и продолжила идти.

Родословная тех, чье происхождение неизвестно.

По одному этому предложению было легко понять ситуацию. Девушка, вероятно, была внебрачной дочерью герцога. Её потрёпанный вид и скромное поведение говорили о том, что в семье её не жаловали, и, похоже, даже эта старая служанка не относилась к ней с заботой.

Однако для меня это не имело значения. У неё было прекрасное, как у феи, лицо, изящный вырез на платье и голос, как у поющей птицы. Я надеялся, что она будет похожа на образцовую леди.

Идеально!

Поскольку девушка могла стать потенциальной невестой Незара, она не должна была уступать ему ни в чём. Я немного беспокоился о её статусе, но разве незаконнорождённость действительно важна, когда дело касается любви?

Я поднял голову и окликнул её:

«Эй, как тебя зовут?»

Горничная не остановилась, но девушка вытянула шею, чтобы посмотреть на меня. В её взгляде больше не было стыда, хотя её тащили прочь, как корову на бойню. Вскоре раздался дрожащий голос.

— Это я, Карон Энтера. Мне очень жаль, что я вошла в комнату без разрешения, леди Эзеллот. В следующий раз, когда мы встретимся, я обязательно официально извинюсь. Мне правда очень жаль!

Значит ли это, что у меня есть все шансы встретить её снова? Прежде чем я успел спросить, тень девушки исчезла в коридоре. Если я не ослышался, в следующий раз мы точно встретимся, потому что это не кто иная, как Карон Энтера!

“Это значит, что я снова с ней встречусь, верно?”

Сначала мне показалось, что это было разовое мероприятие, но, поскольку мы, по-видимому, дали друг другу обещание встретиться снова, это было похоже на обещание между близкими друзьями. Подружиться с девушкой, которая станет красавицей века… Как всё могло сложиться так хорошо? С этой мыслью я в экстазе запрыгала по гостиной. В тот момент в моей голове не было ничего другого, даже сэра Пансиона.

Я не совсем понимаю, почему я была такой или что на меня нашло, но, кажется, перед уходом я прыгала и танцевала в гостиной, как одержимая. Не в силах сдержать свою эмоциональную вспышку, я крепко вцепилась в пустую вазу для цветов, которую нашла на столе, чтобы взять под контроль своё безумное поведение. (По сути, это означает, что если она будет держаться за что-то хрупкое, то сможет вести себя менее агрессивно, так как ей придётся быть осторожной, чтобы не разбить это)