Если тёмный, похожий на лабиринт ночной сад был идеальным местом для тайных свиданий, то днём он превращался в светлое место, куда приятно выйти всей семьёй.

Возможно, такое впечатление создавал ребёнок, плескавшийся рукой в фонтане.

— Ха-ха!

— Ой, молодой господин! Вы же всю одежду промочите!

Стоило воде разлететься брызгами, как наблюдавшая за ним няня тут же бросилась вытирать мальчика.

А тот лишь продолжал весело улыбаться, словно на свете не существовало ничего приятнее.

Идиллическая картина.

— Сын весь в мать.

Я произнёс это, не отрывая взгляда от ребёнка.

Мы с Джозефиной сидели на длинной скамье прямо напротив фонтана.

— И слава богам, правда? Если говорить откровенно, мужчины рода Расино красотой не отличаются.

Женщина, обычно соблазнительно улыбающаяся одними глазами, сейчас смотрела на сына с такой нежностью, словно не могла им налюбоваться.

«Мать...»

На образ играющего ребёнка и матери, наблюдающей за ним с тёплой улыбкой, начали накладываться воспоминания прошлого.

У меня тоже были подобные мгновения.

Время, когда я сидел в тёплых материнских объятиях и беззаботно улыбался, ещё не зная, насколько тяжёлым бывает мир.

Но лицо матери вспоминалось смутно.

Может, потому, что с её смерти прошло уже двадцать лет?

Отчётливо я помнил лишь блестящие на солнце светло-золотые волосы, развевающиеся на ветру.

— Так зачем вы меня искали? Судя по тому, что пришли вместе с сыном, вряд ли просто соскучились по мужчине.

Комнаты Сегерика и Джозефины располагались в противоположных концах замка.

Без особой причины столкнуться с ней в коридоре возле покоев Сегерика было непросто.

— Вы ведь наверняка уже заметили, что вокруг происходит что-то странное?

— Затылок и правда немного чешется.

— Значит, знаете. Когда барон решил отдать Юсевию графу Бруа, Сегерик даже не попытался возразить.

Джозефина внимательно следила за моей реакцией.

Наверняка хотела понять, сколько мне уже известно.

— Примерно догадывался.

— И всё равно продолжаете служить Сегерику?

Джозефина постепенно переходила к настоящей цели визита.

Она пришла переманивать меня.

Решение барона назначить Сегерика наследником било и по моим планам, но для Эйлгара последствия были куда серьёзнее.

— Думаете, господин Эйлгар поступил бы иначе? Ни один из братьев не способен отдать мне Юсевию. Значит, если исключить её, остаётся выбрать того, кто предложит мне больше выгоды.

Я осторожно забросил наживку.

Дал понять, что могу сменить сторону, если мне всё-таки сумеют отдать Юсевию.

— И этим человеком вы считаете Сегерика?

— Господин барон уже принял решение. Просто пока не объявил его официально.

Джозефина принялась кусать губу.

Если Эйлгар и Джоанг Конрад действительно замышляли мятеж, ничто не мешало им пообещать мне Юсевию как награду за переход на их сторону.

Неужели они решили покорно признать поражение?

Эйлгар, который, оказавшись загнанным в угол, даже вступил в сговор с врагом?

Чтобы убедиться окончательно, я решил прощупать Джозефину.

— Для человека, который пришёл меня переманивать, вы как-то плохо подготовились.

Джозефина надула губы.

Неожиданно милый жест для замужней женщины с ребёнком.

Впрочем, Джозефина была молода и хорошо за собой следила, поэтому выглядело это вполне естественно.

— А что мне делать, если у меня на руках нет ни одной хорошей карты? Предложить вам своё тело, как остальным мужчинам, вряд ли сработает. И Юсевию я вам тоже подарить не могу.

Выходит, о заговоре Эйлгара и Джоанга Конрада она действительно не знала?

И это при том, что была дочерью одного и женой другого.

Джозефина фыркнула.

— С самого начала это была нелепая идея. И отец, и муж зубами скрипят при одном упоминании о вас. Какое ещё переманивание? Наверняка просто захотели убрать меня подальше. Хмф. Думают, я ничего не понимаю?

— Вы с ними не ладите?

— Люди из семьи моего мужа становятся невероятно холодными к тем, кто перестал приносить пользу. Отец такой же. Вы ведь и сами это испытали.

Похоже, Джозефина действительно ничего не знала.

И не пыталась меня обмануть.

Если бы она всерьёз хотела добиться моего перехода, сейчас как раз следовало предложить какие-нибудь дополнительные выгоды.

— То есть теперь вы для них бесполезны?

