Глава 32 - Поздний перекус пастой олио алио¹

«Говорят, выйти куда-то — уже утомительная задача.»

Телеги были до отказа заполнены частями монстра, а усталость давила на плечи, поэтому отряд возвращался гораздо медленнее, чем когда спешил к деревне Драйвуд.

«Возвращение займёт больше времени, чем я думал.»

«Ну конечно, ведь пустые телеги теперь забиты частями Ледяного червя.»

«Ты уже третий раз это говоришь.»

Есть поговорка: когда собираются трое, обязательно будет погром (болтовня).

Но темы для разговоров всё равно могут в любой момент закончится.

К тому же Кэтрин была погружена в работу, которую прихватила из замка.

Вернее, до сих пор была погружена.

Кэтрин, сидя в карете, точечно заполняла пергамент, что держала в руках. Аккуратно запечатав чернильницу, чтобы не допустить ошибок, она отложила перо и громко воскликнула:

«Чёрт возьми! Наконец-то! Это закончено! Это был какой-то обман!»

Её крик был наполнен ощущением освобождения, выполненного долга и радости.

Только по голосу Карем мог понять, что чувствует Кэтрин.

В конце концов, кто бы не заметил широкую улыбку на её лице, которое с самого начала миссии было омрачено усталостью?

«Я закончила этот ужас!»

«Госпожа Атанитас, это значит, что теперь вы полностью свободны от работы?»

«Да! Ну, почти. Нам всё ещё не хватает людей. Эххх, не могу поверить, что именно мне приходится заниматься этой мелочью.»

Разумеется, это имело смысл. Работа, которой она занималась, накопилась из-за отсутствия штатных магов, а нехватка персонала так и не была решена.

Тем не менее, если ничего не произойдёт, всё должно быть в порядке.

Работа, которая накопится за время её отсутствия в замке, покажется ей сущим пустяком по сравнению с тем, что уже было выполнено.

«Кстати, она накопилась, как небольшой холм.»

«Госпожа, мне убрать это?»

Кэтрин, лениво откинувшись на спинку кресла и наслаждаясь послевкусием, махнула рукой.

Мэри не могла скрыть радости от этого жеста. В отличие от хозяйки, которая умирала под ворохом работы, Мэри скучала без дела.

«Госпожа Атанитас.»

«Вздох, если это нечто важное, тогда спрашивай. Я хочу насладиться моментом покоя.»

«Нет, я хотела узнать, не хотите ли вы перекусить?»

«Как раз вовремя! Я как раз немного проголодалась.»

Еда всё ещё оставалась.

Карем быстро насыпал немного орехов и порезал сыр на маленькие кусочки, а затем передал их Кэтрин через Мэри.

Хрусть.

«Хм, с таким темпом мы доберёмся до замка уже сегодня.»

«Вы можете всё это рассчитать?»

«Разумеется. Я путешествую уже много лет.»

Кэтрин говорила, словно это очевидно.

Даже в Средние века, без навигации, точных карт или часов, находились люди, которые чётко соблюдали время, например, торговцы.

Комбинируя позиции звёзд, ориентиры и опыт путешественников, можно было рассчитать расстояния.

«Кстати, уже почти обед. Снова Ледяной червь?»

«Ну, это всё, что у нас есть. Или вы хотите то, что мы ели ранее?»

«Хм—»

Кэтрин недовольно вздохнула.

Но здесь Карем ничего не мог поделать.

Если бы он знал заранее, он бы подготовится получше, но ему повезло, что он вообще взял базовые приправы, учитывая, как спешно его затянули в отряд.

Правда, воспользоваться ими он толком не смог.

«Без этого бы мы совсем пропали.»

«Действительно нет другого способа?»

«Если бы мы могли остановиться, я бы что-нибудь приготовил.»

«Но отряд идёт без остановок из самого Драйвуда.»

Марш без отдыха.

Прямой путь к мятежу.

Но на это была причина.

Зима пришла раньше обычного, и если они замешкаются, то окажутся отрезанными из-за снегопадов.

К тому же, в отличие от начала пути, теперь телеги были забиты остатками Ледяного червя.

