Перед клинком, что хранит в себе пламя,

Никогда не произноси его полное имя.

Иначе пламя его гнева

Превратит ваши тела в пепел.

Это история о табу, которое витает в мире боевых искусств. Согласно неписаным правилам, циркулирующим в Муриме, существует одно абсолютное правило, которое необходимо соблюдать перед Ёмдо, его именем и его клинком: табу, которое нельзя нарушать. Табу, которое нужно неукоснительно соблюдать, заключается в том, что никто никогда не должен произносить его полное имя в его присутствии.

До сегодняшнего дня бесчисленное множество людей, намеренно или по ошибке, нарушали это неписаное правило и отправлялись по пути, откуда нет возврата, или их постигала трагическая участь — жить инвалидами. Бесчисленное множество людей лишилось жизней из-за одного неправильно произнесенного имени.

Ёмдо! Он, обладавший внушительной боевой мощью и прославленной репутацией, объект восхищения всех мастеров клинка в мире боевых искусств, также таил в себе глубокий комплекс неполноценности. Это был бесконечный, вечный комплекс неполноценности по поводу его полного имени.

Ёнхи!

Это было имя, данное его родителями с добрым намерением, чтобы он стал человеком со славным и многообещающим будущим. И в настоящее время он жил жизнью величайшей славы в мире боевых искусств, как и предполагало его имя. Однако, к сожалению, звучание его имени напоминало женское. Проблема была именно в резонансе и звучании. Имя «Хи» означало радость, но оно звучало так же, как иероглиф, означающий принцессу.

«Как у мужчины может быть имя, похожее на женское? Я лучше умру!»

Таковы были мысли Ёмдо Квак Ёнхи. Он ненавидел свое имя, которое звучало как обращение к женщине. Но суть проблемы и несчастье мира боевых искусств заключались в том, что он не мог беспечно сменить имя, данное ему родителями, только потому, что оно ему не нравилось.

Если бы он мог сменить имя, Ёмдо менял бы его десятки раз. Но так как он не мог, он сгорал от разочарования. Поэтому он установил табу. Он постановил, что никто не должен произносить его полное имя в его присутствии. Если это табу нарушалось, он принимал немедленные меры без колебаний, что приводило к ужасным последствиям. Поэтому число людей, которых постигла трагическая участь из-за этого, могло бы заполнить три тома книги ограниченного тиража под названием «Записи о нарушителях табу Ёмдо».

Поэтому неудивительно, что Чан Уган не остался невредимым после того, как нарушил абсолютное табу, установленное Ёмдо, чей характер был вспыльчив, как пламя. Если бы он остался невредим, как бы могла распространиться поговорка: «Когда Ёмдо в гневе, он сжигает все вокруг дотла»?

— Бум!

Хотя точное время неизвестно, в тот момент, когда его полное имя прозвучало в мире, Ёмдо вскочил со своего места и топнул правой ногой по половицам прямо перед Чан Уганом. Прочные доски Хваюнру треснули, и осколки разлетелись во все стороны от этого неописуемо мощного удара. Одновременно с этим единственным сильным ударом ногой, его правая рука, окрашенная в малиновый цвет, с пронзительным свистом ударила Чан Угана в грудь. Конечно, мощь Божественного Искусства Огненного Духа, содержащаяся в ней, была ужасающей. В случае попадания избежать мгновенной смерти было бы невозможно.

Однако и Чан Уган не был соломенным чучелом. Словно доказывая, что энергия меча горы Цинчэн, которую он оттачивал, вдыхая чистый воздух на вершине горы Цинчэн, не пропала даром, он сумел попытаться уклониться от удара ладонью Ёмдо благодаря своим мгновенным рефлексам. Другими словами, он мгновенно применил вращательную силу вправо и изогнулся назад, чтобы отстраниться. Но уже одно то, что он избежал прямого попадания, было достойно похвалы. Он не смог избежать даже половины удара Ладони Красного Пламени Ёмдо и получил прямое попадание.

— Кланг!

Тело Чан Угана покачнулось, и со звуком, похожим на лопнувший барабан, он отлетел к стене в двадцати футах от него и впечатался в нее. От Чан Угана, который глубоко врезался в стену, пошли трещины, похожие на расходящиеся по воде круги. К счастью, его первоначальный маневр уклонения едва спас его от смерти. Однако это не меняло того факта, что он был серьезно ранен. Но Ёмдо думал иначе. По-видимому, недовольный тем, что не смог оборвать жизнь Чан Угана, негодяя, не подающего ни малейших надежд, одним ударом ладони, Ёмдо Квак Ёнхи поднял правую руку к потолку.

Он принял позу для нанесения последнего удара, чтобы окончательно все закончить. Когда Энергия Огненного Духа потекла по меридианам Ёмдо, собралась в его правой руке и была готова сублимироваться в разрушительную силу, две полосы серебристого света мгновенно прочертили пустоту.

— Вжи-и-их!

С резким свистом, казалось, разрывающим воздух, Ёмдо был вынужден отдернуть правую руку и уклониться из-за этих двух серебристых полос света, пропитанных леденящей остротой, летящих в его сторону. На самом деле, он удивился и уклонился уже после того, как они пролетели. Две серебристые полосы едва задели его бок, словно делая угрожающий жест, не задев тела.

Таким образом, эти два серебристых луча мгновенно нейтрализовали хватку Ёмдо и, снова описав круг в пустоте, оказались в чьей-то руке. Вероятно, это был тот самый человек, который нарисовал изящный и красивый узор из серебряных спиралей на прозрачном холсте, называемом Пустотой. В его руке были два круглых железных кольца, которые он только что поймал.

Когда пыль, поднявшаяся внутри трактира от удара ноги Ёмдо, разбившего половицы Хваюнру, медленно улеглась, силуэт владельца стал четко виден.

— Кто ты?

Два горящих красных глаза Ёмдо пристально уставились на человека, который нарисовал этот тонкий и красивый узор серебряных спиралей на прозрачном холсте. Мастерство серебряных спиралей добросовестно послужило тому, чтобы воспрепятствовать действию, которое он собирался совершить, поэтому в глазах Ёмдо читался намек на растерянность и переполняющую ярость.

Наконец, силуэт владельца стал отчетливо виден, и его красные глаза, смотревшие на противника так, словно он хотел захватить его живьем и сожрать, сварить, поджарить или запечь во фритюре, засияли еще ярче. Однако посреди вихря пронзительной жажды убийства и ярости мелькнул легкий намек на замешательство.