— А по чьей вине?! После того дня муж полностью изменился. Вообще перестал со мной разговаривать! Теперь даже важные дела обсуждает только там, где меня нет.

Она говорила о том дне, когда после нашей близости я столкнулся с Эйлгаром.

Похоже, после этого Джозефина окончательно потеряла его доверие.

Я рассчитывал, что её отношения с другими мужчинами лишь немного заденут Эйлгара.

Но результат оказался куда сильнее ожидаемого.

Джозефина вытянула ноги.

Из-под платья показались белые ухоженные ступни, а маленькие пальцы забавно зашевелились.

Она продолжила:

— Если честно... тогда я даже немного обрадовалась. Это был первый раз, когда муж разозлился, узнав, что я была с другим мужчиной. Может быть, именно поэтому я вообще начала без колебаний заводить столько любовников. Хотела, чтобы он разозлился. Хотела убедиться, что мужчина, которому обычно всё безразлично, всё-таки меня любит.

Взгляд Джозефины затуманился.

Я же едва удержался от недоумённой усмешки.

Она внезапно оправдала собственные измены и выставила себя героиней трагической любовной истории.

— И убедились?

— Если бы да, разве я сейчас сидела бы здесь в таком положении? Я специально попыталась повторить ту же ситуацию, но он снова стал таким же, как прежде.

— Ситуация всё-таки была не совсем той же самой. Главный мужчина изменился.

Я украдкой запустил руку под юбку платья. Едва я ощутил гладкое, мягкое бедро, как Джозефина схватила мою руку поверх юбки и не дала ей двинуться.

— Р-ребёнок увидит...

— Мы сидим вплотную друг к другу, а пышное платье всё скроет. К тому же он занят игрой, а няня глаз с него не сводит.

— Но всё равно...

Это была прямо противоположная реакция по сравнению с тем, как она соблазняла меня сама. Оттого ещё более возбуждающая.

Глоть.

Джозефина перевела взгляд, убедилась, что мои слова правдивы, и её хватка постепенно ослабла. Роль трагической героини, похоже, была окончена.

— Кстати, разве ваш брак изначально не был заключён без любви?

Я произнёс это, глядя на ребёнка и няню. Рука, проникшая под юбку Джозефины, месила её бедро, словно тесто.

Пальцы, сжимавшие подол, снова напряглись. Сминавшиеся складки платья были точь-в-точь как её лицо.

— Ж-женщина живёт любовью.

— Судя по тому, как вы намокли прямо на глазах у ребёнка, это утверждение верно.

Кончики пальцев, скользнувшие к внутренней стороне бедра, ощутили влагу. Даже в изрядном отдалении от лона всё вокруг было мокрым.

Столько жидкости не могло выделиться за короткое время. Я обратился к Джозефине, которая закусила нижнюю губу, сдерживаясь:

— И с какого момента вы настолько возбуждены?

— Н-не знаю...

— Родители должны подавать детям пример. А вы лжёте прямо перед собственным сыном. Начинаю сомневаться в ваших качествах матери. Придется вас наказать.

— Что вы... Хххххх...

Джозефина с сильно покрасневшим лицом вдруг вцепилась в мою руку. Причиной была моя ладонь, скользнувшая по внутренней стороне бедра и коснувшаяся белья

— Отпустите руку. Иначе могут заметить, что она у вас под юбкой.

— Т-так выньте руку…

— Вы действительно этого хотите?

Не дожидаясь ответа, я погладил её через бельё. Задев чувствительное место, Джозефина дёрнула бёдрами.

— Мххх-х-х…

Именно тогда Жозефина издала приглушённый стон.

— Мама?..

Услышав голос матери, ребёнок начал оборачиваться. Тело испуганной Жозефины разом застыло.

— Молодой господин, смотрите! Там рыбка.

Няня очень вовремя отвлекла его.

Когда наши взгляды на мгновение встретились, она поспешно отвернулась.

Похоже, прекрасно поняла, что происходит.

— Где? Где?

Ребёнок снова сосредоточился на воде.

Джозефина опустила голову и глубоко выдохнула.

Но расслабляться было рано.

— М-м!

Моя рука, на мгновение замершая, проникла ей под бельё. Её зрачки, уставившиеся на меня, дрожали.

— Н-нас заметят...

— Няня уже всё поняла.

— Ах...

— Ну и что? Ваши измены и без того всем известны. Она лишь решит, что ничего нового не произошло. Заодно узнаем, снова ли разозлится ваш муж.

Наступал момент, когда она вновь могла бы скатиться в роль трагической героини. Поэтому я нагло усадил её на себя и толкнул член в её киску прямо под юбкой.

