Ученый муж в синем академическом одеянии, появившийся с громоподобным ревом, от которого содрогнулось всё здание!

И хотя было ясно, что он практиковал боевые искусства, его прерывистое дыхание красноречиво свидетельствовало о том, как сильно он спешил.

— Что здесь за переполох?!

При виде этого ученого лицо Хо Чхон Гана мгновенно побледнело, став пепельно-серым. Покрасневшее лицо ученого мужа ясно указывало на то, что он был в ярости. Он пылал огненным гневом, неистовым, как буря. В Зале Гомхон его гнев официально считался синонимом террора, внушающим первобытный страх. В глазах Хо Чхон Гана потемнело.

— Н-надзиратель...

Единственное слово сорвалось с его губ, пока его тело дрожало, как осиновый лист. Этот ученый в синем академическом одеянии, на вид лет сорока, был не кем иным, как надзирателем общежития, который напрямую управлял и контролировал Зал Гомхон. Он был истинной властью Зала Гомхон, воплощением правил и дисциплины — Кан Хаюн, Железнокровный Безжалостный Меч. Бывший наставник по боевым искусствам Секты Меча Цинчэн, хотя внешне он походил на хилого ученого или праздного гуляку, это было тысячекратно, в тысячной степени неверным впечатлением. Стоило лишь копнуть глубже, и открывалась его истинная натура, полная противоположность внешности: вспыльчивый как огонь, а уж если разозлится, его ярость была столь сильна, что могла одновременно поглотить и небеса, и землю. Он славился своими безжалостными, решительными и суровыми наказаниями и расправами. Иначе с чего бы ему носить прозвище Железнокровный Безжалостный Меч?

Если кому-то интересно узнать, сколько учеников не выдержали ударов его деревянного меча в бытность его наставником в Секте Цинчэн — не стоит утруждать себя подсчетами. Таких просто не было. Все ученики Секты Меча Цинчэн разделяли общие, незабываемые воспоминания о том, как их хотя бы раз безжалостно избивал его деревянный меч.

Более того, только число учеников, которым он сломал какую-нибудь конечность, достигало почти 30% от общего числа. Даже количество учеников, раненных его энергией меча, превышало 10%, что было огромной цифрой. По сей день среди учеников ниже третьего поколения Секты Цинчэн один лишь крик «Железнокровный Безжалостный!» мог заставить их вскочить во сне и удариться головой о пол, так как он царил над ними как фигура чистого ужаса. И вот теперь он стал надзирателем нынешнего Зала Гомхон, отвечая за его правила и дисциплину.

И хотя это можно было расценить как свидетельство высокого престижа Академии Чхонму, позволяющего такому человеку быть простым надзирателем общежития, сейчас важным было не это, а ужасающая реальность: их застукали за совершением противоправного деяния на глазах у устрашающего и безжалостного Железнокровного Безжалостного Меча. Именно это стало главной причиной пепельно-серого лица Хо Чхон Гана. Этот человек ни за что не спустит подобный инцидент на тормозах.

За этим последуют бесконечные выговоры, лавина штрафных баллов и ужасающие наказания с расправой... Хо Чхон Ган даже возненавидел кулак Би Рюёна за то, что тот не лишил его сознания полностью, оставив крупицу разума и лишив спасительного обморока.

Кан Хаюн подошел к троим стоящим фигурам и одному распростертому на земле, окидывая их ужасающим взглядом, полным убийственного намерения, словно сметая их метлой. Хо Чхон Ган не смог достичь того спасительного беспамятства, о котором так отчаянно молился. Когда его глаза встретились со взрывным взглядом Железнокровного Надзирателя, его тело помимо воли — хотя в этот момент он отчаянно мечтал упасть в обморок — вскочило на ноги. Ноги все еще подкашивались от шока, но тело Хо Чхон Гана каким-то чудом удержало вертикальное положение.

— Следуйте за мной!

Как только губы надзирателя снова разомкнулись, Хо Чхон Ган поплелся за ним, как свинья, которую ведут на убой, а Би Рюён, Чан Хон и Хёрён пошли следом. Плечи Хо Чхон Гана были опущены, он выглядел жалким и подавленным.

— Он выглядит таким жалким и убогим!

Хёрён шепотом поделился своими искренними мыслями со стоящим рядом Чан Хоном, и тот согласно кивнул. Он тоже тихо вздохнул и с жалостью посмотрел на Хо Чхон Гана.

Они последовали за Железнокровным Безжалостным Мечом Кан Хаюном в среднюю комнату на третьем этаже, на двери которой были аккуратно выведены следующие надписи:

«Кабинет надзирателя»

«Посторонним вход воспрещен»

«Официальный доклад»

БАХ!

