42

 В следующий миг Юна оттолкнула её, почти отшвырнув от себя.

— Теперь уходи, быстро.

— Юна.

— Мне тоже нужно бежать, так что проваливай поскорее! — отчаянно закричала девушка.

 Сердце Е Чжу забилось ещё быстрее. То ли ей казалось, то ли скрежет монстра и впрямь звучал уже гораздо ближе. Своим промедлением она только мешала Юне. Как та и сказала, нужно идти к Раму. Идти, чтобы помочь ей, её младшему брату и всем тем детям, которых племя глаз бросило на произвол судьбы.

Е Чжу, спотыкаясь, шагнула к двери - единственному светлому ориентиру в этой мгле. Оказавшись у самого порога, она увидела спину Рама гораздо отчётливее, чем издалека. Это он. Наконец-то она доберётся до него.

Прежде чем войти, Е Чжу в последний раз обернулась. Глаза уже привыкли к темноте, и она могла бы различить силуэт Юны, но из-за яркого сияния, бившего сзади (который видела только она), разглядеть ничего не удавалось. И всё же она знала: Юна стоит там.

— Я... я должна идти к Раму, — произнесла Е Чжу дрожащим голосом, словно исповедуясь в грехе.

Она не бросала Юну, спасая собственную шкуру. Просто иного пути к Раму, кроме как пройти через дверь, для неё не существовало. Это был тот единственный выбор, на котором Юна велела ей сосредоточиться.

— Но я обязательно... обязательно вернусь.

Что бы ни случилось, она найдёт путь назад.

— Я вернусь и помогу твоему брату и остальным детям. Я правда вернусь, так что до тех пор... пожалуйста, не умирай. Выживи любой ценой. Давай... встретимся снова, Юна.

«Пожалуйста, не умирай. Пожалуйста, пожалуйста...»

Голос Юны раздался лишь спустя некоторое время. Ответ был предельно кратким, особенно если учесть, с каким нетерпением и надеждой Е Чжу ждала его:

— Ализарин. Это моё имя.

Е Чжу изо всех сил постаралась улыбнуться и часто-часто закивала. Неважно, что девушка не могла её видеть. Имя, которое она открыла, прозвучало как обещание выжить.

— Я вернусь. Жди меня.

Шаги Е Чжу стали чуть легче, когда она пересекла дверь. Получив подтверждение от Ализарин, она почувствовала, как её охватывает нетерпение. Неизвестно, сколько времени пройдёт, прежде чем она окажется по ту сторону, рядом с Рамом. К тому же нужно всё ему объяснить и убедить отправиться на вершину горы. Каждая секунда была на счету.

«Пожалуйста, пусть я сразу окажусь рядом с Рамом. Скорее, скорее».

Ослепительный свет окутал её тело. Пока перед глазами всё не поплыло от сияния, она продолжала смотреть туда, где осталась девушка, непрестанно повторяя про себя: «Ализарин, Ализарин, Ализарин...».

* * *

Женщина будто растворилась в темноте. Неужели это та самая телепортация, которую зафиксировали спутники?

Глядя на пустое место, где она стояла, Ализарин тихо усмехнулась.

«Говорила, что у неё нет способностей... Ага, как же».

Они были знакомы всего два дня, но эта женщина оставалась для неё полной загадкой. То злилась и твердила, что ей не нужна забота, то лезла в самое пекло из чистого альтруизма. То прибеднялась, что у неё нет ни капли силы, то в решающий момент умудрялась использовать свои способности на полную. Если бы вождь узнал об этом даре, его бы точно хватил удар.

Впрочем, её способности были не так уж важны. Важным было само её существование.

— Кы-ы-ык, гы-гы-гы-гык.

Леденящий душу скрежет стал ещё ближе. Почуяв запах крови, монстр рыскал в кромешной тьме, выискивая жертву.

«Неужели он уже сожрал всех этих из племени ног?» — подумала Ализарин, опускаясь на пол за колонной, за которой ранее пряталась Е Чжу.

Скорее всего, он уже расправился со всеми ранеными. Остальные выжившие, должно быть, забились в какой-нибудь угол и дрожат от страха, надеясь на подкрепление. Зная, что Спасительница пытается выбраться из этого безумного места, можно было ожидать, что они пришлют всех оперативников «Рыжих псов», чтобы перехватить её. Но то, что здесь оказался лишь один Чхоль Су... Ализарин не знала, называть это удачей или проклятием.

Судя по тому, что они бросили на произвол судьбы Спасительницу, которую так отчаянно искали, и прислали лишь этих бездарей, они отправили основные силы для проверки тех бессвязных бредней, что она наговорила им. Тот парень ведь помешан только на уничтожении Чёрного Осколка.

«Идиот».

Ализарин покачала головой, вспоминая молодого и крепкого, но совершенно твердолобого вождя племени ног. Он даже не понимает, что на самом деле важно.

 Прислонившись спиной к колонне, она отрешённо уставилась в потолок. Глаза уже привыкли к темноте, но бежать Ализарин не собиралась. Да даже если бы и хотела, в теле не осталось ни капли сил. К тому же первый этаж сектора Б был обесточен, что означало полную изоляцию от внешнего мира. Оставалось только ждать, пока гекатон, сожрав всю добычу, успокоится. Или пока не прибудет вождь.

Она сказала женщине, будто пуля лишь задела её, но на самом деле нога была прострелена навылет. Времени на перевязку не было, поэтому кровь не прекращала сочиться. К тому же после этого ей пришлось вставать и целиться в замок двери, за которой был заперт гекатон. Голова шла кругом, и она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание.

— И всё же, я назвала ей своё имя.

