「Мы отступаем」

Узнав о возможном появления василиска, Перри без колебаний принял решение отступить.

Он проявил бесстрашие, совсем не похожее на то, что было раньше, когда он громко смеялся, пытаясь завербовать меня.

Понятно, вот каким на самом деле был лидер этой группы. Я впечатлён.

「Нашей целью был только захват киджина. Решать проблему василиска не входило в контракт」

「Капитан, даже бежать, как мы это сделаем?」

Перри посмотрел на меня с серьёзным выражением лица.

「Сора. Я не собираюсь просить тебя вернуть всех, но не мог бы ты вернуть самых молодых ради меня?」

「Я не возражаю. Меня изначально наняли, чтобы доставить вас сюда, а потом обратно, в конце концов. Если хотите, я могу сделать несколько рейсов, чтобы вернуть всех обратно?」

「Нет, это займёт некоторое время, и бремя, которое ляжет на оставшихся в лесу людей, будет огромным. Это не закончится для нас хорошо, если мы останемся на том же месте и ввяжемся в бой с василиском. Спасибо за предложение, но одной поездки будет достаточно」

「Понял」

「Хорошо, народ, быстро собрались! Кроме снаряжения, брать только минимальное количество еды и воды, которые вам понадобятся! Жадность долой, как и тяжести. Мешающих побегу оставим! Но не волнуйтесь, господин Федор -- разумный человек. Он всё равно покроет ваше жалованье в случае крайней необходимости. Нет, вас даже могут наградить за обнаружение василиска!」

Успокоенные такими словами своего капитана, члены『Косы Мрачного Жнеца』 быстро начали готовиться к отступлению.

Благодаря его быстрому принятию решений, мы начали отступать ещё до того, как василиск объявился лично.

Большая часть багажа, который они принесли сюда, была выброшена, но жизнь -- это не то, что можно вернуть после потери. Кроме еды, они оставили здесь много трав и зелий, так что вернуться опосля, чтобы забрать это.

Как и останки умерших, любые материалы, которые кто-то выбрасывает во время поручения, также считаются чем-то бесплатным для любого желающего. Но я верну эти вещи должным образом в『Косу Мрачного Жнеца』. Ну, в принципе, им было бы всё равно, даже если бы я взял около 10% вещей в качестве компенсации.

С этой мыслью я велел виверне взлететь в небо.

На спине виверны сидели три человека. Два молодых члена и их вице-капитан. Кстати, вице-капитан был тем самым молодым человеком, который вернулся с новостями о погибели и василиске.

Перри заставил вице-капитана вернуться первым, потому что ему нужен был кто-то вроде него, чтобы подробно объяснить ситуацию их нанимателю, Федору.

Появление василиска означало нечто большее, чем просто 'появилось огромное чудовище'.

Если лес Титис будет поглощён погибелью, дары природы также исчезнут. Травы, древесина, материалы от демонических зверей, всё, что поддерживает экономику Ишки, будет потеряно сразу. Критический удар.

И демонические звери, которые потеряли свой дом из-за разрушения, не будут просто сидеть и умирать от голода.

В худшем случае они могут напасть на Ишку в большом количестве. Это может вызвать давку.

Кроме того, возникнут ещё более серьёзные проблемы.

Источник воды леса Титис, река Кейл. Это постоянный источник воды для Ишки, основной из них. Что произойдет, если она будет отравлена?

Нынешняя ситуация -- это довольно серьёзный кризис для выживания Ишки.

И дело не только в Ишке. Демонические звери из леса Титис и с Горы Ским, которых Ишка держала под контролем, заполнят всё Королевство Канария, как будто прорвало плотину. В королевстве точно наступит хаос.

Перри, вероятно, думал об этом заранее, поэтому решил сначала вернуть своего доверенного вице-капитана.

Если это так, то и я не могу его подвести.

В наши дни виверны индиго способны летать различными способами, они могут даже зависать в воздухе или совершать вертикальные взлёты и посадки.

Очевидно, виверна использует не только крылья для полёта, но и ману для поддержки тела, чтобы парить. Да, прогресс, которого он добился благодаря своим усилиям, действительно виден. Я знал, что он - виверна, которая может сделать это, если постарается.

Лунамария и Сиель сказали, что пора бы дать ему имя, но пока никаких хороших имён в голову не приходит.

Однажды я попробовал назвать его 'Дайго', звучит схоже с 'Индиго', но он уставился на меня с грустным лицом. Если бы я продолжал называть его 'Дайго', то, возможно, узнал бы о его ультимативных способностях из первых лап.

