До обрушения Башни Объединенных Арабских Эмиратов оставалось десять дней. Даже если Башня падет, человеческих жертв быть не должно. Вспомнив об ужасах обрушения Башни в Мумбаи, люди к тому времени уже покинут радиус поражения. Но как быть с гигантским провалом? Дыра диаметром более 10 километров посреди ОАЭ? Этого нельзя было допустить ни в коем случае.

Если предположить, что покорение провалится, сообщение, которое игроки из ОАЭ услышат через десять дней, будет выглядеть примерно так:

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Внимание: Восхождение на Черную башню Объединенных Арабских Эмиратов застопорилось.]

[Внимание: Активирован обратный отсчет до обрушения Башни.]

[Внимание: Обратный отсчет остановится после успешного покорения непройденного этажа.]

[Внимание: Время до обрушения Башни: 23 часа 59 минут 59 секунд.]

«Я не собирался доводить дело до обратного отсчета. Я завершу зачистку раньше. По моим расчетам — в течение шести дней, включая сегодняшний. Потенциально я мог бы зачищать по два этажа за день. Это означало бы, что глобальное оповещение будет звучать дважды в сутки. Поднимется очередной переполох... Поскольку спешить было некуда, одного этажа в день вполне достаточно».

[Вход на 55-й этаж Черной башни (Корея).]

Последний рубеж в секторе грифонов.

📜 ЗАДАНИЕ ЭТАЖА 📜

[Миссия 55-го этажа]

📍 Цель: Уничтожить 50 грифонов любого типа и 1 штормового грифона павлиньего пера.

⏰ Лимит времени: 12 часов.

🎯 Прогресс: Грифоны всех типов 0/50, Штормовой грифон с павлиньим оперением 0/1.

Босс, Штормовой грифон с павлиньим оперением, обладал огромным, красивым и пышным хвостом, напоминающим павлиний. Но с ним нужно было держать ухо востро. Его ультимативным приемом была атака перьями хвоста. С неба на то место, где стояли игроки, обрушивался дождь из перьев-копий — настоящая бомбардировка. Уклониться от такого было непросто: копья падали очень плотно.

Покорение началось. Небо заполнили стаи кружащих грифонов. Вероника смело выбрала целью одного из тех, что летел в самой середине стаи.

*Вжих!*

Грифон заметил Веронику. Затем соседний, и тот, что за ним, и следующие… Один, два. Пятеро спикировали в мгновение ока. Но Вероника снова нажала на спуск, целясь в другую стаю.

*Вжих!*

Еще пятеро, с небольшой задержкой.

*Вжих! Вжих-вжих-вжих! Вжих-вжих-вжих-вжих…*

Маленькие магические пули вылетали одна за другой. Ни одна не прошла мимо цели. Но из-за этого боеприпасы из магических камней быстро таяли.

— Офицер снабжения Разикс!

Боезапас пополнен.

— Хве-энг!

Разикс радостно носился кругом.

*Топ-топ-топ-топ.*

Во время однообразных зачисток ради сбора материалов главной целью обычно была руда. Но после призыва Вероники Джу Хёк попросил Разикса увеличить долю сбора магических камней. Для пропитания этой пожирательницы камней — магической винтовки сержанта Вероники Калибр.

*Дзинь-дзинь, дзя-дзя-дзинь… Дум-дум, ду-ду-дум…*

Резкие удары барабана и звон колокольчиков. По мере приближения к земле стаи грифонов, сбитые с толку дебаффом Гён Далле, приземлялись целыми оравами, словно голуби за кормом. Гобан поочередно сворачивал шеи грифонам-голубям, а Косак исполнял танец со своим синеватым кинжалом.

Тем временем Вероника снова начала выманивать врагов. Благодаря дебаффам Гён Далле и ближнему бою Гобана и Косака, появление босса 55-го этажа, Штормового грифона с павлиньим оперением, не заставило себя ждать.

— Кья-а-а-ак!

Массивный грифон величественно появился в далеком небе, широко расправив свой павлиний хвост. Вероника приняла положение для стрельбы лежа.

*Зи-и-и-инь!*

Её магическая винтовка раскалилась добела.

*Бз-з-з-з-зт!!!*

— Кхье-ек!

Штормовой грифон, получив удар в туловище, начал падать. В тот же миг…

*Ву-ду-ду-ду-дук!*

Великолепные перья превратились в копья и плотным ковром посыпались на землю. Гобан, неимоверно увеличив свое тело, заключил в объятия Косака, Гён Далле и Веронику. Джу Хёк тоже обнял Разикса и активировал Энергетический барьер.

