«Босс, нас что, забыли?»

На небольшом холмике внутри территории сидели Хосро и несколько его подчинённых, чувствуя себя заброшенными.

С тех пор, как Виктор завершил разработку чертежей, они были предоставлены сами себе, все их не замечали, а монстры вообще не обращали на них внимания.

«Подожди ещё немного», – предложил Хосро успокаивающим тоном.

«Но, с другой стороны, присоединение к войскам лорда Итана, возможно, будет лучшим решением в моей жизни». Он не мог сдержать улыбки, предвкушение предстоящего предприятия всё ещё жило в нём.

В этот момент появился Виктор, направляясь к Хосро с чертежом в руке.

Указав на схему, он спросил: «Будущий глава гильдии, где бы вы хотели основать гильдию?»

После довольно долгого задумчивого изучения карты Хосро наконец указал на периферийную область, обозначенную на документе. «Вот это было бы хорошо. У меня тоже есть предложение — раскопать эту область и соединить её с внешней рекой. Таким образом, мы сможем перевозить товары по воде, что значительно снизит расходы». Хосро проиллюстрировал свою идею на чертеже. «

Отличная идея», — похвалил Виктор, кивнув, и про себя решил поручить Хосро больше обязанностей в будущем.

Он понимал, что Хосро не только обладает квалификацией, необходимой для того, чтобы стать выдающимся лидером гильдии, но и обладает глубоким пониманием административных вопросов, что может существенно снизить нагрузку на Виктора, хотя тот изначально считал эти задачи довольно лёгкими.

Как только вклад Хосро был оценен, Виктор снова позвал Мию и остальных.

После трёх дней напряжённых обсуждений был наконец составлен подробный план города.

По мере обсуждения Хосров становился неотъемлемой частью развития территории.

Что касается его немногочисленных подчинённых, то Виктор небрежно назначил их на должности укротителей монстров, которым было поручено наблюдать за обучением менее разумных монстров.

«Остаётся ещё один вопрос…» – задал Виктор вопрос, привлекая к себе внимание всей группы. – «Как нам назвать этот город?»

Этот, казалось бы, простой вопрос поставил в тупик всех присутствующих, поскольку у разных людей были разные мнения. В

конечном итоге спор перерос в жаркий спор.

Наконец, Виктор вмешался: «Давайте прекратим это, город не построишь за один день. Кроме того, право дать городу имя должно принадлежать исключительно лорду Итану. Давайте отложим этот вопрос до возвращения лорда Итана».

На этом спор прекратился.

имея план, строительство города быстро началось.

Виктор отправил гонцов, чтобы установить контакт с соседними Темными Лордами.

Они единодушно согласились и даже горячо заверили, что в случае возникновения каких-либо трудностей с ресурсами к ним можно будет обратиться за помощью.

Причина столь восторженного отклика не ускользнула от Виктора.

Строительство города было непростым начинанием; оно, несомненно, привлечет внимание Лазурной Империи.

По мере смещения фокуса империи это, соответственно, уменьшит давление на другие владения Темных Лордов.

В конце концов, не каждый Темный Лорд мог сравниться с Гильдией Дьяволов, бесстрашно стоящей перед лицом Лазурной Империи.

Более того, нынешняя агрессивная позиция Лазурной Империи, постоянно отправляющей отряды героев для штурма различных территорий Темных Лордов, была связана с тем, что персонал Гильдии Дьяволов уничтожил всю стражу Морозного Города.

Это была вопиющая пощечина Лазурной Империи, деяние, теперь известное всем. Империя не была столь великодушна, чтобы проигнорировать такое оскорбление.

Возмездие, когда придёт время, было неизбежным.

И всё же, размышляя об этом исходе, Виктор с холодной улыбкой подумал:

«С нетерпением жду этого», — пробормотал он, и в его душе зародилось тёмное предвкушение.

«Интересно, сможет ли наша армия монстров, тренированная годами, вселить страх в Лазурную Империю?» — размышлял Виктор, его мысли закружились в водовороте стратегий и прогнозов, прежде чем вернуться к руководству различными строительными работами.

Помимо информирования соседних тёмных владык, Виктор поручил Хосро призвать большой отряд мастеров.

Поначалу нерешительные, мастера не смогли устоять перед убедительностью Хосро и обещанием щедрой компенсации, и в конце концов последовали за ним в заброшенный храм с трепещущими от предвкушения сердцами.

Когда мастера прибыли, а материалы были подготовлены, началось строительство города

…

Заснеженные равнины.

Здесь мир простирался бесконечно и бел, необъятное пространство, где единственным видимым оттенком был белый.

Особенно в туманные дни становилось почти невозможно различить что-либо поблизости, мир превращался в чистый холст холода и льда.

Пересекая снежные равнины, можно было легко заблудиться и в конечном итоге превратиться в застывшую скульптуру, свидетельство беспощадных объятий холода.

К счастью, Итан и Шерри не испытывали подобных страхов; их индивидуальные сильные стороны делали их устойчивыми к суровым условиям равнин.

Именно во время своего путешествия Итан обнаружил в себе удивительную силу — силу, напоминающую расплавленную лаву.

После минутного раздумья он понял, что это остатки силы разгневанного дракона Хависса.

Видя потенциальные преимущества дополнительного источника энергии, Итан решил сохранить его, а не изгонять из организма.