С тех пор я больше не придумывал имён на ходу. В последнее время я начал думать, что назвать его просто 'виверна Индиго' было бы прекрасно.

После того как мы поднялись высоко в воздух, пока я размышлял об этих вещах, я посмотрел на лес внизу.

Лишь из увиденного лес казался нормальным. Стоп, часть леса на северной стороне почернела. Это погибель, да?

Если я подумаю об этом спокойно, то можно предположить, что причиной погибели стало чудовище под названием василиск. Никто на самом деле не видел василиска.

Чтобы придать сообщению больше достоверности, я хотел пролететь над облаком, чтобы подтвердить это.

Но я сдержал это желание.

Виверна обычно перевозит одного-двух человек максимум. Поскольку сейчас на ней четыре человека, её мобильность значительно снизилась.

Я не хотел вступать в контакт с василиском в таком состоянии, когда у него могут быть противовоздушные атаки, такие как ядовитое дыхание.

По моей команде виверна взмахнула крыльями и полетела в сторону Ишки.

Мне показалось, что сзади послышался вой, как будто она насмехалась над нами.

◆◆◆

После того, как я вернул их вице-капитана и других членов, я сразу же отправился обратно в Титис, потому что вице-капитан и Федор умоляли меня помочь другим членам『Косы Мрачного Жнеца』.

И я не отказал.

Однако из-за риска возможного нападения василиска мы не могли лететь на малой высоте. Нам необходимо держать дистанцию и оставаться повыше, но тогда становится трудно видеть происходящее на земле.

Ведь густое море деревьев закрывало всё наше поле зрения. Как бы я ни старался, я не мог определить местонахождение людей『Косы Мрачного Жнеца』, которые бегут под деревьями.

Если рассуждать просто, то они должны быть где-то на прямой линии, которая идёт от их базы к Ишке.

Однако они находятся в лесу, где нет определённых путей. Нелегко просто пойти по прямой к месту назначения с их предыдущей позиции.

В этом случае, вероятно, будет хорошей идеей следовать вдоль реки, которая течёт чуть ниже, подобно тому пути, которым я всегда ходил раньше.

Если василиск действительно существует и преследует『Косы Мрачного Жнеца』, то этот обходной путь может оказаться для них фатальным.

「...Наверное бесполезно думать обо всём сразу」

Я поторопил виверну и направился к базе, которую они построили в лесу. Я приземлюсь там, а затем направлюсь к Ишке из леса. Если я буду бежать с кей, то обязательно кого-нибудь догоню.

「Оставайся в воздухе. Я позову, если найду кого」

Виверна секунду смотрела на меня встревоженными глазами, когда я отдал ей этот приказ слезая с седла.

Однако, скорее всего, она заметила во мне спешку и тут же взлетела в небо.

Увидев, что она улетела, я сразу же приступил к поискам.

Судя по всему, припасы, оставленные на этой базе, не были тронуты, а деревья и трава вокруг не гнили. Тут василиск ещё не ползал.

Я почувствовал некоторое облегчение. Если бы это место было полностью уничтожено, то поиски предстояли мрачные.

Если это место в безопасности, то шанс, что люди из『Косы Мрачного Жнеца』тоже в безопасности, повышается, подумал я.

...Пока через несколько минут после начала поисков я не обнаружил труп.

Он валялся в месте, расположенном даже не в пяти минутах ходьбы от их базы.

Лицо трупа было наполовину расплавлено, а внутренности обнажены.

Сначала я подумал, что этого человека съели, но это было не так.

Красно-чёрная жидкость, которая всё ещё плавила тело со странным шипящим звуком, скорее всего, была смертельно ядовитой. Этот человек умер её попадания прямо в лицо.

Из его широко открытого глаза на оставшейся половине лица я всё ещё мог видеть удивление, отчаяние и агонию, которые он испытывал в свои последние минуты.

Я хотел закрыть ему глаз, чтобы он мог покоиться с миром, но остановил себя, уже почти сделав это.

Согласно легендам, яд василиска убил рыцаря через копьё, которым рыцарь проткнул его.

Это не совсем безопасно, даже если я не буду вступать в прямой контакт с ядовитой жидкостью.

Думаю, всё будет в порядке, если я защищу себя кей, прежде чем прикоснуться к нему... Но сейчас не время для такой авантюры.

Поклонившись мертвецу, я развернулся и побежал в лес.

Я не знаю, василиск это или нет, но нет сомнений, что там на свободе довольно сильный ядовитый демонический зверь.

Меня не покидало плохое предчувствие.