План в общих чертах был таков.

Основа — один этаж в день. Однако каждый этаж штурмуем дважды.

Первый заход — на ранг S++: максимально быстро, не отвлекаясь на снятие шкур. Разикс говорил, что успеет ободрать одну-другую и на бегу, но стоило ли так надрываться?

Второй же заход полностью посвящался добыче. Тут мы уже не спешили, сопровождая Разикса и давая ему работать с комфортом.

После выхода из Башни — обязательный шумный и веселый обед всей компанией. И так до самого 45-го этажа, на котором планировалось «запарковаться» для фарма.

[Вход на 42-й этаж Черной Башни (Корея).]

Миссия стандартная: уничтожить 15 длиннохвостых василисков. Поскольку в планах была быстрая зачистка толпы, Джу Хёк присматривал момент, чтобы тоже вклиниться в драку. Он небрежно извлек Золотую булаву морозных сумерек и Золотую Эгиду теплого рассвета, вызвав тем самым коллективный вздох у своих призываемых.

— Хм-м…

— О-ох.

— Ну пожалуйста.

— Хю-ю… — даже Разикс не остался в стороне.

Джу Хёк понимал их беспокойство, но альфа-самец Башни никогда не отступал. С абсолютно невозмутимым лицом он ринулся в бой.

*Вж-жух! Вж-жух!*

— Господин! Пожалуйста, держите себя в руках!

— Хю-ю-юнг!!!

У длиннохвостых василисков на кончиках хвостов были лезвия, из-за чего подбираться к ним со спины было делом рискованным. Но навык Джу Хёка Теневой шаг из ветки «Теневого странника» уже достиг мастерского уровня.

*Вшух! Па-па-па-пат!*

Сам звук его движений изменился. На поле боя возникли десятки теней Джу Хёка, и разобрать, где оригинал, было абсолютно невозможно. Случайные атаки хвостов он просто принимал на щит.

*Дзынь!*

Тени окружили длиннохвостого василиска. Настоящий Джу Хёк уже парил прямо над его головой. Решено — начнем сразу с ульты. Перезарядка у неё десять минут, но при такой толпе помощников он, скорее всего, всё равно успеет применить её лишь раз.

«Громовой преследователь душ».

*Сви-и-ист!*

Булава обрушилась на голову василиска. Электрический урон от навыка, морозный урон от самого оружия… Голова монстра одновременно поджарилась и заледенела.

*Трессь! Дзынь! Хрусь!*

Тело существа пару раз дернулось и окончательно обмякло. Забытое, но такое приятное чувство — восторг от удачного попадания.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

Внимание: Вы достигли ранга зачистки S++ на 42-м этаже Черной Башни (Корея).

Награда за ранг S++: Получен Платиновый жетон.

«Видали? Я же говорил».

Всё закончилось слишком быстро. Стоило ему убить одного, как миссия завершилась. Он едва успел хоть кого-то приложить.

Вся компания вышла наружу. После короткого отдыха дома Джу Хёк скомандовал:

— Ладно! Идем на повторный заход.

Второй заход был нужен исключительно ради шкур. Фармили до тех пор, пока рюкзак Разикса не забился под завязку. Раньше, когда они собирали и другие материалы, влезало только шесть шкур, но теперь, когда место было только под кожу, помещалось целых семь.

Повторная миссия началась. Они выследили четырнадцать особей. Рюкзак уже распирало от добычи. Оставался последний монстр.

— Господин Разикс, вы готовы?

— Хю-хю-хю.

— Тогда… начинаем.

Гобан взял длиннохвостого василиска в захват, намертво зафиксировав его голову.

*Хвать!*

Следом за этим мечи Косака вонзились чудовищу в глаза, превращая мозг в кашу. Василиск рухнул замертво.

— Готов!

[Длиннохвостый василиск убит 15/15]

[Вы успешно выполнили миссию 42-го этажа.]

[Награда: Магический камень 4.2 кг]

— Господин Разикс, быстрее!

— Хю-юнг!

Гобан и Косак мгновенно расчистили место.

*Кать-кать-кать.*

К туше павшего василиска подкатился пушистый шарик.

*Чик, вжик, хрусь.*

Он в нескольких местах надрезал тело монстра ножом, ухватился за челюсть и…

*Р-раз…*

И именно в этот миг!