Разумеется, перья-копья даже не пролетали рядом с Джу Хёком. Он с самого начала находился вне зоны атаки. Он был тыловым командиром и в опасные места не совался.

Когда шторм из перьев утих, Вероника выпустила еще один большой магический снаряд.

*Бз-з-з-з-зт!!! Пу-ух!*

Штормовой грифон с павлиньим оперением схлопотал два попадания. Как он мог это выдержать? Пошатываясь, он рухнул и едва коснулся земли.

*Пат! Пат! Пат!*

Косак, используя Теневой шаг, запрыгнул ему на голову. *Удар! Удар!* Ослепив оба глаза кинжалом. Гобан, увеличив свои размеры, схватил голову едва живой твари и провернул её на полный оборот.

*Ква-ду-ду-ду-дук!*

✨ ПОКОРЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО! ✨

РАНГ S++

🎖 Награда: Вручен Платиновый жетон.

Настало время Джу Хёка. Даже при таком быстром темпе стоило проверить особые награды.

◇◇◇◆◇◇◇

Я уже усилил свою черту. До следующего случайного призыва было далеко. Так что в особых наградах я нуждался не так отчаянно, как раньше. Ну, было бы неплохо, если бы выпала руна повышения ранга призванного существа. Тогда я смог бы повысить нашего офицера снабжения Разикса и вручить ему знак отличия ранга SR.

Но настоящему мужчине не пристало зацикливаться на наградах. Я проверял их с холодным спокойствием. Я даже не стал проводить ритуал. После того как я использовал его дважды, он приелся. Что еще за ритуальная тарелка? Позорище.

«Умоляю вас… Прошу вас…»

Кого я вообще умолял и о чем?

Как подобает истинному покорителю Башни, я открыл инвентарь. Проверил Платиновый жетон, готовый с широкой душой принять любую награду, даже если она мне не нужна.

— Проверить!

⚙ ОСОБАЯ НАГРАДА ⚙

[Накоплено 55 Платиновых жетонов. Выдача особой награды.]

«Что тут у нас? Давай быстрее. Особый предмет — это хорошо, руна повышения ранга для Разикса — еще лучше, а усиление черты — это вообще супер-джекпот».

🎁 ОСОБАЯ НАГРАДА 🎁

[Награда: Вы можете скопировать один навык, которым обладает призванное существо. Выберите цель.]

[Цели: Джон Косак / Свирепый Живой Щит / Гён Далле / Разикс / Безумный Демон / Вероника Калибр.]

«Хм. Хорошо ли это? Да это просто отлично! Один полезный навык стоит дороже десяти предметов. Достаточно вспомнить первый скопированный мною навык — Теневой шаг Косака».

Итак, чей из пяти навыков мне стоит забрать? Вариантов было слишком много… Джу Хёк терпеть не мог богатый выбор. Ух, аж голова разболелась. Я бы предпочел, чтобы кто-то решил за меня. Именно поэтому я носил одежду, которую покупала мне мама, и ходил только в одну и ту же парикмахерскую.

Когда я получил награду на копирование навыка в прошлый раз, мне повезло, что выбор был невелик. В конце концов, тогда был только Косак. Но теперь всё иначе: Косак, Гобан, Гён Далле, Разикс, Безумный Демон, Вероника Калибр.

Давайте изучать их не спеша. Начнем с Косака.

[Джон Косак] — Совокупный звездный рейтинг выше среднего. Диапазон выбора широк.

Список: Взрыв клинков, Шоковый разрыв, Жестокая засада, Отравленный кинжал, Дезориентация, Скрытность, Невидимость, Превращение, Взлом замков, Карманная кража, Грабёж, Кража обуви, Неодолимая угроза… …

«Да что с этим парнем не так? Чем дальше по списку, тем больше криминальных талантов».

Гобан?

[Свирепый Живой Щит] — Совокупный звездный рейтинг выше среднего. Диапазон выбора широк.

Список: Алмазная кожа, Быстрая регенерация, Гигантизация, Насмешливый рык, Непоколебимая душа, Стальной череп, Безмолвная провокация, Последний боевой дух, Ударная волна, Железная хватка…

«Типичный набор танка. Извини, но мимо. Как бы я ни хотел быть мужественным, отгребать по полной я не хочу».

