[Вы получили благословение первородного существа.]

[Начислены бонусные очки! +20]

[Поздравляем! Ваше понимание божественного царства возросло!]

[Божественность +5000]

[Эффекты Вознесения усилились. Общий лимит времени до разрушения порога души: +20 минут.]

[Примечание: Аура смерти резонирует внутри вас.]

[Благословенный навык: Сущность Смерти] [Активировано]

[Все существа рядом с вами теперь будут ощущать присутствие смерти, которую вы излучаете.]

[Существ, подходящих для [Печати Забвения], обнаружено: x1.]

[Истинная смерть теперь применима к бессмертному врагу.]

—

Когда благословение Эребила хлынуло сквозь меня, что-то глубоко внутри сдвинулось.

Сила — непостижимый прилив мощи — вздулась в моем средоточии, но мои характеристики и уровень остались неизменными. Это не было увеличением в цифрах, изменилось нечто фундаментальное.

Это напоминало чувство после обработки нового уровня, но глубже. Намного глубже.

Словно само мое существование было переписано.

Глухой, резонирующий звук донесся из моей груди.

Удар.

Затем еще один.

[Примечание: Навык [Повелитель Света] деактивирован.]

Тепло внутри меня — слабое тлеющее сияние света — исчезло в мгновение ока, погашенное, словно умирающий уголек.

Его место заняла тьма. Не внешняя тень, а внутренняя — бездна, прокладывающая себе путь сквозь само мое нутро.

Передо мной Белая Королева рванулась вперед, ее сияние раскалывало поле боя на части — но я не смотрел на нее.

То, что я видел вместо этого… было сердцем.

Глубокое черное сердце, пульсирующее медленными, размеренными ударами. Оно висело в воздухе, подвешенное внутри ядовитых, извивающихся миазмов смерти.

-Тук!

Густая сеть черно-красных цепей обвивала его — хаотичные, запутанные, они сворачивались и разворачивались, словно живые. Защищая меня. Оберегая меня от бездны, грозившей поглотить всё.

Я медленно выдохнул. Эта сила — это проклятие — теперь принадлежало мне.

Но даже так — даже со всей этой мощью, пульсирующей во мне — я чувствовал, что ее что-то сдерживает. Что-то ограничивало ее, не давая достичь полного, необузданного потенциала.

И я не мог себе этого позволить прямо сейчас. Не тогда, когда моим врагом был кто-то, способный искажать сами правила мира вокруг себя. Даже со смертью на моей стороне, какой в этом смысл, если сама реальность отказывается признавать ее окончательность?

Вот почему… я посмотрел на них. На цепи.

Я не знал, что они такое и почему они так крепко сковывают меня. Но одно было ясно — они меня удерживают.

Я схватил себя за грудь, пальцы впились в кожу, пока я не почувствовал холодную, извивающуюся массу под ними — и затем, без колебаний, я разорвал цепи.

Они сопротивлялись. Они боролись. Но против смерти…? Против ее неизбежной, абсолютной природы?

Даже у хаоса не было иного выбора, кроме как отступить.

Я не знал, как долго продлится это состояние — будет оно временным или нет, не имело значения. Мне нужно было лишь мгновение. Всего одно мгновение. И этого было достаточно.

—

ХУАААААААААГХХХХХ—!!!!!!

Крик прорезал бескрайние просторы пространства. Голос Белой Королевы — пронзительный, наполненный неописуемой смесью ярости и боли.

В следующий миг — волна фигур возникла передо мной. Множество ее меняющихся версий.

«Клоны…»

Одна из самых раздражающих способностей, что были у нее в игре. Они не были просто проекциями. Каждый из них был точной копией, почти идентичной оригиналу по характеристикам и способностям. Даже если они не были истинной Белой Королевой, в ее владениях — они могли бы ею быть.

Я выдохнул. Затем небрежно протянул руку.

Воздух вокруг меня потемнел. Глубокая, всепоглощающая чернота — миазмы смерти — развернулась, подобно медленному приливу, расходясь во все стороны. Фигуры Белой Королевы стояли на границе моего зрения.

Но в тот момент, ощущая весь вес собственной силы, бездну, которой я теперь владел, я осознал кое-что.

«Я могу убить их всех».

Крепко сжав Валерию, я почувствовал прилив энергии, активирующий что-то в глубине клинка. Сияющий свет, окружавший его лезвие — потемнел. Темнее самой бездны. Темнее пустоты, бесконечно простирающейся вокруг.

Темнее смерти.

Я медленно выдохнул, успокаиваясь. Затем — я открыл глаза.

Все в поле моего зрения стало четким. Каждый навык передвижения в моем распоряжении — активирован. Мир сдвинулся. Он закрутился, исказился — само время замедлилось, пока мое тело адаптировалось к ошеломляющей мощи, текущей по моим венам.

И передо мной — тысяча Белых Королев стояла в унисон. Каждая излучала силу, достаточную, чтобы сокрушать души, искажать реальность и переписывать само существование.

Даже с моей новой силой я чувствовал, как душа дрожит под этим неимоверным давлением. Ломается. Но у меня не было причин колебаться. Нет причин проигрывать. Не сейчас.

ФУУУУУУУУУХХ!!!!

Единая вспышка скорости — и я исчез.

В следующий миг мой клинок прошел сквозь первую Белую Королеву. Один абсолютный удар. Все ее существо мгновенно разлетелось вдребезги, растворяясь в пепельном тумане чистой тьмы. Это не был просто физический разрез. Валерия рассекла нечто куда более глубокое, чем плоть — Сущность.

В тот момент, когда остальные увидели это — абсолютную окончательность этого разрушения, — они заколебались. Пусть даже на секунду.

Но колебание длилось недолго. Потому что в следующий миг они нанесли ответный удар.

