Не в силах вспомнить, что происходило вчера вечером после того, как она отключилась, Фрейя почувствовала укол страха.

Ухватившись за стог сена в попытке сохранить равновесие, она услышала смех мужчины, который плавно остановил лошадь. Его смех звучал как-то притворно, словно он находил забавным то, что Фрейя выглядела настолько сбитой с толку. И хотя она чувствовала себя обескураженной и растерянной, ей удалось выдавить из себя хриплое

-Спасибо.

Девочка чувствовала себя в долгу перед этим человеком. В конце концов, благодаря ему, она получила возможность поесть и поспать в этой телеге. Мужчина, ковыряясь в ушах грязным пальцем, произнес слова, словно обращаясь к самому себе.

— У меня на руках столько крови, что у меня нет никаких шансов попасть в объятия богини Дианы. Помочь тебе – это как сделать что-то хорошее перед смертью. Ну что ж…

Когда они остановились, Фрейя соскочила с телеги и огляделась.

Вокруг царил настоящий хаос.

Увидев ее недоуменное лицо, мужчина пояснил:

— Видишь ли… я - солдат, и мы находимся недалеко от поля боя. Думаю, найти работу здесь будет несложно.

— О...

Похоже, этот человек знал, что Фрейе, выглядевшей совсем уж несчастной и отчаявшейся, некуда идти. Не зная, как ответить на его добрый жест, она только и смогла, что поджать подол своей потрепанной одежды.

Мужчина, подождав немного, вскоре отвернулся.

— Тут наши пути расходятся.

Между тем Фрейя размышляла о том, насколько нелепой была эта ситуация. Как это ни странно, она представила себе, каково это – жить, служа такому доброму человеку.

Бесполезные размышления.

Уезжая, мужчина не обернулся.

«Спасибо, что есть в мире такие люди».

Дети, не знающие мира, зачастую имеют ложные ожидания. Фрейя поклонилась человеку, который проявил к ней доброту и тихо сказала:

— Надеюсь, вы получите благословение богини Дианы.

Сказав прощальные слова мужчине, который их, конечно же, не услышал, Фрейя медленно повернулась, разглядывая место, в котором она оказалась.

Перед ней распростерлась незнакомая земля со специфическим запахом. Она чувствовала себя одинокой и уязвимой, однако девочка понимала, что нельзя поддаваться панике и крепко сжала кулаки, думая о том, что ей делать дальше.

— Я справлюсь… Даже одна, я справлюсь, – пробормотала она с мрачным выражением лица.

Фрейя снова брела куда глаза глядят, при этом не переставая думать о странных словах мужчины.

Через некоторое время она наткнулась на длинный ряд вывесок, похожих на рыночные прилавки, и ее плечи машинально вздернулись вверх при виде того, с чем ей впервые довелось столкнуться.

— Одежда! Одежда! Почти не ношенная! – выкрикивала одна торговка.

— Кому меч? Этот меч самого Тарика из Фаса, – зазывал покупателей мужчина.

Громкие голоса эхом разносились по узкой улочке, а побледневшая Фрейя нервно перебирала в руках монеты, которые ей дала Лотти. Поразмышляв, она решила, что неплохо бы купить пару штанов.

Нелегко жить женщине в обществе, где подавляющее большинство мужчин. Кроме того, Фрейя уже чувствовала, как люди смотрят на ее волосы и одежду. Она разглядывала различные вещи в поисках ларька с самым любезным на вид продавцом.

— Ищешь брюки? – спросила тучная женщина.

— Д-да, ищу.

Фрейя никогда не покупала вещи, поэтому ее голос звучал очень неловко. Выбрав пару простых темных брюк, она заплатила, поблагодарила хозяйку и завернула переулок, чтобы быстро переодеться. Когда она шла обратно по узкой улице, то чувствовала себя более расслабленной.

Фрейя вдруг вспомнила изможденное лицо того мужчины, который не оставил ее в беде.

«Надо было спросить его имя».

Но возможность была упущена, поэтому не было никакого смысла сожалеть об этом.

Чувствуя себя неуклюже, она ступала нерешительно, поскольку ее грязные волосы плохо сочетались с новыми брюками. Но что она могла с этим сделать?

Исследуя местность дальше, Фрейя наткнулась на казарму недалеко от поля боя. На ветру развевался флаг и девочка не знала, чьей стране он принадлежит. Через широкие въездные ворота гнали стадо коров и лошадей. Фрейя испугалась непривычной обстановки, но постаралась успокоить себя, мысленно сказав, что все будет хорошо.

Заглянув в ворота, Фрейя увидела, что некоторые мужчины размахивают оружием, а другие поднимают кружки с пивом. Некоторые солдаты истекали кровью, зажимая свои раны грязными тряпками.

Стоя и дрожа от представшего перед ней зрелища, Фрейя задумалась, сможет ли она работать в такой среде. Ее взгляд метался по бараку, и вдруг девочка услышала, как кто-то просит воды. Тут же какой-то ребенок подал ему кружку, и она увидела монету, протянутую ему.

Фрейя решительно кивнула головой.

«Я не умру с голоду, если останусь здесь».

Наконец, у нее был хоть какой-то план действий. Она еще могла успеть заработать несколько монет до захода солнца. Но она понятия не имела, что будет делать, когда наступит ночь.