*Вшух!*

Джу Хёк и Гван Ма вышли из Башни. Даже увидев всё своими глазами, в это было трудно поверить.

«Так вот почему их называют Легендарными… Действительно, легенда».

Ранг SSR и так внушал трепет, но ранг LSSR явно давали не за красивые глаза.

«Твёрдая оценка в пять звёзд».

Как можно было поставить такому существу всего одну звезду? Это было бы верхом бесстыдства.

Раз уж они зачистили этаж и выбрались наружу, пришло время прощаться. Гван Ма посмотрел на Джу Хёка и произнес:

— Призыватель.

— Да.

— Не перенапрягайтесь. Вам вовсе не обязательно лезть на рожон. Никто и слова не скажет, если вы будете стоять в стороне. Напротив — вам будут аплодировать.

— …

Слова были полны заботы, но… предложение просто прятаться за чужими спинами немного задевало.

— Я буду ждать того дня, когда смогу встать плечом к плечу с Призывателем. А до тех пор — зовите меня в любое время, когда захотите пропустить по стаканчику.

*Вшух!*

С этими словами Гван Ма исчез.

При первой встрече Гван Ма (Безумный Демон) казался воплощением безумия. Во второй раз он утверждал, что раскаялся, но безумие никуда не делось.

В этот третий раз…

Атмосфера определенно стала лучше. Даже если его сокровенные помыслы остались прежними.

Но Джу Хёк всё равно не собирался призывать его вместе с остальными. Прежде всего — не было свободного места. К тому же через несколько дней снова станет доступен Случайный призыв.

«Кстати, о Случайном призыве. Как мне с ним поступить?»

Танк, ассасин, стрелок, саппорт и рабочий… Команда и так была отлично сбалансирована. Стоит ли призывать кого-то еще?

«Если освободится слот, тогда и попробую».

Наличие свободного места было главным условием. Призванные не были обычными существами вроде духов или големов, с которыми нельзя поговорить. Это были встречи между людьми.

Он уже обжегся на этом, когда пытался призвать Разикса. Ему пришлось отослать его обратно, извиняясь, что мест нет, и обещая вызвать позже.

Печальный взгляд Разикса до сих пор стоял у него перед глазами.

Принцип Случайного призыва был прост: он воспользуется им, если откроется новый слот после улучшения Черты. А если что-то случится позже? Не лучше ли призвать заранее? Ну…

Может, это прозвучит цинично, но у него был запасной вариант. Надежный резервный Призванный — Гван Ма.

Вспомнив об этом, Джу Хёк вызвал окно статуса с каталогом. Выбрав имя Гван Ма…

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Уровень удовлетворенности Гван Ма оценен в 5 баллов.]

Он более чем заслуживал эти пять баллов. Даже предмет в награду принес.

«Точно! Надо проверить предмет».

Он достал из инвентаря новенькое кольцо.

«Проверка информации».

[Кольцо выхода (только для Башни)]

Эффект: Используя сеть Башни, позволяет при выходе оказаться рядом с Башней определенной страны.

Ограничение: Необходимо назначить целевую Башню перед выходом. Если цель не указана, вы выходите в точке первоначального входа.

Особенность: При выходе вы появляетесь в радиусе 10 км от назначенной Башни, в безлюдной местности.

— …

«Что это? Я не ослышался? Сеть Башни?»

Он протер глаза, но описание не изменилось. Выйти из Башни рядом с Башней другой страны — это означало…

«Это кольцо-телепорт?»

Например, можно войти в Корее, а выйти у американской Башни.

«Что-то вроде червоточины?»

Название предмета с самого начала было неточным. Это не просто «Кольцо выхода», а «Кольцо телепортации». Более того, для Джу Хёка, который мог посещать Башню дважды в день, полезность этого предмета была колоссальной. Это был не одноразовый билет, а вещь для постоянного использования.

С этим кольцом на Земле не осталось мест, куда бы он не мог попасть. Войти в Башню — и выйти в Японии, Италии, Великобритании, Австралии, Китае… Стоп.

«Китай».