«Да, это хорошо».

 Превозмогая головокружение, Ализарин улыбнулась так лучезарно, как не решалась при Е Чжу. На мгновение в ней промелькнула беззаботность, свойственная девочкам её возраста.

Она так и не сказала ей, что в том будущем видела свою собственную смерть. Там эта женщина - Спасительница без способностей и силы, ничем не смогла помочь в отчаянной ситуации и лишь растерянно металась, а затем бросила её и ушла.

Оставшись в одиночестве, Ализарин была съедена гекатоном.

Может быть, именно из-за того, что она увидела свою жалкую смерть, она так злилась на эту невзрачную женщину и так сильно её презирала. Особенно, когда та сердилась и проводила черту, заявляя, что она никакая не Спасительница и в заботе не нуждается.

«Ты же Спасительница. Как та, кто должна спасать человечество, может быть такой стервой?»

Каждый раз, когда Ализарин затевала ссору с ней, её переполняли страх и ярость.

«Эта женщина в итоге бросит меня и уйдёт одна. Зачем она вообще пришла сюда, если единственное, что она умеет - это отрицать своё предназначение? Эгоистичная дрянь, которая думает только о себе. Из-за неё я умру».

Думая, что она обречёт её на постыдную и мучительную смерть, Ализарин реагировала ещё резче, насмехалась и без колебаний бросала ей в лицо обидные слова. Но в итоге будущее, увиденное ею, оказалось ложным. Женщина не оставила её. Она не сбежала в одиночку, спасая свою шкуру.

— Да... всё было не так.

К чёрту такое будущее. Если бы она знала, что всё это окажется ложью, она была бы к ней добрее. Не вела бы себя так грубо. Ализарин запоздало почувствовала сожаление, но всё же не раскаивалась. Женщина обещала вернуться, и этого было достаточно.

— Кы-ы-ы-и-и... Гы-гы-гы-гык.

Причудливый скрежет гекатона раздался совсем близко. Стараясь не стирать с лица довольную улыбку, Ализарин нащупала рядом с собой пистолет и сжала его в руке. В этом и было главное отличие от увиденного ею будущего, которое она считала истиной. Там её сожрал гекатон, и она стала его частью. Но в реальности ей не пришлось умирать такой отвратительной смертью.

Когда она сделала те четыре выстрела, её сердце на мгновение ёкнуло от страха, что видение станет явью. Но, к счастью, оно осталось лишь видением. У неё в запасе была ещё одна пуля.

— По крайней мере, я не стану частью этого чудовища, — прошептала она.

Ализарин широко открыла рот и засунула дуло пистолета внутрь. В голове промелькнула мысль о том, как было бы хорошо встретиться снова, но, увы, этому не суждено случиться.

— Кы-ы-ык, гы-гы-гы-гык.

Теперь гекатон был совсем рядом. Десятки рук, шурша, уже ощупывали колонну, пытаясь найти её.

Ализарин закрыла глаза.

Может быть, в следующий раз. В следующей жизни. А если не в следующей, то через одну, хотя бы разок обязательно...

Бах!

Одинокий выстрел эхом разнёсся по первому этажу сектора Б.

* * *

Когда Е Чжу снова распахнула глаза, она уже оказалась по ту сторону двери в будущем. Она всё ещё была охвачена страхом и тревогой, поэтому не сразу осознала, что выбралась из логова племени ног. Сердце бешено колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу.

 «Я ведь прошла через дверь? Я точно выбралась оттуда?»

Дрожащими руками она лихорадочно ощупала своё лицо и голову, а затем, почувствовав порыв ветра, подняла взгляд. В лучах багрового заката, среди бесчисленных цветущих люмьеров виднелся знакомый силуэт.

— Х-а-а... — из её горла вырвался стон, похожий на всхлип.

Это был Рам. Наконец-то она добралась до него.

«Это ведь наяву? Я ведь не сплю? Если это снова вещий сон, очередной кошмар, я не вынесу. Не хочу больше дрожать от ужаса, не имея возможности прийти к нему».

— Рам! — закричала Е Чжу и бросилась к нему со всех ног, боясь, что его образ растает, словно мираж.

Она так отчаянно рвалась к нему, что не замечала, как под её ногами ломаются и гибнут хрупкие цветы. Ей нужно было немедленно убедиться, что он настоящий. Что это не сон и не иллюзия. Дотронуться до него, ощутить, и тогда…

Она была уже совсем близко, когда в порыве чувств протянула руку, чтобы схватить его за край одежды. Но, видимо, слишком торопилась. Ноги запутались в густых стеблях растений, и она, потеряв равновесие, полетела вперёд.

— О-ой!

В тот момент, когда страх перед падением пронзил всё её тело, чья-то рука крепко и властно подхватила её за талию. Над самой её головой раздался низкий, до боли знакомый голос:

— Осторожно. Ты чуть не упала.

Е Чжу медленно подняла голову. Прямо перед ней были но красные глаза. Её лицо, поначалу застывшее в оцепенении, словно у человека, только что очнувшегося ото сна, задрожало и, в конце концов, исказилось в гримасе рыданий.

— Это… это ведь не сон?

Она вскинула руки и принялась беспорядочно ощупывать его щеки. Под ладонями чувствовалась мягкая прохладная кожа. Значит, не сон.

— Я… я ведь правда пришла? Да?

— Да, — покорно кивнул мужчина, не отталкивая её дерзких рук. — К счастью, ты успела до того, как закончилось цветение.

— Х-хы-ы…

У Е Чжу закололо в глазах. Всё вокруг мгновенно поплыло от слёз.

Она пришла. Наконец-то она добралась до Рама.