- Молодой господин! - воскликнул человек, которого звали Хван-Чхоль.

Хван Чхоль когда-то был третье сортным солдатом в Армии Севера. Он никогда не был силен в боевых искусствах, но его преданность не вызывала сомнений.

Он также был единственным солдатом, который не покинул Армию Севера. Он добровольно решил потратить заработанные тяжелым трудом деньги, которые получал, работая в другом месте, на еду и предметы первой необходимости для Джин Му-Вона и регулярно доставлял их лично. Благодаря своей преданности, Джин Му-Вон удостоил его чести называться “дядей”.

- Молодой господин, как у вас дела в последнее время? Хорошо ли с вами обращались новые наемники?

- Не волнуйся, дядя Хван, они не причинили мне вреда. Как у вас дела?

- У меня все хорошо, спасибо.

Хван-Чхоль печально посмотрел на Джин Му-Вона. Он тоже был сиротой. Когда он был маленьким, его постоянно ложно обвиняли в преступлениях, и в итоге он скитался с места на место. Все закончилось, когда он встретил отца Джин Му-Вона, Джин Кван-Хо. Джин Кван-Хо был не только первым человеком, который принял его, но и приютил, научил боевым искусствам и дал ему возможность зарабатывать на жизнь.

У Хван-Чхоля никогда не было таланта к боевым искусствам. Он не смог овладеть даже основами боевых искусств Армии Севера. Несмотря на это, Джин Кван-Хо лично обучил его самообороне, чтобы он мог защитить себя и жить независимо.

Конечно он никогда не мог сравниться с элитой. Недостаток таланта был для него слишком большим препятствием. Но он все равно был достаточно хорош в боевых искусствах, чтобы люди считались с ним.

Хван-Чхоль никогда не забывал доброту Джин Кван-Хо. В то время как все остальные покинули Армию Севера, он предпочел служить Джин Му-Вону.

- Ты уже ужинал?

Хван-Чхоль открыл свой рюкзак. Через несколько мгновений перед Джин Му-Воном появилась миска со свежеприготовленным рисом и дымящимися гарнирами. Хван-Чхоль, вероятно, только что закончил готовить.

- Сегодня очень холодно, поэтому, пожалуйста, ешьте, пока еда горячая, молодой господин.

-Дядя Хван, вам не обязательно делать это для меня. Я могу приготовить сам.

- Нет, молодой господин, мне нравится готовить для вас. Ешьте скорее.

Джин Му-Вон понял, что не может отрицать искренности Хван-Чхоля, и схватил ложку. Он предложил разделить с Хван-Чхолем еду, но получил отказ. Хван-Чхоль сказал, что будет сыт, просто наблюдая, как Джин Му-Вон ест.

Джин Му-Вону почувствовал теплоту в сердце и проглотил свою еду. Хван-Чхоль всегда был таким.

- Эх…

Сео Му-Санг дернулся. Он наблюдал за всей этой сценой из своего укрытия и начинал чувствовать вину за то, что подглядывал за трогательным воссоединением молодого господина и его верного слуги.

Жадный Чанг Па-Сан теперь казался таким мелочным по сравнению с этими двумя искренними людьми.

После того, как Джин Му-Вон поужинал, Хван-Чхоль отправился отдохнуть в особняк, а Джин Му-Вон направился в Большую Библиотеку, чтобы убить время. Поскольку Джин Му-Вона не было в его комнате, Сео Му-Санг просмотрел все его книги, но не нашел ничего интересного.

- Это действительно был штаб Армии Севера? Великой Армии Севера, которая в одиночку остановила вторжение Тихой Ночи?

Когда-то служить в Армии Севера было мечтой каждого молодого человека.

Армия Северян была похожа на утопию для тех, кто мечтал стать героем, включая Сео Му-Санга. Однако, чем выше были надежды человека, тем сильнее он разочаровывался, когда эти надежды рушились. Затем разочарование перерастало в досаду, а досада - в ненависть.

Огонек вины исчез из глаз Сео Му-Санга, когда он вспомнил о своей ненависти к Джин Му-Вону.

***

Джин Му-Вон открыл дверь в свою комнату и вошел. На мгновение в его глазах промелькнул гнев, когда он оглядел комнату.

В целом, она выглядела так же, как и тогда, когда он уходил. Однако он заметил, что расположение некоторых предметов немного изменилось.

- Здесь кто-то был, - пробормотал Джин Му-Вон, как будто для него это не имело значения.

Так было и два года назад. Капитан Со и его люди обыскивали его комнату снова и снова, когда он выходил из дома. Только после более чем дюжины обысков они, наконец, сдались и пришли к выводу, что в его комнате не было спрятано ничего ценного.

Они все думали, что Джин Му-Вон ничего не заметил, но они сильно недооценили его. Наблюдательность и острое зрение Джин Му-Вона не имели себе равных. Он мог заметить даже самые незначительные изменения.

“Интересно, сколько раз вы, ребята, собираетесь обыскивать мою комнату на этот раз?” сказал себе Джин Му-Вон. Он сел за свой стол и просмотрел несколько книг, лежащих на нем, в том числе "Дао Дэ Цзин”. Он мог сказать, что книги открывал кто-то другой, хотя подсказок было очень мало.

“Цк” Джин Му Вон прищелкнул языком и вернул книги на прежнее место.

- Позже тем же вечером-

Когда все остальные уснули, Джин Му-Вон открыл окно и выглянул наружу. Его комната находилась на третьем этаже особняка, так что из окна он мог видеть всю крепость Северной армии.

Давно минувшие дни были похожи на приятный сон. В те времена многие воины выпивали, обсуждали боевые искусства или тренировались до поздней ночи. Все было оживленно. Сейчас царила тишина.