— Х-х-х…

Джозефина издала стон громче, но, к счастью, няня удерживала внимание ребёнка.

Надо будет щедро её вознаградить потом.

Может, из-за того, что дело было средь бела дня, да ещё при ребёнке и няне? Киска Джозефины сжалось сильнее, чем прежде.

Не удовлетворившись, я запустил руку под юбку и принялся ласкать её клитор..

— Ха-а-а…

Джозефина, словно уже достигнув пика, задрожала всем телом, будто от удара током. Сдерживаемое, возбуждённое дыхание было до неприличия порочным.

Вскоре Джозефина, забыв, где она и перед кем, прижалась ко мне вплотную и принялась тереться бёдрами.

Я наслаждался нежной лаской и возобновил прерванный разговор.

— Сэр Джоанг вам не помогает?

— Для отца я тоже всего лишь средство для достижения его целей.

— А баронесса или Юсевия? Они хотя бы женщины и могли бы вас понять.

Джозефина покачала головой. Было трудно разобрать, ответ ли это на мой вопрос или попытка сдержать наслаждение..

— Свекровь меня ненавидит. Наверняка давно увидела мою истинную сущность.

— А Юсевия?

— Н-ну... рядом с наивной младшей сестрой плохая старшая сестра редко пользуется популярностью.

Именно такой ответ я и хотел услышать.

Хотя в каком-то смысле Джозефину даже становилось жаль.

— Получается, на вашей стороне вообще никого нет?

— Не нужно меня жалеть. У меня есть Дьен. Когда он вырастет, оба ещё пожалеют обо всём.

Джозефина, приподняв уголки глаз, посмотрела на меня. Хотя стоило мне слегка качнуть бёдрами, как её взгляд тут же затуманился наслаждением.

— Это будет не так просто.

— Что вы имеете в виду?

— Вы действительно уверены, что Эйлгар передаст своё Дьену?

— Конечно, нет. Человеческое сердце до и после достижения цели — две разные вещи. Даже если муж победит в борьбе за наследство и получит титул, настоящая власть останется у моего отца.

Она собиралась превратить Эйлгара в марионетку.

По сути, этот процесс уже шёл.

Жена открыто приводила к себе других мужчин, а он ничего не мог с этим поделать.

— Вы слишком недооцениваете мужа.

Движения Джозефины, извивавшейся и тёршейся бёдрами, вдруг замерли.

— Что это значит?

Приняв эстафету, я слегка качнул бёдрами и произнёс:

— Ни один мужчина не захочет объявлять наследником ребёнка, в происхождении которого сомневается.

— Мххх... Я тщательно предохранялась.

— И почему он должен вам верить? Женщине, которая нарушила брачные клятвы и была со множеством мужчин.

Я медленно наращивал темп и продолжил:

— Если Эйлгар станет бароном, помощь Джоанга ему больше не понадобится. Законные права будут на его стороне, и он постепенно отберёт реальную власть обратно. Возможно, уже начал.

— Вы пытаетесь поссорить нас?

— Проверьте сами. У него должен быть внебрачный ребёнок. Скорее всего, сын, которому достаётся вся любовь, которой никогда не видели ни вы, ни Дьен. Когда убедитесь, что я говорил правду, тогда и продолжим этот разговор.

— Если вы меня обманываете, пожалеете.

Джозефина, резко бросившая это, вскоре застыла. Причиной была моя ладонь, сжавшая её грудь.

Я, схватив обеими руками грудь, принялся толкать бёдра вверх.

Раздались непристойные, грязные шлепки мокрой от соков плоти.

— А если это правда, что вы сделаете?

— Амаах... В-вы с ума сошли?.. Н-нас... М-ххх... действительно могут заметить...

Растерявшись, она занервничала. От этого киска сжалась невероятно сильно.

Няня пока удерживала внимание ребёнка на фонтане, но даже её возможности были не бесконечны.

Я, не обращая ни на что внимания, ещё сильнее двигал бёдрами и прошептал:

— Ради Юсевии я готов на всё. А насколько далеко вы готовы зайти ради собственного сына?

— Материнская любовь не имеет границ. А я — мать.

Джозефина, подавляя охватившие её эмоции, ответила с неожиданной твёрдостью, она будто хотела доказать искренность своих слов.

Но уже через мгновение всё изменилось.

— Мама?..

Мальчик наконец повернулся к ней.

В тот миг из Джозефины словно вышли все силы, и она рухнула вниз. Соединённый член, разумеется, вошёл в киску ещё глубже.

Джозефина, закусив губу до крови, сдержала пик. Однако её перекошенное лицо явно давало понять, чем она занята.