Поход за покупками удался на славу. Встроенные шкафы в каждой комнате пентхауса теперь ломились от одежды и аксессуаров, которые накупили призванные существа. Ну, и денег на это ушло прилично.

Хотя вчерашний позор всё ещё не давал мне покоя. Ночью я так яростно пинал одеяло от испанского стыда, что к утру ноги просто онемели.

Четвёртая и заключительная часть программы — банкет — тоже прошла с размахом. Мы знатно поели и выпили в мясном ресторане. За один тот день я спустил десятки миллионов вон. Но мой банковский счёт даже не дрогнул. Казалось, чем больше я трачу, тем быстрее он растёт.

Не так давно в Корею с визитом прибыл российский игрок. Он оплатил аренду и одолжил Святой меч. В России было две Башни. Они сейчас на 63-м этаже, и сроки зачистки у каждой свои, так что пока они покорили только одну. Договорились вернуться через два месяца, забронировали время и уехали.

К счастью, обошлось без происшествий. Зачистка прошла успешно, и Святой меч вернули в целости и сохранности. На мой счёт упало десять миллионов долларов. Для такой страны, как Россия, это, должно быть, сущие копейки. Деньги, которые они получили за три зачищенные подряд китайские Башни через временную натурализацию, наверняка исчислялись астрономическими суммами.

Капитал рос как на дрожжах. Плата за аренду меча, поставки руды из Башни напрямую в Управление… а ведь деньги за кожу ещё даже не начали поступать.

«Может, купить здание?»

Тоже неплохая мысль. Это куда лучше, чем просто мариновать деньги на счету.

В любом случае, пора браться за 65-й этаж. Изначально я планировал притормозить на 64-м. Все особые привилегии заканчивались именно там, и я не собирался лезть на рожон. В планах было купить машину и объездить всю страну, как только придёт новое призванное существо и мы сработаемся.

Но мои планы изменились. Не последнюю роль в этом сыграла идея коварного Косака использовать инквизитора Луция Вардина в качестве Святого меча. Воспоминание о том, как гули разлетались в пыль под его сиянием, даже доставляло какое-то странное удовольствие.

Каково будет столкновение с Дуллаханом на 65-м этаже? Всё-таки это нежить ранга мид-босса.

Кроме того, у восхождения на верхние этажи был ещё один плюс: увеличивается количество фрагментов предметов, которые может найти Разикс. В такой ситуации, если я не поднимусь выше, какой из меня топ-игрок Башни?

Перед выходом Джу Хёк позвонил заместителю начальника управления Чон Гван Илю.

— О! Игрок Бон, какая честь. Вы даже позвонили первым.

— Ничего особенного, просто подумываю зачистить 65-й и 66-й этажи… Это не проблема?

— Ха-ха-ха, разумеется! Поднимайтесь, если хотите. Однако, пожалуйста, воздержитесь от 67-го этажа. Как вы знаете, мы должны выжать сроки зачистки до последнего дня.

— Уф, само собой, на 67-й я не пойду.

Люди будут в шоке. Даже когда я завершил зачистку 64-го этажа на ранг S++, СМИ буквально взорвались. Говорили, что мне пора остановиться, что «неуправляемый гений опасен».

— Давайте в этот раз сделаем аккуратный вброс.

— А?

— Что я не пойду на 67-й этаж, и что Управление по делам пробуждённых заранее всё согласовало с Гобаном.

— Это…

— Ну, они, скорее всего, и так уже всё поняли.

Святой меч, кожа, поставки руды. Если они не дураки, большинство уже догадалось, что покоритель этажей на S++ в очень дружеских отношениях с Управлением.

— Понял. Я намекну об этом. Туманно.

Сообщение отправлено. Теперь — 65-й этаж.

Джу Хёк вызвал подопечных по старшинству.

— Чу-у-унг! Правая рука призывателя Бона, гениальный стратег и секретный агент Косак прибыл!