[Выход из Черной Башни (Корея).]

*Вспышка!*

Группа Джу Хёка вернулась в офистель.

Какая досада. Не успел ободрать. Не хватило буквально пары секунд.

— Хю-ю-ю-ю-ю-юнг… — он снова расплакался.

— Это просто тренировка. Для первого раза ты отлично справился. В следующий раз получится лучше, — утешил его Джу Хёк.

— Слуга Разикс, вы опоздали лишь на мгновение. Не печальтесь.

— Прости. Мне стоило быстрее уйти с линии огня.

— Рабочий Разикс, отставить слезы! Вы что, родину потеряли? Невозможное должно стать возможным. А сдаваться будете, когда капусту солить начнете!

— …Хю-ю-юнг.

Была причина, по которой они тренировались, даже не дойдя до 45-го этажа. Босс 45-го, Радужный василиск, появлялся только после выполнения первой части миссии — убийства 60 василисков всех видов. Победа над боссом означала автоматическое завершение всех задач этажа. Следовательно, в тот кратчайший миг между сообщением об успехе и принудительным выходом нужно было успеть снять шкуру и запихнуть её в рюкзак. Опоздаешь — останешься ни с чем.

Поэтому Разикс тренировался на износ. Шкуру Радужного василиска нужно было заполучить любой ценой. Один её блеск намекал на баснословную цену. Вдвое дороже обычной? Нет, тут пахло тройной наценкой, а то и выше.

На следующий день. 43-й этаж, железночелюстный василиск. Всё по той же схеме.

День спустя. 44-й этаж, шипочешуйчатый василиск. Кожа у него была вся в костяных наростах, обдирать и обрабатывать её — сплошная мука. Поэтому они ограничились одной зачисткой на S++ и пошли дальше.

И вот, наконец, долгожданный 45-й этаж.

Нужно было решить две задачи одновременно: получить особую награду и добыть шкуру босса. С Платиновым жетоном проблем не предвиделось — просто делай то, что умеешь. А вот шкура Радужного василиска полностью зависела от Разикса.

Они решили пробовать и в первый, и во второй заход. Если повезет — сегодня у них будет две такие шкуры. Разикс много тренировался, он справится.

📜 НОВЫЙ КВЕСТ 📜

Миссия 45-го этажа

📍 Цель: Уничтожить 60 василисков любого типа и 1 Радужного василиска.

⏰ Лимит времени: 13 часов.

🎁 Состояние: Василиски 0/60, Радужный василиск 0/1

— Погнали!

Забег начался. Сначала — шестьдесят обычных василисков.

Агр от Гобана, урон от Косака, баффы от Гён Даллэ. Джу Хёк в драку не лез, оставаясь рядом с Разиксом. Концентрация, запредельная концентрация.

Счетчик убийств стремительно рос. Нужно было сэкономить время для босса, так что с василисками расправлялись максимально эффективно. Разикс сверлил поле боя яростным взглядом. Он был настроен решительно. В его рюкзаке было зарезервировано место специально под цельную шкуру босса.

— Хю-юнг!

Он должен успеть. Аккуратно снять и упаковать.

— Хю-ю-юнг!

Внезапно вдали показался Радужный василиск. Он медленно приближался на четырех лапах, переливаясь всеми цветами, и то и дело высовывал раздвоенный язык.

*Дрожь…*

Круглое тело Разикса мелко задрожало. Затем он начал медленно катиться вперед, сокращая дистанцию.

*Кать-кать-кать.*

Он замер на мгновение, приноравливаясь. Гобан и Косак уже вовсю потели. Убить босса было несложно, сложно было сделать это, не повредив шкуру.

— Хватай его! А, черт, сорвался.

— Кожа слишком скользкая. Ускользает!

— Тогда за челюсть хватай! Верхнюю и нижнюю! Распахни ему пасть, бей в горло.

— Есть.

Тем временем Разикс продолжал медленно подкатываться к месту схватки.

*Кать-кать.*

Джу Хёк следовал за ним, словно почетный эскорт. Подойдешь слишком близко — помешаешь охоте. Он держался на таком расстоянии, чтобы в любой момент успеть рвануться на помощь.

