Глава 63 - Мне 11, мне можно! (2)

Карем вздрогнул, следуя за вошедшими в склад возле порта.

Температура внутри и снаружи склада была совершенно разной.

«Фу, почему так холодно?»

Карем, который был одет полегче, поскольку погода немного потеплела, невольно потер руки о локти.

Складывалось ощущение, что внутри склада наступила ранняя зима Исландии.

Чтобы выжить и размножаться в разнообразных условиях, живые организмы порой претерпевают неожиданные и удивительные эволюции.

Как креветка-пистолет, которая развилась настолько, что может охотиться на дальнюю добычу, используя плазму как оружие, стреляя плазменными ударными волнами, чего даже современная технология пока не может полностью реализовать.

Или австралийский эвкалипт, который в период размножения поджигает окружающую территорию, сжигая все конкурирующие растения на корню.

И даже грибы, такие как кордицепс, которые заражают насекомых через дыхательные отверстия, контролируя их мышцы, чтобы подчинить себе хозяина.

Эти удивительные эволюции были не чем-то особенным и в ином мире.

Прохладный воздух, исходящий от плотно упакованных деревьев внутри склада, за исключением проходов, где люди могли ходить, щекотал кожу, заставляя мелкие волосы подниматься.

Из-за этого даже люди, работавшие внутри склада, были одеты теплее, чем те, кто был снаружи.

Люди из Адобиса, в частности, явно дрожали, несмотря на толстые меховые шубы, которые придавали им вид медведей.

Тем не менее они тщательно осматривали качество дерева, по одному.

Как только Карем вошел в склад, Оливер подтянул свой плащ и выпустил облачко белого пара.

«Фу—! Как тут холодно. Тебе отдать свой плащ?»

«Правда можно? Тогда—»

«Шучу. У меня только тот, что я ношу. Ты молодой, тебе должно быть не холодно, правда?»

«…»

«Фу, в моем возрасте все эти работы… какое это ж проклятие.»

Оливер жаловался на свою судьбу, игнорируя жалобный взгляд Карема, который видел в старике того, кто, похоже, растратил свои лучшие годы.

Кэтрин, завершив разговор с ведущими магами, которые пришли ранее осматривать бревна, подошла, поставив руки на бедра, и отругала его.

«Старик, что ты бурчишь? Пора работать.»

«Я слишком стар для такой работы.»

«Если ты стар, тогда умирай. Но ты еще жив, так что иди работай! Мальчик, следуй за Мэри и не мешай тут!»

У двух великих магов была простая задача по разным частям склада.

Они должны были осматривать качество хранимых торговых образцов, как и другие маги, и сообщать близлежащим надзирателям, если находили какие-либо проблемы.

Конечно, опытный лесоруб, а не просто маг, мог бы сделать такие выводы сам.

Но, поскольку все опытные лесорубы были на лесозаготовках, даже при наличии всех магов из Обсидианберри и Адобиса, их все равно не хватало, так что даже великие маги должны были вмешиваться.

Метод осмотра был прост: определение магической энергии объектов было одной из первых базовых магических техник, которые изучал каждый маг.

Однако для Карема, не обладающего талантом к магии, это казалось, будто они просто на мгновение закрывают глаза и касаются стопок древесины.

Из любопытства Карем легонько коснулся дерева.

Хотя оно излучало холод ниже нуля из-за большой стопки, это было не так холодно, как при прикосновении к льду.

Но выдержит ли это жар пустыни? Карем не был уверен.

Карем невольно наклонил голову.

«Странно, оно не кажется таким уж холодным.»

«Это потому, что мы в Исландии, где даже в разгар лета прохладно. Деревья, как мелбурнский дуб, макмердовских берез и бинсский цикад, выделяют замороженную магию, которая хранится в них, когда погода становится жарче, снижая окружающую температуру.»

«Тогда на море будет еще холоднее, да?»

«Конечно. Но не настолько холодно, чтобы замерзнуть, но после обработки магия быстро исчезнет, еще больше уменьшая продолжительность эффекта.»

Как и то, как еда остывает медленно в больших количествах, чем меньше эти бревна, тем быстрее магия льда и холод уходит.