Он появился в роскошных солнцезащитных очках, купленных в универмаге. Выглядел в точности так же, как в последний раз.

«Он говорил, что облик сохранится, и правда — явился при полном параде».

Следующим был Гобан. На нём был элитный дорогой костюм, лакированные туфли, галстук, а на груди сиял платиновый жетон.

— Призыватель, Гобан тоже здесь.

Выглядит круто. Посадка костюма — просто загляденье.

— Но ты же не можешь идти в Башню в этой одежде. Она порвётся, когда ты увеличишься.

— Всё в порядке, призыватель. Не порвётся.

— …Почему?

— Вещи были сохранены и привязаны как моё имущество. Одежда растягивается вместе со мной.

— А!

То есть я увижу гигантского Гобана в костюме? Странное зрелище.

— Благодарю, что снова призвали меня сегодня.

Джинсы, футболка, кроссовки. Типичный корейский подросток. А что Разикс и Вероника?

— Хву-у-унг!

— Победа! Штаб-сержант Вероника Калибр прибыла по приказу командира!

Оба накупили кучу мелочёвки, но в их облике ничего не изменилось. Покупки Разикса хранились в его подпространственном рюкзаке, а вещи Вероники — в шкафу.

— Ну что, на 65-й этаж? За Дуллаханом.

Оружие призовём уже внутри.

◇◇◇◆◇◇◇

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Вход на 65-й этаж Черной Башни (Корея).]

65-й этаж представлял собой равнину. Так что даже из безопасной зоны миссия была видна как на ладони. Это походило на море. Настоящие волны, которые накатывали на берег. Волны нежити.

«Жуткое зрелище».

Целый легион мертвецов. Вся нежить, что встречалась до 64-го этажа, заполнила бескрайнюю равнину. А на возвышении в самом центре восседал всадник без головы на скелете лошади.

Цель 65-го этажа — этот парень. Игра окончена, как только Дуллахан будет повержен.

Но задача не из лёгких. Чтобы добраться до него, нужно пробиться сквозь огромную армию нежити. Но как? Конечно, существовал сравнительно простой способ. Дуллахан не сидел на месте. Он должен был скоро начать движение. Словно подражая полководцу, он в одиночку объезжал равнину кругами, патрулируя территорию. Обычно путь от центра до входа в зону миссии занимал около 5 часов. Так что, если затаить дыхание и ждать, он сам явится прямо к игроку.

— Если подождать часов пять, будет легко. Хоть Дуллахан и рыцарь, и радиус его тёмной ауры велик, у него есть минус — отсутствие головы. Так что справиться с ним будет несложно.

Значит, через пять часов он наш.

— А что насчёт зачистки на S++?

— Это будет непросто, верно?

— Совсем невозможно?

— Возможно при фронтальной атаке. Прорваться сквозь легион нежити и захватить Дуллахана напрямую…

— Хм.

Прорваться сквозь эту толпу?

«Это опасно».

Особенно для небоевых существ — Гён Даль Рэ и Разикса. Но выход есть. Лобовая атака. У меня же есть Святой меч.

— Господин Разикс и принцесса, держитесь рядом с Гобаном. Залезайте к нему на плечи.

Гобан уже делал так пару раз, ему не привыкать. Однако…

— А? Исключено. Принцесса — это одно, но наш трудяга Разикс может катиться клубком и двигаться быстрее сержанта Вероники. Лучше вы, призыватель Бон, садитесь на него.

— Хо-хе!

Как это понимать? Ребёнок и подросток должны быть в безопасности первыми. Каким бы обычным парнем я ни был, я не мог на это пойти — стыдно ведь.

— Я что, по-вашему, улитка? Кто научился Теневому шагу? А? Забыли про хождение по воздуху?

— Угх, я-я не это имел в виду.

— Господин, пожалуйста, садитесь вместе с этой девой. Настоящий аристократ не бежит даже под дождем…

— Хватит, делайте, как я сказал. Я побегу сам, так что готовьтесь.