Далее, Гён Далле. У неё тоже высокий рейтинг, так что вариантов масса.

[Гён Далле] — Совокупный звездный рейтинг выше среднего. Диапазон выбора широк.

Список: Колокольчик воодушевления, Колокольчик слабости, Колокольчик смятения, Барабанная дробь боевого духа, Магия талисманов, Хождение по лезвию ножа, Прорицание, Изгнание злых духов, Очищение от обид, Аура достоинства, Крик…

«Я не хочу становиться шаманом. А что наш надежный рабочий Разикс?»

[Разикс] — Совокупный звездный рейтинг выше среднего. Диапазон выбора широк.

Список: Подпространственный рюкзак, Сбор кожи, Горное дело, Выделка шкур, Сбор трав, Кузнечный ремонт, Приготовление пищи, Уборка, Обустройство лагеря…

«Как и ожидалось, сплошь навыки для физического труда. Список Вероники?»

[Вероника Калибр] — Совокупный звездный рейтинг выше среднего. Диапазон выбора широк.

Список: Меткость магической винтовки, Концентрация магической пули, Скоростной шаг, Исчезающая пуля, Усиление магической пули, Залп магических пуль…

«За исключением «Скоростного шага», всё завязано на винтовке. Даже если я их выучу, вряд ли смогу использовать. У меня и винтовки-то нет».

И наконец…

[Безумный Демон] — Совокупный звездный рейтинг на самом низком уровне. Диапазон выбора крайне ограничен.

«Хм. Безумный Демон. Оба раза, когда я его призывал, я давал ему по 1 звезде, так что он определенно в самом низу. Значит ли это, что копировать совсем нечего? К счастью…»

Список: Аура Кровавого Нефрита.

Был один. Всего один. Для любого здравомыслящего человека выбор LSSR вместо SSR очевиден. Но тут снова начались муки.

«Стоит ли его учить? Нужно быть осторожным. Но чтобы правильно использовать «Ауру Кровавого Нефрита», мне придется драться врукопашную. Весь в крови и ошметках плоти… К тому же, даже если я его выучу, не факт, что смогу проявить мощь, сопоставимую с силой Безумного Демона. Тогда не учить? Тоже не лучший вариант. Честно говоря, если не сейчас, то когда я еще это выучу? Даже если Демон безумен, в чем провинился сам навык? К тому же нет никакой гарантии, что награда на копирование навыка выпадет снова».

Пока Джу Хёк хмурился в раздумьях, призванные существа вставили свое веское слово.

Гён Далле: «Молодой господин Бон, пожалуйста, выучите “Магию талисманов”. Вначале мастерство будет низким, и на большой эффект рассчитывать не стоит, но по мере практики всё наладится».

«Неплохая идея».

Джон Косак: «Э-э, “Скрытность” или “Невидимость” куда лучше вашей магии талисманов. В Башне куда безопаснее передвигаться незаметно».

«В этом есть смысл».

Свирепый Живой Щит: «Я рекомендую “Алмазную кожу” или “Быструю регенерацию”. Если тело будет крепким, помереть будет не так-то просто».

Разикс?

Разикс: «Хве-энг, тебе не нужно учить мои навыки. Я сам сделаю всю работу».

«Верно. Если я заберу работу Разикса, он разозлится. Выражение его лица, когда казнили электронного слугу, до сих пор стояло перед глазами».

«Вероника?»

— Хр-р-р, хр-р-р.

*Кивок.*

Она спала без задних ног.

А что они думают о копировании навыка Безумного Демона? Я осторожно затронул эту тему.

— …Вы имеете в виду “Ауру Кровавого Нефрита” Безумного Демона? Ох, деве страшно. Пожалуйста, воздержитесь.

— Э-это абсолютно недопустимо. Кровь. В названии навыка есть слово “кровавый”. У меня от этого мурашки по коже.

— Призыватель, можно и не учить.

— Хве-е-е-е-е…

— Хр-р, хр-р, пффф! Сёрб-сёрб.

Все против. Что ж, ничего не поделаешь. Учитывая мнения каждого…

— Решено, я выучу навык Безумного Демона.

Фишка обычного парня. Робкий, но бунтующий в решающий момент. Чтобы показать им, что меня тоже не стоит недооценивать. Почему я такой? Да вот такой я человек! Не буду я послушно идти у вас на поводу!

— …

— Э-э…

— Ха-а.

— Хве-энг.

Обеспокоенные лица. Я знал, о чем они переживают. Если я выучу навык, я захочу его опробовать, и в итоге полезу в бой, а это может быть опасно.

