Глава 59 - Буйабес, приготовленный лично Мэри

"Горизонт Исландии".

Обсидианберри славился этой роскошной гостиницей, оборудованной всем необходимым для приёма высокопоставленных дворян.

Гостям предлагался широкий выбор услуг: от баллад бардов, рассказов сказителей и театральных выступлений до экскурсий по городу, рыбалки и других мероприятий на свежем воздухе.

Для тех, кто увлекался кулинарией, в некоторых номерах имелись частные кухни. Именно в таком номере остановилась Кэтрин. Карем, напротив, занял маленькую комнату для слуг, примыкающую к её жилью.

Хотя такое различие в обращении могло бы кого-то расстроить, Карем не придал этому значения. Всё его внимание было сосредоточено на ламинарии.

Назвать ламинарию обычным сорняком? На мгновение Карем едва не вышел из себя.

Однако вспышка гнева быстро угасла.

Даже в его прошлой жизни лишь немногие культуры, преимущественно в Восточной Азии, активно использовали и ценили ламинарию и другие морские водоросли.

Даже в странах, где ели головоногих моллюсков, считавшихся экзотическими на Западе, морские водоросли оставались недооценённым продуктом.

Однако на Востоке морские водоросли занимали важное место в культуре питания. Их сушили, жарили, варили, ферментировали и мариновали - использовали всеми возможными способами. Это было то, что Карем прекрасно понимал по прошлой жизни.

Каждый, независимо от отношения к морским водорослям, хотя бы раз ел миску супа из ламинарии на день рождения или использовал сушёные водоросли как посыпку для рамена.

Среди всех видов морских водорослей ламинария занимала особое место.

Карем аккуратно вытирал сушёную ламинарию марлевой тканью, углубившись в размышления.

Ты сам сможешь всё это нести?

Ну, это может быть немного тяжело...

Мы можем доставить это за тебя.

Карем! Это вовсе не так сложно!

Нет, только не это...

Так или иначе, это была ламинария.

Маринованная, завернутая, обжаренная или поданная с уксусным соусом.

Ламинария была универсальным ингредиентом

Прежде всего, если метод приготовления и приправы подобраны правильно, ламинария становилась основой для бульонов, подходящих почти для любого блюда, кроме десертов.

Проще говоря, это был натуральный усилитель вкуса.

«Карем, что за странную штуку ты собираешься сделать на этот раз?»

«Странную? Мэри, о чём ты говоришь?»

«Ну, она правда странная.»

Мэри, занявшая место на кухне, подняла нож. Громкий стук сопровождал её чистое движение, когда она отрубила голову треске на разделочной доске.

«Сначала ты популяризировал северные ядовитые травы, а теперь используешь водоросли?»

«Но эта трава больше не считается ядовитой, по крайней мере, в Колдене.»

«Теперь, когда стало теплее, данная новость, вероятно, распространится и в другие регионы. Так что ты собираешься делать с этим?.. Ты назвал это ламинарией, да? Никогда о ней не слышала.»

«Я собираюсь приготовить бульон.»

«Бульон?»

Мэри скептически посмотрела на него, но Карем проигнорировал её вопрос.

Он достал сушёные анчоусы, предварительно удалив внутренности. Хотя анчоусы были в четыре раза крупнее тех, с которыми он работал в прошлой жизни, их очищенные внутренности делали их идеальными для приготовления бульона.

В большой кастрюле масло из анчоусов начало шипеть. Маленький столбик дыма поднялся в воздух.

Когда анчоусы подрумянились, Карем добавил воду и бросил в неё кусочки ламинарии, каждая размером с его ладонь.

«Ты же собирался готовить бульон?»

«Да, я этим и занимаюсь.»

«Но ты только что потушил огонь.»

«Мы дадим ему настояться.»

Пока бульон настаивался, Мэри, занятая филировкой рыбы, продолжала наблюдать за Каремом.

«Мы не должны чистить мидий и моллюсков?»