Честно говоря, даже если Косак узнает, где держат пленников, Джу Хёк считал спасение маловероятным из-за расстояния. Это было слишком далеко. Но с этим кольцом? Добраться до Китая можно в мгновение ока.

«Забавно».

Надо же, Кольцо выхода выпало именно на этаже, зачищенном Гван Ма. Всё сложилось идеально.

«Неужели Башня намекает мне на покорение мира?»

«Тьфу! О таком даже думать не стоит. Кольцо можно использовать и для более благородных целей».

◇◇◇◆◇◇◇

На следующее утро.

Джу Хёк призвал существ одного за другим. Сегодня по плану был 62-й этаж Черной Башни Южной Кореи. Но едва Косак материализовался, он принялся в красках расписывать остальным вчерашние события. Разумеется, начался хаос.

— Похищены?! Ох, эта дева снова чувствует дурноту. Как они могли совершить поступки хуже звериных?

— Этот воин тоже в ярости. Людям не подобает так поступать.

— Враг человека — сам человек. Истинно так.

— Сержант Вероника Калибр согласна со словами господина Косака. Именно поэтому моя винтовка специализируется на отстреле людей, а не монстров.

— Хо-и-ик!!!

В последнее время ярость стала для них обычным делом. Даже для милашки Разикса.

— Чем только заняты правители этого мира? — лицо Гён Даль Рэ покраснело от гнева. — Мы должны немедленно их спасти! И разоблачить злодеяния Китая перед всем миром!

— Успокойтесь, Принцесса. Не поднимайте шум.

— Что ты сказал? Шум?

— Знай свое место. Тот, кто…

— А-ах ты, наглец!!!

— Призыватель Бон должен дать разрешение. Решение за Призывателем.

— …Оу?

Выражение лица Гён Даль Рэ мгновенно изменилось. Она склонилась так низко, будто собиралась припасть к ногам Джу Хёка.

— Мне стыдно. Прошу, накажите эту деву за её самонадеянную безрассудность.

На самом деле Джу Хёк размышлял об этом с самого утра, пристально глядя на Кольцо выхода на своем пальце.

«Как мне поступить?»

Прохождение Башни завязано на Игроках. Проблема в том, что у каждой Башни есть национальность, и вопрос выживания Башни становится вопросом выживания всей нации.

Чтобы предотвратить коллапс, каждая страна мобилизует все ресурсы. Развитие Игроков на государственном уровне — яркий пример. Не считаясь с затратами, они скупают предметы, зелья, руны навыков и черт. Если и это не помогает, они даже временно натурализуют Игроков из других стран.

Но Китай перешел черту. Принудительная натурализация через похищение. Эгоистичный акт жертвоприношения других ради собственного спасения. Это было подлостью, не идущей ни в какое сравнение даже с интригами Японии, из-за которых переметнулся Ю Чхоль Мин. Как они собираются нести бремя такой кармы?

С другой стороны, он спрашивал себя: не слишком ли он сует свой нос в чужие дела? Кто он такой? Просто Игрок, которому повезло пробудить хорошую Черту.

Он что, теперь мировая полиция? К тому же его жизненное кредо — не терпеть несправедливость, если он её видит. Но что, если риск минимален даже в случае неудачи? Почему бы не вмешаться один-единственный раз?

После серьезных раздумий Джу Хёк наконец заговорил:

— Тогда давайте спасем столько людей, сколько сможем. И сделаем это максимально безопасно.

— Слушаюсь!

Косак, будто только этого и ждал, подсоединил ноутбук и вывел карту на экран телевизора.

— Правая рука Призывателя Бона, креативный стратег, тактический гений и мастер спасательных операций — Косак — начинает брифинг.

«Опять брифинг?»

— Похищенные Игроки заточены в месте под названием Чжуннаньхай в Пекине, столице Китая. Вот Сеул, где мы живем, а вот Пекин.

Разикс поднял руку.

— Хёнг?

— Говори, рабочий Разикс.

— Это слишком далеко.

— Рабочий Разикс, верное замечание.

— Хё.

— Правильное распределение семичасового лимита призыва имеет решающее значение. От этого зависит успех всей операции.

Впрочем, мучиться долго не пришлось.

— Самый распространенный способ добраться до Китая — самолет.