— …Есть.

Прорваться сквозь легион нежити и взять Дуллахана штурмом. Зачистка, на которую ещё никто не отваживался. Впрочем, все мои зачистки были такими.

— Начинаем.

*Вшух!* Тело Гобана выросло чуть ли не до небес. Его костюм растянулся следом, выглядело это невероятно круто. Больше его нельзя было называть диким воином. Стильный городской боец Гобан. И бесконечно добрый к своим товарищам.

— Луций Вардин, призыв.

*Вшух!*

— Призыватель! Вас обманы…

— Тсс! Запрет на навыки, кроме Сияния. Фраза: «Да будет свет!». Запрет на разговоры, запрет на сопротивление.

— …

Гобан подхватил беспомощного Вардина.

— Вардин, Сияние.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Вспышка!* Ослепительное сияние.

В тот же миг Джу Хёк и остальные двинулись вперёд. Готовы сорваться на бег, как только появится уведомление. Всадник без головы Дуллахан возвышался на лошади вдалеке. Это была полномасштабная атака. Смести всё на своём пути.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Миссия 65-го этажа: Победить 1 Тёмного рыцаря Дуллахана.]

[Лимит времени: 16 часов.]

[Прогресс: Тёмный рыцарь Дуллахан 0/1.]

[Условие провала: Смерть или отказ от миссии]

Лимит времени был довольно щедрым. Значит, и время для ранга S++ будет долгим.

— Вперёд!

*Топ! Топ! Топ! Топ!*

Гобан вырвался вперёд гигантскими шагами.

— Кья-а-а-ак!

— Как!

— Кра-а-а!

Орды нежити набросились на них, как пираньи, почуявшие добычу.

*Вшух! Бабах! Бам!*

Когда Живой Святой Меч Вардин пошёл в ход, мертвецы разлетались на куски.

— Режим штурма, картечь заряжена, переключатель на автоматический режим, веду тактический огонь!

*Тратата! Тратата! Тратата!*

Вероника открыла огонь из автоматического ружья. Целью было не столько уничтожение, сколько сдерживание. Нежить, подкошенная пулями, дергалась и отступала на шаг. Косак следовал позади, прикрывая Джу Хёка.

*Топ-топ-топ-топ!*

Оба использовали один и тот же навык — Теневой шаг.

— Вардин, Сияние.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Вшу-у-ух! Хрясь!*

Никто не мог их остановить. Гобан мчался вперёд, сметая нежить, как снегоуборочная машина. Нельзя останавливаться ни на секунду. Стоит зазеваться — и волна нежити поглотит нас. Сколько это займёт времени? Никто не знал, ведь этим путём ещё никто не ходил. В любом случае, эта зачистка обещала быть самой быстрой.

— Сияние.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

Кто мог остановить Гобана? Размахивая Вардином во все стороны, он неумолимо шагал вперёд.

*Крах-х-х-х…*

Тем не менее, полчища мертвецов продолжали отчаянно наступать. Как только они приближались, Вероника открывала подавляющий огонь.

*Тра-та-та!*

А Косак использовал Шоковый разрыв, на мгновение оглушая цели.

*Дзинь!*

*Тили-бом.*

Гён Даль Рэ, сидевшая на плече, трясла колокольчиком, а Разикс размахивал золотой киркой, подбадривая Гобана.

— Хву-и-и-ик!

Но врагов было слишком много. Это бесконечно. Мертвецы накатывали волна за волной.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Хрясь.*

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

«Но вот что странно. Я не приказывал Вардину сиять».

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

Он что, сам это делает? И правда. Луций Вардин орал по собственной воле.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

Глаза Вардина налились кровью. В голосе — истинное безумие. Выражение лица тоже было невменяемым. Неужели он эволюционировал из липового безумца в настоящего? Он не просто висел в руке Гобана, он сам размахивал своей цепью, круша нежить.