«Их уже очистили, когда мы их купили. Я также почистил их раковины щёткой.»

«Когда ты успел это сделать?»

«Пока ты возилась с этой сушёной ламинарией.»

Затем Мэри открыла коробку и достала сокровищного краба. То, что произошло дальше, было невероятно быстрым.

Громкий хруст сопровождал треск панциря, и краб был разделан на восемь частей. Мэри аккуратно отделила клешни и ноги, ловко сливая кровь и разделяя мясо.

Карем невольно застыл, поражённый не только её силой, но и содержимым краба.

Мясо внутри было намного обильнее, чем у снежных или камчатских крабов, которых он редко ел в своей прошлой жизни. Тело краба, больше головы взрослого человека, оказалось заполнено нежным мясом. Лёгкий аромат икры и внутренностей заполнил кухню.

«Так вот почему его называют сокровищным крабом.»

«Именно... Хм? По-моему бульон готов.»

Когда ламинария в кастрюле увеличилась в размере, а бульон приобрёл насыщенный золотисто-коричневый оттенок, Карем снял её и анчоусы.

«Запах довольно приятный, а сам выглядит аппетитно.»

«Он, наверно, будет сам по себе вкусным.»

«На вкус... даже не могу представить.»

Мягкий морской аромат, едва уловимый, наполнял кухню.

Бульон был готов вовремя.

Карем процедил бульон через сито, убрав остатки анчоусов и их фрагменты, и налил немного в небольшую миску, которую протянул Мэри.

«Не нужно предполагать. Попробуй сама.»

«Хорошо. Хм. Хм?»

Мэри отложила нож, взяла миску и сделала осторожный глоток.

Как только золотисто-коричневый бульон коснулся её языка, интенсивный умами-вкус, которого она никогда раньше не испытывала, распространился, словно вода, впитывающаяся в землю. Он проникал до самого корня её вкусовых рецепторов.

Её рот рефлекторно проглотил весь бульон, который она успела набрать, прежде чем смогла насладиться им.

Но насыщенный вкус моря продолжал оставаться во рту, пробуждая её чувства.

«Как могут только ламинарии и анчоусы создавать такой вкус?!»

«Думаю, их подсаливали при сушке. Бульон уже не требует соли, однако со свежими ингредиентами нужно будет подкорректировать данный аспект в блюдах.»

Карем попробовал бульон и с трудом сдерживал улыбку.

После всего, это был вкус, способный принести мир не только на кухню, но и в дом.

Если кто-то мог устоять перед таким вкусом, он определённо не настоящий повар.

Мэри, держа нож, задумалась над тем, каким чудесным было это открытие. Она тряхнула головой, чтобы избавиться от мыслей, и снова вернулась к готовке.

«Как что-то подобное может существовать…!»

«Обычно требуется много времени, чтобы извлечь такой уровень умами из других ингредиентов, не так ли?»

«Разумеется!»

Для приготовления бульона обычно требовались часы.

И даже в этом случае получаемое количество часто оказывалось скромным по сравнению с использованными ингредиентами.

Единственным утешением было то, что бульон можно было приготовить из остатков овощей, костей и обрезков мяса.

Но бульон из ламинарии был совсем другим.

Для его приготовления нужны были лишь ламинария и несколько видов сушёной рыбы.

Настоящее преимущество бульона из ламинарии заключалось в том, что метод холодной экстракции был намного проще, чем приготовление обычного бульона.

Хотя качество могло зависеть от навыков повара, любой мог приготовить его, просто замочив ингредиенты в холодной воде на ночь.

«Так что же ты собираешься готовить с этим бульоном из ламинарии?»

«Хм?»

«Ну, с таким впечатляющим бульоном ты точно планируешь что-то необычное, верно?»

Мэри постучала по разделочной доске.

Её выражение лица говорило само за себя — слова были излишни.

Но.

«На самом деле я ещё ничего конкретного не придумал.»

«Что?»

«Тебе не послышалось.»