*Клик.* На экране появилось изображение самолета. Гён Даль Рэ подняла руку:

— Но как нам попасть на борт? У нас нет паспортов, и нам нужно пройти процедуру опознавания лиц.

— Мы проберемся тайком, используя скрытность, а внутри салона применим талисманы искажения восприятия.

— О! Так можно было?

— Как и ожидалось от нашего советника по операциям.

— Хо-и-и.

Косак ухмыльнулся, уголок его рта дернулся:

— В этом мозгу сокрыт весь план. Какая бы непредвиденная ситуация ни возникла, мы адаптируемся и победим.

*Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!* Раздались аплодисменты.

— Теперь я объясню детали. Сначала на такси до аэропорта Инчхон…

Джу Хёк тоже резко поднял руку.

— Ой, Призыватель Бон, вам не нужно поднимать руку, просто говорите.

— Давайте закончим на этом и просто войдем в Башню. Мы планировали сегодня зачистить 62-й этаж.

— А? Но брифинг еще не закончен.

— Всё в порядке. Пожалуйста, готовьтесь к зачистке.

— …Слушаюсь!

Самолет? Слишком хлопотно. У него был способ куда быстрее.

◇◇◇◆◇◇◇

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Вход на 62-й этаж Черной Башни (Корея).]

Если 61-й этаж был своего рода обучением в секторе мертвых, то здесь начиналось настоящее прохождение. Мумии были лишь жалкой пародией на нежить, созданными лишь для демонстрации силы Тёмной Ауры. Их можно было легко пройти с помощью предметов атрибута света. Но с 62-го этажа всё изменилось. Тёмные зомби были крепкими, сильными и стремительными.

«Сперва нужно выбрать Башню для выхода, верно?»

Стоило ему об этом подумать…

[Использование эксклюзивного Кольца выхода.]

[Пожалуйста, укажите страну Башни, у которой желаете выйти.]

«Китай».

[В Китае 3 Черные Башни. Пожалуйста, выберите номер.]

Он уже всё разузнал. Ближе всего к Пекину находилась Башня №1.

«Номер один».

[Назначение подтверждено. Следующий выход будет совершен в радиусе 10 км от китайской Башни №1.]

Войти в Корее, выйти в Китае. А как вернуться? Снова войти в Башню и выйти уже дома.

Вскоре началась зачистка 62-го этажа. Как только они покинули безопасную зону…

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Миссия 62-го этажа: Победить 15 Тёмных зомби.]

Зомби стали появляться то тут, то там. Тёмная Аура гуще, чем у мумий. Скорость выше.

— Гррр?

— Кха?

— Кех!

Агрить их не требовалось. Человекоподобная нежить бросалась на группу, едва завидев её, глаза тварей были полны враждебности.

Гён Даль Рэ начала обряд изгнания. Ритм барабанов кутгори, звон колокольчиков и печальная песнь. Тёмная Аура зомби ослабла, и их движения синхронно замедлились.

*Бах! Бах! Бах!*

Вероника, приняв стойку для стрельбы, начала наносить урон. Пули малого калибра впивались в Тёмную Ауру, прошивали её насквозь и вонзались в плоть.

— Кех!

Гобан с ревом ворвался в толпу зомби. Косак следовал за ним по пятам.

Это определенно было сложнее, чем с мумиями. И чем выше, тем будет труднее. Будет ли экзорцизм Гён Даль Рэ эффективен на этажах под семьдесят? Джу Хёк не слишком беспокоился, ведь у него был Святой меч, но…

«А где Разикс?.. Хм?»

*Кувырок, кувырок, кувырок.*

Это еще что? Они тут впервые, что он там ищет?

— Господин Разикс!

— Хёнг!

А если зомби его поймает?

*Вжух! Вжух! Вжух!*

Джу Хёк бросился за Разиксом, используя Теневой шаг.

Разикс ловко катился вперед. Едва войдя на этаж, он почувствовал этот запах. Тот же аромат, что исходил от Святого меча. Божественная сила.

Здесь?

Он азартно принялся копать землю своей золотой киркой.

— Хёнг!

