Видимо, из-за многочасовой травли днем женщина-призрак сильно вымоталась. Или, может, из-за вчерашнего позорного бегства из сна?

Как бы то ни было, этой ночью тварь не вылезла. Чжу Ян спала как убитая до самого утра.

Сегодня был шестой день. После полуночи начнется седьмой, когда призрак, скорее всего, сможет нанести реальный удар.

Даже Чжу Ян, которая всё время была на коне, теперь слегка занервничала. Она решила, что на всякий случай стоит подстраховаться и раздать всем указания.

Когда Се И спустился к завтраку, он застал Чжу Ян за телефонным разговором — она как будто завещание составляла. Правда, делала это в своем стиле:

— Эй, А-Синь! Если послезавтра я тебе не позвоню, можешь забрать все мои вещи себе.

Чжу Вэйсинь абсолютно не понял, с чего сестра вдруг настолько расщедрилась. Зная ее привычку разводить всех на ровном месте, он заподозрил подвох:

— Сестра, ты чего? Предлагаешь мне твои платья, сумки и туфли носить, что ли? Это опять твои проверки? Я же сказал, в твою комнату не лазил!

Чжу Ян фыркнула:

— Идиот. Продай их, кучу денег выручишь. Мама с папой вернулись? Лето на носу, так что не таскайся где попало, а лучше посиди дома. Когда они будут отдыхать дома, подноси им чай, говори комплименты, будь паинькой. Прояви уважение, понял? И еще: в моем шкафу, под низом, есть коробка. Если послезавтра я не перезвоню и не передумаю, отдай ее Лу Сюци.

Вэйсинь всё больше напрягался:

— Сестра, ты говоришь так, будто завещание пишешь, — его голос задрожал от тревоги: — Неужто реально что-то стряслось? Ты тут пару дней кого-то искала, деньги собирала. Я думал, ты на шоппинг удачно сходила и карту в минус загнала, а теперь даже про Лу-ге заговорила!

Чжу Ян мысленно выругалась: этот дебил обычно тупит, но в критический момент становится чертовски проницательным. 

Поэтому она поспешила сменить тему:

— Что значит «даже»? Этот придурок Лу — обычный человек, а не какая-то проклятая или опасная тварь, чью фамилию называть нельзя. Твоя сестра кого-нибудь боялась, что ли?

Вэйсинь не повелся:

— Ага, а кто говорил, что он двуличный псих? Что ты ослепла, когда с ним связалась? Забыла, как в последний момент поменяла планы на поступление и свалила в другой город?

Самый позорный момент в ее жизни этот идиот в открытую озвучил. И вот надо было? 

Чжу Ян взбесилась:

— Заткнись уже! Дала задание — выполняй, без лишних вопросов и болтовни. Запомни всё и веди себя хорошо! На каникулах вернусь.

— Сестра, может, я все-таки прие… 

Не успел он договорить, как Чжу Ян уже бросила трубку. Судя по голосу, она была бодра, ругалась как обычно, без скидок, — вроде ничего страшного. 

Но Вэйсинь не мог успокоиться. Весь день он был на нервах, ни на чем не мог сосредоточиться. Друзья звали встретиться — отказался. К ночи тревога только усилилась. По итогу: он отставил в сторону все дела и, плюнув на запрет сестры, решил лететь к ней, даже если влетит. 

Но ближайший рейс был только утром.

А Чжу Ян, закончив с несносным братишкой, заранее перевела Се И гонорар. И не только не урезала за то, что он оказался фальшивым мастером, но даже дала больше обещанного.

Се И аж опешил:

— Эй, это что за щедрость?

Чжу Ян хмыкнула:

— Бери, раз дают.

Больше ничего не объяснила. Она была благодарна, что Се И эти дни торчал тут и подыгрывал ей. А что до её угроз — парень, который уже раскрутил бизнес на шарлатанстве, неужели бы не слинял, если бы захотел, даже боясь какой-то девчонки, у которой и без того дел по горло?

Чжу Ян не хотела расписывать всё так, будто и правда собралась помирать. Честно говоря, если эта тупая призрачная сука реально сумеет ее угробить, Чжу Ян сама станет мстительным духом от такой несправедливости. 

Тогда они будут на равных, и можно будет устроить новый раунд. Она ни за что не признает, что может проиграть этой неудачнице.

Вчера подвели итоги того поста. Чжу Ян щедро выплатила призы. 

Победители хвастались на форуме, вызывая зависть. Суммы были небольшими, но для студентов — ощутимыми. А уж побаловаться в фотошопе — куда проще, чем зубрить слова или писать курсовые. 

Народ в комментариях просил еще таких игр. 

К полудню, когда желающих набралось достаточно, Чжу Ян лениво запостила:

«На самом деле та подделка под Садако или Чуть Ренмей — это та самая тварь, что меня преследует. Кто-то раздобыл мой адрес и телефон, прислал запись видео на диске, а после просмотра каждый день звонит с угрозами смерти. Сегодня шестой день. Хоть я и знаю, что это фейк, всё равно страшно».

После всей подготовки за последние дни пост вызвал бурю. Даже те, кому Чжу Ян не нравилась, не могли пройти мимо из-за денег, что она вложила в призовые. 

«Это что, та самая фейковая Садако? Серьезно? Она такая мерзкая». 

«Фу, каждый день такие звонки — это как маньяк за тобой следит». 

«Травят одинокую девчонку? Это кто-то из наших, что ли? У нас тут маньяк в универе?» 

«Это же уголовка! В полицию заявили?» 

На волне сочувствия к жертве форум загудел. Мнения разнились, но в основном все были возмущены. 