Джин Му-Вон стоял неподвижно, глядя на пейзаж за окном. Он был похож на статую, не делая ни малейшего движения. Примерно через час он закрыл окно и лег в кровать. Некоторое время он ворочался на ней, затем начал дышать ровно, как будто погрузился в глубокий сон.

Свист!

Спустя долгое время после того, как Джин Му-Вон "заснул", послышался едва различимый звук "свиста". Джин Му Вон подождал несколько минут, а затем открыл глаза.

- Ты наконец-то ушел, да?

Джин Му-Вон знал, что кто-то следил за ним последние несколько дней. Он даже знал, что за ним следили ровно двенадцать раз в день, отслеживая каждое его действие.

Поначалу ему казалось, что шпион был очень сосредоточен, но со временем эта сосредоточенность ослабла.

Джин Му-Вон вел размеренный образ жизни. Каждое утро он отправлялся на прогулку. После этого он отправлялся в Большую Библиотеку и читал. Вечером он совершал еще одну прогулку, прежде чем вернуться в свою комнату. Единственным изменением за сегодняшний день было то, что он позавтракал вместе с Хван-Чхоль.

Этот неизменный распорядок дня делал его жизнь чрезвычайно скучной. Такая рутина была результатом его решимости выжить, но в то же время это был невыносимо болезненный опыт как для того, кто следовал ей, так и для того, кто наблюдал за ней.

Естественно, это относилось и к Сео Му-Сангу, поскольку он постепенно потерял интерес к Джин Му-Вону. Вместо того, чтобы постоянно следить за ним, Сео Му-Санг обращал внимание, только если Джин Му-Вон делал что-то необычное.

Джин Му-Вон еще раз убедился, что за ним нет хвоста, прежде чем взять "Дао Дэ Цзин", которое в настоящее время лежало рядом с его кроватью. Это была книга, которую он читал, когда оставался один.

Дао не действуя управляет всем

Это была любимая строчка Джин Му-Вона из "Дао дэ Цзин", а также строка, которая лучше всего отражала его содержание. Он сидел на кровати и перечитывал "Дао дэ Цзин" снова и снова.

Ночь близилась к концу, и на Севере скоро должен был наступить рассвет.

***

Спустя некоторое время Джин Му-Вон вышел за пределы крепости Армии Севера.

Как только он вышел из нее, на него обрушился ледяной, пронизывающий ветер. Он налетел с такой силой, что не успел он опомниться, как его одежда превратилась в лохмотья.

Это был необычный шторм. Это был сильный ураган, который, казалось, мог разорвать человека на куски. Северные ветры никогда не были благосклонны, поэтому даже те, кто прожил здесь долгое время, избегали выходить на улицу в ветреный день.

Джин Му-Вон нахмурился, но не обернулся. Ветер был таким сильным, что было трудно даже дышать. Джин Му-Вон поддался порывам бушующей бури, пока не почувствовал боль.

Боль - это хорошо. Боль - это доказательство того, что я все еще жив.

Когда Армия Севера была распущена, время для Джин Му-Вона остановилось. Если быть точным, он перестал чувствовать течение времени, потому что время, проведенное в бессмысленной жизни, с таким же успехом могло и не пройти вовсе.

Для Джин Му-Вона, который жил таким образом, леденящая боль от ледяного ветра была сигналом, который вывел его из унылого затишья. Это дало ему понять, что он все еще жив.

Джин Му-Вон сделал шаг вперед. В радиусе десяти миль от крепости армии Севера не было никаких поселений.

В прошлом крепость была окружена большими и маленькими деревнями. Однако после падения Армии Севера и ухода жителей деревни, все следы их существования были уничтожены безжалостными ураганами.

Все, что он видел сейчас- это место, будто застывшее во времени, и руины некогда великой крепости. Сам Джин Му-Вон был частью этой мрачной сцены, словно стоп-кадр из старого фильма.

“То, каким ты стал сейчас, Джин Му Вон, вызывает жалость”, - сказал себе Джин Му Вон. Он взобрался на вершину ближайшего холма, откуда открывался вид на всю крепость. Вершина этого холма была также самой высокой точкой, в основном равнинного, северного региона, и отсюда он мог видеть дальше всего.

Джин Му-Вон уставился куда-то за горизонт.

Южный регион, место, которое все называли Центральными равнинами. Он никогда раньше там не бывал.

Стоя под деревом, Джин Му-Вон очень долго смотрел на юг. Если бы кто-нибудь посмотрел на него сейчас, то увидел бы отражение плоских северных равнин в его глазах.

«Вууущ»

Джин Му-Вона сбил с ног особенно сильный шторм. Он был слишком слаб.

Что ж, я все еще молод. Со временем я стану выше и сильнее. Если, конечно, мне удастся дожить до совершеннолетия.

- Ха, - вздохнул Джин Му-Вон. Хотя ему показалось, что это длилось всего мгновение, на его лице появилось выражение решимости.

Не то чтобы он обычно не был решительным. Просто ему нужно было время от времени подкреплять эту решимость. Это происходило потому, что если бы он заколебался, это было бы равносильно предательству памяти своего отца.

Скоро, наконец, для него настанет время сделать следующий шаг вперед.

«ВЖИК!»

Внезапно он услышал шорох одежды о листья, и из-за его спины высунулась рука с черной тканью.

- Ммм! Глаза Джин Му-Вона расширились, когда рука прижала ткань к его рту. Он почувствовал, что теряет сознание.

- Поторопись!

Когда сознание Джин Му-Вона померкло, он услышал нетерпеливый рев мужчины.