Свежим утром пришло самое расслабляющее и лучшее утро, которое у меня было с момента поступления в эту академию.

Обычно я нервничал из-за того, что делать в ближайшие дни из-за событий в академии, но поскольку все события и главы первого акта завершились раньше, чем ожидалось, особо беспокоиться было не о чем.

Кроме тренировок, постоянных зачисток подземелий и простых обязанностей в совете, за последние недели почти ничего не произошло.

Тело ощущалось лёгким и более сильным, что слегка возбуждало желание снова потренироваться. Я открыл окно статуса, чтобы проверить прогресс.

[Информация о статусе:]

[Райли Хелл]

[Раса: Человек]

[Уровень: 79]

[Сила: B [0/80]

[Ловкость: D [0/50]

[Выносливость: C [0/60]

[Удача: o [????]

[Мощь: C [0/60]]

[Доступные очки характеристик: 35]

Хотя мне удалось поднять уровень на 2, это нельзя было считать серьёзным изменением. Если что и выросло, так это только мой опыт.

На этом этапе игры шкалы привязанности Лукаса к героиням уже должны были преодолеть стадию дружбы, делая их ещё более влюблёнными в него.

Но судя по его взаимодействию с ними до сих пор, я не вижу ничего подобного.

Он был в дружеских отношениях с большинством из них, но между ними чувствовалось скрытое напряжение — словно невидимая стена, которую они не могли пробить.

«Даже у Джаники, самой вероятной главной женской героини истории, прогресс с этим парнем почти нулевой…»

Насколько я вижу, он больше сосредоточен на собственных тренировках, чем на создании каких-либо связей с ними.

Я понимаю, что это не как в игре, где игроки специально стараются взаимодействовать с героинями.

Но всё равно Лукас — неотъемлемая часть их основных сценариев, верно? Наверняка должны быть какие-то случайные события, которые улучшат ситуацию.

Лукас был одним из моих главных путей к счастливому концу, и он один не мог его гарантировать — присутствие героинь тоже было важно.

Я надеялся, что к этому моменту героини уже сильнее потянутся к нему, создав необходимые связи для гладкого развития сюжета.

Без этих связей повествование могло повернуть в более тёмную сторону, чего я очень хотел избежать.

«Я думал вмешаться на всякий случай, но…»

Это было бы слишком хлопотно и ненадёжно в этом уже сбитом с толку потоке. Вмешательство могло ударить по мне ещё сильнее, как в первый раз, когда я ввязался в первый акт.

Конечно, я мог бы подстроить всё под себя и создать более выгодные варианты, но это принесло бы свои последствия.

Многие ключевые части основных сценариев необходимы для роста Лукаса. Если я помешаю его прогрессу, то какой смысл был столько времени в него вкладывать?

Я даже специально не трогал подземелья и места скопления монстров, на которые Лукас обязательно наткнётся, и избегал брать предметы, которые будут важны для него в будущем.

Но если он не будет прогрессировать в лучшую сторону, то, возможно, единственный вариант — взять всё в свои руки.

Большой фестиваль уже через неделю.

Во время фестиваля я и решу, было ли правильным решение инвестировать в нашего дорогого протагониста.

После того как я умылся и привёл в порядок тренировочное снаряжение, я съел лёгкий завтрак, который приготовила моя милая горничная Юи. Почувствовав себя освежённым и готовым к новому дню, я оделся и вышел из комнаты.

Пока я шёл по коридорам, я чувствовал, как студенты со всех сторон бросают на меня взгляды. Новость о том, что Со принесла меня в свою комнату, уже распространилась как лесной пожар.

«Их взгляды просто жгут…»

Теперь я понимал, почему некоторые знаменитости не выдерживают давления сотен вопросительных глаз.

Неприятное чувство отвращения действительно может довести слабых духом людей до мысли о вечном покое.

Хотя я не был новичком в пристальном внимании и scrutiny — мои «скандалы» с другими ангелами академии уже давно разошлись, — это ощущалось по-другому.

Мои взаимодействия со Сноу и Роуз уже нанесли серьёзный урон моей репутации как парня.

А теперь, благодаря необычному решению Со, практически все девушки, мимо которых я проходил, смотрели на меня странными взглядами.

Одни краснели, другие сомневались, третьи боялись. Это было словно смешение множества разных мнений, которые распространялись без моего ведома.

Я не знал деталей слухов, которые обо мне ходили, но мог сказать, что они были совсем не хорошими.

Игнорируя все эти взгляды, я продолжил путь к единственному открытому частному тренировочному залу Killian Hall.

Хотя это было скорее эксклюзивной тренировочной зоной, чем просто комнатой — единственное отличие заключалось в куполообразной крыше над нами.

Эта тренировочная зона была доступна только топ-10 студентам каждого курса и отделения.

Я направился к самому центру Killian Hall, проходя мимо нескольких студентов и сотрудников школы.

Многие студенты были в лёгкой тренировочной одежде, с каплями пота на лицах — значит, они уже закончили свою тренировку.

Вы, наверное, спрашиваете, зачем нам эта тренировочная зона, если у каждого есть своя личная тренировочная комната.

Ответ прост: личные тренировочные комнаты недостаточно большие, чтобы вместить и отрабатывать большинство наших навыков и способностей.

Особенно для тех, кто использует магию — стрелять заклинаниями в комнате всего в несколько квадратных метров, наверное, довольно неприятно.

Даже если общежития специально спроектированы под каждого студента, магия в целом разрушительна, поэтому академия могла установить лишь ограниченное количество защитных мер.

Когда я вошёл в эксклюзивную тренировочную зону, меня встретило огромное открытое пространство, которое резко контрастировало с тесными личными комнатами.

