Битва против большинства это опыт, с которым любой мастер боевых искусств мог столкнуться в любой момент. Однако оказаться в окружении шестисот вооруженных до зубов воинов прямо посреди свадебного зала было далеко не самым обычным явлением.

И всё же прямо сейчас Пабло оказался именно в такой редкой ситуации.

- "Л-Лойс?" - отчаянно позвал он того, кто был ответственен за эту катастрофу, побледнев от страха.

Всё, что он получил в ответ, были слова, которые лишь подлили масла в огонь его и без того пылающей тревоги:

- 'Эй! Возьми себя в руки, Пабло! Наш герой не может так трусливо съеживаться!'

- 'Н-но у меня нет оружия!'

- 'Да какая разница, есть ли у тебя оружие? Всё, что тебе нужно это воля к победе!'

- '...'

'Нет, ты серьезно предлагаешь мне выйти против шестисот мечников с голыми руками?!'

'Тебе не кажется, что ты слишком легкомысленно относишься к чужой жизни?'

Пабло был настолько взбешен, что не находил слов. Вместо этого у него внутри всё яростно кипело. Был ли в жизни Пабло когда-нибудь кризис, столь же ужасный, как этот?

'Ах да, пожалуй, был.'

Оглядываясь назад, неожиданная встреча с тремя мелкими монстрами во время налета на караваны на Зимнем континенте могла считаться не менее опасной. В конце концов, именно она привела его к нынешнему затруднительному положению.

'...Но сейчас это не важно!'

Резко вынырнув из своих мыслей, Пабло крикнул вслух:

- "Лойс!"

- 'Ах, я только-только подготовил для тебя такой идеальный сценарий зачем ты всё портишь?'

- 'П-подожди, ты ведь шутишь, да? Это должно быть шуткой! Пожалуйста, выходи уже!'

- 'О каких «шутках» ты говоришь?'

Лойс проигнорировал отчаянные мольбы Пабло, словно их и не было. Охранники, образовавшие кольцо оцепления, поморщились от его поведения, граничащего с безумием.

- "Что с ним не так?"

- "Кажется, он спятил!"

Пока Пабло метался в панике, Леванс шагнул в круг оцепления. По его лицу было ясно, насколько он недоволен тем, что план пошел наперекосяк.

- "..Где остальные?" - по одному лишь низкому тембру его голоса можно было догадаться, в каком он бешенстве.

- "Господин Лойс!" - однако Пабло вел себя так, словно вообще не слышал вопроса Леванса. Он просто продолжал вслух отчаянно звать Лойса.

Увидев такое отношение, Леванс окончательно потерял самообладание.

- "Идиот! Где король?"

Люди исчезли во вспышке света, оставив после себя лишь Пабло. С точки зрения Леванса, весь этот сценарий казался каким-то трюком самого Пабло.

Пабло наконец повернулся к источнику громкого голоса, эхом разнесшегося по банкетному залу.

- "Хм? Эм... Это..." - он запнулся, явно запуганный врагами, окружавшими его со всех сторон. Однако он не был настолько беспринципным, чтобы выдать местонахождение своих союзников просто из-за страха. В конце концов, разве Пабло не был тем самым человеком, который когда-то приютил осиротевших детей?

Прикусив губу, он внезапно прорычал:

- "Да ничего я не знаю, ублюдок!"

- "..."

- "Думаешь, я скажу это такому бешеному псу, который не ведает ни благодарности, ни верности, несмотря на то, что его когда-то приютили и вскормили?"

Леванс молча выслушал слова Пабло. На самом деле, грубая брань дварфа послужила лишь поводом еще больше разъярить верных подчиненных премьер-министра.

- "Ах ты наглый пес!"

- "Как ты смеешь так распускать язык!"

- "Тебя возвысили из ничтожества, а ты и впрямь возомнил себя кем-то особенным?"

Лица подчиненных покраснели, когда они закричали в гневе. Конечно, Леванс тоже не был невосприимчив к ярости он был взбешен сильнее, чем кто-либо из присутствующих. Однако способ, которым он решил выплеснуть свой гнев, в корне отличался.

- "Пабло, верно?"

На первый взгляд его голос казался спокойным, но у тех, кто его слышал, волосы вставали дыбом. Они слишком хорошо знали, что этот тон свидетельствовал о крайнем недовольстве Леванса.

В прошлом, когда он приходил в подобную ярость, целая семья Герцога ядро про-королевской фракции бесследно исчезла в ту же ночь, и больше их никто никогда не видел.

- "..Ты умрешь самой мучительной смертью," - прорычал Леванс. - "Более того, я выкопаю всё, что с тобой связано, и похороню это заживо вместе с твоим гниющим трупом."

