Итан резко вздохнул, глядя на красные ткани на дереве призраков матери и ребёнка.

Эти объёмные предметы, завёрнутые в красные ткани, хотя Итан их и не видел, уже натолкнули его на догадку.

Может быть, это останки мёртворождённых младенцев? Н.) Овелбин

Холод окутал всё вокруг, заставив Итана слегка вздрогнуть, стремясь как можно дальше от этого места.

«Мне, правда, интересно, почему младенцев хоронят именно под этим деревом?» – нахмурился Итан, задумчиво поглаживая подбородок. «А не лучше ли было бы их кремировать?» –

Король пристально посмотрел на зловещее дерево, его голос неуверенно произнёс:

«В Забытой Богом земле есть божество по имени Пегги. Легенда гласит, что захоронение младенцев рядом с ней дарует молящимся детям большую силу и талант».

«Итак, все готовы хоронить умерших младенцев рядом с Пегги, надеясь, что их будущие дети будут более грозными».

Итан слегка кивнул, понимая, глядя на дерево призраков матери и ребёнка:

«Так какая связь между этим деревом и Пегги?»

«Связь имеет значение», — Кинг указал на корни дерева. «Под этим деревом лежит один из глаз Пегги. Если бы не многочисленные мёртвые младенцы, похороненные здесь, это место было бы полно божественной силы и хранило бы руну закона».

В этот момент даже Лана Мокос не сдержалась и сказала прямо:

«Это бессмыслица. Учитывая одержимость хранителей божеств, разве они не выкопали бы глаз Пегги в своём стремлении стать божествами?»

Кинг медленно покачал головой, почесывая затылок:

«Не знаю, но так нам сказали старейшины города. Возможно, большинство хранителей божеств не хотят тревожить столь священное место».

Итан осматривал окрестности дерева-призрака матери-дитя, окутанные мраком. Густая аура негодования, казалось, вот-вот поднимется до небес.

Это считается священным?

Эта земля, покинутая божеством, поистине странна!

Не желая задерживаться здесь, Итан повёл группу прочь:

«Давайте покинем это место. Неразумно здесь долго оставаться. Нам лучше направиться в Башню Сантоса».

Кинг повёл, Итан следовал за ним.

Что касается отметин, оставленных спутником Кинга, Итан уже выкинул их из головы.

В конце концов, это было не то место, которое Итан хотел исследовать.

Он хорошо знал, что означает накликать смерть.

Будучи слугой Итана, связанным меткой души, Кинг, видя отсутствие у своего господина интереса к поискам бывшего спутника, не осмеливался поднимать эту тему.

те, кто отмечен знаком души, будут безоговорочно служить своему господину.

Проходя мимо дерева призраков матери и ребёнка, Итан постоянно чувствовал, что за ним кто-то наблюдает.

Словно за его спиной кто-то наблюдает.

Но всякий раз, когда он оборачивался, чтобы посмотреть, ничего необычного не наблюдалось.

Только красные ткани на дереве призраков матери и ребёнка развевались на ветру, их содержимое казалось невесомым, зловеще колыхаясь в тенях.

Итан слегка покачал головой. Это дерево столько лет стояло за пределами Города 32 без каких-либо серьёзных происшествий.

Разве может в нём быть что-то необычное?

С этой мыслью Итан сосредоточился на том, чтобы следовать за Кингом.

По пути Итан также мельком увидел ландшафт и окружающую среду Забытой божеством земли.

Небо было постоянно затянуто облаками, земля в основном бесплодна, открывая участки красноватой или чёрной почвы.

Кинг объяснил, что эти земли были пропитаны божественной кровью, отсюда и их красноватый оттенок.

Что касается чернозема, то он, скорее всего, появился из-за неистовых попыток божественных хранителей извлечь божественную кровь из земли, выкапывая почву, зараженную ею.

В своем безумии они перевернули божественные покинутые земли вверх дном, извлекая из-под них черную почву и создавая пейзаж, испещренный черными и красными пятнами.

Идя дальше, Итан слушал объяснения короля, понимая, насколько безумными, должно быть, были первые божественные хранители, или даже несколько последующих.

Не в силах найти фрагменты божественных артефактов, они выкапывали землю, пропитанную божественной кровью, рубили деревья, отмеченные руной закона...

Они не щадили даже реки, изменившиеся из-за изменений в ландшафте.

Превращение божественных покинутых земель в пустошь на восемьдесят процентов было обязано божественным хранителям.

Они были кучкой безумцев, подумал Итан.

Благодаря своей внушительной силе группа быстро продвигалась вперед.

Постепенно в поле зрения Итана появилась башня, лишь её верхушка торчала из облаков.

«Какова же высота башни Сантоса?» — спросил Итан, изумлённо глядя на башню, пронзающую облака издалека.

Кинг покачал головой и ответил всего тремя словами:

«Не знаю».

«Не знаю?» Итан помолчал. «Неужели никто не оставил о ней никакой информации?»