Вскоре сплетня вырвалась за пределы форума. Девушки из сестринства и всякие дружки-приятели принялись названивать с утешениями. 

История про призрака звучала слишком дико, никто бы не поверил. Но вот маньяк, который шлет диски и угрожает по телефону, — это уже правдоподобно на все сто. 

Все наперебой сокрушались:

— Почему сразу не сказала? Всего-то маньяк, а ты столько дней зря переживаешь!

— Такие уроды — как крысы в канаве, в темноте крутые, а вытащи их на свет — обделаются первыми.

Кто-то предложил:

— Сегодня же вечеринка, да? Соберёмся все вместе и посмотрим, что эта тварь выкинет.

Идея зашла на ура. Подогретая атмосфера, толпа, стадное чувство удали — да хоть маньяк, хоть призрак, с такой толпой не страшно лезть в любую авантюру.

Чжу Ян лицемерно запротестовала:

— Неудобно как-то. Пусть истории про нечисть звучат смешно, но тут что-то реально мутное. Может, отложить вечеринку, пока я не разберусь…

Ее не дослушали. Все хором настояли: именно сегодня! На вечеринках они уже всё перепробовали, а вот «призрака» еще не видели. 

Раз уж Чжу Ян хозяйка, а дело зашло так далеко, отменять нельзя.

Чжу Ян «растроганно» благодарила, и положив трубку, позвонила в ближайший супермаркет, заказав уйму алкоголя.

Се И присвистнул:

— Хочешь собрать толпу, чтобы энергия Янь отпугнула призрака? Но зачем столько выпивки? Если все нажрутся и развалятся, это же идеальный момент для призрака тебя прикончить.

Чжу Ян отмахнулась:

— Тут нужен подход. Надо, чтобы у всех кровь вскипела, но не до состояния, когда они в отключке. Я в этом прекрасно разбираюсь.

Се И всё равно сомневался:

— Сталкиваясь с нечистью, конечно, лучше всего находиться среди толпы. Но даже в седьмой день, с кучей народа вокруг, призрак, может, и не достанет тебя, но это ж не выход на всю жизнь.

Чжу Ян хмыкнула:

— Я никогда не собиралась просто выживать под пятой этой уродины. Я сказала, что размажу её. После полуночи — её звёздное время для охоты. Но кто сказал, что я не буду сопротивляться?

Се И помолчал, а потом поднял большой палец:

— Сильно. Сестра, ты настоящий мужик!

Чжу Ян смахнула его руку:

— Не болтай. Сегодня ты мне пригодишься, так что будь на чеку и следи за моими сигналами.

Се И хотел спросить, мол, что, мы уже работаем, как напарники? Но тут начали подтягиваться гости.

Первыми пришли Сяомэн и Чжу Лина. Они-то знали, что за хрень творится с Чжу Ян на самом деле, и были одновременно напуганы и в шоке от ее выходок.

Чжу Ян, видя, что обе явились, осталась довольна. Если даже те, кто в курсе про настоящего призрака, решились прийти, то остальные точно не подведут.

Она тут же запрягла их раскладывать закуски и сладости. Вскоре подвезли алкоголь.

Когда все члены сестринства собрались в полном составе, толпа быстро завела атмосферу. Потом подтянулись и другие гости.

Даже в такой момент список приглашенных у Чжу Ян был строго отобранным.

Се И, глядя сверху на зал, только цокнул языком:

— Обалдеть! Целая толпа красавчиков и красоток, все такие бодрые. Я бывал на тусовках медийных агентств — там у их стажеров размах примерно такой же.

Сяомэн закатила глаза:

— Стажеры? Куда им до нас. Они ж, поди, школу не закончили, только мордашки да вылизанный имидж. Не на что смотреть! А мы — высокообразованные, высокоуровневые будущие представители элиты. Чтобы попасть к Чжу Ян в сестринство, нужно пройти минимальный порог. То есть, быть звездой факультета. Не просто старостой какой-нибудь или девушкой с симпатичным личиком. Нет. Без мозгов и пары-тройки крутых навыков не возьмут. А парни вокруг нас — это топовые студенты, боги кампуса. В масштабах всего университетского городка, со всеми его вузами, наша тусовка — вершина пирамиды. Мы еще и монополизировали лучших парней. Думаешь, почему все нам завидуют и рвутся в наш круг?

Се И проникся рассказами об этом совершенном объединении группы студентов. Честно говоря, он подумал, что если Чжу Ян не пойдет в политику, ее талант пропадет зря.

К этому времени зал был полон, царила живая атмосфера. Из колонок лилась зажигательная попса. Все крутились вокруг Чжу Ян, шутили, смеялись, и вскоре вечеринка набрала обороты.

В такой кутеже время летело незаметно. К полуночи, когда толпа уже изрядно напилась, действуя по принципу «одна команда — одно движение» и почти не включая мозги, Чжу Ян решила, что пора.

Она встала, выключила музыку, хлопнула в ладоши и завела народ:

— В том дурацком ужастике сказано, что на седьмой день призрак вылезет из телевизора, чтобы найти и убить того, кто смотреть видеозапись, точно также, как Садако. Так давайте устроим обратный отсчет и встретим ее, как Новый год!

На миг стало тихо, а потом толпа взорвалась:

— Давай, давай! Мы пришли подбодрить Чжу Ян и помочь поймать призрака. Погнали, встретим Ее Величество Призрачную Королеву!

Это орали уже те, кто напился в хлам и не соображал, что несёт. Народ столпился вокруг, стуча по столам, стульям, бокалам, пока Чжу Ян вставляла диск и нажимала «плей».

В этот момент настенные часы в гостиной показали ровно полночь — все стрелки сошлись на двенадцати.

Наступил седьмой день!