Би Рюён продемонстрировал невероятно виртуозный маневр уклонения, совершенно немыслимый для человеческого тела.

Следующим этапом его поджидала ловушка.

После неспешного уклонения от атак стрел и игл, место, на которое наступил Би Рюён, внезапно и без предупреждения провалилось.

Если бы он упал, то напоролся бы на острые копья и не избежал бы плачевной участи. Он чуть было не превратился в человеческое вяленое мясо.

Однако, прежде чем упасть в ловушку, Би Рюён стремительно выпрыгнул и отбросил себя в сторону. У него все еще не было никакого желания становиться вяленым мясом, зажаренным до золотистой корочки на костре. Но там, где он приземлился, поверив в безопасность, его поджидала другая опасность — не просто ловушка, а засада, в несколько раз опаснее. Это была хитроумная западня, основанная на скрупулезных расчетах.

Прекрасные толстые бревна с заостренными концами атаковали его со всех сторон. Эти бревна, связанные крепкими веревками, опускались с невероятной скоростью под тяжестью собственного веса. Они атаковали отовсюду с бешеной инерцией, способной разбить вдребезги даже самую твердую скалу. Их чудовищная сила могла стереть человеческое тело в порошок, идеальный расчет времени без единой ошибки и беспорядочные непрерывные атаки, не оставляющие времени на передышку. Бревна, летящие со всех сторон, сомкнулись точно в том месте, где стоял Би Рюён.

Грохот!

Раздался оглушительный рев, от которого содрогнулся воздух. Столкнувшиеся бревна, не выдержав собственной силы, разлетелись на куски. Вскоре осколки разбитого дерева брызнули в воздух. На мгновение даже Хёрён и Чан Хон, наблюдавшие за Би Рюёном, побледнели. Они испуганно подумали: «Неужели его задело?» Эта атака была намного мощнее любой из предыдущих. Однако их бледные лица вскоре просияли. На кучу сцепившихся бревен мягко приземлилась фигура. Этой фигурой, конечно же, был Би Рюён.

Не спрашивайте о том, что и так знаете! За мгновение до того, как массивный рой бревен опустился, чтобы раздавить его, Би Рюён стремительно взмыл в небо. Это был прыжок, настолько быстрый и стремительный, что его почти не было видно. Настолько быстрый, что даже Хёрён и Чан Хон едва успели уловить его.

Би Рюён, мягко приземлившийся на груду бревен, помахал им двоим рукой, словно говоря: «Не волнуйтесь». Эта ловушка, на которую ее создатель явно потратил бесчисленные усилия, точные расчеты и исследования, даже не задела воротника одежды Би Рюёна. Более того, учитывая, что улыбка не сходила с его губ, казалось, будто он даже наслаждался ситуацией. Это было зрелище, которое в очередной раз подтвердило: нервы Би Рюёна крепче китового уса.

Словно не желая ему уступать, Хёрён и Чан Хон переглянулись, улыбнулись и последовали за Би Рюёном. В их шагах больше не было нерешительности. Глаза светились уверенностью. Возможно, в них проснулся дух соперничества. Группа Би Рюёна, прорвавшись через все безжалостные препятствия, установленные, чтобы отправить их на тот свет, наконец-то благополучно прибыла к месту назначения — Залу Гомхон.

На самом деле, в глубине души их забавляло то, что пришлось приложить столько усилий, просто чтобы добраться до своего жилья, даже если им предстояло прожить там целый год. Необходимость пройти через поле мощных и устрашающих механических ловушек, способных с легкостью уничтожить отряд вражеских солдат, только ради того, чтобы добраться до своих кроватей... Это была поистине невероятная и суровая реальность.

Судя по первому впечатлению, Академия Чхонму была местом не из легких. Поэтому, даже оказавшись перед дверью своего общежития после огромных трудностей, они не решались открыть ее, чувствуя тревогу. Они беспокоились о том, какие еще злобные сюрпризы могут выскочить из этой плотно упакованной подарочной коробки. Однако колебания были недолгими, и вскоре Хёрён открыл дверь.

Вжик!

— Ах!

Хёрён вскрикнул от неожиданности из-за внезапной атаки исподтишка и откинул голову назад. Скрытая стрела едва не задела его лицо. Поток воздуха от пролетевшей стрелы резко ударил ему в лицо, заставив сердце Хёрёна заледенеть. Если бы его реакция была хоть на долю секунды медленнее, стрела жестоко изуродовала бы его. От одной мысли об этом по спине Хёрёна пробежал холодок.

Когда Хёрён вернул голову в исходное положение, а Би Рюён и Чан Хон вошли следом за ним, перед ними четко предстала картина внутри Зала Гомхон. В этот момент брови Чан Хона слегка нахмурились. Лица остальных двоих выражали крайнее изумление.

«Это невероятно. В этом году ситуация гораздо суровее, чем в предыдущие!»

