? Этот отряд сражался с бесстрашием, близким к безрассудству, способным нанести существенный удар по моральному духу противника.

Было известно, что Феральд вложил немало сил в создание этого отряда, возлагая на него большие надежды.

В настоящее время Мибо командовал армией из 1200 солдат, состоящей из 600 лёгких пехотинцев, 300 тяжёлых пехотинцев, 200 лучников, 70 лёгких кавалеристов и 30 тяжёлых кавалеристов.

Численность Мибо действительно превышала типичный гарнизон замка, составлявший около 1000 человек, что явно указывало на то, что его цель — накопление чрезмерного количества рыцарских титулов — была достигнута.

Однако в его рядах был критический недостаток — непропорционально малое количество лучников.

Эта проблема стала особенно очевидной, как только Мибо перешёл в оборонительную позицию во время осады.

Говард, с другой стороны, собрал армию из 2570 человек, включая 1250 лёгких пехотинцев, 500 тяжёлых пехотинцев, 200 лучников, 300 лёгких кавалеристов и 320 тяжёлых кавалеристов.

Особенно удачным для войск Говарда стал баланс типов войск.

Процент лёгкой пехоты значительно сократился, в то время как численность тяжёлой пехоты и лучников неуклонно росла.

Что ещё более примечательно, значительно увеличилось количество как лёгкой, так и тяжёлой кавалерии, особенно тяжёлой, доля которой в армии достигла впечатляюще высокого уровня.

Резарит вложил немало усилий в подготовку этих сил, преобразовав несколько лёгких кавалеристов в тяжёлых.

Феттель также сыграл важную роль.

Чтобы обеспечить Резарит необходимым снаряжением, Феттель неустанно трудился над увеличением общего экономического роста.

Численность тяжёлой кавалерии под командованием Говарда теперь даже превзошла численность герцога Феральда.

Готовясь к решающей фазе конфликта, эти детали имели первостепенное значение.

С началом кампании войска Мибо удерживали свои позиции, оставив окраины своих деревень.

Стратегия Мибо была ясна: ему нужно было лишь выждать, ожидая прибытия более многочисленной армии брата и прорываясь через поле боя.

Ключевым вопросом было, сможет ли замок Гокасу выстоять до тех пор, пока Феральд не достигнет Нока.

Учитывая, что война разворачивалась в самом Ноке, армии Говарда не нужно было беспокоиться о перегруппировке и реорганизации.

Они легко сошлись менее чем за два дня и быстро взяли под контроль деревни в районе Гокасу.

Поскольку большинство этих деревень были практически заброшены, они не встречали особого сопротивления.

Жители деревни продолжали свою повседневную жизнь, практически не затронутые конфликтом.

Затем последовала деревня Мамбатон, которая не была одним из чрезмерно закреплённых титулов Мибо, но находилась под чьим-то контролем.

Мамбатон, возглавляя небольшой отряд чуть больше сотни солдат, предпринял попытку ночного нападения на армию Говарда.

Внутри осаждающего лагеря царила постоянная суета.

Рыцари в доспехах расхаживали с гордым, внушительным видом.

Их доспехи, отражающие солнечный свет, ослепляли наблюдателей.

Тяжёлая кавалерия также была в хорошем состоянии, а обильные запасы продовольствия способствовали её высокому боевому духу.

Отряд лёгкой пехоты под командованием Ресарита был занят возведением оборонительных укреплений.

Ресарита стремилась предотвратить внезапное нападение обороняющихся войск, которое могло нанести тяжёлые потери армии Говарда.

Тем временем отряд тяжёлой пехоты под командованием Анны патрулировал осадный лагерь пятью сменяющимися отрядами, поддерживая порядок и приводя в порядок окрестности.

Боевые кони рыцарей ржали и гарцевали, их блестящие доспехи свидетельствовали о богатых военных ресурсах рыцарей.

Кроме того, имелось два больших конных отряда.

Один отряд принадлежал к тяжёлой кавалерии.

В отличие от обычного беспорядка в снаряжении тяжёлой кавалерии, отряд Говарда, благодаря унифицированным закупкам и заказу, осуществляемым Резаритом и Феттелем, достиг практически стандартизированного снаряжения.

Тяжёлая кавалерия Говарда сразу выделялась своими аккуратно выстроенными, сверкающими лошадьми, их железные стремена были предметом зависти лёгкой кавалерии.

Лошади лёгкой кавалерии такой защиты не имели.

Они были покрыты кожаным куском, который простирался на спину лошади и другие части тела.

Даже с такой защитой эти лошади были не такими сильными и крепкими, как лошади тяжёлой кавалерии и рыцарей.

Это различие было вопросом классификации войск, сродни различию между лёгкой и тяжёлой пехотой.

Дело не в том, что лорды намеренно пренебрегали лёгкой кавалерией или пехотой; скорее, они предпочитали вкладывать больше ресурсов в тяжёлую кавалерию и тяжёлую пехоту.

Говард преуспел в решении этой проблемы.

Он организовал обучение многих всадников лёгкой кавалерии для перехода в тяжёлую кавалерию, а затем лично выделил средства на улучшение снаряжения их лошадей.

Некоторые лошади, изначально служившие лёгкой кавалерии, но приличного качества, получали дополнительный корм для откорма и укрепления, что повышало общую боевую мощь тяжёлой кавалерии.

Для тех лошадей, которые всё ещё не соответствовали стандарту даже после дополнительного корма, Резарит закупал боевых коней, соответствующих стандартам тяжёлой кавалерии, и предоставлял их тяжёлой кавалерии бесплатно.

Можно сказать, что для этих, казалось бы, немногочисленных 320 тяжёлых кавалеристов Говард вложил значительные средства и ресурсы!

К лошадям лёгкой кавалерии не предъявлялось особых требований; лишь бы они могли бегать, они были подходящими.

Многие хилые и тощие лошади, которых считалось ненужным выбрасывать, но которые не соответствовали стандартам тяжёлой кавалерии или рыцарских коней, были приписаны к лёгкой кавалерии.

Хорошо оснащённая лёгкая кавалерия потенциально могла достигать поля боя быстрее тяжёлой во время стратегических манёвров.

Однако в реальности лёгкая кавалерия часто передвигалась даже медленнее, чем тяжеловооружённые боевые кони.