Он увлёкся, увидев морепродукты, потерял самообладание, когда наткнулся на сокровищного краба, который был больше всех ракообразных, что он видел в своей прошлой жизни, а потом снова пришёл в восторг при виде ламинарии.

По правде говоря, Карем не планировал ничего конкретного.

Мэри нахмурилась, словно спрашивая: «Ты серьёзно?», но, поняв, что он говорит правду, тяжело вздохнула.

«В таком случае сегодня готовлю я.»

«Хм?»

«С этим количеством бульона и морепродуктов этого хватит на буйабес — нет, это будет даже роскошный вариант. Хотя это блюдо рыбаков.»

И прежде чем Карем успел что-либо сказать, Мэри тут же принялась за готовку.

«Буйабес?»

«Хм? Ах, точно. Ты ж не знаешь, что это. Это семейное блюдо рыбаков с побережья Верцингетора. Изначально это был рыбный суп из остатков рыбы.»

Нет, Карем прекрасно знал, что такое буйабес.

Хоть он в названии и звучит как изысканное французское блюдо, но, честно говоря, это всего лишь простой французский суп из морепродуктов.

Кроме того, без помидоров это могло бы быть просто супом из рыбы, в зависимости от ингредиентов.

И его главная особенность:

Как и в любом блюде из морепродуктов, качество ингредиентов напрямую определяло качество самого блюда.

Мэри, впервые за несколько месяцев полностью взявшая контроль над кухней, двигала ножом с такой скоростью и энтузиазмом, что это напоминало безумие. Карем даже не успевал вмешаться.

Её нож с каждым ударом мельчил морковь, лук, порей и чеснок, которые затем отправлялись в большую кастрюлю с маслом для обжарки.

Когда овощи подрумянились, Мэри добавила в кастрюлю сокровищного краба, мидии и рыбу, а затем залила всё бульоном и добавила заранее подготовленные специи.

«Кажется, ты выкладываешь морепродукты в определённом порядке?»

«Отчасти потому, что у каждого ингредиента своё время готовки, но в основном потому, что панцирь сокровищного краба раскрывает больше вкуса, чем дольше варится.»

Карем подумал, что в её объяснении был смысл.

С мясными и рыбными блюдами вкус бульона усиливается по мере готовки, хотя само мясо может терять сочность.

Однако мысль о том, что вкус просто продолжает усиливаться, казалась почти читерством.

Но когда кастрюля начала кипеть и аромат распространился, Карем на мгновение потерялся в мыслях.

Тук-тук-тук.

В дверь постучали.

Мэри следила за плитой, поэтому Карем пошёл открывать дверь.

Если бы это была Кэтрин, она не стала бы стучать, так как считала это место своим. Значит, это мог быть Оливер?

«Леди Атанитас сейчас нет—»

«Хм? О, это Карем. Ты ж меня помнишь? Я Виктор, если забыл».

«Хм? Сэр Виктор?»

Узнав знакомый голос, Карем приоткрыл дверь.

Перед ним стоял человек с благородной осанкой, седеющей чёрной бородой и волосами.

Когда Карем открыл дверь, Виктор, сопровождающий Годвина, поприветствовал его тепло.

«Давно не виделись, сэр. Что привело вас сюда…?»

«Первый и второй принцы были приглашены Леди Атанитас и уже направляются сюда, но, боже мой, этот запах…»

Пока он сообщал новости, Виктор замолчал, закрыл глаза и сделал глубокий вдох, словно пытаясь впитать аромат вместе с душой Карема.

«По запаху это точно сокровищный Краб, но что это за глубокий аромат, который невозможно объяснить только им?»

«Э-э, пожалуйста, проходите внутрь.»

Виктор, который изначально пришёл лишь с посланием, застыл, увидев кипящий буйабес перед Мэри.

«Как и ожидалось, ты снова угрожаешь знаниям принца Годвина!»

«Нет, это полностью вина принца. И к тому же я даже не готовил сейчас.»

«Всё это клевета!»

Твёрдо возразил Карем.

---