Тишина длилась несколько минут, пока все осознавали невероятный факт.

Первым свою карту перевернул офицер Ли. На ней значилось: «Лжец».

Остальные последовали его примеру. На всех картах — одно и то же слово.

«Ты действительно умён, — юрист Чжан с уважением посмотрела на Ци Ся. — Но как ты догадался, что мы мертвы?»

Ци Ся указал на свои расчёты:

«Всё просто. Я задавался вопросами: почему комната герметична? Зачем линии на стенах? Почему часы в центре стола? И зачем Козлиноголовый устроил перерыв?»

«Норма потребления воздуха — 0.007 кубометров в минуту на человека. В час — 0.42 кубометра. Нас десять. Значит, за час мы "съедаем" 4.2 кубометра воздуха».

Он обвёл ручкой цифру 54.6:

«Мы провели здесь 13 часов. 4.2 × 13 = 54.6. Столько воздуха мы должны были израсходовать».

Затем он указал на стены:

«Но организаторы оставили подсказку. Квадраты на стенах — 3×3, пол и потолок — 4×4. Значит, комната 4×4×3 = 48 кубометров».

48 кубометров.

54.6 кубометра потребления.

«Как 48 кубометров могут вместить 54.6? — Ци Ся сжал кулаки. — И почему мы до сих пор не задыхаемся?»

Доктор Чжао ткнул пальцем в число 49.14:

«А это что?»

«Расход воздуха для девяти человек», — холодно ответил Ци Ся.

«Девяти?!»

«Смелое предположение: если Козлиноголовый — не человек, то воздуха хватает. Но нет».

«Бред! — фыркнул Чжао. — Какие ещё фантазии?»

«Разве это сложно понять? — Ци Ся указал на обезглавленный труп. — Доктор, скажите: можно ли размозжить череп ударом о стол?»

Чжао промолчал. Даже кроличий череп так не расколоть.

«Время на исходе, — Ци Ся поднял свой листок. — Я уже написал своё решение. Теперь ваш черёд. Но помните: если хоть один ответ не совпадёт с моим — все мы будем "наказаны"».

Все заколебались.

Монстр, убивающий по прихоти, сейчас будет «изгнан» их голосами.

Согласится ли он?

Цяо Цзяцзинь искоса посмотрел на Козлиноголового. Тот стоял недвижимо, но его глаза за маской казались живыми.

«К чёрту! — Цяо махнул рукой и написал: «Человек-Козёл».

Остальные, после паузы, последовали его примеру.

Часы пробили час. Игра окончена.

Козлиноголовый медленно шагнул вперёд:

«Поздравляю. Вы прошли игру "Лжец"».

Прежде чем кто-то успел среагировать, он достал пистолет, приставил к груди и спустил курок.

Грохот оглушил всех. В замкнутом пространстве звук бился о стены, вызывая звон в ушах.

Козлиноголовый рухнул, захрипел и забился в агонии. Кровь хлынула из раны. Его крики, смешанные с хрипами, длились больше минуты, пока не смолкли.

«Чёрт... — Цяо Цзяцзинь ошалело смотрел на труп. — Он... серьёзно?»

Прошло ещё несколько минут.

Девять человек обнаружили, что снова могут двигать ногами.

Доктор Чжао первым подошёл к телу, проверил пульс.

«Мёртв, — пробормотал он. — Эй! Игра окончена! Как нам выбраться?!»

Но труп молчал.

Комната не изменилась. Лишь трупов стало на одного больше.

«Странно... Мы правда мертвы? — Тяньтянь щипнула себя. — Ой! Больно! Как мёртвые могут чувствовать боль?»

«А ты часто умирала? — Цяо усмехнулся. — Может, это и есть ад. Боль, вонь, трупы... Всё как в жизни».

«Тогда мы... призраки? — спросил писатель Хань Имо.

Доктор Чжао проверил свой пульс. Сердцебиение, дыхание, температура — всё в норме. Но кислород они не потребляли.

Смерть оказалась загадкой, которую не объяснить медициной.

«Неважно, кто мы, — офицер Ли поднял пистолет Козлиноголового. — Надо выбираться».

Он проверил обойму.

Один патрон.

Израсходован.

Хорошая новость: никто не сможет стрелять.

Плохая новость: защиты нет.

Цяо Цзяцзинь стянул маску с лица мертвеца.

Под ней оказалось гниющее лицо с закатившимися глазами.

«Жуть... — прошептала юрист Чжан.