Чан Хон никогда раньше не видел ничего подобного. Несмотря на то что это был традиционный ритуал дедовщины для новичков, масштаб события этого года был беспрецедентным. До сих пор все держалось в разумных пределах, с которыми можно было справиться. Но в этом году атмосфера была иной. По какой-то причине они даже почувствовали жажду убийства. Кто бы осмелился зайти так далеко?

Интерьер представлял собой настоящий шедевр. В коридорах и на втором этаже острые железные колья излучали белый блеск, словно жаждая крови. Колья, плотно и беспорядочно натыканные, были разной длины. Они стояли так густо, что создавалась иллюзия леса мечей.

Лес мечей, простирающийся с белой остротой, которая, казалось, могла разорвать небеса! Как такое препятствие могло быть установлено в обычном коридоре? Им почти хотелось похвалить эти усилия.

Пока они в недоумении разглядывали это зрелище, им на глаза попалась строчка текста.

«Добро пожаловать! Путь откроется, когда вы позвоните в колокольчик».

Это было очень детское и банальное послание, явно написанное в спешке, так как чернила еще не высохли.

— Колокольчик?

Колокольчик, по-видимому, находился в самом конце коридора, казавшегося бесконечным... Би Рюён, который мельком полюбовался лесом мечей, чьи размеры можно было назвать поистине колоссальными, перевел взгляд на Хёрёна. Хёрён, казалось, задумался, его голова все еще была опущена. Би Рюён, погруженный в свои мысли, улыбнулся.

— Кажется, они хотят, чтобы мы прорвались через это, верно?

Не отрывая взгляда от леса мечей, Хёрён кивнул.

— Похоже на то. Это вызов?

— Это провокация.

Би Рюён любезно поправил высказывание Хёрёна. Хёрён кивнул в знак полного согласия. У Би Рюёна был простой вариант: разнести весь лес мечей и пробиться силой, и у него были на это способности. Однако он не хотел разрушать здание, в котором ему предстояло прожить долгое время. Поэтому пока он решил просто прорваться.

Самым простым (?) методом было идти по остриям мечей. Можно ли назвать простой прогулку по лесу мечей длиной в десять чжанов по лезвиям, острым как бритва, — вопрос спорный, но Би Рюён, похоже, не обращал особого внимания на утяжелители «Оковы Черного Дракона» весом в пятьсот шестьдесят гён на своих запястьях и лодыжках. Означало ли это, что он уверен в успехе? Уверенность Би Рюёна была настолько абсолютной, что заставляла наблюдателей нервничать.

— Это уже перебор!

С игривой, преувеличенной жалобой Би Рюён прыгнул. И с невероятной легкостью мягко приземлился на кончики мечей. Это было так же естественно, как бабочка, садящаяся на цветок, чтобы собрать нектар. Как и ворчал Би Рюён, это действительно был перебор. Но что теперь поделаешь? Это уже произошло... Би Рюён, стоя на остриях мечей, улыбнулся и вытянул одну ногу вперед.

Это было только начало. Механизмы, нацеленные на него со всех сторон — сверху, снизу, слева и справа, — сработали одновременно. Однако для него, легко и весело скользящего по кончикам мечей, словно в танце, рой стрел, со свистом пролетающих мимо ушей, и беспорядочный дождь снарядов, льющийся отовсюду, не представляли никакой угрозы. По мере того как его опасный и элегантный танец на остриях мечей ускорялся, вращение его тела также становилось быстрее. Вскоре фигура Би Рюёна начала вращаться со скоростью, едва уловимой невооруженным глазом. В этот момент,

Вжик!

Откуда-то вылетела стрела и помчалась прямо ему в лицо. А вслед за ней, словно рой пчел, на него обрушился град бесчисленных стрел. Это была экстремальная ситуация, в которой он в любой момент мог превратиться в человеческого ежа, истечь кровью и упасть. Но...

— Ах!

Хёрён и Чан Хон одновременно издали возгласы удивления. В их криках смешались восхищение и шок.

Орден Бирэмун (Орден Летящего Грома) — Секретная Техника Уникального Передвижения: Танец Феникса — Вращающийся Небесный Взлет Крыльев Феникса.

Бесчисленные стрелы и скрытое оружие, выпущенные в Би Рюёна, даже не смогли коснуться его тела. Они были сметены воздушными потоками, создаваемыми его танцем, и бесполезно разлетелись в воздухе. Казалось, будто его защищает невидимый барьер из ветра. Как можно было не поразиться такому чудесному зрелищу?

Мгновенно сделав обычные механические устройства и метательное оружие бесполезными, Би Рюён неторопливо оглянулся на Хёрёна и Чан Хона и помахал рукой, словно говоря: «Не волнуйтесь». Хёрён и Чан Хон неловко помахали в ответ с застенчивыми лицами. Теперь до колокольчика оставалось меньше половины чжана. Как вдруг Би Рюён почувствовал убийственное намерение, от которого по затылку пробежал холодок. Би Рюён повернул голову.