Безжалостно.

Магические круги вспыхнули — десятки, сотни, тысячи. Шторм света, огня и разрушения. Симфония заклинаний, плетущая всепоглощающую катастрофу.

Но я двигался. Быстрее. Резче. Мое тело танцевало на поле боя, проносясь сквозь пустоту, словно черная звезда в ее белом пространстве. Каждое заклинание я возвращал десятикратно. Каждая атака — отражена.

Взрывы гремели вокруг, ударные волны разрушения сталкивались с моими клинками смерти. Столкновение света и тьмы посылало рябь сквозь саму реальность.

И все же — даже когда я косил их, когда я топил их в смерти — их число продолжало расти. Бесконечный прилив Белых Королев. Но я не останавливался. Взмахивая мечом без остановки… Я убивал каждое белое существо перед собой….

[Примечание: Поздравляем, ваш уровень повысился!]

[Уровень +1]

[Уровень +1]

[Уровень +1]

[Уровень +1]

[Ур...]

...

Битва бушевала, словно космический шторм. Впервые в своей жизни Белая Королева почувствовала, как смерть подбирается ближе, чем когда-либо.

Одна за другой, секунда за секундой, каждая фрагментированная копия была стерта. Уничтожена. И всё это руками одного мальчика. Золотоволосая аномалия в судьбе, которую она так тщательно плела.

Его меч был слишком быстрым, чтобы уклониться. Слишком мощным, чтобы блокировать. Она искажала мир, но были вещи, которые даже она не могла изменить. Первородные законы. Смерть стояла превыше всего.

И он владел ею.

Неустанный шторм ударов не ослабевал. Даже когда тяжесть собственной силы грозила сломить его, он не останавливался.

И всё же—

«Хе-хе… а он и правда красавчик, знаешь ли~»

Голос. Слабый. Знакомый. Воспоминание, погребенное глубоко в бездне внутри нее... Голос, который она давно отбросила.

— Точно. То красное существо… Ему была уготована великая судьба.

И он действительно был — красавцем.

Что-то шевельнулось внутри нее. То, чего она не чувствовала эоны лет. Чувство мучительно знакомое.

Даже когда смерть подползала ближе, она чувствовала гордость. И впервые за вечность — она почувствовала облегчение. Облегчение не за себя. За кого-то другого.

БУУУУУУУМММММ!!!!!

Мир содрогнулся. Она увидела: он слабел. Золотоволосая аномалия оступалась. Это было логично — владение смертью не проходит бесследно для смертного. Если битва затянется — она победит.

Но она знала: он этого не допустит. А у нее самой не было сил бесконечно делиться на клонов. Время уходило для обоих.

Но преимущество всё еще было у нее. Юноша никогда не найдет оригинал среди тысяч. В этой реальности, созданной ею, весы всегда склонялись в ее пользу. Пожертвовать тысячей себя — ничто.

И вот, одно из ее новых воплощений обрело форму. Фантом с луком и стрелой.

Ей нужно было лишь одно окно. Одна брешь.

Ее пальцы натянули тетиву. Наконечник мерцал белым, пока его сияние не сравнялось со звездой.

-ФСУУУУУУУУУУУХХХХХХХ!!!!!!

[Стрела Смерти]

Один удар. И аномалия погибнет.

Он подходил ближе, выкашивая последних клонов. Осталась только одна. Она. Конец неизбежен.

Но вдруг —

«Кх!»

Брызнула черная кровь. Юноша пошатнулся.

Белая Королева увидела шанс. Тетива щелкнула. Белая Стрела — комета чистого уничтожения — пронзила пространство, целясь прямо в его сердце.

«Я победила».

Слабая улыбка тронула ее бледные губы. Но затем —

ВААААШШШШ!!!!!!!

Красный свет вспыхнул перед юношей — и мир разлетелся вдребезги. Белая Стрела раскололась, как хрупкое стекло.

Ее разум отказывался это осознавать. Но когда красный свет угас, она поняла.

Это была она. Красная Королева. И рядом с ней — Красный Страж. Ее противоположности. Единственные, кто мог сравниться с ее реальностью.

Тук —!

Ее белое сердце забилось. Не страх. Не ненависть. Счастье? Почему?

Она должна была быть в ярости. И всё же — облегчение. Почему она рада, что ее стрела не попала? Почему ее сердце щемило при виде Красной Королевы, стоящей рядом с ним?

У нее оставалось сил на последний выстрел. Она снова натянула тетиву. Ее пальцы дрожали от эмоций.

Но Красная Королева и юноша стояли вместе. Взгляды встретились. И как один — они повернулись к ней.

ФУУУУУУУУХХХХХ!!!!!

Это был финал. Она вложила всё в эту стрелу. Пространство изогнулось. Но ее враги… они лишь улыбнулись.

Вместе Красная Королева и аномалия сжали черный меч. Их руки соединились. И затем —

ВООООООООООШШШШШШШ!!!!!!!

Катастрофический всплеск энергии вырвался из меча. Сама ткань пространства треснула. Вихрь небытия поглотил всё.

Ее стрелы сгорели, не долетев. Тишина. Неподвижность. И затем — клинок опустился.

[Скрытый Клинок: Финальная Форма]

[Нулевое Пространство]

Мир погрузился во тьму. Все звуки затихли. И в эти последние мгновения, когда ее существование распадалось, последнее, что она увидела — была нежная улыбка Красной Королевы.

А затем — голос. Мягкий. Любящий. Голос, который она давно отбросила.

«Прощай, мама».

Мама? Эти слова пронзили ее сильнее любого клинка. И впервые за всё существование — искренняя улыбка коснулась ее губ.

«….точно… моя дорогая дочь…. я рада…»

Слезы упали из ее белых глаз… и она исчезла.