**ВУУУУУУМММ!!!**

Громкий гудок корабля разнёсся в воздухе, возвещая о прибытии огромного магического судна.

Его двигатель ревел низким гулом кристаллических магических камней, которые пульсировали позади, словно серия мягких, струящихся фейерверков.

Звук разносился по округе, наполняя всё вокруг ощущением предвкушения.

Когда корабль остановился, с каждой стороны судна с точными механическими движениями выдвинулись четыре грандиозные лестницы.

Спустя несколько мгновений мягкий зелёный свет осветил борта корабля, сигнализируя разрешение на посадку.

«Мы наконец-то внутри!» — взвизгнула Энна, её возбуждение переливалось через край, пока она осматривала новое окружение.

Её глаза быстро бегали по сторонам, пытаясь впитать всё сразу: большой прилавок возле палубы, просторные зоны отдыха с мягкими, удобными креслами, созданными для максимального комфорта, и, самое примечательное, — личных охранников, стратегически расставленных по всему кораблю. Охранники в усиленной броне с зачарованными значки стояли с непоколебимым спокойствием, словно неподвижные статуя.

Некоторые из них патрулировали проходы, другие помогали пассажирам или проверяли целостность конструкции корабля, убеждаясь, что всё в порядке.

«Я слышала, в этом году усилили охрану корабля», — спокойно, но внимательно заметила Анна, оглядывая стражей и отмечая их скрытую, но внушительную силу.

«Похоже, слухи были правдивы. Они даже сделали корабль больше и лучше укреплённым».

Тренированные глаза Анны быстро оценили боевые возможности охранников. Хотя они выглядели спокойными и профессиональными, она не могла не сравнить их про себя с собой.

«Всего чуть слабее меня по боевой мощи», — подумала она про себя.

Несмотря на это, их общая сила и количество были более чем достаточны, чтобы отразить любую потенциальную угрозу.

«Ну, если бы они не приложили хотя бы столько усилий после внезапной террористической атаки в прошлом году, то совсем потеряли бы лицо», — заметил Амон, в его голосе чувствовался вес опыта, пока его глаза небрежно сканировали окружающих охранников.

Каждый из них стоял прямо, в стандартной броне, которая слабо светилась рунами, наполненными магией.

Но Амон отмечал не только их внешний вид — он оценивал их силу и боевую готовность.

Как Рыцарь Ауры, Амон легко чувствовал энергию, исходящую от других.

Это было умение, отточенное годами тренировок, и которым он делился со своей сестрой Анной.

Оба они одним взглядом могли определить силу окружающих, улавливая тончайшие изменения в ауре, которые большинство людей даже не замечали.

Их общая способность использовать божественную силу давала им повышенное восприятие, и уже через несколько мгновений они обменялись довольными взглядами.

«Эти охранники… сойдут», — спокойно и уверенно сказала Анна.

Напряжение в её позе заметно спало, когда она шла прямо за Энной.

Лёгкая улыбка на её губах была едва заметна, но говорила очень о многом.

Она была успокоена тем, что в случае непредвиденной ситуации им не придётся сражаться в одиночку.

Амон кивнул, полностью разделяя её чувства.

Корабль только что прибыл из оживлённого города Хамел, поэтому он уже был полон студентов.

Все места казались занятыми, палуба кишела жизнью: молодые маги и рыцари, учёные и авантюристы — все готовились к путешествию в академию.

Одни возбуждённо болтали, другие погрузились в свои мысли, глядя в большие окна на горизонт.

«Хи-хи, А-11~ А-11~» — весело напевала Энна мягким, но полным возбуждения голосом, пробираясь по кораблю и сверяясь с номерами мест на голографических экранах сверху.

К её облегчению, найти свой сектор оказалось не так сложно, как она боялась — он находился ближе к носу корабля.

До взлёта ещё было много времени, поэтому она замедлила шаг, используя возможность рассмотреть разных студентов вокруг.

Её взгляд скользил по пассажирам: многие возбуждённо болтали или тихо устраивались на своих местах.

Она не могла не восхищаться разнообразием.

Здесь собрались студенты всех рас, с разной внешностью, происхождением и магическими способностями.

Глаза Энны слегка засветились, когда она инстинктивно оценивала каждого из них.