Они могли бы ускориться, сбросив груз, но это было неприемлемо.

Поэтому они компенсировали это увеличенным временем пути.

Даже те, кто был полон жалоб, понимали это, поэтому, несмотря на недовольство, продолжали двигаться, не создавая проблем.

Кэтрин, чьё терпение было на исходе, а вкусовые рецепторы испорчены Каремом, ерошила волосы.

«Ха! Если бы я знала, что всё будет так, я бы взяла с собой магические инструменты.»

Однако благодаря этим усилиям отряд всё же добрался до Колдена, хоть и прибыв к ночи

Отряд был расформирован, оставались важные задачи, но Кэтрин, сбросив с себя большую часть обязанностей вместе с достигнутыми успехами, смело вернулась в Башню мага, словно зверь, наслаждающийся свободой после долгого заточения.

Спешно съеденный по дороге ужин давно переварился, а вечерний банкет в Винтерхэме завершился давным-давно.

Но Кэтрин всё ещё была голодна.

То же самое чувствовали Мэри и Карем.

Испытывая голод, Карем предложил своей работодательнице:

«Раз уж все мы в одинаковом положении, как насчёт перекуса?»

«В такой-то час?»

Она попыталась скрыть своё нетерпение, но голос предательски выдал её волнение. Карем решил подыграть ей ради сохранения достоинства.

«Да. В таком случае, Мэри.»

«Карем?»

«Поможешь мне немного?»

Все дружно согласились, и Карем сразу отправился в кладовую, где схватил целую кучу ингредиентов и передал их Мэри.

Мэри, довольная тем, что даже в таких мелочах на неё полагаются, не придавала этому большого значения. Главное было в меню ужина, а точнее, позднего перекуса.

Карем уже заранее решил, что будет готовить, ещё во время пути от ворот Винтерхэма до Башни мага.

«У нас есть чеснок, мука, яйца, и немного оливкового масла осталось…»

«Карем, нужно ли ещё что-нибудь?»

«Ах, давай захватим этот сыр. Он пахнет просто отлично. Знаешь, как он называется?»

«Это пармезан.»

Для позднего перекуса идеально подходила лапша.

Как только Карем подумал об этом, ему захотелось рамена. Острый бульон с насыщенным умами, обжигающий язык.

Но вряд ли здесь можно было приготовить острый рамен.

Зато тут есть много западных ингредиентов.

Так что выбор пал на пасту.

Тем более, найти сыр с похожим названием, формой и вкусом было словно божественным знаком.

В королевстве Сеофон редко можно увидеть ясное небо, но сегодня оно было настолько чистым, что можно было разглядеть луну и звёзды.

Кэтрин, опёршись рукой на стол и постукивая пальцами, в тихой обеденной комнате вдруг вздрогнула от сильного аромата, донёсшегося из кухни.

Было два чётко различимых запаха.

Резкий аромат, щекочущий нос, явно принадлежал чесноку.

Позади него ощущался тонкий запах оливкового масла с лёгкой кислинкой.

Оба ингредиента были ей знакомы, но столь насыщенный аромат пробудил любопытство.

Мэри, неся на подносе блюдо, вошла в обеденный зал вместе с Каремом.

«Парень, что ты приготовил, что так пахнет чесноком…?»

«Лучше увидеть самому.»

«Сколько чеснока ты туда положил?!»

«Около двадцати зубчиков.»

«Святые небеса.»

В отличие от корейцев, обожающих чеснок, в западной кухне даже один зубчик или половина считались излишком, а иногда и вовсе, добавив капельку чеснока, блюдо выбрасывали.

Мэри немедленно поставила блюдо — источник взрывного аромата чеснока — перед ошеломлённой Кэтрин.

Еда на большом блюде.

Это была форма, которую она никогда не видела раньше.

Жёлтая, густая, похожая на волосы еда на тарелке была покрыта чесноком и порошком сыра, с вкраплениями перца.

«Что… как это называется?»

«Это называется "Алио и Олио".»

«Понял, там чеснок и оливковое масло, но...»

