]

— Что ты сказал? — Глаза Ци Ся округлились. — Ты сказал, что видел… того, кто сбежал отсюда?

— Именно. — Чжан Шань кивнул. — Хотя, если быть точным… мы нашли только его записи.

— Это… — Ци Ся почувствовал подвох. — Ты нашел всего лишь записи и решил, что этот человек сбежал?

Чжан Шань с улыбкой кивнул и сказал:

— Братан, давай начистоту: если присоединишься к нам, мы поделимся информацией. А сейчас… веришь ты или нет – дело твое, но больше я ничего не скажу.

Ци Ся примерно понял позицию Чжан Шаня, но определить, правда это или ложь, не мог.

Тут одна полноватая девушка, услышав разговор, подошла ближе и спросила:

— Брат… вы еще принимаете людей? Я все что угодно делать буду…

Чжан Шань окинул девушку взглядом и усмехнулся:

— Девушка, не то чтобы я не хотел тебя брать, но наша цель – «пройти все игры». У тебя хватит решимости столкнуться с грядущими опасностями?

Девушка молча опустила голову, подумала немного и сказала:

— Я смогу.

— Ха-ха! — Чжан Шань, похоже, ей не поверил. Он медленно подошел и сказал:

— Девушка, не геройствуй, просто живи.

Не сумев убедить Чжан Шаня, девушка помрачнела.

Видя, что в комнате повисла тишина, Чжан Шань снова посмотрел на Ци Ся, достал из кармана клочок бумаги, макнул палец в собственную кровь и набросал простую схему.

— Вот здесь наша база. — Чжан Шань протянул бумажку Ци Ся. — Если надумаешь – приходи.

Ци Ся взял схему, все так же настороженно глядя на троицу. Чжан Шань же, не обращая на это внимания, обнял Очкарика за плечи, поднял с пола две медвежьи лапы и, прихрамывая, направился к выходу.

— Эй, — окликнул Ци Ся.

— М?

Чжан Шань обернулся и увидел летящий в лицо белый предмет. Он поспешно поймал его.

Мешочек.

— Я передумал, беру только половину, — сказал Ци Ся. — Тот, в очках, вроде неплохой парень, его «Дао» мне не нужны.

Чжан Шань посмотрел на мешочек в руке, остолбенел на пару секунд, а потом громко расхохотался:

— Ха-ха-ха! Мужик!

Очкарик стоял рядом в полном недоумении:

— А? Почему? Я же сам отдал… Вы же говорили…

— Я мошенник, — холодно отрезал Ци Ся. — Моим словам верить нельзя.

— Н-но господин Лжец…

— Меня зовут Ци Ся. — Поправил он. — Не зови меня господин Лжец, звучит отвратительно.

— Ци Ся… — повторил Чжан Шань. — Интересно. Я тебя запомню.

С этими словами он поднял одну из медвежьих лап и кинул ее четверке.

— Во диу! — Цяо Цзяцзинь шарахнулся, но все же поймал мохнатый обрубок.

Конечность оказалась неожиданно тяжелой, килограммов десять-пятнадцать, и с нее все еще капала кровь.

Чжан Шань сказал:

— Нам троим столько не съесть, да и тащить тяжело. Выкиньте ее за меня.

— Выкинуть?

Чжан Шань махнул рукой и отвернулся.

Ци Ся и остальные растерянно смотрели на медвежью лапу, пока Чжан Шань со своими людьми не скрылся за дверью.

Спустя какое-то время подошел Земной бык и вручил им четыре грязных мешочка.

— Держите.

Только тогда Ци Ся и остальные опомнились и приняли награду.

На этот раз «Дао» было очень много, настолько, что они даже растерялись. А благодаря Чжан Шаню у них появилась и долгожданная «еда».

Полноватая девушка, стоявшая неподалеку, взглянула на Ци Ся, медленно подошла и робко спросила:

— Я… могу к вам присоединиться? Все мои напарники погибли на «собеседовании»…

Ци Ся, казалось, пропустил ее слова мимо ушей. Он лишь взвесил мешочек в руке и сказал троим спутникам:

— Идем.

И, развернувшись, направился к выходу, оставив девушку неловко стоять на месте.

Цяо Цзяцзинь беспомощно пожал плечами, глядя на нее:

— Не обижайся, он всегда такой.

Увидев, что Цяо Цзяцзинь выглядит сговорчивым, девушка схватила его за руку и с мольбой в голосе произнесла:

— Пожалуйста, возьмите меня с собой… Мне так страшно…

— Ну… — Цяо Цзяцзинь виновато улыбнулся. — Ладно, красотка, иди за нами…

— Эй, Цяо Цзяцзинь, — окликнул его уже стоящий вдалеке Ци Ся. — Уходим.

Цяо Цзяцзинь посмотрел на Ци Ся и заметил, что тот слегка нахмурился.

— О, хорошо, иду! — Цяо Цзяцзинь, кажется, все понял. Он кивнул и обернулся к девушке:

— Красотка, не в этот раз. Пересечемся как-нибудь потом.

Сказав это, он, как и Ци Ся, больше не обращая на нее внимания, зашагал к выходу.

Когда ушел и Цяо Цзяцзинь, жалобное выражение лица девушки сменилось холодным безразличием, а затем и злобой.

В комнате остались только она и Земной бык. Все участники ушли.

Земной бык, поднимая опрокинутые стулья, поднял на нее глаза и спустя паузу спросил:

— Все еще занимаешься старым промыслом?

— Ага. — Кивнула девушка. — Жаль только, работать становится все труднее.

— Почему ты не можешь вести себя нормально? — Спросил Земной бык, повернувшись к ней. — Разве плохо просто вместе следовать инструкциям?

— Ха-ха! — Девушка злобно рассмеялась. Она подошла к Земному быку, схватила его за воротник и яростно прошипела:

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Говоришь «нормально»? А вы, «Зодиак», чем-то лучше нас?!

Земной бык отвернулся и тихо произнес:

— По крайней мере, мы движемся к одной цели…

— Ну так и идите своей дорогой, а мы посмотрим, кто окажется прав. — Девушка разжала руки, направилась к выходу и на пороге серьезно добавила:

— Чжан Шань не жилец. А что касается этого Ци Ся… Я что-нибудь придумаю.

…

— Лжец… — Выйдя за дверь, Цяо Цзяцзинь осторожно оглянулся и тихо спросил:

— Что за дела? С той бабой что-то не так?

— Не уверен, но процентов на девяносто, — ответил Ци Ся. — В таком месте лучше перестраховаться.

— Ты и в физиогномике шаришь? — Усмехнулся Цяо Цзяцзинь. — С виду божий одуванчик, я бы ничего не заподозрил.

— Дело не в лице. — Ци Ся покачал головой. — Во-первых, она сказала, что все ее напарники погибли на «собеседовании». Если это правда, то она наверняка применила какие-то экстремальные меры. Иначе с трудом верится, что из девяти человек выжила только одна слабая девушка. Во-вторых, то, что она выжила в одиночку и дошла до этого этапа, учитывая ее поведение в игре, доказывает, что она непроста. Скорее всего, она пыталась подобраться к нам ради наших «Дао».

Цяо Цзяцзинь понимающе кивнул:

— Вот оно что… Диу, а я-то подумал, бедняжка.

— Конечно, все, что я сказал, может быть ошибкой, — добавил Ци Ся. — Просто я не хочу так легко доверять людям.

Договорив, он обернулся к троим спутникам:

— Кстати, дайте-ка мне ваши «Дао».