Ци Ся продолжал сидеть на месте, не вставая и не ища подсказок.

Он всё ещё чувствовал что-то странное.

Так же, как и психолог Лин Го, которая не торопилась подниматься.

«О чём думаешь?» — Лин Го прикрыла рот рукой и спросила небрежно.

«Я?» — Ци Ся удивился. — «Что? Хочешь поставить мне психологический диагноз?»

«Нет. Хотя у умных людей вроде тебя всегда есть психологические проблемы, сейчас не время для терапии». Лин Го слабо улыбнулась. — «Мне просто интересно, о чём ты размышляешь».

Ци Ся задумался на мгновение:

«Я думаю о причине».

«Причине?»

Ци Ся проигнорировал её и обратился к доктору Чжао:

«Доктор, сколько может прожить человек после выстрела в сердце?»

Чжао обернулся, подумал и ответил:

«Если я не ошибаюсь, после попадания в сердце человек теряет сознание за несколько секунд. Однако „смерть“ в медицине — это „смерть мозга“. Даже без сознания мозг может работать ещё несколько минут».

Ци Ся кивнул:

«Козлиноголовый кричал несколько минут. Значит, его тело гораздо крепче человеческого?»

«Да. Он был в сознании несколько минут после выстрела в сердце».

Услышав их разговор, остальные замолчали.

Именно благодаря ясному мышлению этого «лжеца» все девять человек выжили.

«Тогда почему он сделал именно так?» — Ци Ся сложил пальцы пистолетом и приставил к виску. — «Большинство выбирают такой способ».

Он подумал, затем направил воображаемый пистолет снизу вверх, к подбородку:

«Или такой».

Потом опустил руку и ткнул себе в грудь:

«Самоубийцы выбирают безболезненные методы. Почему он стрелял именно в сердце?»

Цяо Цзяцзинь вертел в руках козлиную маску, затем перевернул голову трупа:

«Может, у этого розового червяка череп слишком крепкий, и одним выстрелом не пробьёшь».

«Раз у него шла кровь изо рта, значит, тело такое же, как у нас, — сказал офицер Ли. — Даже самый крепкий череп не выдержит выстрела в упор».

Ци Ся согласился:

«Тогда остаётся одна причина».

Он указал на маску в руках Цяо:

«Козлиноголовый стрелял в сердце, чтобы защитить что-то. Боюсь, „игра“ ещё не закончена».

Цяо удивился:

«Ты думаешь... он боялся повредить маску?»

«Именно».

По указанию Ци Ся Цяо вывернул маску наизнанку, обнажив грубую кожаную подкладку.

От неё пахло гнилью и кислым потом.

Как и предполагал Ци Ся, на внутренней стороне были чёрные надписи. Часть букв слилась с кровью, но Цяо, не моргнув глазом, вытер их футболкой.

Текст стал читаемым.

«Что за...?» — Цяо замер, затем начал читать с акцентом:

«Я — человек-собака».

«Вы прокляты».

«Надеюсь, вы выживете».

«Часы не остановятся, убийства повсюду».

«Если хотите жить, повернитесь к дому сто раз».

«Кстати, говорят, что после дождя появляются побеги бамбука. Почему весенние побеги не боятся дождя?»

«Увидимся после дождя».

Ци Ся нахмурился. Это была подсказка к следующей игре...

Тень смерти над ними не исчезла.

Они уже мертвы, но могут ли умереть снова?

«Эй, лжец, что это значит?» — спросил Цяо.

«Откуда мне знать? — Ци Ся фыркнул. — Нас девять, почему я должен всё придумывать?»

Юрист Чжан Чэньцзэ медленно села на стул:

«Хоть мне и неприятно это признавать, твои догадки совпадают с „правилами“ организатора. Если у тебя есть идеи — говори».

«Я...»

Не успел Ци Ся ответить, как стены вокруг внезапно изменились.

На глазах у всех в бетоне появились отверстия.

Стена, казавшаяся монолитной, теперь напоминала пластичную глину.

Вскоре ряды ровных дыр покрыли все поверхности, будто были там всегда.

В тот же момент со всех сторон раздался звук натягивающихся цепей.

«Что происходит?!» — паника охватила людей.

«Посмотрите на потолок!» — кто-то закричал.

Даже там зияли чёрные отверстия.

Ци Ся наконец встал, взял маску у Цяо и перечитал последнюю строку:

«Увидимся после дождя».

«Дождя...?»

Цяо подошёл к стене, заглянул в отверстие и отпрыгнул, как ошпаренный.

«Чёрт возьми!»

Он озирался, ища укрытие, но комната была пуста.

«Что там?» — дрожащим голосом спросила Сяо Жань.

Все знали, что Цяо трудно напугать. Если он так испугался — там было нечто ужасное.

«Гарпуны! — закричал Цяо. — В отверстиях — гарпуны на цепях!»

«„На цепях“?» — переспросил доктор Чжао.

«Они натягиваются, — пояснил Ци Ся. — Эти гарпуны могут выстрелить в любой момент».

«Эй, лжец, придумай что-нибудь! — Цяо схватил Ци Ся за рукав. — Если они вылетят со всех сторон, где нам прятаться?»

Ци Ся понимал, что лично ему выжить будет нетрудно. В комнате уже лежали два трупа.

Гарпуны не смогут пробить несколько тел. Достаточно спрятаться за ними в углу.

«В этот раз всем не выжить. Мне нужно спасать себя — помогать не буду», — тихо сказал он.

«Ты...» — Цяо стиснул зубы и обратился к офицеру Ли и доктору Чжао, но те выглядели ещё более растерянными.

Ци Ся снова посмотрел на надпись.

Может, он ошибся?

Игра закончится, только когда останется один.

Если все будут живы — убийства продолжатся.

Эта комната — странное место, где стены меняются по желанию.

Это бессмысленно. Похоже на магию.

Но если организатор — могущественный маг, зачем ему мучить девять мертвецов?

Может, это жестокая игра тех, кто управляет духами?

Пока Ци Ся размышлял, Лин Го разглядывала маску:

«Здесь сказано, как выжить... „Повернитесь к дому сто раз“».

Все задумались над этими словами.

«Может, нужно встать лицом к дому и кружиться?» — предположила Тяньтянь.

«Нет, — Цяо покачал головой. — Как определить направление? А кружиться бесполезно — только голова закружится».

«Всё равно попробую!» — Тяньтянь произвольно выбрала направление и начала вертеться.

Ци Ся понимал — всё не так просто.