Эти слова словно разбудили всех, включая Ци Ся.

Да, шансы «лжеца» на победу действительно слишком велики.

Ци Ся нахмурился — почему его шансы так высоки?

«Солгать группе незнакомцев, которые ничего о тебе не знают... Разве это сложно?»

Неужели ложное имя действительно может стоить восьми жизней?

Или...

«Тот, кто вытянул „Лжеца“ — избранный? Это что, нечестная игра?»

«Нет...» — подумал Ци Ся. — «Если цель — просто выжить, можно было написать на картах „Жизнь“ и „Смерть“. Зачем тогда вся эта часовая игра?»

Глубокое чувство неправильности охватило его.

Ци Ся перебирал в уме каждое слово Козлиноголового.

Может...

«Эй, твоя очередь», — Цяо Цзяцзинь толкнул его.

Только тогда он очнулся и увидел, что все смотрят на него странно.

Размышлять уже поздно — иначе станешь ещё подозрительнее.

Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

Фраза «Меня зовут Ли Мин, я из Шаньдуна» вертелась в голове...

Но сейчас этот ответ не подходил. Если он хочет найти «разгадку» этой игры, придётся рискнуть.

Ци Ся открыл глаза и сказал:

«Внимание. Меня зовут Ци Ся. Я из Шаньдуна и я профессиональный мошенник».

«Мошенник?!»

Это слово взорвало комнату. Ведь «мошенник» фигурировал в историях многих присутствующих.

Что ещё более иронично — им предстояло судить, говорит ли правду сам «лжец».

«Перед тем как оказаться здесь, я отмывал два миллиона. После махинаций осталось 1.4 — это был самый экономный способ».

«Но когда я возвращался за деньгами, началось землетрясение. Дом трясло. По логике, внутрь нельзя — но я переживал за человека внутри. Побежал — и меня придавило обрушившимся дверным проёмом».

Закончив краткий рассказ, Ци Ся встретил настороженные взгляды.

Он знал, что рискует. Но только так можно было проверить догадку.

Как и ожидалось, Козлиноголовый подошёл:

«Отлично. Все рассказали истории. Запишите имя лжеца на листах».

«Так и есть! — мысленно воскликнул Ци Ся. — Ровно двадцать минут!»

Теперь всё стало ясно.

В комнате началась паника. Всего 20 минут — и вопрос жизни или смерти решится.

Цяо Цзяцзинь и Ли Шану собирались голосовать друг против друга. Доктор Чжао допрашивал писателя Хань Имо. Юрист Чжан и Сяо Жань подозревали Ци Ся.

По букве правил, «лжец» уже победил — голоса разделились.

Ци Ся не участвовал в спорах, закрыв глаза.

В голове крутились подсказки:

«Среди рассказчиков только один лжец»

«Правила абсолютны»

«Вы проспали двенадцать часов»

Осталось собрать последний пазл.

Где он?

Вдруг взгляд Ци Ся упал на пересекающиеся линии на стенах. Он посмотрел на часы — почти час.

«Вот оно... — глаза Ци Ся расширились. — Какая же это ловушка... Я сам лжец, но меня почти обманули».

«Дайте ещё один лист», — попросил он.

Козлиноголовый замер:

«Ты... хочешь ещё бумаги?»

«Да. Для расчётов».

После паузы маска достала листок.

Ци Ся начал считать квадраты на стенах (9), полу и потолке (16).

«Если я прав... — он быстро писал. — Один квадрат — один квадратный метр. Значит, комната 3 метра в высоту, 4х4... 4×4×3... 48 кубометров».

Его руки дрожали:

«Не хватает... Совсем не хватает...»

В итоге получились числа «54.6» и «49.14».

Увидев их, Ци Ся побледнел.

Если его догадка верна — ситуация была хуже, чем он думал.

«Слушайте, — прошептал он. — Я не хотел вас спасать. Но если вы ошибётесь — умру и я. А я не могу умереть. Меня ждут. Поэтому объявляю ответ».

«Красавчик, что за „ответ“? — Цяо Цзяцзинь нахмурился. — Ты знаешь, кто лжёт?»

Ци Ся молча поднял свою карту и показал всем.

На ней чётко значилось: «Лжец».