Глава 26

Кто такие боги?

На Земле многие верили в богов из-за одной лишь веры, другие считали их выдумкой человеческого воображения. Свобода вероисповедания позволяла каждому решать самому. Лично я был атеистом.

Но в этом мире отрицание богов — не просто спорный вопрос, а большая беда. Здесь боги реально существуют. Были случаи, когда безумцы, отрицавшие богов, получали «небесное наказание» — молнию с ясного неба.

Однако боги не всемогущи в буквальном смысле. Они скорее абсолютные или трансцендентные сущности, наблюдающие за миром. Они питаются верой своих последователей, даря им силу, наказывая за нарушение правил или творя чудеса через своих «аватаров». Иногда они посылают пророчества.

Боги и их последователи — как родители и дети, а может, даже ближе.

«Боги…»

Сейчас я сидел на лекции по теологии, но мысли были заняты другим.

На Земле спорили, считать ли теологию наукой, но здесь это одна из важнейших дисциплин. Странно, если бы при очевидном существовании богов теология не развивалась.

Поэтому лекцию ведёт не кто-нибудь, а архиепископ. По влиянию он сравним с графом.

— Бог света Луминарис сказал: «Не важно, верите ли вы в меня. Но всегда стремитесь к праведному пути. Я помогу вам идти по нему», — вещал профессор.

В этом мире три бога.

Первый — бог света Луминарис, упомянутый профессором. Его почитают люди, и из-за огромного числа последователей его влияние колоссально. Луминарис символизирует «солнце» и «надежду», поэтому среди солдат, идущих на войну, много его последователей. Мой отец, кажется, тоже был его приверженцем.

Второй — богиня тьмы Мора, которую почитают демоны. Она символизирует «луну» и «покой», что отражает желание демонов найти утешение в их мрачной реальности.

Третий — бог природы Хирт, которому поклоняются зверолюди и дварфы. Хирт олицетворяет саму природу, и для живших в дикой среде зверолюдей нет бога ближе. Дварфы чтят Хирта, так как их ремесленные материалы происходят из природы.

А что насчёт эльфов? Они поклоняются всем трём богам. Как потомки «ангелов», они легче других используют божественную силу.

Вспоминая разрыв между эльфами и другими расами, я задумался:

«Знают ли боги, почему я переродился здесь?»

Но я не собираюсь идти в храм ради ответа. Живу и так неплохо, а лишние сложности мне ни к чему. Боги, вероятно, давно знают о моём существовании, но ни пророчеств, ни явлений аватаров не было. Поэтому я живу спокойно.

Если будет возможность, может, и загляну в храм, но пока буду жить как обычно. Я же не герой манги или романа, чтобы менять мир…

«Интересно, мои романы их волнуют?»

Ладно, не важно. Надо сосредоточиться на лекции. Я отбросил посторонние мысли.

Взглянув вперёд, я увидел профессора, ведущего лекцию спокойным голосом. Его звали Холрад — высокий, худощавый архиепископ из ордена Луминариса, известный своей репутацией.

Я слушал его, оглядывая аудиторию. Теология считалась скучной, как история, поэтому студентов было мало. Скорее всего, это преданные последователи своих богов.

Откуда знаю? Многие, пришедшие из любопытства, сбежали от невыносимой скуки. Я же хожу регулярно, потому что мне интересно. Но есть проблема…

Кивок, кивок.

Мари, сидевшая рядом, клевала носом. Я наблюдал, как её веки опускаются, а голова покачивается.

С каждым кивком её перо черкало в тетради каракули, а белоснежные волосы всё больше закрывали лицо. Наконец, её веки сомкнулись, и голова медленно опустилась. Она полностью уснула.

«На прошлой неделе она ещё слушала внимательно…»

К слову, теология — утренний предмет, в 9 утра. Что Мари делала ночью, если засыпает на первой лекции?

Мне стало любопытно, но лучше её разбудить. Трогать нельзя, так что я поднёс руку к её уху.

Щёлк!

— М-м? — Мари вздрогнула и медленно подняла голову.

Волосы, закрывавшие лицо, слегка отодвинулись, и я увидел её рассеянный взгляд. Она явно ещё не проснулась.

Убедившись, что она в полусне, я спросил:

— Очнулась?

— А? — она сонно повернулась ко мне.

Её заспанный, но очаровательный вид был непривычным — обычно она полна энергии. Пока я об этом думал, Мари, моргая, посмотрела на профессора и, видимо, сообразив, где она, спросила недоверчиво:

— Я что, уснула?