Крайняя ярость, скрытая под его ледяным спокойствием, наконец вырвалась наружу.

Леванс отдал приказ:

- "Приведите его ко мне, оставьте только жизнь и язык. Неважно, займет это дни или недели... я лично вырву из его уст информацию о местонахождении короля и наследной принцессы."

- "Есть, сэр!"

Не успел он отдать приказ, как человеческая волна хлынула вперед.

Хотя в их руках не было какого-то изощренного оружия, их натиск был неоспоримо угрожающим.

Пабло приготовился к атаке, до крови прикусив губу.

- "Ох... вот дерьмо!"

Хотя он и боялся, что, возможно, зря разозлил Леванса, Пабло не зацикливался на сожалениях. Он почувствовал облегчение, выплеснув всё, что тяготило его разум. Настоящая проблема теперь заключалась в том, как справиться с последствиями.

- "Умрите, глупцы!"

Пабло уклонился от меча воина, который бросился на него спереди, перехватил его руку на замахе и с легкостью сломал её.

*Хрусь!*

- "А-а-аргх!" - солдат взвыл от боли, когда Пабло отшвырнул его в сторону. В процессе двое других, оказавшихся на пути, рухнули на пол вместе со своим товарищем.

Свадебный зал был огромен и кишел противниками, столь же многочисленными, сколь и безжалостными. Волна за волной солдаты продолжали атаковать, вынуждая Пабло изо всех сил сражаться с невозможными шансами. Его единственным утешением было то, что сила этих воинов в среднем находилась в районе четвертого ранга это было далеко от того, с чем он не мог бы справиться.

Для Пабло, который метил во 2-й ранг, они казались просто детьми, что позволяло ему держаться даже без оружия. Конечно, и у этого были свои пределы.

*Вжик.*

- "Аргх!"

Клинок просвистел справа, рассекая плечо Пабло, и в воздух брызнула кровь. Рана была неглубокой, но Пабло выглядел неважно.

'Проклятые ублюдки!'

Противники, с которыми он сталкивался до сих пор, были чуть более искусными, чем предыдущие. Пока мечи продолжали лететь в него со всех сторон, Пабло отскочил назад.

'Я не смогу продержаться так долго!'

Посреди хаоса раздался голос Лойса:

- 'О! Наш мальчик Пабло так хорошо справляется! Теперь ты начинаешь выглядеть как настоящий герой!'

Пабло уже не понимал, была ли это похвала, ободрение или откровенная насмешка. К счастью, на этот раз восхищение, казалось, было искренним.

- 'Тогда я дам тебе подарок! Сначала отпрыгни в сторону!'

'Какой еще подарок в такой ситуации?!'

Этот вопрос крутился у него в голове, но его тело уже инстинктивно отскочило вбок.

Одновременно с этим прозвучал голос Лойса:

- 'Сунь руку в третье окно слева!'

Было нелепо пытаться просунуть руку сквозь плотно закрытое стеклянное окно, но Пабло в очередной раз послушно отреагировал.

А затем...

- "..?!"

Рука Пабло прошла сквозь окно.

Нет, точнее, она погрузилась в дополнительное измерение, которое Лойс наложил поверх окна.

В тот момент, когда он сунул руку в это гудящее пространство, кончики пальцев Пабло коснулись чего-то знакомого.

'Неужели это...?!'

Он широко ухмыльнулся, вытащил то, за что ухватилась его рука, и с размаху ударил.

*Ба-бах!*

Раздался мощный взрывной грохот.

Одновременно с этим все атакующие, оказавшиеся позади Пабло, разлетелись в разные стороны.

Внезапный поворот событий застал нападавших врасплох.

- "Ч-что происходит?!"

- "Откуда вдруг взялся этот молот?!"

Действительно, это был подарок Лойса заветный боевой молот Пабло.

Уверенность Пабло мгновенно взлетела до небес от такого сюрприза.

- "Ха-ха-ха-ха! Подходите, глупцы!"

Словно вымещая всё свое разочарование от того, что его преследовали безоружным, он направил элементальную силу и начал размахивать молотом с безрассудной яростью.

*Ба-бах! Хрясь!*

Каждый взмах отправлял врагов в полет.

Пока Пабло был поглощен боевым безумием, голос Лойса прозвенел вновь:

- 'Эй, эй! Хватит, отступай!'

- 'А?'

- 'Я сказал, не перегибай палку! Притворись, что они тебя теснят, и замани их за собой!'

- 'Но зачем...?'

Пабло не мог взять в толк, что задумал Лойс. Однако за два года их совместных злоключений он усвоил одну важную вещь:

'Просто делай, как велено. По крайней мере, так будет меньше крови!'

Оставаясь верным своим выводам за последние два года, Пабло оказал вялое сопротивление, прежде чем начать отступать.