«Ледниковый каньон уже совсем рядом», – заметила Шерри, пустившись в рассказ о равнинах и бесчисленных уникальных монстрах, населяющих каньон, рассказывая, как много охотников с заснеженных равнин отваживаются заходить в каньон в поисках добычи.

Со временем на окраине ледникового каньона ожил небольшой городок.

Итан кивнул, отложив в сторону «Руководство по пространственной эзотерической практике», которое он читал. Учитывая его нынешнюю стойкость духа, многозадачность давалась ему легко.

Несмотря на это, тонкости космической магии оказались невероятно сложными: Итану удалось усвоить меньше страницы.

Реальное применение космической магии оставалось лишь отдалённой мечтой.

Шерри тоже обнаружила, что её превосходит глубина предмета.

Несмотря на открытое приглашение Итана осмотреть содержимое, одного взгляда хватило, чтобы окончательно измотать её и лишить сил копаться дальше.

«Интересно, как поживает город, мимо которого мы проезжали?» – внезапно подумал Итан, и воспоминания о таинственном городке на краю заснеженных равнин нахлынули на него.

«Мы снова проедем мимо него на обратном пути», – небрежно ответила Шерри, ведя Итана к маленькому городку.

Однако их глазам предстал пейзаж руин, шокирующий поворот событий, который поверг Шерри в шок.

Тщательный осмотр показал, что весь город подвергся разрушению.

Строения лежали в руинах, а несколько замёрзших тел лежали под снежным покровом, различимые лишь по фрагментам одежды, проглядывающим сквозь ледяной покров.

«Вы что-нибудь нашли?» – спросил Итан, когда Шерри вернулась с осмотра.

Покачав головой, Шерри предположила: «Возможно, это дело рук могущественного монстра, прошедшего мимо, что привело к разрушению города. Судя по положению вещей, с момента трагедии прошло уже довольно много времени. Отсутствие выживших, решивших вернуться и поселиться здесь, говорит о том, что монстр всё ещё может быть где-то поблизости».

«Подожди, позволь мне спросить кого-нибудь», — сказал Итан и активировал давно неиспользуемый интерфейс чата.

Мимо проносились потоки информации, в основном бессмысленные, в основном состоящие из сигналов бедствия.

В конце концов, нависшая угроза со стороны Лазурной империи была огромна.

Более того, по мере углубления понимания мира многие предпочитали оставаться скрытыми, что делало большую часть информационного потока ненадёжной.

Итан не хотел тратить время, продираясь сквозь поток бесполезных сообщений.

Не раздумывая, он отправил сообщение напрямую Тёмному Лорду Лаве.

[неизвестный темный лорд: я прибыл в небольшой городок за пределами ледникового каньона. город разрушен. вы знаете, что случилось?]

меньше чем через секунду, темный лорд лава ответил.

[темный лорд лава: вы наконец-то прибыли!]

[темный лорд лава: разрушение города было делом рук снежного сокола с заснеженных равнин. группа охотников с равнин нацелилась на детенышей снежного сокола. Неожиданно снежный сокол узнал об их присутствии в критический момент. поняв, что побег бесполезен, охотники убили детенышей, спровоцировав неистовую ярость снежного сокола, который уничтожил город.]

[темный лорд лава: но вам не о чем беспокоиться; С твоей силой у снежного сокола нет шансов против тебя.]

[Темный Лорд Лава: также, вход отсюда.]

После сообщения Темный Лорд Лава предоставил подробную карту ледникового каньона.

Итан быстро просмотрел ее, запоминая необходимые детали, прежде чем поделиться трагической предысторией разрушения города с Шерри.

Без дальнейших промедлений они шагнули в объятия ледникового каньона, глубже углубившись в его ледяные складки.

Вскоре после их ухода огромный снежный сокол, с размахом крыльев в несколько десятков метров, опустился на руины города.

В порыве безумия он яростно хлопал крыльями, сея хаос в оставшихся строениях, его пронзительные крики рассекали холодный воздух, возвещая миру о его страданиях.

Конечно, это событие не имело никакого отношения к Итану и Шерри.

Руководствуясь картой, Итан и Шерри успешно добрались до пещеры в ледниковом каньоне.

Войдя, Итан сразу же ощутил волну обжигающего жара.

«Выбор этого места вполне логичен; похоже, внизу есть подземная магма», – мысленно осознал Итан.

Истинная форма Тёмного Лорда Лавы, несомненно, связана с расплавленной горной породой.

Однако магма, встречающаяся в типичных местах, была невероятно горячей, и даже те, кто владел силой лавы, не осмеливались там задерживаться.

Однако заснеженные горы были иными.

Вечно нетающий лёд подавлял мощь магмы, способствуя лёгкому усвоению силы лавы.

Итан отчётливо это ощутил.

Вскоре после того, как он вошёл, сила лавы в нём значительно усилилась.

После этого Итан и Шерри углубились в пещеру.

Температура в глубине пещеры поднялась, но оставалась в пределах их терпения.

В этот момент вспышка света пронзила глубину пещеры, и из скалистой стены внезапно выступила невероятно высокая фигура, приветствуя приближающихся Итана и Шерри приветственным словом.

«Друзья мои, добро пожаловать в мою обитель! "