«Энергия меча? А? Без предупреждения?»

Непрошеная энергия меча, пропитанная пронзительно острым намерением убийства.

«Какая возмутительная подлость!»

Без какого-либо предупреждения или колебаний шесть серповидных волн энергии меча, заполнив собой проход, атаковали его со спины. Волны энергии меча, прибывающие непрерывно и занимающие пространство с временными интервалами, представляли собой тщательно рассчитанную серию последовательных атак, не оставляющих противнику места для уклонения. В таком узком проходе, да еще и на кончиках мечей, где движения крайне ограничены, увернуться от энергии меча, атакующей сверху, снизу, слева и справа с разными интервалами времени, было невозможно. И противник, несомненно, выбрал этот момент именно по этой причине. Это была превосходная скрытая атака, достойная оценки более 90 баллов из 100.

— Опасно!

Глаза Хёрёна и Чан Хона расширились, и в то же время, с белой вспышкой, энергия меча, летящая с ужасающей скоростью, обрушилась на Би Рюёна. Вспыхнул белый свет, и ударная волна с ревом прокатилась по окрестностям. Реверберация оказалась гораздо сильнее, чем ожидалось. Ударная волна разорвала воздух, безжалостно прошлась по стенам коридора и превратила четыре стены в лохмотья. Густой лес мечей, выросший здесь, мгновенно превратился в руины. Потребовалось лишь мгновение, чтобы яростный порыв ветра, сопровождающий ударную волну, обратил коридор в развалины. Импульс был настолько устрашающим, что гарантировал как минимум смерть при малейшем касании. Хёрён и Чан Хон также оказались в зоне действия этого смертоносного шквала. Им тоже было не избежать этой смертельной бури.

Яростная ударная волна и смертоносный дождь из осколков мечей обрушились на них. В этот момент Хёрён встал перед Чан Хоном, заслоняя его собой. Это был чрезвычайно опасный поступок, когда такая свирепая и дикая сила безжалостно сметала всё в узком пространстве. Слишком опасный поступок, если только у человека нет в запасе запасных жизней — такое действие Хёрёна показалось Чан Хону на первый взгляд безрассудным.

— Опасно!

Крикнул Чан Хон, но Хёрён, казалось, не слышал его. Его глаза были прикованы исключительно к смертоносной буре, которая вот-вот должна была их поглотить.

Вжик!

С чистым звоном мечей Хёрён извлек парные клинки и, крепко сжимая их в руках, вскоре взмахнул ими.

— Небесная Твердыня Великого Единства!

С громоподобным криком из парных мечей в его руках, словно радуга, расцвела сияющая энергия меча, образуя перед ним гигантскую стену. Даже острые осколки мечей, летящие ливнем из-за ударной волны, не смогли пробить белую стену энергии меча, воздвигнутую перед Хёрёном. Глаза Чан Хона расширились от недоверия.

— Занавес Меча!

Уровень мастерства владения мечом, требующий не менее ста восьми ударов в секунду для формирования, Занавес Меча, был применен. В широко раскрытых глазах Чан Хона, смотревшего на Хёрёна, мелькнул иной свет. Он был поистине поражен. Перед его глазами разворачивалась сфера владения мечом, которую обычные практики не могли даже сымитировать. Это был уровень фехтования, которого невозможно было достичь, даже ценой собственной жизни, обладая лишь посредственной внутренней энергией и несовершенным мастерством.

Занавес Меча!

Благодаря своей мощи и глубине, этот прием стоял в одном ряду с Силой Меча и Управлением Ци Меча как высшая и непревзойденная сфера фехтования. Это была недостижимая мечта, которую могли постичь лишь те, кто имел право видеть конец пути меча! Во всей Академии Чхонму людей, способных создать Занавес Меча, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И теперь его применил новый ученик, который только что поступил.

Создание Занавеса Меча не могло быть случайностью. Для того чтобы хотя бы неуклюже сымитировать этот прием, необходимо обладать соответствующими способностями и мастерством. Только истинное тело и истинная сила могли позволить реализовать Занавес Меча. Тот факт, что Занавес Меча был возможен, означал, что и другие вещи того же уровня также были по силам. Другими словами, Хёрён не был обычным человеком, а в негативном смысле — крайне подозрительной личностью. Все потому, что существовало очень мало людей или сект, способных обучить кого-то до такой степени, чтобы он мог использовать Занавес Меча в столь юном возрасте, и Хёрён не был тем, кого он знал.

Для Чан Хона то, чего он не знал, напрямую связывалось с подозрениями. У него были на это способности и квалификация. Конечно, Би Рюён, устроивший крупную аварию впереди, или, точнее, продолжавший беспрерывно ее устраивать, тоже был далеко не последним человеком, вызывающим подозрения. Нет, точнее будет сказать, в десять раз больше. В любом случае, оба явно были субъектами, требующими бдительности.