— Ага. Клевала носом знатно.

— У-у… — она потёрла глаза, простонав.

Пока она приходила в себя, я задал вопрос:

— Что ты вчера делала, что засыпаешь с первой лекции?

— «Хроники Дзенона», — пробормотала она.

— Что?

— Ха-а-а… — зевнула она и хриплым голосом пояснила: — Перечитывала с первого тома до последнего. Хотела только до третьего, но увлеклась и дочитала всё…

— …

— Ты же знаешь, профессор Бируус дал групповое задание — предсказать развитие сюжета «Хроник».

Я потерял дар речи. Через неделю начнётся серьёзное групповое задание. Видимо, она старательно готовилась.

Но так увлекаться, чтобы портить режим сна, — не лучшая идея. Можно провалить и задание, и учёбу.

— Всё равно не перегибай. Иначе, как сегодня, не сможешь сосредоточиться на лекциях.

— Но они такие интересные, что я не могу остановиться! Уже жду следующий том… — пожаловалась она.

Я внутренне горько усмехнулся. Как автор, я рад, но следующий том выйдет только через два месяца.

До поступления в академию у меня были запасы рукописей, и восьмой том вышел раньше. Но теперь времени на писательство почти нет, а с экзаменами будет ещё хуже. Плюс я учу Синди писательскому мастерству, а Мари и Сесили — истории. Свободного времени почти не остаётся. Даже в перерывах я пишу в общежитии, но мне тоже нужен отдых.

«Зато я могу тщательно проработать детали…»

Книги и исследования из библиотеки очень помогают. К тому же Синди, хоть и не мастер письма, знает историю и чётко отвечает на мои вопросы.

Так что девятый том «Хроник» будет полон интересных эпизодов. Лидеры демонов, которые до сих пор мелькали в тени, начнут действовать, шокируя читателей. Среди них есть люди, зверолюди, демоны и даже эльфы. Основа — «семь смертных грехов» из земной поп-культуры, и у каждого свои уникальные способности.

Пока я обдумывал детали, Мари посмотрела на свою тетрадь и пробормотала:

— Похоже, я и правда спала. Что я тут нацарапала?

— Это не записи, а просто каракули.

— Тьфу. Слушай, у тебя есть конспект? Покажешь — угощу чем-нибудь вкусным.

— Уф… Только в этот раз, — вздохнул я.

— Спасибо! — она радостно улыбнулась и начала переписывать.

Но я упустил одну деталь.

— Мня… — пробормотала Мари.

— …

Сон так просто не уходит.

Я смотрел, как она, переписывая, снова начала клевать носом, и не мог поверить. Зачем тогда просила показать?

Я вздохнул, собираясь её разбудить, но тут…

— Пусть спит. Мари всегда много спит, и если поздно ложится, то весь день клюёт носом, — сказала Лина, сидевшая справа.

Она с привычным выражением смотрела на засыпающую Мари. Я уточнил:

— Правда можно? Если она получит штрафные баллы…

— Ничего страшного. У Мари есть база, она хорошо сдаст теологию. Мы вместе учились во дворце, я уверена.

Судя по словам Лины, они с Мари проходили какой-то углублённый курс. Как принцесса и дочь герцога, они, вероятно, получали элитное образование.

Я задумался и задал вопрос, который давно меня мучил:

— Я давно хотел спросить: когда вы с Мари познакомились?

— Кажется, лет в десять. Тогда и начали общаться.

— Понятно.

— А что?

— Просто любопытно.

Мари обычно морщится, глядя на Лину. Это заметно по её гримасам. Но спрашивать напрямую я не стал — лучше держать это при себе.

Лина, видимо, сочла мой ответ скучным, хмыкнула и позвала:

— Айзек.

— Да.

— Ты интересуешься клубами?

— Клубами?

— Ага, клубами.

Я удивлённо посмотрел на неё, а она, улыбнувшись, пояснила:

— Скоро будет собрание, но только для первокурсников. Будут и гуманитарии, и боевые, так что народу много.

— Первый раз слышу.

— Мне брат заранее рассказал. Скоро академия объявит. Ну, как тебе?

Она посмотрела мне в глаза с ожиданием и интересом, добавив:

— Ты придёшь?

Это было больше похоже на приказ, чем на просьбу.

— Участие добровольное, но я бы очень хотела, чтобы ты обязательно пришёл.

Для меня это звучало как приказ принцессы.

«Вот же жизнь…»

Если девятый том «Хроник» задержится, Лина будет виновата.