«Фу, как же тут прохладно, но если подвигаться, становится жарко.»

«Прохладно? Разве ты не хотел сказать замерзающе холодно?»

«Я специализируюсь на ледяной магии, поэтому я чувствую холод меньше, чем другие. Это не моя ошибка.»

«Должно быть, удобно тебе, да?»

Теперь, когда он подумал об этом, когда она пришла в Колден, она была одета довольно просто, только с плащом. Конечно, учитывая цену, Карем почувствовал тот страх, который он был готов забыть.

Кивнув словам Карема, Кэтрин коснулась другой стопки бревен и покачала головой.

«Это не так уж здорово. С другой стороны, я так слаба к жаре, что лучше бы умерла. В этом плане Исландия — моя территория.»

«Хм. Понимаю.»

Карем подражал позе Кэтрин, касаясь дерева.

Вот почему она так сильно реагировала на даже слегка острые блюда?

Она была даже хуже с острыми блюдами, чем Алисия, которая все еще была молода и с деликатным вкусом. Может, это и есть причина для такой непереносимости.

Но, кроме редьки кимчи, все острые блюда, которые Карем ей рекомендовал, были горячими и парящими.

В этот момент в голову Карема пришел не кто иной, как нэнмён.

У него было больше чем достаточно водорослей и других ингредиентов для приготовления бульона.

Хотя у него не было кочхуджана, у него был сахар, порошок бульмасона и гарум, так что он мог приготовить достойный соус с имеющимися фруктами.

А лапша? Ему пришлось бы делать её саму, что было бы хлопотно, поэтому он попросит Мэри сделать это. Мэри, наверное, будет рада получить дополнительную работу, что, конечно, будет именно так.

Пока Карем мысленно составлял ингредиенты и рецепт, как в Тетрисе, Кэтрин потянулась и спросила.

«Мальчик, что ты думаешь приготовить на обед сегодня?»

«Ну, у тебя есть что-то на примете? Даже если ты не чувствуешь холод особо, твое тело может замерзнуть. Как насчет горячего супа?»

«Не особо в настроении для супа. Я в последнее время ела очень калорийную пищу, так что хочу чего-то легче. Но я все равно хочу мясо.»

«Легче с мясом… это возможно.»

Другими словами, она хотела овощи, но все же тосковала по мясу. Множество идей пришло в голову.

Первое, что пришло в голову, это сябу-сябу.

В отличие от Кореи, где было бы невежливо брать еду своими палочками, Карему нужно было заранее приготовить ингредиенты и сделать что-то вроде мильфейскую сябу-сябу или мильфейскую набэ.

Или они могли бы жарить мясо на сковороде и заворачивать его в разные овощи.

К счастью, у него была медная сковорода среди вещей, которые он привез, а дуб был идеален для жарки. В этот сезон он мог легко получить дрова по всей тележке.

Но бульона для первого варианта у него не хватало, и она могла бы посчитать второй вариант слишком простым и рассердиться.

Должен ли он тогда добавить изюминку?

«Как насчет оберток из салата?»

«Салат? Что ты собираешься завернуть в салат?»

«Хрустящее жареное мясо с овощами, обжаренными на сильном огне, политое кисло-сладким соусом, завёрнутое в листья салата и съеденное одним махом —»

Кусь. Хруст. Глоток. Карем изобразил, как он поднимает воображаемый рулет из салата, кусает его и пережёвывает.

Это одно из характерных блюд американско-китайской кухни, которое многие ошибочно принимают за традиционное китайское блюдо.

Разумеется, у него не было устричного соуса или соевого соуса, так что нужно было внести некоторые изменения, но к подобному Карем уже привык, поэтому особенно не беспокоился.

Однако всё, что описал Карем, оказалось вкусами, которые Кэтрин прекрасно знала.

Хрустящее мясо, копчёные овощи, кисло-сладкий соус и хрустящие листья капусты.

Глаза Кэтрин загорелись, и она открыла рот, чтобы сказать что-то. Или, по крайней мере, попыталась.

«Карем, подрядчик. Похоже, нам придётся отложить это на потом».

«Это… что ты вдруг такое говоришь?»

