Все замерли, увидев эти три слова.

«Я вытянул "Лжеца", — медленно произнёс Ци Ся. — Но неважно, перевернёте вы карту или нет. Это ничего не изменит». Он бросил карту на стол.

«Если я не ошибаюсь, у каждого из вас на руках карта "Лжец"».

Воцарилась тишина. Первым заговорил офицер Ли:

«То есть... ты утверждаешь, что все мы лгали?»

«Верно, — кивнул Ци Ся. — Вы умнее, чем я думал. Каждый добавил в свою историю немного лжи, сохранив при этом общую логику».

Офицер Ли задумался, затем тяжело вздохнул:

«Если это правда... ситуация ещё сложнее».

Остальные недоумённо переглянулись.

«Согласно правилам, — продолжил офицер Ли, — мы выживем, только если единогласно выберем лжеца. Но если все мы лжецы...»

Доктор Чжао догадался первым:

«Ты хочешь сказать, мы можем голосовать как угодно? Ведь если все лгут, это "игра с гарантированным выигрышем". Умрёт только тот, за кого проголосуют?»

«Именно, — подтвердил офицер Ли. — Лучшее решение — объединить голоса против одного. Так мы спасём максимум людей...»

Его слова повисли в воздухе, нагнетая напряжение. Козлиноголовый не шевелился.

*Значит, они просто выберут, кто умрёт?*

Ци Ся раздражённо вздохнул:

«Офицер, перебивать других — это ваше хобби? Вам это льстит?»

«О чём ты? — нахмурился Ли. — Разве я не помогаю?»

«Мне не нужна ваша "помощь", — холодно парировал Ци Ся. — Ваш план убьёт всех».

«Что? — офицер Ли остолбенел. — Почему? Если все лжецы, любой голос засчитается!»

«Офицер, — Ци Ся прищурился, — Козлиноголовый сказал: "Правила абсолютны" и "Лжец только один". Вы забыли?»

«Но...» — Ли замялся.

«Давайте разберём, — Ци Ся скрестил руки. — Кажется, что у "лжеца" огромные шансы. Но если мы начнём голосовать наугад — умрём все».

Цяо Цзяцзинь мрачно пробормотал:

«Потому что нарушим "правила"...»

«Точно, — кивнул Ци Ся. — Но вся соль в том, что мы не можем доказать, кто лжёт. Как сказала юрист Чжан, мы лишь ищем противоречия в историях. Но мы из разных городов! Даже нестыковки — не доказательство лжи».

Он обвёл взглядом комнату:

«Нас собрали здесь не просто так. Организатор хочет, чтобы мы самоуверенно искали "несоответствия" в историях. Но как мы можем быть уверены? Единственный, чью ложь можно подтвердить на 100%...»

Ци Ся взял ручку и написал на бумаге:

**«Человек-Козёл»**.

«Сначала я думал, зачем Козлиноголовый представился так вычурно? Теперь ясно — это часть игры».

Все повернулись к Козлиноголовому. Тот оставался неподвижным.

Офицер Ли покачал головой:

«Погоди. Правило гласит: "Среди рассказчиков — один лжец". Но он не рассказывал историю!»

«Разве? — Ци Ся усмехнулся. — Он же сказал, что собрал нас здесь, чтобы "создать бога". Разве это не история?»

Ли опустил голову. В словах Ци Ся была логика, но что-то всё равно не сходилось.

Доктор Чжао вмешался:

«Твои выводы основаны на том, что "все мы лжецы". Но что, если перевернём карты и окажется, что лжец только ты?»

«Вы не можете говорить правду, — горько улыбнулся Ци Ся. — Я не только знаю, что вы лжёте, но и где именно».

Он подвинул листок с расчётами и посмотрел на Тяньтянь:

«Тяньтянь. Ты "работала" в машине, высунув голову. Разве рекламный щит действительно сбил тебя с ног?»

Тяньтянь сжала губы.

«Цяо Цзяцзинь. Ты упал с крыши на щит — и просто "потерял сознание"?»

Цяо промолчал.

«Учитель Сяо Жань. Вы с ребёнком действительно увернулись от машины?»

Сяо Жань отвела взгляд.

«Доктор Чжао. Операционные обычно в подвале — для стабильности. Но ты говорил, что рухнул "потолок". Что это значит?»

Чжао отвернулся.

«Хань Имо. Ты "не заметил" землетрясения, но писатели ненавидят, когда их отвлекают. Неужели ты не почувствовал, как тебя куда-то тащили?»

Хань вздохнул.

«Юрист Чжан. Твою машину столкнуло в трещину. Насколько она была глубока?»

Чжан сохраняла каменное лицо.

«Офицер Ли. В какой машине можно мгновенно откинуть сиденье и освободиться от удавки?»

Ли дотронулся до шрамов на шее.

«Лин Го. Твой "потолок" рухнул, но ты была на 26-м этаже. Если рушится верхний этаж — здания не существует».

Лин Го опустила голову.

Ци Ся сжал кулаки:

«Признайте. Все мы, включая меня, уже мертвы».