— Э-этот парень — извращенец. Сам себе добавил функцию автоматического сияния. Ему это нравится! Уф, аж мурашки по коже.

Ему нравится эта ситуация?

— Посмотрите на его лицо. Он же улыбается! Совсем спятил. Подозрительные у него наклонности.

«Сам же его таким сделал».

Чья бы корова мычала. Встречу ли я когда-нибудь адекватное призванное существо?

«Нет, одно есть. Наш надёжный трудяга Разикс».

Джу Хёк взглянул на Разикса, сидевшего на плече Гобана.

— ХВЕ-Е-Е-Е-ЕК!!!

Разикс, подняв золотую кирку, вопил на полчища нежити.

— …

Неужели и он потихоньку сходит с ума? Будет проблемой, если даже Разикс начнёт так себя вести.

Осталось около 100 метров. Гобан идёт на таран.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Крах!*

80 метров.

— Господин, мы почти на месте. Пожалуйста, будьте осторожны до самого конца.

60 метров.

— Командир! Тяжёлый снаряд готов!

50 метров.

— Огонь!

*Зи-и-инг!*

*Хруст! Бабах!*

Тяжёлый снаряд врезался в тело Дуллахана. Тёмная аура заметно ослабла. Осталось около 30 метров. И в этот самый миг! Разикс на плече Гобана замер, его шерсть встала дыбом.

— Хву-и-и-и-и?

Нюх, нюх. Есть запах. Запах! Там что-то есть. Прямо там. Но глубоко. Понадобится время, чтобы выкопать. Зачистка 65-го этажа вот-вот закончится; успеет ли он достать вещь до этого? Времени в обрез. Если и копать, то только сейчас. Даже если вернуться сюда при повторном прохождении, нет гарантии, что вещь останется на месте. Этаж сбрасывается после завершения миссии.

— ХВУ-И-И-ИК!!!

*Вшух!* Наконец, Разикс спрыгнул с плеча Гобана. Кувыркаясь, он начал уворачиваться от нежити.

— Старший слуга! Ты с ума сошёл? А ну вернись!!! — Гён Даль Рэ закричала от шока.

Джу Хёк тоже это видел. Критическая ситуация.

— Господин Разикс!

*Вшух!*

Джу Хёк последовал за Разиксом, используя Теневой шаг. Нежить хлынула со всех сторон.

*У-у-у-унг!*

Аура Кровавого Нефрита плотным слоем окутала его руки до самых локтей.

*Топ-топ-топ-топ!*

Джу Хёк двигался так быстро, что за ним оставались призрачные тени.

*Вж-жих! Хруст! Крах!*

Он выкрикивал команды, снося головы приближающимся мертвецам своими энергетическими лезвиями.

— Господин Гобан, сначала Дуллахан!

— Понял, призыватель.

Разикс уже ничего не видел перед собой. Он тоже впал в неистовство. Предмет, предмет… жетон, жетон. В каждой руке по золотой кирке.

— Хвук! Хвук! Хвук!

*Бам-бам-бам-бам-бам!*

Он вгрызался в землю как одержимый. Джу Хёк, Вероника и Косак были заняты его защитой. Гобан столкнулся с Дуллаханом один на один… точнее, вдвоём со Святым Мечом Вардином.

*Скри-и-ип!*

Дуллахан, сжимая длинное копьё, пошёл в атаку на лошади.

*Хвать!*

Гобан одной рукой перехватил копьё Дуллахана, высоко поднял Вардина и обрушил его вниз.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

Ослепительное сияние. Шипастые доспехи Вардина. Плюс удар его собственной цепи.

*Вшух! Хрясь!* Один удар.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Вшух! Хрясь!* Два удара.

— ДА БУДЕТ СВЕТ!!!

*Вшух! Вшух! Вшух…*

*Хрясь! Хрясь! Хрясь…*

Гобан молотил Дуллахана Святым Мечом Вардином, словно цепом по зерну.