Наконец, обе челюсти Радужного василиска оказались в руках Гобана. Предплечья и бицепсы воина вздулись до невероятных размеров.

— Гх-х-х-ы!

*Хрусь!*

Пасть монстра с силой распахнули настежь. Движения Разикса тоже ускорились. Набрать инерцию заранее — это куда быстрее, чем стартовать с места.

Косак нырнул прямо в пасть, которую удерживал Гобан, уйдя туда наполовину.

— Умри!

*Вжик! Пшик!*

Кинжал, заряженный энергией меча, пробил нёбо и вошел прямо в мозг.

— Убит!!!

[Вы успешно выполнили миссию 45-го этажа.]

Это был тот самый момент. Разикс ускорился до предела. Он вылетел вперед, как пуля.

— Хю-ю-ю-ю-ю-ю-ёк!!!

*Сви-и-ист!*

Словно тот самый синий ёж из игр и мультиков.

*Хлоп!*

В мгновение ока он оказался на туше Радужного василиска.

*Чик, вжик, хрусь-хрусь!*

Он в нескольких местах надрезал тело, просунул лапки в зазор между плотью и кожей и с невероятной скоростью, перекатываясь, потянул на себя.

*Вж-ж-жух!*

Полное отделение подкожного слоя от шкуры.

*Флап!*

Кожа Радужного василиска затрепетала на ветру, как знамя. И тут же…

*Шух.*

Цельная шкура была втянута в рюкзак.

Успех. Разикс упер руки в бока и застыл в гордой позе.

— Ого!

Джу Хёк вскинул кулак в победном жесте и закричал:

— Разикс — лучший! Красавчик!

*Кать-кать-кать.*

Разикс подкатился и запрыгнул Джу Хёку прямо в объятия.

— Хю-ю-ю-ю-ю!

Остальные призываемые тоже подбежали, радостно крича.

— Отличная работа.

— Круто! Просто фантастика.

— Ты молодец. Настоящий слуга среди слуг.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

Внимание: Вы достигли ранга зачистки S++ на 45-м этаже Черной Башни (Корея).

Награда за ранг S++: Получен Платиновый жетон.

Теперь вы можете бросить вызов 46-му этажу.

[Выход из Черной Башни (Корея).]

Это был грандиозный успех. Они добыли шкуру Радужного василиска с первого же захода. И всё благодаря Разиксу.

— Ах, ты такой милашка, что я сейчас лопну. Давай поднажмем еще разок, господин Разикс.

— Хю-хю…

Начался второй заход. Он прошел легко. Да и вообще, теперь всё будет легко. Потому что это повторы. Потому что время больше не поджимает.

Они закончили и второй круг, заполучив еще одну радужную шкуру. Что дальше?

Теперь пора проверить особую награду. Как только в инвентаре подтвердятся 45 Платиновых значков, появится сообщение.

— …Может, завтра проверим?

— Это было бы приемлемо.

— А не поздно ли? Наверное, лучше проверить сразу.

— Это тоже было бы приемлемо.

— Нет. Вообще-то, может, сначала проведем ритуал на удачу…

— И это было бы приемлемо.

*Вж-жух!*

Джу Хёк метнул в Косака острый взгляд. Тот вздрогнул и отвел глаза. Понятно, что он нервничает, но… его реакции — это полный хаос.

— Молодой господин Бон, даже если выпадет не то, что вы желаете, что с того? Напротив, это может стать благословением, которое позволит вам сорвать куш с наградой за 50-й этаж.

Как и ожидалось от Гён Даллэ. Идеальная реакция. Если выпадет что-то хорошее — отлично. Если плохое — можно с надеждой ждать следующего раза, так что это тоже неплохо.

— Призыватель, мне всё равно.

— Хю-юнг!

Проверяем. Джу Хёк открыл инвентарь. Глаза ослепил блеск сорока пяти Платиновых жетонов.

[Выдана особая награда за накопление 45 Платиновых жетонов.]

Что там? Только бы не очередная рандомная коробка или рулетка. Дайте уже что-нибудь напрямую. Не томите…

[Особая награда: В ваш инвентарь добавлен «Мультинациональный билет в Башни» (одноразовый).]

— Э…

— Хм? Выпало что-то хорошее? Может, усиление черты?