«Пока вы болтали, кто-то заходил. Лорд твоего нанимателя пригласил тебя на обед и у него есть просьба».

«Мой лорд? С приглашением всё понятно, но просьба?»

В ответ на вопрос Кэтрин Мэри молча посмотрела на Карема и кивнула в его сторону.

«Я?»

«Да, Карем. Ты».

Ты что-то натворил без моего ведома?

Что? Я весь день хожу за тобой по пятам!

Работодатель и личный повар растерянно уставились друг на друга.

К счастью, дело оказалось не в том, что что-то пошло не так или он что-то напортачил.

Наоборот, это была ситуация, где требовалась помощь Карема.

Кэтрин последовала за Альфредом в ресторан при «Горизонте Исландии», а Карема проводили на кухню, примыкающую к ресторану.

Там его уже ждали повара.

Реакции были явно разделены на три категории.

Знакомые повара, те, кто был из Винтерхэма и встречался с Каремом через Зигмезера, приветствовали его тепло.

А вот повара из «Горизонта Исландии», которые раздражённо и с недоумением смотрели на временного шефа-повара — маленького мальчишку, — выражали явное недовольство.

Естественно, их здесь было больше всего.

Полярнопротивоположные реакции.

И, наконец, несколько человек, которые просто безразлично наблюдали за ним.

Судя по внешнему виду, а не цвету кожи, они явно были из Адобиса.

«Шеф Карем. Давненько не виделись. Спасибо за вашу помощь в прошлый раз».

«Называть меня “шефом” слишком громко. Просто зовите меня по имени…»

«О нет, мы не можем так поступить. Независимо от вашего возраста, вы руководите кухней. Если бы мы так сделали, шеф-повар точно огрел бы нас сковородкой, когда мы вернёмся».

И от этих слов другая группа поваров не могла не расширить глаза от удивления.

Всё же, даже среди поваров есть свои ранги. Повар, работающий на кухне дворянина, не сравним с тем, кто работает в гостинице в каком-нибудь городке или деревне.

А повар из герцогской семьи практически находится на вершине иерархии, если не на самой её вершине, так что подобное уважение было вполне логичным.

Разумеется, повара, посланные из Винтерхэма, были искренни.

Положение шефа — это не просто пустой титул.

Прежде чем получить огромное внимание со стороны герцогской семьи, они щедро передавали секретные рецепты, которые передавались из поколения в поколение в семье или королевском доме. Любой повар естественным образом преклонялся перед этим.

Их постоянное почтение заставляло Карема чувствовать себя неуютно, и он нервно тёр руки.

«На всякий случай, Альберто. Я ведь не отвечаю за банкет, да?»

«Конечно, нет! Блюда для банкета уже готовы, так как на них нужно было больше времени. Мы просто попросим вас приготовить несколько десертов, чтобы украсить стол, шеф Карем».

«Вот это уж точно облегчение».

«И, заодно, если бы вы могли дать нам несколько советов по нашим рецептам…»

«Советы? Это звучит слишком громко. Давайте просто назовём это обменом идеями».

Карем искренне покачал головой.

Даже огненные лесть Зигмезера уменьшились, но для других на это, видимо, потребуется больше времени. Это было так утомительно.

Окружённый взглядами доброжелательности, подозрительности и любопытства, Карем поспешно ретировался на указанное место, как опаздывающий офисный работник.

---

Нэнмён - японская холодная лапша.

Сябу-сябу - тонко нарезанное мясо с овощами. Т.е. японская разновидность хого

Хого - блюдо, состоящее из наваристого кипящего бульона, в который по очереди опускают тонко нарезанное сырое мясо, кусочки рыбы, морепродукты, грибы и овощи. Через минуту-две их извлекают палочками или специальными ситечками и едят с разнообразными соусами.

Набэмоно (набэ) - японская разновидность супов и других блюд в горшке.

Изображения гриба не буду вставлять: слишком жестоко (Это тот самый зомби-гриб)

Не знаю, что автор подразумевал под прилагательным мильфейский, но мильфей - это десерт французкой кухни на основе слоёного теста с кремом в виде пирожного или торта. Для Русских - это торт "Наполеон"