Она не просто любовалась их уникальностью — она искала нечто гораздо более глубокое.

Свет внутри них.

Как нынешняя Святая Церкви Света, Эмилия обладала редкой способностью видеть духовный свет — или тьму — внутри людей.

Это было её священным долгом — очищать тех, кто был осквернён тьмой, либо через исцеление, либо, в крайних случаях, более… окончательными методами.

Её сердце трепетало, пока она сосредотачивалась на сияющих аурах студентов вокруг.

Чем больше она смотрела, тем больше успокаивалась.

Каждый человек, на которого она обращала взгляд, сиял невинностью, их свет был не тронут порчей или злобой. Энна тихо и удовлетворённо вздохнула.

«Похоже, мне никого не придётся очищать~»

Хотя её обязанности Святой были священны, мысль о том, что среди однокурсников может оказаться осквернённая душа, которую придётся уничтожить, её пугала.

Она не хотела убивать никого, тем более тех, кто, как и она, пришёл в академию учиться и расти.

«Интересно, мисс Ванесса уже нашла своё место?» — задумчиво произнесла Энна вслух, слегка надув губки.

Было жаль, что их не посадили в одну группу или секцию.

Она надеялась сесть вместе с Ванессой — таинственной, но доброй студенткой, которая спасла её от неловкости раньше.

Сердце Энны трепетало при мысли о том, чтобы укрепить их новую дружбу во время путешествия.

Но, похоже, судьба распорядилась иначе.

«Ох, дорогая богиня, ты иногда бываешь такой жестокой~»

Хотя Ванесса тоже училась в академии, шансы снова случайно встретиться с ней казались очень маленькими.

Академия была колоссальной, практически целым городом, а огромное количество студентов только усиливало это ощущение.

Корабль уже был переполнен студентами всех курсов — первокурсниками вроде неё и старшекурсниками, возвращающимися на новый семестр.

Если академия такая огромная, как она вообще сможет снова найти Ванессу?

Плечи Энны слегка опустились, но лишь на мгновение. Она быстро отогнала эту мысль, отказываясь позволять разочарованию задерживаться.

В конце концов, она по натуре была оптимисткой.

«Пока мы обе студентки, я уверена, мы обязательно встретимся снова~»

«А, А-11! Нашла», — напевала себе Энна, её глаза загорелись, когда она заметила своё место вдалеке.

Переполненная возбуждением, она поскакала вперёд, сердце колотилось от предвкушения.

Когда она подошла ближе, её радость только усилилась — она заметила, что рядом с ней уже кто-то сидит.

**С кем же я буду сидеть рядом?** — с любопытством подумала она.

Позади неё Анна и Амон, её личные охранники, остановились на границе прохода между секциями.

«Мы оставим вас здесь, леди Энна», — мягко сказала Анна, в её глазах была тёплая защита.

«Только постарайся не беспокоить своих соседей», — добавил Амон своим обычным спокойным, но властным тоном.

Энна энергично кивнула и весело помахала им рукой.

Она знала правила: личные охранники могли стоять только у края секции, если у них не было специального разрешения пройти к месту.

Да и даже если бы могли, то иметь их рядом, пока она пытается заводить новых друзей, было бы неловко.

Она не возражала против небольшой независимости — в конце концов, это был её шанс полностью прочувствовать студенческую жизнь!

Энна сделала несколько уверенных, но полных нетерпения шагов. Широкая, сияющая улыбка растянулась на её лице, но внезапно сменилась чистым шоком, когда она наконец увидела людей, сидящих рядом с ней.

«Они… слишком красивые».

Слева, у окна, сидела молодая женщина с ниспадающими золотисто-белокурыми волосами, такими сияющими, что они словно переливались в мягком освещении корабля.

Её пронзительные голубые глаза были обрамлены длинными ресницами, а черты лица были просто эфирными.

Элегантность, с которой она держалась, спокойная благородная грация в осанке — Энне сразу стало ясно, что эта девушка не обычная студентка.

Она излучала утончённое присутствие высокопоставленной дворянки, ауру власти и богатства.

Но если девушка слева была потрясающей, то та, что справа от Энны, была не менее пленительной, хотя и в более загадочном ключе.