Кан Хаюн, надзиратель Зала Гомхон и бывший наставник по боевым искусствам Секты Меча Цинчэн, Железнокровный Безжалостный Меч, ударил кулаком по столу. К счастью, он не потерял контроль над внутренней энергией и сдержал силу удара, поэтому стол не разломился пополам и не разлетелся на куски. Он не был настолько безрассуден, чтобы портить имущество и богатство академии из-за неспособности контролировать свой гнев.

Однако это не означало, что его гнев был незначительным. Его нынешний гнев был настолько велик, что мог бы сровнять горы и засыпать реки. Он просто предотвращал бессмысленное насилие с помощью сверхчеловеческого терпения и самообладания. Его гнев продолжал извергаться более получаса.

— Хо Чхон Ган, заместитель лидера Желтого Класса, второй год обучения!

— Да, надзиратель!

Ответил крайне напряженный Хо Чхон Ган, который уже более получаса терпел пламенную ярость Кан Хаюна. Возможно, из-за напряжения его голос звучал очень громко, словно у новобранца на тренировке.

— Как ты думаешь, во сколько сегодня обошлись ловушки, механизмы и плата за их активацию? Ты хоть представляешь себе масштаб ущерба? Это колоссальная сумма, превышающая тысячу пятьсот лянов серебра! Как ты посмел растратить бюджет академии, собранный из искренних пожертвований всех сект боевых искусств, на такие тривиальные традиции? Ты в своем уме? Причинить такой ужасный и огромный финансовый ущерб академии, руководствуясь лишь личными чувствами и мелкими шалостями — ты действительно в своем уме?

Кан Хаюн был в буквальном смысле в бешенстве. Казалось, просить о прощении было чем-то за гранью реальности. В глазах Хо Чхон Гана мелькнуло отчаяние, когда он смотрел на это воплощение ярости.

Сколько бюджета было потрачено впустую на активацию высокоточных механизмов и ловушек? Другое название механизмов защиты от вторжений Зала Гомхон — «пожиратель бюджета». Десятки летящих стрел и сотни единиц скрытого оружия были израсходованы во время активации. Они действительно заслуживали того, чтобы называться «летящими деньгами» (飛錢). Даже если стрелы возвращали и использовали повторно, уровень возврата не превышал 60%. При активации они легко ломались или затуплялись. Доля переработки мелкого скрытого оружия была еще ниже — около 30%.

Более того, ущерб лесу мечей, нанесенный воздействием энергии меча Хо Чхон Гана и громовой воды, был огромен. Фактически, можно сказать, что наибольший ущерб был нанесен именно разрушением этого леса мечей. Представьте себе: какова цена одного лезвия меча? А если это острое и прочное лезвие, которое не ржавеет и не выщербливается, затраты на их производство и закупку были бы значительными. Даже по самым скромным подсчетам, каждое стоило бы от тридцати до сорока лянов. И всё же сотни таких высококачественных клинков в одно мгновение были потеряны. Их восстановление было невозможно.

Это была ужасающая катастрофа, словно сотни мечей разом превратились в металлолом. Поскольку все они, без исключения, превратились в металлолом, ущерб был поистине головокружительным. Именно поэтому Хо Чхон Ган получал такие суровые выговоры от надзирателя. Тысяча пятьсот лянов серебра составляли более 30% годового операционного бюджета Зала Гомхон. Фактическая сумма могла бы оказаться еще выше, если бы все детали были полностью учтены. Даже если каждый меч оценивался всего в три ляна серебра, их было не менее пятисот, что в сумме давало тысячу пятьсот лянов. Если добавить к этому ловушки, летящие стрелы и прочее скрытое оружие, ущерб, несомненно, возрастал. Поэтому Кан Хаюн, который и так славился своим вспыльчивым и грубым нравом, просто не мог молчать.

Кан Хаюн безжалостно давил на Хо Чхон Гана. Тот опустил голову и молчал. Эта поза лишь раздувала гнев Кан Хаюна.

— Ты устроил всё это только ради церемонии приветствия первокурсников? Ты активировал третью ступень механизма для борьбы со взрослыми и нарушителями только ради церемонии приветствия новичков? Ты хочешь, чтобы я в это поверил? Кого ты пытаешься одурачить? Третья ступень защиты от взрослых — это уровень со смертельным исходом. Ты ведь знаешь, что это не та ступень, которая заканчивается простой шуткой, не так ли? Я ни за что не поверю, что заместитель лидера Желтого Класса, второкурсник Академии Чхонму, этого не знал!

Хо Чхон Гану действительно нечего было сказать, даже будь у него десять ртов. Как он мог отвечать, не потеряв лица?

— Ты хоть знаешь, насколько сурово наказание за убийство в стенах академии, прежде чем пойти на такое?

