— Полагаю, мне пришлось бы выбирать следующего короля из числа дальних кузенов.

— …Что?

— Брак всё-таки остаётся браком.

Прежде чем она успела осознать это, его мужское достоинство, теперь уже полностью возбуждённое, прижалось к телу Эльфреды. Когда он потёрся об её ложбинку между ног, она почувствовала, что он стал ещё больше.

Вскоре оба они были влажными от смазки, так что уже трудно было разобрать, чья это жидкость. Испустив томный вздох, Эйнар спросил:

— В конце концов, я же не могу спать с женщиной, которая не может даже вызвать у меня эрекцию, верно?

— Ух…

— К сожалению, ты всё ещё единственная, кто может добиться от меня такой реакции.

Но было ли это на самом деле так прискорбно? Эйнар, казалось, передумал и добавил:

— На самом деле, если подумать, может, это вовсе и не так досадно.

Эйнар прижал свой член к её. Эльфреда посмотрела на него. Даже когда её тело, откликаясь на его прикосновения, пылало, Эльфреда держала губы плотно сжатыми. Эйнар наблюдал за ней и тихо рассмеялся.

— Значит, не я один получаю от этого удовольствие. Похоже, королева хочет этого ничуть не меньше, не так ли?

— …

— Разве я не прав?

Эльфреда отказалась отвечать, и её упрямство раздражало Эйнара. Эта женщина, вероятно, продолжала бы вести себя так же, даже если бы он приказал отправить её на гильотину. Сломить эту гордость стало его величайшим удовлетворением в последнее время.

— Перестань быть такой занудой и просто признай это.

Но когда Эльфреда продолжила сопротивляться, Эйнар больно ущипнул её за чувствительную точку. Она издала короткий вскрик, что лишь заставило его усмехнуться.

— Всё ещё притворяешься такой благородной, хотя сама вся течёшь?

— Ах…

Несмотря на то что её прерывистое дыхание становилось всё чаще, Эльфреда по-прежнему не давала ему желаемого ответа. Что-то в этом всём сильно портило ему настроение. Внезапно он остановил всё.

Оставшись в недоумении и с чувством неудовлетворённости, Эльфреда смотрела на него, тяжело дыша.

— Если ты будешь продолжать в том же духе, возможно, я пересмотрю твоё положение королевы.

Эйнар привёл одежду в порядок и отчитал её:

— Интересно, оставалась бы ты такой же важной и неприступной, если бы я действительно решил тебя низложить?

Это заставило выражение лица Эльфреды стать печальным. Увидев это, Эйнар пришёл в ещё худшее расположение духа. Она — женщина в его руках, та, которая любит его. Он не мог объяснить, почему внезапно почувствовал себя так неспокойно.

— Тебе лучше молиться, чтобы я от тебя не устал.

С этим предостережением Эйнар покинул комнату. Эльфреда просто осела там, где стояла, даже не подумав поправить одежду.

— ….

Согласно словам короля, единственный способ выжить — это продолжать улыбаться ему, подчиняться и молиться, чтобы он продолжал желать её. Это было её единственное предназначение теперь.

Она понимала всё это умом. Она всё ещё любила его, поэтому дело было не в том, что она не хотела исполнять его желания. Но по какой-то причине её тело просто больше не слушалось её так, как она хотела. Чувствовалось, будто она медленно ломается, часть за частью.

«Что со мной не так…?» — прошептала Эльфреда в слезах, спрятав лицо в коленях.

Всё, что ей нужно — это играть роль, которую он требует, но она не могла понять, что именно делает не так. Она чувствовала себя жалко и бесполезно.

На следующий день Эльфреда сидела у залитого солнцем окна, наблюдая за пейзажем снаружи. Вид был не особо примечательным, но это помогало ей очистить разум, пусть даже немного. Всё же она не могла не сожалеть о прошлой ночи.

«Почему я повела себя так?»

Может быть, он теперь сыт ею по горло. Может быть, сегодня ей прикажут собрать вещи и покинуть Солнечный дворец.

Сколько бы она ни размышляла об этом, она не могла понять, почему вела себя так скованно и холодно перед ним. Погружённая в самобичевание, она смотрела в окно.

— ….Ах.

Эйнар появился перед ней.

В испуге она вскочила на ноги. Она должна извиниться. Она должна умолять его не выставлять её вон. Именно об этом она думала, поспешив к дверям.

— Ваше Величество! — раздался чистый голос.

Через окно появилась принцесса Рахела, подошла прямо к Эйнару и взяла его под руку.

— Пойдёмте вместе, Ваше Величество.

Эльфреда замерла на месте. В тот же миг Эйнар повернул голову в её сторону. Взгляд Рахелы последовал за ним, и на мгновение все трое встретились глазами.