«Потому что это паста алио и олио.»

Услышав это, Кэтрин сразу поняла, почему блюдо назвали именно так. Несмотря на обилие тертого сыра, аромат чеснока и оливкового масла перебивал всё.

И у Кэтрин, и у Мэри возник один и тот же вопрос:

Как вообще это есть?

С учётом того, как закрученна эта паста, и наличия вилок, было очевидно, что руками её точно не едят.

Паста?

Она никогда раньше не видела пасту в таком виде.

Словно почувствовав её замешательство, Карем быстро и ловко намотал немного пасты на вилку.

«Мэри, просто накручиваешь небольшую порцию вот так.»

«Хм, даже без особых навыков это легко.»

Мэри тут же накрутила порцию пасты, подходящую для небольшого рта Кэтрин, и предложила ей.

Кэтрин немного смутилась из-за сильного запаха чеснока. При таком насыщенном аромате чеснока сложно не колебаться, если ты не кореец.

Но, зная, что Карем никогда её не разочаровывал, Кэтрин крепко зажмурилась и приняла пасту.

Острота вкуса соответствовала аромату, но только сначала.

Затем умами пармезана подавил остроту своим насыщенным вкусом, а как только он стал слегка перебивать всё остальное, кислотность оливкового масла и острота перца восстановили баланс.

«Хм? О?»

«Разве не отличается от того, что ты ожидала?»

«Да, совсем другое. Умами пармезана усиливается оливковым маслом, а перец убирает жирность. Этот сливочный вкус...»

«Я эмульгировал воду от пасты с маслом.»

Действительно, готовить для Кэтрин всегда стоило усилий.

Даже несмотря на то, что он использовал обычный перец вместо молотого красного.

Карем точно попал в цель.

«Кстати, я раньше не видела пасту в такой форме. Она длинная. Как это называется?»

«Эм... я ещё не придумал название.»

«Так дело не пойдёт.»

Конечно, Карем знал привычное название для такой пасты.

Обычное и всем знакомое — спагетти.

Но, судя по реакции Кэтрин, было очевидно, что для неё эта форма пасты в новинку, и Карем быстро сделал вид, что тоже ничего не знает.

После небольшой паузы Кэтрин щёлкнула пальцами.

«Паста пришло из королевства Сербианус, так что название должно подходить. Она похожа на тонкую, но длинную нить, так что спагетти кажется идеальным названием. Что скажешь, Мэри?»
(П.П.: Там какая-то лютая игра слов, которая непонятно, как получилась. Но, как и в нашей жизни, Кэтрин додумалась до спагетти через слово spago (тонкая нить/шпагат)

«Вы даже не долго задумывались, а уже придумали такое подходящее имя.»

«Ну, это естественно. Разработка заклинаний и магических инструментов требует подходящих названий. Что думаешь, мальчик?»

«Эм, звучит хорошо.»

Названия блюд обычно меняются в зависимости от их внешнего вида и происхождения.

Как свинина Дунпо получила своё имя в честь Су Дунпо, а колу назвали в честь ореха колы.

Учитывая всё это, скорость, с которой Кэтрин придумала название, была поразительной, но его точность была неоспорима.

«Кстати, с таким количеством чеснока, масла и сыра блюдо должно быть тяжёлым, но оно легко поглощается. Это удивительно.»

«Его легко есть, потому что оно длинное.»

«Кстати, я хочу добавки.»

«...Если вы съедите ещё одну тарелку, вы точно наберёте вес.»

Карем с усталым видом посмотрел на Кэтрин, но та даже не обратила внимания.

«Ха, у меня такое тело, что я не набираю вес, сколько бы ни ела.»

«О, вы тоже, хозяйка?»

Карем посерьёзнел.

«...Никогда не говорите это при других.»

Если бы это услышали другие женщины или дворяне, они бы точно позавидовали.

Даже как мужчина, он не мог не позавидовать.

Карем подавил свои внутренние чувства, доел свою порцию и направился на кухню.

---

¹- Паста алио олио (Aglio e Olio) в переводе с итальянского будет паста с чесноком и маслом.