— 3030! 3031! 3032!

Спустя тридцать минут количество отжиманий перевалило за отметку в 3000. До сих пор разрыв между участниками был незначительным, но, начиная с этого момента, разница в выносливости стала очевидной.

— Ух!

Первый выбывший на счете 3087.

Для справки: до появления процедуры создания охотников мировой рекорд по отжиманиям составлял 2893 раза в час. Учитывая, что даже тот рекордсмен делал короткие передышки, тридцать минут непрерывной работы казались чем-то невероятным. Я наглядно убедился в том, насколько высоки базовые физические показатели охотников, побивших мировой рекорд за какие-то полчаса.

Тем более учитывая, что это был первый выбывший... то есть физически самый слабый среди присутствующих.

— Достаточно, закончили!

— Уффф...

То тут, то там начали раздаваться измученные стоны. Я, выступающий в роли экзаменатора, удовлетворенно кивнул.

«Как я и ожидал... средние показатели охотников «Dreamers» на голову выше, чем у обычных наемников».

В 28-й гильдии среднее количество отжиманий без перерыва для В-ранга составляло около 2500 раз. Основываясь на данных других гильдий, этот показатель считался нормой для B-класса. Преодолеть отметку в 3500 раз без подготовки А-класса было невероятно сложно.

Таким образом, я мог сделать вывод, что физические данные тех, кто выбыл после 3000 раз, превосходили базовый уровень В-класса, но все еще немного недотягивали до стандартов А-класса.

Однако даже среди этого массового отсева были те, кто продолжал упорно идти вперед.

«У Джоггс, как и ожидалось, все в полном порядке. Ее темп ничуть не замедлился».

— 3541! 3542! 3543!

Некоторые охотники продолжали отжиматься даже после преодоления планки среднего А-класса обычных гильдий. Самыми заметными среди них были девушка с короткими синими волосами и... высокая женщина с каштановым конским хвостом, чьи повторения считала Талос — эдакий тайный «серый кардинал» этого испытания.

«Главные претенденты на повышение — вот эти двое... Кажется, их зовут Ироха и Хван Иро? Те, кто до сих пор не сдался, явно доказали свою квалификацию... Что ж, понаблюдаю за ними еще немного».

С этой мыслью мой взгляд переместился на Джоггс, которая ритмично отжималась, несмотря на градом катящийся пот. Она уже миновала 3000 и уверенно приближалась к отметке в 4000 раз.

Джоггс изначально находилась на пике А-класса, вплотную приближаясь к S-рангу, поэтому такие результаты были для нее естественными. И все же... в этот момент я чувствовал в ней какое-то особое рвение.

«Она действительно выкладывается на полную... Честно говоря, ей-то хорошие результаты здесь не принесут никакой практической пользы». Даже если бы она, уже будучи охотницей А-класса, заняла первое место на этом экзамене, о прибавке к жалованью речи не шло.

Конечно, поскольку это было соревнование, я подготовил для победителя небольшой символический подарок, но об этом знал только я. Ее самоотдача казалась подозрительной... пока я не догадался об истинной причине.

«Понятно... Ну... Ради этого, пожалуй, действительно стоит постараться».

Я осознал, что за Джоггс в данный момент наблюдала не только Иаре, считавшая повторения. За ней наблюдал и я. Человек, мнением которого она дорожила. Осознавая, что на нее смотрят, Джоггс просто не могла позволить себе ударить в грязь лицом.

«С этой точки зрения вполне естественно выкладываться без остатка. Она хочет показать Талос, насколько сильной стала за это время. Ха-ха... Если посмотреть на это под таким углом, в ее действиях прослеживается довольно невинная и милая сторона».

Талос — боевой товарищ, с которым они когда-то сражались плечом к плечу, а затем были разлучены на долгие годы. Я был уверен: единственное, о чем сейчас думала Джоггс, — это желание продемонстрировать подруге свою мощь. Иначе циничная и склонная к лени Джоггс ни за что бы не стала рвать жилы ради столь неблагодарного занятия.

Заметив, как Талос, считая отжимания женщины с конским хвостом, периодически украдкой поглядывает на Джоггс, я лишь убедился в своей правоте.

«А вот теперь начинается самое сложное...»

Джоггс начала ощущать свои физические пределы после того, как счет перевалил за 6000. Остальные участники сошли с дистанции в районе 5000, и теперь она осталась в гордом одиночестве. Ее беспрерывные отжимания продолжались уже больше часа.

Остальные охотники В-класса смотрели на нее с нескрываемым изнеможением на лицах. Честно говоря, Джоггс тоже была на пределе. Ее обычный рекорд составлял около 5500 раз.

Она уже выложилась на полную, и никто не усомнился бы в ее навыках, даже остановись она прямо сейчас. Но... она не могла себе этого позволить.

Не зная, какой результат покажет Иаре, Джоггс заставляла себя двигаться дальше, чтобы задрать планку как можно выше. Она продолжала отжиматься, даже когда ее руки начали предательски дрожать.

— 6121! 6122!

Голос Иаре отдавался эхом. Но сама Джоггс уже ничего не слышала. Все ее внимание было сосредоточено только на одном человеке. На Ли Джин Хёне, который неотрывно наблюдал за ней, забыв об Иаре.

Почувствовав его взгляд, Джоггс выжала из себя последние остатки сил и сделала еще один толчок. И...

— 6201!

— Ух!

В конце концов, Джоггс рухнула на мат, выжатая досуха.

Установив новый личный рекорд, превзошедший все ее прошлые достижения, она начала тяжело, со свистом хватать ртом воздух:

— Ха-а... Ха-а...

Ее тело блестело от пота, а зрение помутнело от крайнего физического истощения. Во рту пересохло, а горло горело от жажды, неистово требуя влаги. И тут Иаре осторожно протянула ей бутылку минеральной воды.

— Ты отлично поработала. Выложилась на все сто.

— ...

В голосе Иаре слышалось легкое удивление.

Такая реакция... Джоггс лишь мысленно посетовала, что не смогла сделать еще хотя бы один раз, и приняла предложенную воду.

— Ха... Для меня... это раз плюнуть...

С этими словами Джоггс жадно припала к бутылке. Иаре чуть заметно улыбнулась уголками губ, а затем спокойным тоном спросила:

— Кажется, сегодня ты перестаралась. На то есть особая причина?

— ...Нет... ничего такого.

Джоггс сделала еще один большой глоток воды, ответив на вопрос с напускным холодом. Увидев ее такой, Иаре лишь тихо усмехнулась, не став допытываться. Затем она медленно поднялась на ноги и начала разминаться. В то же время остальные охотники тоже стали меняться местами со своими напарниками.

Те, кто отжимался, теперь считали, и наоборот. Среди них была и Талос. Ее напарница Иро остановилась на счете 5143, и теперь настала очередь Талос ложиться на мат. Опираясь на свои бледные тонкие руки, казавшиеся хрупкими, словно стебельки, она приготовилась к отжиманиям.

Глядя на нее, Иро подумала, что новенькая выглядит довольно мило, и не ожидала от нее феноменальных результатов.

«Она ведь тоже охотница, так что сколько-то раз отожмется... Но вряд ли ее предел больше 3000, так ведь?»

С этой мыслью она приготовилась считать.

После небольшой паузы и проверки записанных результатов адъютант Ли Джин Хён снова обратился к строю:

— Продолжаем. Приготовились... Начали!