— У-убийство? Это возмутительно!

Когда ситуация начала обостряться, Хо Чхон Ган не мог не запаниковать. Убийство было тяжким преступлением в любую эпоху, в любом месте. За исключением поля боя, где человеческие жизни ценились меньше, чем провизия, так было везде. Более того, убийство соученика не оставляло места для оправданий.

— Молчать! Активация третьей ступени защитного механизма для взрослых сродни покушению на убийство. Кто научил тебя методу активации? Не так много людей знают способы управления механизмами общежития, так как же ты это выяснил?

На лице Хо Чхон Гана явно отразилось разочарование. Вопросы надзирателя Кан Хаюна были невероятно точны.

— Этот инцидент был спланирован мной одним, и я осуществил его без чьей-либо помощи.

— Ты всё ещё пытаешься сделать из меня дурака?

— Как такое возможно? У меня и в мыслях не было ничего подобного.

Любой, кто посмел бы держать Железнокровного Надзирателя, Железнокровного Безжалостного Меча Кан Хаюна за дурака, и впрямь был бы величайшим глупцом в мире.

— Тогда почему ты пытаешься меня одурачить?! С какой ступени начинается зона потенциального смертельного исхода у механизма для отражения взрослых нарушителей?

Кан Хаюн задал вопрос Хо Чхон Гану. Конечно, тот прекрасно знал ответ. Это было общеизвестным фактом для любого жителя Зала Гомхон, независимо от его статуса.

— С третьей ступени.

— Тогда ты прекрасно знаешь, что активация механизмов второй ступени и выше требует разрешения сверху.

— Да!

— И ты также знаешь, что лишь немногие избранные знакомы с методом управления.

— Да!

Отвечая, Хо Чхон Ган становился всё бледнее. Холодный пот выступил на его лбу.

— Тогда кто именно рассказал тебе о методе активации механизмов третьей ступени и выше? Только не говори глупостей, будто ты сам до этого додумался. Я раскушу эту ложь, даже не дослушав до конца...

— ......

Для Хо Чхон Гана, чьи оценки по устройству механизмов были просто отвратительными по сравнению с другими предметами, было абсолютно невозможно самостоятельно разгадать метод управления механизмами Чхонгвана. Железнокровный Безжалостный Меч Кан Хаюн не мог этого не знать. Кан Хаюн знал личные дела каждого жителя Зала Гомхон как свои пять пальцев.

Однако, к сожалению, сколько бы ему ни выговаривали и ни допрашивали, Хо Чхон Ган ни при каких обстоятельствах не мог этого раскрыть. Если и было что-то, что он не мог выдать, так это именно данный факт. Этот инцидент должен был закончиться тем, что он останется единственным планировщиком и исполнителем. Их отношения непременно должны были остаться в тайне. Снося свирепую жажду крови и гнев Железнокровного Надзирателя Кан Хаюна, Хо Чхон Ган хранил молчание. Это была поистине невыносимая мука и пытка. Лицо Хо Чхон Гана становилось всё бледнее. Но его губы, словно склеенные, не произнесли ни слова.

— Значит, ты не можешь говорить? Или есть причина, по которой ты не можешь говорить? Если ты и дальше будешь так увиливать от правды, тебе следует приготовиться провести более трех месяцев в Хвеге-дон!

Решительно заявил Кан Хаюн. Эти слова прозвучали для Хо Чхон Гана как последний ультиматум. Это было как гром среди ясного неба.

— Х-хвеге-дон! Н-надзиратель...

При слове «Хвеге-дон» Хо Чхон Ган подскочил от неожиданности, как испуганный кот. Его голос сильно дрожал от страха. Настоящий вундеркинд, на которого возлагала надежды целая секта, теперь дрожал. Хвеге-дон — место, всё еще окутанное тайной, место ужаса, откуда число людей, вошедших и вышедших в нормальном состоянии, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Даже в Академии Чхонму, где собирались тщательно отобранные люди из бесчисленного множества мастеров боевых искусств, Хвеге-дон был синонимом ужаса.

И три месяца в таком ужасном месте? Три месяца, хотя на первый взгляд это может показаться не таким уж долгим сроком, по слухам, были невероятно долгим периодом лишений, испытаний и невзгод для тех, кто их пережил. Те, кто прошел через это, держали рот на замке, что порождало широкие спекуляции. Говорят, что десять лет могут изменить горы и реки, но три месяца в Хвеге-дон изменят человека, оставив горы и реки нетронутыми. Вот насколько пугающим и жестоким было наказание в виде ссылки в Хвеге-дон даже в стенах Академии Чхонму. Лицо Хо Чхон Гана почернело, как у трупа. Он выглядел настолько жалким, что можно было поверить, будто это труп, который готовят к погребению.

