Раз, два, три, четыре... количество трупов продолжало расти.

Всего в『Коса Мрачного Жреца』было 11 человек. Поскольку я забрал троих из них обратно в город, 8 из них остались здесь. Половина из оставшихся членов уже почивала в мире ином.

Они умерли самыми разными способами.

Один был поражён ядовитой жидкостью и потерял половину лица.

Один выглядел так, будто его разрезали пополам на талии когтями или чем-то подобным.

У одного шея была согнута невероятным образом и превратилась в кровавую лужу.

У одного тело было расплющено, как у лягушки, на которую наступили.

Возможно, третью жертву ударил сильный хвост, раздавивший ему шею, а четвертую раздавило что-то похожее на огромный валун.

Независимо от того, как они умерли, рядом с их телами были следы разложения.

На данный момент я уверен, что мы противостоим василиску. Судя по состоянию их трупов, они, вероятно, были атакованы вскоре после того, как мы отправились в Ишку.

Если бы мы отступали немного дольше, то, возможно, василиск напал бы и на нас.

Размышляя об этом, я обнаружил ещё два трупа.

Этот человек пытался прикрыть другого своим телом? Ядовитая жидкость плавила верхнюю часть тел обоих, когда один лежал на другом.

Лужи, образовавшиеся от ядовитой жидкости демонического зверя, расплавившей плоть людей, издавали ужасное зловоние. От ядовитых испарений в воздухе щипало в носу и слезились глаза.

Я больше не мог этого выносить и пошёл вперед, чтобы избежать луж.

И тут, не пройдя и ста шагов, я наткнулся на самую трагическую сцену, свидетелем которой я был до сих пор.

...Короче говоря, это было море крови.

Как будто это сцена резни напрямую из легенд, земля изрыта, трава вырвана, деревья уничтожены. И всё это было забрызгано кровью, кровью и ещё раз кровью.

Что же здесь произошло такого, что кровь повсюду? Этот район был достаточно кровавым, чтобы этот вопрос возник у меня в голове.

В этом море крови вокруг было разбросано несколько кусков красной и чёрной плоти.

Самый большой кусок был размером с человеческий торс.

Когда я попытался сфокусировать взгляд, чтобы посмотреть поближе в поисках ответа, я узнал одежду, испачканную кровью и грязью. Я также узнал железное снаряжение, которое было покрыто тонкими, длинными кусками плоти, разбросанными повсюду.

Вот во что превратился человек, которого когда-то звали Перри.

「... Я не справился, эх」

Тц, я прищёлкнул языком.

Судя по тому, что он больше не мог убежать, Перри попытался отбить василиска здесь, и был убит в ответ -- скорее всего, вот как всё было.

В таком случае велика вероятность, что последний представитель их клана тоже встретил свой конец здесь.

Решив осмотреть куски плоти вокруг себя с учётом этого, и первый попавшийся заставил меня приподнять брови.

Этот кусок плоти с чешуёй на нём не был похож на человеческий, как бы я на него ни смотрел.

「Это лапа василиска? Раз, два, три... Хм」

Это сделал Перри, да?

Результат кровавой бойни в этом месте может быть вызван болью, которую Перри причинил василиску своими контратаками.

Я решил ещё раз осмотреться и проверить количество кусков плоти здесь.

Кусков было слишком мало, чтобы утверждать, что здесь были убиты два человека. Перри определённо был мёртв из-за своего заметно огромного тела, но всё же возможно, что последний человек сбежал. Но также возможно, что его мог съесть василиск.

「Я не хочу возвращаться с пустыми руками. Думаю, я покопаю в этом деле ещё немного. Более того, похоже, что василиска ранили. Оставить раненого ядовитого зверя в таком виде... ну, не думаю, что это здравая идея」

Василиск впадёт в ярость. Другие демонические звери убегут. Потом они ударят по Ишке.

Наверняка всё так и будет.

Если подумать, то стадо мантикор, которое я встретил в лесу... может, это группа, которую василиск прогнал из своего дома.

Если демонические звери такого уровня появятся на окраине леса, то люди даже не смогут спокойно собирать травы.

В тот момент, когда я уже собирался уходить, близлежащий куст вдруг затрясся.

Я рефлекторно бросился прочь от этого места и приготовил свой чёрный меч в том направлении.

Я не почувствовал присутствия монстра, но... честно говоря, мои органы чувств не слишком хорошо работали из-за переполнявшего их запаха крови.

Я напрягся, подумав, что василиск ждал меня здесь, но потом подумал, что было бы странно, если бы он не показывался всё это время...

Судя по трупам, василиск был из тех, кто видит в людях лишь корм и при встрече безжалостно атакует...

Поскольку странная патовая ситуация продолжалась, я вдруг подумал о другой возможности и осторожно поискал в кустах.

Там я обнаружил дрожащего человека с бледным лицом, который держал свои глаза закрытыми и рот на замке -- последний член『Косы Мрачного Жнеца』.

◆◆◆

После этого я вызвал с земли виверну индиго и посадил оставшегося в живых члена почти истреблённого клана на седло.

Однако он будет единственным, кто полетит на виверне. Я останусь в лесу. Я сказал виверне, что она может передохнуть, как только доставит оставшегося в живых человека обратно в Ишку.

По рассказу выжившего, Перри первым вступил в бой с василиском, когда тот напал на них, и ранен василиск по его вине .

Перри не использовал своих солдат в качестве приманки, чтобы сбежать отсюда, это его люди пытались вытащить его.

Люди из『Косы Мрачного Жнеца』пытались защитить Перри, поражённого ядом василиска, и они были убиты один за другим, пока Перри и он не были окончательно загнаны в угол.

После того как Перри понял, что ему уже не выжить, он спрятал своего последнего подчинённого в этих кустах и вызвал василиска на смертельный поединок. В обмен на свою жизнь он забрал три лапы василиска.

Возможно, причина, по которой василиск растоптал тело Перри на куски, заключалась в том, что он хотел выместить свой гнев. Ужасающая сцена здесь была остатками этого.

Затем василиск попытался съесть Перри, но вдруг почему-то прекратил дело.

После небольшой паузы он выплюнул труп Перри обратно, а затем, похоже, направился на север... Либо он не заметил спрятавшегося человека... либо решил его проигнорировать.

После того, как оставшийся в живых рассказал мне цепь событий дрожащим голосом, он сломался от чувства вины за то, что оставил своего лидера умирать.

Я ничего не сказал ему в ответ. Что я могу сказать встреченному сегодня человеку? Я оставлю дальнейшие действия их вице-капитану.

Я решил преследовать василиска на севере. С теми ранами, которые нанёс ему Перри, сейчас, вероятно, самое подходящее время для того, чтобы устроить королю змей веселье.

Кроме того, мне интересно, что привлекло внимание василиска.

Увидев улетающую виверну, я тут же развернулся и побежал на север.