- 'Беги к выходу!'

Пабло лавировал сквозь наступающих врагов, повинуясь командам Лойса. Те, кто наблюдал сверху, невольно сжали кулаки в ожидании.

'О боже, Пабло...!'

Окруженный сотнями солдат, Пабло находился в крайне опасном положении. Тревога ясно читалась на лице Пейдж. Она горячо молилась о его безопасности.

Тем временем Пабло наконец добрался до двери посреди всего этого хаоса. Его некогда белый свадебный костюм был порван и залит кровью.

- 'Уходи через ту дверь! И, если сможешь, спровоцируй их напоследок!'

Лойс добавил еще один приказ. Посреди натиска Пабло заорал:

- "Лева-а-а-анс!"

Его голос прогремел как гром.

- "Я еще вернусь! И когда я вернусь, я выбью из тебя всю дурь!"

*Ба-бах!*

Молот пробил дверь насквозь, и Пабло выскочил наружу.

Глаза Леванса вспыхнули яростью от насмешки Пабло. Он повернулся к своему помощнику.

- "Наша армия в боевой готовности?"

- "Да, сэр."

- "Немедленно созывайте их."

Их первоначальный план состоял в том, чтобы устранить короля, а затем развернуть свои силы для искоренения остатков Леонской Революционной Армии, прячущихся в столице. Но обстоятельства кардинально изменились.

- "Окружите замок солдатами прямо сейчас," - приказал Леванс. - "Ни один муравей не должен ускользнуть."

- "Сию минуту." - помощник подал знак стоящему неподалеку стражнику.

Получив сигнал, стражник быстро достал из кармана сигнальную ракетницу и выстрелил в небо.

*Вууух... Бум!*

Красная вспышка осветила пространство над замком, прежде чем быстро исчезнуть.

Это был сигнал для двух тысяч солдат, тайно собранных в столице, чтобы они хлынули вперед, как приливная волна.

Убедившись, что сигнальная ракета догорела, Леванс снова заговорил.

- "..Тот ублюдок, который только что сбежал."

В зале не было ни единого человека, который бы не понял, о ком именно идет речь.

- "Приведите его ко мне, чего бы это ни стоило."

- "Есть, сэр!"

С этим приказом все, кроме десятка личных охранников Леванса, немедленно покинули свадебный зал.

Некогда шумное помещение теперь казалось пустым и безжизненным.

Леванс окинул взглядом хаос, оставшийся после битвы, и пробормотал:

- "Мелкая крыса."

Его голос был холодным от ярости, вселяя ужас в присутствующих.

Но в этот момент даже он не подозревал:

Кто был настоящей мелкой крысой...

И кто из них на самом деле шел прямиком в ловушку.

- 'Поверни налево!'

Как только Пабло выскочил за дверь, его тело инстинктивно бросилось влево, повинуясь голосу.

- 'Продолжай бежать прямо!'

- 'Есть!'

- 'Не беги слишком быстро, позволь им не отставать!'

Пабло кивал в ответ на сыплющиеся команды. Охранники, высыпавшие из банкетного зала, бросились за ним в погоню. Придворные слуги, наблюдавшие за этой сценой, в спешке прятались по углам.

'Вот оно кризис наконец-то настал.'

'Это должно было случиться!'

Никто не был так чуток к атмосфере во дворце, как эти слуги.

Крики донеслись из свадебного зала, где должна была состояться церемония Принцессы Пейдж. Вскоре за ними последовал звон скрещивающегося оружия. С мрачными лицами слуги прятались, позволяя Пабло сосредоточиться на своем побеге.

- 'Поверни направо.'

Следуя команде Лойса, Пабло оглянулся через плечо, меняя направление.

'А они и правда висят у меня на хвосте!' - подумал Пабло, его лицо исказилось в гримасе, когда он увидел, что преследователи стремительно приближаются. Вид толпы, гнавшейся за ним, как ястребы на охоте, вызвал у него желание мысленно закричать:

'И как долго я должен вот так убегать?!'

Словно отвечая на безмолвный крик Пабло, поступила очередная команда:

- 'Уничтожь статую в конце коридора справа!'

'Статую? Но зачем...?' - удивился Пабло, хотя и не стал задавать лишних вопросов. Он просто сделал то, что ему велели. Пробежав по коридору, он достиг конца, где стояла скульптура в форме лошади. Без малейших колебаний он взмахнул своим молотом со всей силы.

*Хрясь!*

Сила удара, подкрепленная его стремительным приближением, мгновенно разнесла статую вдребезги.

*Дррррр...*

Легкая вибрация прокатилась по всему коридору.

А затем...

*БА-БАХ!*

Прямо под ногами стражников, преследовавших Пабло, прогремел мощный взрыв.