⚡ НАВЫК ПОЛУЧЕН ⚡

[Аура Кровавого Нефрита]

[Навык зарегистрирован в окне характеристик.]

[Навык: Аура Кровавого Нефрита]

[Описание: Испускает неосязаемую энергию, превращающую тело в оружие. Мощь растет пропорционально магической силе. Радиус применения ауры на теле расширяется по мере роста мастерства.]

«Окно характеристик?»

⚔ ХАРАКТЕРИСТИКИ ⚔

📛 Имя: Бон Джу Хёк

🏛 Принадлежность: Черная башня (Корея)

📈 Уровень: 56 LV

✨ Характеристика: Призыв (Одновременный призыв: 5)

📚 Каталог: Джон Косак / Свирепый Живой Щит / Гён Далле / Разикс / Безумный Демон / Вероника Калибр.

🎯 Навыки черты: Назначенный призыв / Случайный призыв / Отмена призыва

🌐 Общие навыки: Вход в Башню (дважды в день) / Инвентарь Башни

⚔️ Боевые навыки: Теневой шаг / Первозданный посох молний / Аура Кровавого Нефрита

Мое окно характеристик было забито под завязку, от чего грудь распирало от гордости. Я опробую «Ауру Кровавого Нефрита» позже в Башне. Не обязательно сразу лезть на рожон к монстрам, можно повысить мастерство через тренировки. Вход в Башню: 2 раза в день. Поскольку я мог входить дважды, времени на практику было предостаточно.

Теперь — сектор виверн. Земляная виверна на 56-м этаже, Огненная — на 57-м, Ледяная — на 58-м, Грозовая — на 59-м. 60-й этаж был уникальным: там вместо всех прочих обитали Ядовитая виверна и Лорд виверн.

Пойдем напролом. Сразу до 59-го.

◇◇◇◆◇◇◇

📰 Срочные новости: Без остановок. Покорение 55-го этажа на ранг S++, как далеко это зайдет?

📰 Срочные новости: Беспрецедентный рекорд: ни одного пропущенного ранга S++ вплоть до 55-го этажа.

📰 Срочные новости: Сектор летающих монстров-грифонов пройден без усилий, теперь виверны?

📰 Срочные новости: Лучшим игроком Южной Кореи всё это время был кто-то другой.

📰 Срочные новости: Игрок Нам Га Ын также признает: «Сравнивать меня с ним бессмысленно. Мне до него очень далеко».

СМИ разразились репортажами после долгого затишья. Быть журналистом в Корее в эти дни было проще простого. Инфоповоды сыпались каждый день.

💬 Комментарии:

— User123: Разве я вам не говорил? Кто лучший игрок Кореи, да нет, всего мира?

— Hidden1863: Но сможет ли он реально справиться с сектором виверн? Это кажется сложным.

— User789: Ке-ке-ке, уже не один и не два форумных «эксперта», говоривших подобное, куда-то испарились.

⭐ Топ-комментарии:

— VeteranClimber: Не недооценивайте защиту Земляной виверны на 56-м этаже. На одну только тварь уходит целая вечность.

— WyvernWatcher: Чьё видео ты смотрел? Не видео ли зачистки Ю Чхоль Мина?

— RealTalk: У Нам Га Ын было то же самое.

— ObviousGuy: Разве это не очевидно? Эти игроки изначально на другом уровне.

Примерно в то время, когда на форуме стало жарко…

💬 Реакции в реальном времени:

— UserA: О!

— UserB: Хм!

— UserC: Что?

🔥 Популярное:

— UserD: Получилось!

↳ Ответ: Опять?

↳ Ответ: Погнали!

Глобальное оповещение, услышанное игроками из Южной Кореи. Словно и не было никакой разницы между вивернами и грифонами.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Внимание: Достигнуто покорение 56-го этажа Черной башни Южной Кореи на ранг S++.]

Осталось времени до обрушения Башни ОАЭ: 9 дней.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Внимание: Достигнуто покорение 57-го этажа Черной башни Южной Кореи на ранг S++.]

Осталось времени: 8 дней.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Внимание: Достигнуто покорение 58-го этажа Черной башни Южной Кореи на ранг S++.]

Осталось времени: 7 дней.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Внимание: Достигнуто покорение 59-го этажа Черной башни Южной Кореи на ранг S++.]

Осталось времени: 6 дней.

Он продолжал идти напролом.