— И... и это всё, что я могу сделать?

Лицо Чой Ю Джин перекосило от шока, когда она выслушала совет подруги.

На Джи Сон отчеканила каждое слово с ледяной уверенностью:

— Это единственный выход.

— Но...

— Честно говоря, вспоминая всё, что ты творила, это меньшее из зол. Скажи спасибо, что гильдия подчинялась военным, иначе на тебя бы уже десяток уголовных исков подали.

— Но... разве я могу... прийти к нему с ТАКИМ?..

— Не хочешь — как хочешь. Твоё право. Можешь просто молча отправиться гнить на самое дно штрафбата.

— Н-нет!..

— Не нравится перспектива? Тогда думай своей головой. Я дала тебе лучший совет из возможных, учитывая остатки нашей дружбы.

— ...

— Всё поняла? Тогда уходи. На твоём месте я бы поспешила применить совет на практике, пока генерал-лейтенант Сон Дана не потеряла остатки терпения.

— Ладно... С-спасибо тебе, Джи Сон-а...

— Удачи.

Проводив подругу за дверь, На Джи Сон опустилась на диван. На её губах заиграла горькая усмешка.

«Выглядит это, конечно, довольно жестоко... Но если это поможет хоть немного поднять оппе настроение, оно того стоит».

С этой мыслью Джи Сон открыла банку пива и сделала глубокий глоток, прокручивая в голове недавний разговор.

Она дала совет, и Ю Джин, скрепя сердце, решила ему последовать.

Вот только На Джи Сон намеренно умолчала об одной крайне важной детали.

Не захотела говорить.

Как бы она ни сочувствовала старой подруге, Джи Сон прекрасно понимала: Чой Ю Джин заслужила свою участь. Она указала ей верное направление, и этого было более чем достаточно.

Остальное было расплатой за карму.

Поймёт ли Ю Джин скрытый смысл происходящего или нет — зависело только от неё самой.

«Впрочем... с её куриными мозгами догадаться будет нелегко».

Хмыкнув, На Джи Сон поставила банку на столик, смакуя неожиданно сладковатый привкус холодного хмеля.

---

Существо перед моими глазами с первого взгляда напоминало сложенное одеяло.

Но стоило приглядеться, как сомнений не оставалось.

Чой Ю Джин.

Та самая девица, что позавчера несла мне чушь, вернулась. И прямо сейчас она стояла на коленях посреди комнаты для гостей, уткнувшись лбом в пол.

— ...И что это за представление?

Я спросил с неприкрытым раздражением. Услышав мой голос, Ю Джин робко подняла заплаканное лицо:

— П-прости... Я... Я была не права... Прости меня...

— Не права? В чём именно?

— ...

Она опешила, словно мой вопрос застал её врасплох.

Глядя на её ступор, я заговорил ледяным тоном:

— Я спрашиваю: в чём именно ты виновата? Ты ведь даже сама не понимаешь, верно? Просто наивно решила, что если плюхнешься на колени и пустишь слезу, тебе всё простят?

— Н-нет!.. Вовсе нет!.. Я искренне прошу прощения!..

— Тогда скажи, за что конкретно ты извиняешься? Отвечай.

— Дело в том... Я...

Под моим тяжёлым взглядом Ю Джин судорожно пыталась выдавить из себя хоть что-то членораздельное, но мысли в её голове окончательно спутались. Её логические цепочки закоротило намертво.

Глядя на эти жалкие потуги, я оборвал её без тени жалости:

— Прекрати этот цирк. Если собираешься извиняться, не неси бессмыслицу, когда сама не осознаёшь своей вины! Думаешь, я не знаю, почему ты вдруг решила поклоны бить? Хоть тысячу лет здесь просиди, ничего не изменится. Убирайся вон!

— Н-но... послушай!..

— Охрана? Почему эту девицу вообще впустили? Немедленно выведите её и больше никогда не пускайте на порог компании!

Я снял трубку внутреннего телефона, не собираясь больше тратить на неё ни секунды.

Ю Джин попыталась что-то возразить, но, осознав бесполезность споров, поспешно вскочила и выбежала из кабинета, словно спасаясь бегством.

Проводив её взглядом, я с тихим вздохом покачал головой:

«Какая же она поверхностная... Неужели правда думала, что так извиняются? Ни капли не изменилась».

Разумеется, даже у извинений есть свои правила.

Одно дело — случайная оплошность, и совсем другое — годы намеренных издевательств и подлостей. Если уж решила просить прощения за подобное, стоило подготовиться как следует.

Склонить голову, чётко и ясно перечислить все совершённые проступки и предложить способ загладить вину.

И даже в этом случае гарантии прощения не было — всё зависело от глубины нанесённых ран и тяжести грехов.

Искреннее раскаяние — это тяжёлый труд, требующий мужества и осознания.

Явиться без подготовки и просто плюхнуться на колени — значит лишь сильнее разозлить человека. Такой поступок выглядит ещё омерзительнее, чем полное молчание.

Впрочем, ожидать столь глубоких размышлений от куриных мозгов Чой Ю Джин было бы верхом наивности.

«Интересно, сколько времени у неё уйдёт на осознание? Хотя мне-то какая разница».

В конце концов, мучиться предстоит ей, а не мне. Я мог лишь с комфортом наблюдать со стороны за этим дешёвым спектаклем.

---

Чой Ю Джин выставили вон, несмотря на то что она стояла на коленях.

Более того, доступ в штаб-квартиру «Dreamers» для неё теперь был закрыт навсегда.

В её голове набатом стучали последние слова Ли Джин Хёна.

«Если я запишу все свои ошибки... он меня простит?..»

Прежняя Ю Джин взорвалась бы от ярости от одного только намёка на подобное унижение.

Но сейчас, понимая, что это её единственный шанс на спасение, она судорожно цеплялась за брошенную соломинку.

Даже если этот поступок растопчет остатки её гордости.

В мыслях Чой Ю Джин билась одна-единственная цель: смягчить сердце Ли Джин Хёна, заключить контракт... а если это невозможно, хотя бы вернуть его расположение настолько, чтобы вымолить пощаду у Сон Даны.

Едва вернувшись домой, Ю Джин села за стол и принялась выписывать свои прегрешения пункт за пунктом.

«Заставляла стирать мои вещи, когда он был завален штабной работой... Требовала готовить еду, игнорируя работающий кухонный автомат... Будила посреди ночи, чтобы он мыл посуду... Самовольно нарушала приказы во время рейдов...»

Она писала без остановки, выуживая из памяти один эпизод за другим.

Вот только список, который она надеялась набросать за пару минут, всё рос и рос, растянувшись на всю ночь.

И когда Чой Ю Джин осознала истинный масштаб содеянного, её лицо побелело от леденящего ужаса.