Купол сверху пропускал естественный свет, создавая яркую и приятную атмосферу.

Зона была оснащена новейшим тренировочным оборудованием и чарами, способными выдержать даже самые разрушительные заклинания и техники.

Я нашёл свободное место и начал разминку, растягивая мышцы и сосредотачивая разум.

«Они не врали, когда говорили, что здесь стоит самое современное тренировочное оборудование… тут даже есть живые големы, которые сражаются со старшекурсником-рыцарем».

Я с восхищением наблюдал, как маги ведут яростные дуэли с искусственными заклинателями. Куда бы я ни посмотрел, студенты тренировались в своём темпе, стараясь не мешать окружающим.

Несмотря на количество людей, огромный размер тренировочной зоны делал её довольно просторной.

Я пришёл сюда с намерением встретить одну определённую девушку, которая могла бы дать мне информацию о текущей ситуации Лукаса.

Из-за постоянной загруженности и заданий, которые мне давал совет, я не мог отслеживать его прогресс.

Но с его лучшей подругой детства это могло измениться. Я лишь надеялся, что она не разозлится на меня за вопросы.

«Её ещё нет…?» — подумал я, оглядываясь.

В игре она всегда приходила в тренировочную зону к 9 утра по выходным, так что она уже должна была быть здесь.

«Я даже пару месяцев назад замечал, как она направлялась сюда…»

Что ж, придётся пока подождать.

Пока я осматривал тренировочную зону, мой взгляд упал на группу студентов, отрабатывающих фехтование.

Звон стали эхом разносился по пространству — ритмичный звук, соответствующий дисциплинированным движениям бойцов.

Как и ожидалось, все здесь хороши… хотя я и не эксперт, но могу сказать, что большинство из них действительно усердно работали над оттачиванием навыков владения мечом.

Может, я выглядел бы хотя бы наполовину прилично со своим мастерством, если бы в молодости действительно завершал тренировки.

Продолжая лёгкую разминку, я заметил неподалёку небольшую толпу — группу парней и девушек… хотя в основном парней.

Толпы обычно собирались вокруг впечатляющей тренировки или практики, но лица всех парней казались по какой-то причине заворожёнными.

У них были красные уши и широко раскрытые глаза, пока они смотрели на девушку перед собой.

Проследив за их взглядом, я на секунду широко открыл глаза, прежде чем вернуть нейтральное выражение.

Клинки летали во всех направлениях, окрашивая пространство, через которое пролетали.

Каждый клинок имел уникальный цвет: один парил в глубоком зелёном оттенке, другой — в синем, красном, фиолетовом, жёлтом — все они представляли собой элементальные атаки в форме клинков.

Они кружились над красивой девушкой.

«Клара?» — подумал я с удивлением.

Почему она здесь? Клара была из тех, кто ненавидит внимание, предпочитая работать и прятаться в тени мира. Так что она сейчас делает? Она буквально стала центром внимания.

Обычно спокойная и сдержанная манера Клары резко контрастировала с тем зрелищем, которое она устраивала.

Её длинные, развевающиеся волосы мерцали в свете, а сосредоточенное выражение лица завораживало.

Она управляла элементальными клинками с такой грацией и точностью, что неудивительно, почему парни были в полном восторге.

Контроль маны и точность её телекинетической магии превосходили всё, что я видел у магов до сих пор.

Даже у Сноу нет такого контроля.

Я не знаю насчёт Роуз, поскольку никогда не видел, как она использует наступательную магию при мне, но готов поспорить на все оставшиеся деньги, что Клара превосходит её в контроле маны.

Когда Клара закрыла глаза, кружащиеся над ней клинки закружились в воздухе, а затем рванулись вперёд к десяткам големов, приближающихся к ней.

Достаточно было одного жеста пальцами, чтобы отправить магические клинки в полёт — они уничтожали, распадали, плавили и даже трансмутировали всех големов, которые приближались.

Словно лёгкое фейерверк-шоу, её навыки были яркими и короткими, но оставляли после себя странное чувство возбуждения, которое отзывалось в сердцах всех присутствующих. Это было очень красивое зрелище наступательной магии.

Все захлопали и закричали «Ууу!» в её честь, из-за чего она в смущении обернулась — её концентрация была нарушена.

Щёки Клары слегка порозовели, и она слегка поклонилась, принимая аплодисменты.

Было ясно, что она не привыкла к такому вниманию.

Несмотря на её обычное предпочтение оставаться в тени, её выступление заворожило всех в тренировочной зоне.

Я пробрался к ней, пробираясь сквозь расходящуюся толпу. Хотя у меня сейчас не было к ней особых дел, это был редкий шанс — проверить её.

В последнее время она делала слишком много скрытых ходов. Если я смогу несколькими словами её расколоть, возможно, я узнаю, чем она занимается.

Пока она сосредоточенно возвращала свои клинки, которые автоматически влетали в её пространственное кольцо, она сначала меня не заметила. Услышав шаги, она наконец подняла взгляд и осмотрела меня с головы до ног.

Технически это была наша первая встреча, так что неудивительно, что она слегка растерялась.

Но мы всё-таки пересекались в [Небесном аукционном доме]. Будучи одной из самых умных людей в игре, запомнить такое лицо, как моё, для неё не должно быть сложно.

— Ты Райли Хелл? — тихо пробормотала она, слегка удивлённая моим присутствием. Затем она улыбнулась. — Правда ли, что ты провёл ночь в комнате Со после того, как сделал принцессу беременной?

— А?!

Я поперхнулся, полностью застигнутый врасплох.

«Какого хрена за идиотский вопрос?!»