— Ч-что… о чём ты?..

— Я всё знаю. Ты — не Со Джи Юн. Точнее… воспоминания у тебя есть, но от той Со Джи Юн, которую я знала, ты отличаешься как день и ночь.

— …

Существо, носившее облик Со Джи Юн, на мгновение замерло. Точнее, нечто, лишь отдалённо напоминавшее её прежнюю.

Некоторое время в комнате стояла тяжёлая тишина. Наконец, отведя взгляд от На Джи Сон, она тихо и неуверенно произнесла:

— …Как ты догадалась?

— Твои привычки и вкусы совершенно другие.

— …

На Джи Сон говорила ровным, ледяным тоном.

Существо растерянно посмотрело на неё, а Джи Сон тем временем перевела взгляд на пустую чашку из-под лапши.

— Та Со Джи Юн, которую я знала, ни за что на свете не надела бы такую безвкусную одежду. И уж тем более, насколько бы голодной она ни была, не стала бы уплетать дешёвый рамен, словно нищенка.

— …

В голосе На Джи Сон прозвучали сложные, противоречивые нотки. Глаза лже-Джи Юн дрогнули, а собеседница продолжала:

— Будь ты настоящей Со Джи Юн, в какой бы отчаянной ситуации ты ни оказалась, первым делом, убедившись, что на счету есть деньги, ты помчалась бы в торговый центр за брендовой одеждой. Её железным правилом всегда было выглядеть безупречно, прежде чем явиться на порог чужого дома.

— Кх…

Услышав это, существо виновато опустило голову.

— То же самое касается и еды. Настоящая Джи Юн набила бы желудок в самом дорогом ресторане в центре Сеула. Тот факт, что ты заявилась ко мне голодной, имея при себе кучу денег, ярче любых доказательств говорит о том, что ты — не она.

— …

На Джи Сон знала до мельчайших деталей капризный, избалованный роскошью характер Со Джи Юн. И этот невероятно скромный, обыденный образ стоящей перед ней девушки вызывал у неё лишь острое чувство чужеродности.

— Сколько бы чужих воспоминаний у тебя ни было, подделать инстинктивные предпочтения не так-то просто. Особенно в ситуации, когда тебе кажется, что за тобой никто не следит.

— !..

Глаза Со Джи Юн расширились от потрясения.

На Джи Сон кивнула и показала ей экран смартфона. На нём отображался весь маршрут её передвижений: от пробуждения на берегу реки Ханган до самого порога этой квартиры.

— Задумка с притворством была неплоха, но на этом твоя неуклюжая игра окончена.

На Джи Сон говорила холодно и безжалостно.

Однако на лице существа не отразилось ни капли гнева. Единственное, что читалось в её взгляде, — бездонная пустота.

Спустя мгновение она тихо, надломленным голосом обратилась к девушке, которую помнила как свою подругу:

— …Я не собиралась тебе лгать.

— Что ты несёшь?

— …

По щекам Со Джи Юн покатились слёзы.

Честно говоря, На Джи Сон в глубине души ожидала, что разоблачённый враг сразу же бросится в атаку. Как охотница S-класса, она ни на секунду не ослабляла бдительность и просчитала каждое движение: оружие лежало за спиной так, чтобы в случае малейшей угрозы мгновенно перерезать монстру горло или хотя бы отразить выпад и разорвать дистанцию.

Однако, вопреки ожиданиям, стоящая перед ней Со Джи Юн выглядела совершенно сломленной и не проявляла ни малейшего намерения сопротивляться.

Она выглядела так, будто искренне смирилась со своей участью.

Озадаченная На Джи Сон, всё ещё не опуская руку с оружия, продолжила слушать.

— …Ты ведь спросила, кто я? Скажу честно… Я и сама не знаю, кто я такая.

— Ты лазутчик Бездны, разве нет? — с нажимом и скрытой угрозой спросила На Джи Сон.

Со Джи Юн медленно покачала головой.

— Было бы куда проще, будь это правдой. Но… одно я могу сказать с абсолютной уверенностью. Я клянусь всем, что у меня есть: я — не человеческая Со Джи Юн, но и не Бездна. Скорее… я нечто, рождённое после её убийства.

— Что… что это значит?

На Джи Сон опешила от столь неожиданного признания.

Со Джи Юн немного помолчала, собираясь с силами, и затем дрожащим голосом начала рассказывать историю своего появления на свет.

---

Когда это сознание впервые пробудилось…

Оно осознало, что над ним довлеют две огромные, подавляющие силы, с которыми оно не могло даже надеяться совладать.

Два могущественных разума.

И нечто невидимое, дергающее их за ниточки из другого измерения, словно безвольных марионеток.

Оказавшись запертым под этой неподъёмной толщей, новорождённое сознание могло лишь пассивно наблюдать за картинами памяти, бесконечными рядами тянувшимися перед ним, словно книги в огромной библиотеке.

Оно не могло никак влиять на тело или внешний мир.

Крошечный осколок мысли, которому было позволено лишь читать чужие воспоминания, запертые внутри плоти Со Джи Юн.

Листая эту память, сознание узнавало, какую жизнь вела хозяйка тела, какие поступки совершала и кем являлась на самом деле.

Однако эти воспоминания воспринимались отстранённо — словно читаешь книгу о совершенно чужом человеке.

«Я бы так не поступила», — думало оно всякий раз, испытывая неловкость и стыд за прочитанное.

Шло время, и этот крошечный разум всё чаще задавался мучительным вопросом: зачем он вообще существует?

Сознание человека по имени Со Джи Юн полностью слилось с Бездной. Её разум перестал быть человеческим, превратившись в дикий клубок первобытных инстинктов монстра.

А глубоко под ними, словно в узком муравейнике под тяжёлым валуном…

Существовало оно — третье сознание. Бесправный наблюдатель, запертый в архиве чужих грехов.

Задыхаясь от беспомощности и одновременно повинуясь врождённому инстинкту борьбы за выживание, оно отчаянно металось в темнице, подобно скованному цепями ребёнку.

Но затем…

Оно почувствовало, как хватка давивших на него разумов начала слабеть.

Смертоносные раны тела истощили главное сознание, а воля Бездны внутри него дала трещину.

Подобно тому как рушится подгнившее исполинское дерево, оковы разума треснули.

И в этот момент подавленное сознание разорвало ослабшие цепи. Точнее говоря…

Оно начало убивать.

Отчаянно цепляясь за жизнь, вопя от ужаса, израненное сознание «Со Джи Юн» пыталось спастись. Но новорождённый разум безжалостно уничтожил его, не оставив от прежней хозяйки ни следа.

Единственное, чем оно руководствовалось, — слепой инстинкт выживания.

И вот, когда прежняя Со Джи Юн была окончательно стёрта…

Оно осознало: внутри этого тела больше никого нет.

Осталось только оно само.

Существо, унаследовавшее лишь воспоминания человека по имени Со Джи Юн.

Единственная полноправная хозяйка этого тела.