Кан Хаюн тихо наблюдал за Хо Чхон Ганом, который тревожно дрожал с лицом, похожим на лицо покойника. Из поведения Хо Чхон Гана он сделал кое-какие выводы.

— Всё ещё не хочешь говорить? Не то чтобы я не мог догадаться. Не так много людей способны на такое. И среди них только два человека помогли бы кому-то провернуть столь дерзкую схему. Ведь это только они, не так ли?

Сердце Хо Чхон Гана екнуло от острой интуиции Кан Хаюна. Тем не менее, он сделал храброе лицо и притворился непонимающим.

— О ч-чем вы говорите? Я совершенно не понимаю. Как могут быть соучастники в деле, которое я спланировал и осуществил в одиночку? Я же не призрак...

— Именно призрак!

Сказал Кан Хаюн с усмешкой.

— Да?

— Это призрак, самый настоящий призрак. И не просто какой-то там призрак, а демон с рогами. Главный нарушитель спокойствия и самый отъявленный хулиган в Академии Чхонму, обладатель бесчисленного множества других наихудших рекордов, худший партнер академии, ее головная боль, ошибка Бога. Ну как? Я ошибаюсь?

Казалось, Кан Хаюн попал прямо в точку. Однако, даже несмотря на то что всё могло быть раскрыто, Хо Чхон Ган упрямо хранил молчание.

— ......

— Даже когда до этого дошло, ты всё равно будешь молчать? Или ты сейчас заговоришь о какой-то мелкой преданности? Нет, вероятно, не сможешь. У меня от одной мысли об этих двоих голова раскалывается, так что ты бы не захотел, чтобы они тебя мучили. Боишься мести?

— ......

На лице Хо Чхон Гана появилось заметное волнение. Его колеблющиеся эмоции были очевидны.

— В любом случае, именно ты стал причиной инцидента, так что тебе не уйти от ответственности. В худшем случае, об этом могут даже сообщить в секту. А пока что решение о твоем дисциплинарном наказании будет приниматься после консультации с Дисциплинарным Судом, и оно будет отложено.

Отчаяние промелькнуло на лице Хо Чхон Гана. После слов Кан Хаюна, сказанных несколько мгновений назад, он рухнул в бездну отчаяния без какой-либо страховки. Кан Хаюн не обратил внимания на Хо Чхон Гана, дрожащего от страха и беспокойства, и свирепо посмотрел на группу Би Рюёна. Его взгляд был острым, как хорошо отточенный клинок.

— А вы трое!

— Да!

Ответили они одновременно. Возможно, подавленные властной аурой Кан Хаюна, они тоже были немного напряжены.

— Ваши правонарушения будут приняты во внимание, и только на этот раз вы будете прощены. Однако запомните: чтобы больше я не видел вас замешанными в каких-либо проступках! В следующий раз не будет ни прощения, ни снисхождения!

— Да, спасибо.

Взгляд Кан Хаюна упал на Чан Хона, стоявшего позади всех троих. Его испытующий взгляд был необычным, но Чан Хон сделал вид, что не замечает, хотя и знал об этом. Кан Хаюн также не стал заострять внимание на невежливом поведении Чан Хона.

На самом деле решение Кан Хаюна было неожиданным. Учитывая, с какой безжалостностью он преследовал и выговаривал Хо Чхон Гану, ожидалось, что они также получат значительное дисциплинарное взыскание.

— Свободны!

Кан Хаюн, оправдывая свое прозвище Железнокровного Надзирателя, не забыл напоследок сказать группе Би Рюёна свое веское слово. Это было предупреждение и угроза о том, что за ними всегда будут пристально следить. Тем не менее, к счастью, Железнокровный Безжалостный Меч Кан Хаюн, хоть и был суров, но не был идиотом, не способным оценить ситуацию. Он был человеком принципа. Би Рюён, который был одним из главных виновников разрушения механизмов Зала Гомхон, был оправдан вопреки всеобщим ожиданиям. Кан Хаюн, казавшийся ослепленным гневом, неожиданно вынес четкое решение. Би Рюёну удалось избежать наказания вместе с Хо Чхон Ганом, поскольку его защита от внезапной атаки Хо Чхон Гана была признана законной самообороной.

Разочарование и чувство несправедливости Хо Чхон Гана по этому поводу достигли почти критического уровня. Он находил хотя бы минимальное утешение в мысли о том, что Би Рюён также понесет солидарную ответственность, но даже это крошечное утешение покинуло его. Оставшись один в кабинете после ухода троицы, он беспрестанно бормотал, словно лишившись рассудка.

— Это еще не конец! Еще нет...

Так он и бормотал, словно человек, потерявший рассудок.