«На самом деле, существует немало домыслов. Происхождение башни Сантоса довольно загадочно. Некоторые говорят, что добросердечное божество, увидев кровопролитие войны божеств и не желая, чтобы тела павших божеств были брошены в пустыне, собрало их останки в башне Сантоса».

«Другие утверждают, что её создали хранители божеств прошлого, чтобы их потомки могли найти возможности, оставленные божествами, и поместили в башню неразрешимые загадки, ожидая, пока будущие поколения их разгадают».

«Другая теория заключается в том, что сама башня Сантос – это вместилище, превосходящее божественные артефакты, способное поглощать всё вокруг...»

«Независимо от того, какой теории вы придерживаетесь, башня Сантос рассматривается как место возможностей, которое должны посещать хранители божеств. Но поскольку так много людей проникло внутрь, и никто не достиг вершины, естественно, никто не знает её высоты и что именно скрывается внутри».

Кинг говорил долго, и все внимательно слушали.

Итан всё ещё переваривал информацию и, не говоря много, продолжал идти к своей цели.

По мере того, как они продвигались вперёд, башня Сантос становилась всё более заметной в поле зрения Итана.

Башня Сантос выглядела древней и таинственной, полной отметин времени.

Её стены были сложены из бесчисленных больших каменных плит, каждая из которых была покрыта пятнами и выветренной, словно повествуя истории тысяч, даже десятков тысяч лет.

Цвет этих плит переходил от сочного, ярко-зелёного к тёмно-коричневому, создавая прекрасную природную фреску.

Башня Сантос молча стояла там, возвышаясь в облаках.

Это казалось чудом между небом и землей.

Высота башни Сантос была неизмеримой, она, казалось, достигала небес, напоминая древние мифологические сказания.

Под пасмурным небом башня Сантос мерцала странным свечением, словно солнечный свет отражался от серого желатина, напоминая темный драгоценный камень, вросший в землю, ее окружающая аура была таинственной и постоянно меняющейся.

Итан хорошо знал, что башня Сантос была не просто красивым зрелищем; она также скрывала бесконечные опасности и загадки.

Вершина башни Сантос была окутана толстым слоем тумана, скрывающим ее истинный облик.

В этой завесе облаков, казалось, таились бесчисленные тайны и неведомые силы.

По мере того, как они приближались к башне Сантос, окружающая местность становилась все более пустынной, безжизненной, а почва была такой глубокой, что, казалось, пропитана водой.

Воздух был наполнен запахом разложения, от которого по спине пробегали мурашки.

Внутренняя тревога Итана вопила, его глаза бдительно осматривали окрестности.

Однако шум, исходивший от башни Сантоса, застал Итана врасплох. Перед

башней Сантоса развевался флаг, его эмблема заставила Итана замереть на месте, выражение его лица стало сурово-серьезным.

Цвет флага выцвел, оставив лишь тускло-серый.

Его ткань была изорвана, казалось, вот-вот распадется на бесчисленное количество кусков.

Однако именно на этом очень потертом флаге была изображена леденящая душу эмблема.

Узор на флаге был необычным, почти как у какого-то древнего тотема.

Эмблема состояла из бесчисленных линий и фигур, замысловатых и загадочных, бросая вызов любому, кто пытался ее расшифровать.

Внутри этих линий и фигур скрывался колоссальный глаз, словно наблюдавший за всем миром.

Вокруг этого глаза располагался ряд странных символов, мерцающих зловещим свечением, от которого по коже пробегали мурашки, призывая к отступлению.

Фоном флага была глубокая тьма, подобная бездне.

В этой тьме виднелись неясные фигуры, которые, казалось, боролись, пытаясь вырваться из тьмы.

Однако, как бы они ни старались, им не удавалось вырваться из оков этого темного царства.

Выражения боли на лицах этих фигур менялись, пробуждая сочувствие.

Пара рук опустилась на плечи Итана, разливая тепло от ладоней по всему телу.

Это было словно яростный пожар посреди зимы.

Итан резко проснулся, оторвавшись от флага.

«Кто?» Итан настороженно огляделся.

Дафна смотрела на него чистыми, обеспокоенными глазами:

«Итан, что случилось? Ты сильно вспотел».

И тут Итан понял, что его спина вся в поту.

Не отвечая, Итан снова посмотрел на флаг.

Флаг на чёрном фоне больше не вызывал прежних ощущений.

Итан подумал, что, возможно, впал в транс, и слегка покачал головой:

«Ты видел этот флаг?»

«Да», — ответила Дафна, доставая платок, чтобы вытереть пот Итана. — «И что?»

Увидев обычные выражения лиц Дафны и Ланы Мокос, Итан выдавил улыбку:

«Ничего, я просто немного увлекся».

Пройдя мимо инцидента, Итан повернулся к королю: «Кто эти люди?»

Под флагом стояло несколько странных гуманоидов, вероятно, хранителей божеств.