*Хруст!* Дуллахан был раздавлен. *Хруст!* Скелету лошади тоже не поздоровилось. Тёмный рыцарь Дуллахан превратился в пыль.

⚔ МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА ⚔

Тёмный рыцарь Дуллахан повержен 1/1

Вы успешно выполнили миссию 65-го этажа.

Ваш уровень повысился.

Награда: 6,5 кг магических камней.

И…

— Хве-е-енг!

Весь в грязи, Разикс поднял из выкопанной ямы крупный фрагмент руны.

✨ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН! ✨

Достигнута зачистка ранга S++

Награда: Платиновый жетон

Вы можете бросить вызов 66-му этажу.

⚙ СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ ⚙

[Выход из Черной Башни (Корея).]

*Вшух!*

Пентхаус Джу Хёка.

— Ха-а.

— Ох.

— …

— М-да.

— Хве-е…

Никто не думал, что будет так тяжело. Все были вымотаны. И Джу Хёк, и призванные существа, и даже Святой меч в руке Гобана. Вардин был бледен, зрачки расфокусированы, шипастые доспехи помяты, а по лицу градом катился пот.

— Кх-х-х-х…

Казалось, он сейчас испустит дух. Пришлось немедленно его отозвать.

— Луций Вардин, отмена призыва.

*Вшух!*

Немного отдышавшись, Джу Хёк посмотрел на Разикса.

— …Зачем ты это сделал?

— Хве, вот.

Разикс протянул Джу Хёку один фрагмент руны.

— Нет, ты серьёзно? Из-за одного фрагмента? Куда ты так торопился!

Ты же чуть не погиб. Мог бы спокойно выкопать его при повторном прохождении. Но всё же стоит проверить описание…

— Ох!

В голове всплыла информация о фрагменте.

[Почти завершённая Руна повышения ранга призванного существа (6/7)]

— Х-хорошая находка.

— …Это же круто, да?

Неудивительно, что фрагмент был таким крупным. Остался всего один кусок — и руна будет готова. А инвентарь Джу Хёка был забит множеством мелких фрагментов.

«Если хоть один подойдёт…»

Он открыл инвентарь, и фрагменты посыпались дождём. Сглатывая сухую слюну, он начал примерять их один за другим. Стык, стык, стык… И вдруг — *щелк!* Один фрагмент притянулся как магнитом.

⚡ ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ ⚡

[Руна повышения ранга призванного существа.]

Завершённая руна, способная повысить ранг призванного существа.

— Да-а-а!

— Щелк!

— Поздравляю.

— Какая это уже по счёту? Невероятно.

— Хмф!

Разикс гордо фыркнул. Края его жетонов, казалось, засияли ещё ярче. Теперь их четыре?

— Господин Разикс.

— Хо-э!

— Ты молодец.

— Хву-и-и-и.

— Но жетона не будет.

— Хо-хек?

Глаза Разикса стали круглыми от удивления. Нельзя было просто так его хвалить. Его безрассудный поступок был слишком опасным. Если похвалить его сейчас, в следующий раз он выкинет то же самое.

— Кто разрешил тебе бросаться вперёд без приказа? Хочешь на сто дней остаться без призыва?

— …Хо-э, простите.

— Я вообще-то хотел запретить призывать тебя на три дня, но на первый раз прощаю — ради этой руны.

— Хве-е.

Сердце щемило, но награда и наказание должны быть строгими. В любом случае.

— Госпожа Вероника?

— Штаб-сержант Вероника Калибр!

— Заранее поздравляю с повышением.

— А!

— Благодаря господину Разиксу…

— Офицер снабжения!

Вероника крепко обняла Разикса. Он буквально утонул в её пышной груди. Не задохнётся ли он там?

«…Хм-м».

«…Хм-м».

«…Хм-м».

В любом случае, как она будет выглядеть в ранге SSR?