Наконец, показался предмет. Маленький кусочек дерева. С виду — обычный мусор, но…

— Хо-и-и.

Без сомнений. Фрагмент священной реликвии, в котором всё еще теплилась божественная сила. Вероятно, когда-то это была часть статуи. Фрагмент предмета со святым атрибутом. Еще несколько таких кусочков — и Святой меч можно будет починить. Призыватель будет доволен.

Разикс почувствовал легкое облегчение. Скоро Призыватель может вызвать кого-то нового. Его собственное положение может оказаться под угрозой. Он должен постоянно доказывать свою полезность. И таким образом вырвать звание «правой руки Призывателя» из рук этого ассасина. В этом и заключались великие амбиции Разикса.

Представляя, как он уверенно проводит брифинг перед Призывателем, он чувствовал себя превосходно.

«Хё».

Он бережно уложил фрагмент реликвии в свой рюкзак. Подоспевший Джу Хёк спросил:

— Ты что-то нашел?

— Хёнг, да.

— Что-то хорошее?

— Именно. Хо-и-и.

Внезапно!

⚔ СТАТУС ⚔

⚡ Миссия завершена: 62-й этаж

💨 Уровень повышен

✨ Награда: Магические камни 6,2 кг

«Уже закончили».

📜 ДОСТИЖЕНИЕ 📜

Достигнут ранг зачистки S++

📍 Башня: Черная Башня (Корея)

🏆 Рейтинг: S++

🎁 Награда: Платиновый жетон

— Так, все молодцы, отличная работа. И… не слишком удивляйтесь, когда мы выйдем наружу.

Призванные недоуменно переглянулись.

[Теперь вы можете бросить вызов 63-му этажу.]

[Выход из Черной Башни (Корея).]

*Вшух!*

Джу Хёк и его группа покинули Башню.

◇◇◇◆◇◇◇

В Китае было три Башни. Одна рядом с Шанхаем, другая к востоку от Сианя, и последняя — в горном районе к западу от Пекина.

Из них самой опасной считалась Шанхайская. Из-за близости к мегаполису половина Шанхая попадала в радиус обрушения. Сам Сиань был местом древних памятников, так что материальный ущерб от коллапса был бы колоссальным.

Черная Башня к западу от Пекина находилась в относительно лучшем положении. Она возвышалась посреди сурового горного ландшафта, примерно в 40 км от Пекина. Учитывая, что воронки обычно имеют диаметр 10 км, Пекин находился вне зоны поражения.

*Вшух!*

Группа Джу Хёка материализовалась на склоне горы, откуда открывался прямой вид на пекинскую Черную Башню.

— А?

— Ох!

— Хм.

— А-а!

— Хёнг?

Призванные были ошарашены.

— Ува-а-а… это не пентхаус! Мы в горах! Что произошло?!

— Хо-и-и-инг!

— П-призыватель! Где мы, черт возьми, находимся?..

— Воин тоже в замешательстве.

Джу Хёк усмехнулся:

— Это Китай.

— …Что?

— Пекин примерно в сорока километрах к востоку отсюда.

— Ой, Призыватель Бон, ну вы и шутник. Отличное чувство юмора. Хе-хе-хе.

— Я серьезно.

— …Что?!

Он подробно объяснил эффект Кольца выхода.

— О-о!

— Как и ожидалось.

— Поразительно.

— Хё!

— Командир! Боевая мобильность обеспечена, поздравляю.

Косак тоже выглядел очень воодушевленным.

— Значит, Пекин на востоке?

— Я не силен в сторонах света, но…

— А я силен. — Он пристально всмотрелся в одном направлении. — Прошу разрешения отлучиться в Пекин на разведку.

— Прямо сейчас пойдешь их спасать?

— Нужно предварительное изучение. Я просто всё проверю.

— Но это займет кучу времени.

— Я пробуду в Пекине до конца призыва.

— Ну что ж… иди.

*Вшух!*

Косак исчез, едва закончив фразу. С его скоростью часа должно хватить, чтобы добраться до Пекина.

«И что мне теперь делать?»

«Зайдем на этажи сорокового уровня и обдерем Василиска. Справимся и без Косака. А потом выйдем — прямиком в пентхаус».