Одета в свободную одежду и робу, скрывающую большую часть фигуры, главной достопримечательностью была её лицо — и какое же это было лицо.

Мягкие серые волосы обрамляли нежные черты, а глаза… о, её глаза!

Они были штормового серого оттенка, который в зависимости от угла света переливался в яркое серебро. Даже в такой мешковатой одежде её тихая красота была неоспорима.

Энна сглотнула. Сердце забилось быстрее, но теперь уже от нервов.

«Как я умудрилась сесть рядом с такими потрясающими людьми?!»

Она почувствовала укол неуверенности в себе, размышляя, как она, такая обычная по сравнению с ними, вообще может вписаться в общество этих двух сияющих фигур.

«Их свет ярче, чем у большинства… Особенно у серо волосой девушки…»

Две молодые девушки обменялись любопытными взглядами, пока Энна стояла как вкопанная, не зная, как поступить.

«П-привет…» — голос Энны нарушил тишину раньше, чем она сама это осознала.

Серо волосая девушка, которая до этого наблюдала за Энной с лёгкой хмуростью, раздражённо щёлкнула языком.

«Тц- так это действительно кто-то другой», — пробормотала она себе под нос, слегка откидываясь назад, чтобы дать Энне место сесть.

В её тоне сквозило лёгкое разочарование, хотя Энна не совсем понимала, что она имела в виду.

Поспешно протиснувшись мимо серо волосой девушки, Энна заняла своё место посередине — между этими двумя незнакомыми, но поразительными фигурами.

Возбуждение, которое она чувствовала мгновение назад, быстро сменилось растущим ощущением неловкости.

Зажатая между двумя такими необычными и загадочными личностями, она невольно почувствовала себя немного не в своей тарелке.

Она не сразу заметила, но между двумя девушками витало лёгкое напряжение, какое-то невысказанное соперничество, висевшее в воздухе словно тонкая дымка.

Атмосфера была густой от него, из-за чего Энна чувствовала себя ещё более неуютно.

**Может, они знают друг друга**, — подумала она, переводя взгляд с одной на другую. Несмотря на разницу во внешности и манере поведения, казалось, между ними была какая-то общая история, хотя Энна даже не могла предположить, какая именно.

«Или нет?»

Сероволосая девушка, всё ещё явно недовольная, тихо фыркнула и скрестила руки на груди. Её глаза на мгновение скользнули по Энне, прежде чем снова уставиться в пустоту.

Тем временем блондинка, которая до этого спокойно смотрела в окно с видом равнодушия, казалось, совершенно не интересовалась присутствием Энны.

Она лишь один раз взглянула на неё, после чего снова повернулась к виду за окном, словно Энна была всего лишь мимолётной тенью.

Чувствуя, как неловкость и напряжение нарастают, Энна решила попытаться разрядить обстановку.

«Я же не могу сидеть в тишине всю дорогу».

«П-привет, меня зовут Энна! Приятно познакомиться», — сказала она, стараясь вложить в голос как можно больше энтузиазма.

Её улыбка была широкой и надеющейся, несмотря на трепетавшие в груди нервы.

К её удивлению, блондинка отвернулась от окна и посмотрела на неё с мягкой, почти королевской улыбкой.

Холодное равнодушие, которое она демонстрировала мгновение назад, словно растаяло, открывая более мягкую сторону.

Она протянула руку к Энне в вежливом жесте.

«Рейна Хелл. Мне тоже очень приятно познакомиться, Энна».

Энна моргнула, на мгновение опешив от внезапной смены поведения Рейны.

Она ожидала более холодного ответа, но тёплая улыбка и изящное представление Рейны немного успокоили её.

Она быстро попыталась протянуть руку в ответ, благодарная за тёплый приём.

Но как только она подумала, что напряжение спадает, Энна заметила движение с другой стороны.

Она повернула голову и увидела, что сероволосая девушка, которая раньше казалась отстранённой и незаинтересованной, тоже протягивает руку.

«Фламме», — просто сказала она низким, прохладным голосом. «Приятно познакомиться, Энна».

Глаза Энны метались между двумя девушками. Пока и Рейна, и Фламме протягивали ей руки, она внезапно оказалась в очень неловком положении.