То, что Том сначала воспринял как причудливую красоту леса, теперь обернулось против него. Высокие деревья полностью закрывали обзор, и он не мог понять, в каком направлении идти.

Его беспокойство усиливалось — чем дольше он об этом думал, тем больше понимал, что что-то не так. Его тело действительно ощущалось чище, свежее, да... но это не объясняло, почему исчезла тупая боль в правом суставе. Это не объясняло, почему он чувствовал себя таким бодрым, таким... энергичным. Дрожащими руками Том прикрыл лицо ладонями.

Грубой щетины не было. На лице не было никаких следов неровностей, его поверхность была столь же гладкой, сколь и мягкой. Он взглянул на свои руки: шрам от ожога на правой кисти сменился безупречной кожей.

В его голове пронеслась мысль, но он быстро отбросил ее. Это было….не…возможно?

Том только что видел, как человек разорвал пространственно-временной континуум с помощью детской игрушки - карты. Кто он такой, чтобы говорить о том, что невозможно?

Ему нужно было зеркало. Но прежде... Том мысленно обратился к карте [Шут], ясно представив её перед внутренним взором. Карта исчезла, когда он оказался здесь, но он знал — она откликнется на его зов. Теперь она стала частью его души... что бы это ни значило.

Его тревога вспыхнула, когда он увидел, что на него смотрит образ Шута, а затем вспыхнул гнев.

Эта проклятая карта была источником всех его гребаных проблем, и в то же время его собственное ухмыляющееся изображение смотрело на него в ответ.

Он не знал, что означает ее ранг [Уникальная-Легендарная], но это звучало гораздо лучше, чем [Редкая]. Бородач упомянул карту [Путешественник], которая давала ему возможность путешествовать по чертовой вселенной, но его карта [Шут] давала ему убогую способность [Саван], которая, скорее всего, станет его смертью.

Нет, нет, здесь должно быть что-то ещё. Должно.

«Саван», - прошептал Том вслух, направляя все свое внимание и концентрацию на карту.

Но ничего не произошло.

«Черт», - прошептал Том сквозь зубы.

Не паникуй. Думай.

Менее часа назад он расправился с психопатом, вооруженным пистолетом. Это не могло его напугать.

Ладно, может быть, он немного перенервничал.

Но... бородач, кажется, был уверен, что Том выживет, куда бы ни попал — главное, чтобы это было в пределах... как там называлось то королевство? Сиремор? Нет, Сирелор.

Так что опасность не должна быть столь велика. Не больше, чем прогулка по лесу в сельской местности Америки - конечно, есть шанс быть загрызенным медведем или задавленным лосем, но это не мешает людям ходить в лес, верно?

Заткнись, мозг. Я буду исходить из этого предположения.

Так, [Божественная Система] упоминала что-то про [Инвентарь].

«Вау!» воскликнул Том громче, чем ему хотелось бы, и, споткнувшись, попятился назад. Перед ним был небольшой разрыв в пустоте, очень похожий на портал, который открыл бородач, только гораздо меньше и не такой впечатляющий.

Обычно он бы рванул в противоположную сторону, но… он не чувствовал угрозы от этого космического разрыва. Будто тот принадлежал ему.

‘Неужели я всерьез об этом думаю?’ — промелькнуло в голове Тома, пока он делал шаг вперёд.

Закрыв глаза, он протянул руку в портал, ожидая, что тот оторвет ему руку. Ощущение было такое, словно его рука проходит сквозь вязкую жидкость, а затем в его сознании появилась небольшая комната.

[Ваш инвентарь пуст. Вы можете поместить в инвентарь любой неживой предмет, кроме карт].

Вздрогнув от неожиданности, он резко отдернул руку.

Что ж... Это был определённо уникальный опыт.

«Ладно, это мне не поможет», - пробормотал Том себе под нос, прежде чем переключиться на следующий пункт своего плана.

«Пожалуйста», - прошептал он, прежде чем вспомнить о своей [Статистике Игрока].

[Имя: Томас Лоу

Возраст: 18 лет

Карта Души: Шут [Уровень 1].

Статистика:

Сила: 6

Интеллект: 9

Ловкость: 5

Сила души: 35/35

Карты Колоды: -

В сознание Тома хлынули знания — подробное объяснение принципов работы системы буквально всплыло в его мыслях. Информации было слишком много, чтобы осмыслить её сразу, но прежде чем углубиться в детали, Том сосредоточился на своей Карте Души — и перед ним возникло новое окно.

[Карта Души: Шут

Ранг: Эфемерный [Легендарный Уникальный]

Уровень: 1

Способности:

Пассивный навык «Саван» [Уровень 1]:

Не в природе Шута позволять другим воспринимать себя. Величайший трюк иллюзиониста - обмануть весь мир, играя на слабостях и воплощая худшие страхи врагов. Ничтожный трюк, банальный обман.

С другой стороны, Шут стремится обмануть только одну сущность, единственную, которая имеет значение:

Себя. ]

«Что, блядь, это значит?» - с отвращением выплюнул Том. Что он должен делать с этой загадкой?

Стоп. Там было написано «Уровень 1». Значит, его можно улучшить?

Том не был уверен в точности перевода [Божественной Системы], но логично предположить, что у карты должны быть дополнительные способности.

И как он может улучшить уровень [Савана], если тот изначально ничего не делает?

Так запутанно....

Звериный рык вывел Тома из задумчивости.

Паника охватила все его существо.

Как долго он просто стоял здесь и сходил с ума?

Адреналин забурлил в его жилах, когда он резко повернул голову, судорожно сжимая старинную рапиру. Карта Души выпала из его рук, но Тома это не волновало - она бы всё равно вернулась в его душу, даже если бы он ее выбросил.

[Вы опознали Коренного Монстра Артезии! Попытка Анализа....]

[Уровень вашей Карты Души достаточен для Анализа этого Монстра].

[Анализ Успешен].

[Вид Монстра: Зверь Анкра

Карта Души: Пламя [Общий]

Уровень Карты Души: 1

Статистика не может быть изучена].

В двадцати метрах от Тома стояло маленькое существо, напоминавшее ему огромного грызуна. Его мех был уродливого пестрого черного цвета, в котором застряли кусочки грязи и прочего мусора, а оранжевые глаза-бусинки напоминали кроличьи. Длинный мясистый хвост, от которого Тому захотелось блевать, покачивался позади мерзкого существа, помогая ему держать равновесие.

Затем оно обнажило ряд острых, угловатых зубов, от которых по позвоночнику Тома пробежал холодок.