Эльфреда тревожно перебирала пальцами, глядя в окно. Она благополучно добралась до порта, но корабль ещё не отчалил, поэтому она не могла позволить себе расслабиться.

К этому времени он, должно быть, уже понял, что она исчезла. И что она носит его ребёнка.

«Смогу ли я действительно сбежать, не будучи пойманной?»

— О чём вы так беспокоитесь?

Весёлый голос ворвался в её мысли. Эльфреда подняла глаза и увидела принца Моску, который улыбался ей, ставя на стол тёплую чашку. Поднялся густой аромат сладкого шоколада.

— Пожалуйста, выпейте. Вы ведь ничего не ели с тех пор, как мы отправились в путь?

— …Спасибо.

— Теперь, когда проверка закончена, мы скоро отчалим. Больше не о чем беспокоиться.

— Ваше Высочество!

В этот момент в каюту, запыхавшись, ворвался слуга принца.

— Только что в гавань прибыла группа людей, несущих королевский штандарт. Похоже, они здесь ради Её Величества.

— О нет, скажи капитану отчаливать немедленно.

— Есть!

Слуга бросился прочь, а принц Моска повернулся к Эльфреде с успокаивающей, игривой ухмылкой.

— Как только этот корабль покинет порт, никто не сможет нас остановить. Пожалуйста, не волнуйтесь, Ваше Величество.

— …Всё правда будет хорошо?

— Конечно. Пожалуйста, просто отдохните пока здесь.

С этими словами принц Моска вышел на палубу. Корабль медленно начал движение, а из портового управления в панике к причалам бропилась группа людей.

— Стойте! Немедленно остановите корабль!

— Принц Моска! По приказу Его Величества, немедленно разверните судно!

Но Моска лишь улыбнулся, глядя, как они суетятся у кромки воды, прежде чем вернуться к Эльфреде. Она тревожно посмотрела на него, но он лишь покачал головой, словно ничего особенного не происходило.

— Путь до Лайсена будет долгим. Хотите, я расскажу вам историю, чтобы скоротать время?

— …Мы потеряли их, Ваше Величество.

Роберт доложил Эйнару с понурым видом.

— Как назло, корабль принца оказался собственностью королевской семьи Лайсена. Преследование могло вызвать дипломатический инцидент, мы ничего не могли поделать.

Он взглянул на лицо Эйнара, которое было холодным, как зимний ветер. Роберт осторожно спросил:

— Вы действительно намерены вернуть Её Величество, Ваше Величество?

Эйнар уставился на него так, словно тот сказал нечто абсурдное.

— Я должен просто стоять в стороне, пока королеву страны похищают?

…Строго говоря, это было не совсем похищение.

Роберт проглотил желание сказать это вслух. С нынешним настроением Эйнара на кону была не просто его работа.

Он тихо вздохнул. Согласно словам Иллен, королева…

— Итак, как далеко вы готовы зайти, чтобы вернуть Её Высочество?

Эйнар посмотрел на Роберта тяжёлым взглядом.

— Честно говоря, эта ситуация — благо для Мачи. Проблемная варварская королева ушла сама по себе, так что проблема решена. Даже если она беременна, дворяне никогда не примут её ребёнка как наследника из-за её происхождения.

— Роберт.

— Это правда, Ваше Величество, как бы вы к этому ни относились.

Эйнар метнул в него яростный взгляд, но Роберт не дрогнул.

— Весь Мачи хочет, чтобы это замяли по-тихому. И Лайсен тоже. Так что, что бы вы ни предприняли теперь, это принесёт неприятности только Мачи и вам, Ваше Величество.

— …

— Вы действительно собираетесь вернуть королеву, несмотря на это?

Эйнар закрыл глаза, собираясь с мыслями. В словах Роберта не было ничего неверного. Никто не приветствовал бы возвращение королевы, которая ушла по собственному желанию. Никто, кроме самого Эйнара.

«Вы любите Её Величество, не так ли?»

Слова Иллен Хаган эхом отдавались в его сознании.

Даже покойная маркиза Магнум говорила то же самое. Все вокруг были слепы, или это был только он?