«Что это еще за чертовщина!»

— Ах, черт…

[Мультинациональный билет в Башни позволяет войти в любую Башню независимо от национальности. Однако вход на этажи, превышающие ваш собственный уровень, невозможен.]

И мне достается этот бесполезный билет? Уж лучше бы магические камни дали. Я даже на усиление черты не надеялся. Если бы выпала хотя бы «Руна повышения ранга призываемого существа», было бы круто.

— Айщ!

«Эх, а я так хотел увидеть SR Разикса. Надо было всё-таки провести ритуал перед началом».

— Для следующей награды на 50-м этаже мы обязаны устроить ритуал.

— А, понял.

— Раз в этот раз не повезло, в следующий точно должно, верно?

— Верю, что всё будет так, как вы желаете, господин. Я подготовлюсь изо всех сил.

Ладно, не стоит расстраиваться. Старое корыто уезжает, Мерседес заезжает. Возможностей море. Грустить не о чем.

— Устроим пир! Пир на весь мир!

— Выйдем в город?

— Нет. Доставка. И пиво из холодильника тащите.

Косак почесал затылок:

— Алкоголь при исполнении…

— Абсолютное подчинение?

— Слушаюсь и повинуюсь.

— Выпьем по паре банок.

— Есть!

Заказали курицу, пиццу, хот-доги, ттокпокки, свиные ножки… и органическую морковку с болгарским перцем. Повеселились на славу. Хотя из-за жалоб соседей на шум особо не похохочешь, но посидели душевно.

◇◇◇◆◇◇◇

На следующий день.

Джу Хёк ждал гостя. Сейчас его инвентарь был забит шкурами василисков до предела. Всего 30 штук: 28 обычных и 2 радужных.

*Динь-дон!*

Раздался звонок в дверь. Джу Хёк открыл.

— Игрок Бон. Поздравляю с зачисткой 45-го этажа на S++.

— Добро пожаловать. Заместитель директора Чон Гван Иль, вы всегда начинаете с поздравлений.

— Ха-ха-ха, ну а как иначе?

С Чон Гван Илем пришел еще один человек.

— Давно не виделись, Игрок Бон Джу Хёк. От меня тоже поздравления.

— …А, да, проходите. Эм, начальник отдела Ли Мин А.

Ли Мин А, сотрудница Управления и сама Игрок. Джу Хёк вызвал их, чтобы передать накопленные запасы. Он начал доставать шкуры из инвентаря одну за другой. Гигантские пласты кожи появлялись прямо из воздуха.

— …Ого! Тут длиннохвостые, а вот это — железночелюстный.

— Да.

Пока Джу Хёк доставал шкуры, Ли Мин А убирала их в свой инвентарь. Она была талантливым игроком: работала в Управлении и параллельно покоряла Башню — уже прошла 59-й этаж и сейчас штурмовала 60-й. Когда они виделись впервые, она была только на 55-м. Соответственно, места в инвентаре у неё было побольше, чем у Джу Хёка.

— Всего 28, верно? Огромное количество. Как вы их все…

— Нет. Есть еще две.

И наконец, из инвентаря показалась последняя шкура.

— Ах!

— Боже… милостивый!

Раздались восторженные вздохи. Стоило смятой шкуре расправиться, как комнату залило ослепительное радужное сияние. Ли Мин А лишилась дара речи. Чон Гван Иль тоже. Неужели они видят это собственными глазами?

— …Р-радужный василиск?

— Да. Продайте и эту тоже.

Честно говоря, это было за гранью реальности. Кто бы мог подумать, что они увидят цельную шкуру босса 45-го этажа, Радужного василиска, наяву? Впрочем, по этой логике и обычные цельные шкуры были не меньшим чудом, но…

Ли Мин А смотрела на радужную кожу завороженным взглядом. Она была неописуемо красива. Кожа аллигатора по сравнению с ней казалась мусором.

«Если бы я могла отрезать хоть маленький кусочек на кошелек, было бы так здорово».

А что, если выпустить это на гражданский рынок? Например, сшить и продать кожаное пальто? Это было бы не только красиво, но и, что важнее, функционально. Само по себе пуленепробиваемый жилет. О цене продажи она боялась даже гадать.