Адам поднялся на ноги, держась рукой за бок.

Этот единственный пинок, должно быть, сломал ему несколько рёбер.

— Ублюдок! — закричали члены Гильдии Некромантов. — Ты заплатишь за то, что сделал!

— А что именно я сделал? — спросил Адам, приподняв бровь. — Я просто учил его дисциплине. Вам следовало бы знать, что бывает, когда оскорбляешь гильдию; он сам виноват в своём невежестве. При худших обстоятельствах я мог бы и убить его за такое оскорбление.

Этот ответ вызвал смешки то тут, то там.

Он обратил слова Кармы против него самого, и при этом был совершенно прав.

Просто так оскорблять гильдию было равносильно смертному приговору, особенно учитывая, что Гильдия Некромантов и Багряные Гончие были одного уровня — война между ними привела бы ко многим смертям.

Члены Гильдии Некромантов стиснули зубы и почувствовали замешательство. Они не были настолько пьяны, как Карма, и потому сохраняли некоторую трезвость рассудка.

Вступать в бой с S-рангером было очень опасно, учитывая, то что Разбитые Щиты только что бросили на тюремный корабль и отправили на материк, чтобы вышвырнуть за Стену. Без одобрения своего главы гильдии они рисковали получить суровое наказание.

«Как Адам сумел так побить Архивоина?» — недоумевал Зан. — «Парень, конечно, был пьян, едва на ногах держался и не мог использовать ни одну из трёх сил в таком состоянии, но всё равно должен был с лёгкостью отмахнуться от этого удара».

Большинство зрителей решили, что Карма был просто пьянее, чем им изначально показалось, но на крыше сидел человек, который видел всё и понимал, что произошло на самом деле.

Микаэль точил свой меч белым камнем, краем глаза наблюдая за дракой. Рядом с ним на крыше стояла большая тарелка с мясом и рыбой, а также внушительная кружка мёда.

«Влияние», — подумал Микаэль с серьёзным выражением лица.

«Этот удар в челюсть стал катализатором всего. Как только он пришёлся в цель, мозг Кармы запрыгал в черепе, словно шарик в пинболе, но в обычных обстоятельствах этого всё равно не хватило бы, чтобы Адам сделал что-либо дальше.

Однако Влияние взяло Карму под контроль — как только удары продолжили сыпаться, он начал думать, что Адам гораздо сильнее и быстрее, чем на самом деле. Затем его охватил страх, он решил, что сильно недооценил противника.

Влияние редко используется в Новом Мире, в основном потому, что почти никто не знает, как применять его в бою. А ещё потому, что существует Кирёку, которым легко его нейтрализовать.

Однако Карма, как идиот, был слишком пьян, чтобы выровнять свои эмоции и использовать Кирёку.

Я впечатлён, Адам Палестар из Багряных Гончих.

---

— Прочь с дороги, — Некромант растолкал членов своей гильдии и увидел истекающего кровью на земле Карму, который всё ещё дышал, но едва-едва.

Некромант был полуодет, его чёрный плащ волочился сзади.

Затем несколько членов его гильдии зашептали ему что-то на ухо — излагая свою предвзятую версию произошедшего, выставляя Карму в хорошем свете, а Адама — в роли злодея.

— Ты напал на члена моей гильдии? — спросил Некромант, и голос его звучал не сердито или расстроенно, а скорее пугающе спокойно и холодно.

У него были серебристые волосы с вплетёнными тут и там сероватыми нитями, что придавало ему благородный и мудрый вид, контрастирующий с его угрожающей аурой.

Однако он казался очень бледным, словно замерзал изнутри, а вокруг глаз пролегли морщины, мешавшие ему как следует открывать глаза и ясно видеть.

Кто-то мог принять его за старика, но те, кто его знал, были осведомлены об истине.

На самом деле он был не так уж стар — чуть за сорок, и до конца расцвета сил ему оставались ещё годы.

С рангом пикового Прайм-Наёмника он был одним из сильнейших глав гильдий Второго Уровня.

— Да, напал, — ответил Адам правдиво и честно.

— Хах... хах... — Некромант медленно рассмеялся, и смех этот звучал почти фальшиво.

«Некромант...» — подумал Адам. — «Какой интересный персонаж».

— У меня в гильдии... тоже есть бунтарские души, — сказал Некромант, затем рассмеялся. — Ах, я пытался их учить, но они либо отказываются учиться, либо слишком упрямы, а может, и то и другое!

Пока он медленно и жутковато смеялся, Адама коснулась чья-то рука — подошёл Дигби, выглядя трезво и собранно.

Быстро кивнув в знак приветствия, он сказал:

— Некромант, давно не виделись.

— Дигби, Дигби, Дигби... — усмехнулся Некромант. — Прошу прощения, но я разговаривал с твоим юным товарищем. Он, видишь ли, напал на члена моей гильдии.

— Я слышал, что произошло, — сказал Дигби, узнав правду из уст Зана. — Оба были неправы. Твой член гильдии оскорбил нас, а Адам защитил нашу честь, вот и всё.

— Честь — опасная штука, — произнёс Некромант. — Она и раньше приводила к войнам, и, скорее всего, приведёт к новым в будущем, если её не сдерживать.

— Благодарю за наставление, — сказал Дигби с лёгким поклоном. — Как и оскорбления. Лучше избегать и того, и другого.

— Это верно... — Некромант рассмеялся и посмотрел на Адама. — Недавно в мою гильдию вступили несколько человек; возможно, твои друзья?

— Кто? — нахмурившись, спросил Адам.

— Рамон и Ганнибал, они из твоей группы обучения, если не ошибаюсь.

«В конце концов, они пошли по тем же стопам», — Адам вздохнул и кивнул. — Я бы не назвал их друзьями, но да, я их знаю.

— Они очень бунтарские, ха-ха, — усмехнулся Некромант. — Мне приходилось пороть их пару раз, но они очень медленно учатся. Прямо как Карма...

С хлёсткостью удара кнута Некромант пнул Карму в бок, заставив того вскрикнуть от боли.

— Вставай, — голос Некроманта стал холодным. — Долго ты ещё собираешься валяться и позорить меня?

— Г-г-г-г... — попытался заговорить Карма, но зубы у него были в ужасном состоянии, а губы распухли и покрылись синяками.

— Заткнись и иди приводи лицо в порядок; ты выглядишь жалко, — с отвращением произнёс Некромант.

Карма стыдливо кивнул, но затем бросил взгляд на Адама, и если бы взглядом можно было убить, Адам упал бы замертво на месте.

Его друзья помогли ему уйти; он едва держался на ногах.

— Надеюсь, это не перерастёт в более крупный инцидент, чем нужно, — сказал Дигби.

— Ха-ха-ха, всё в порядке, — ответил Некромант. — Но мне придётся заплатить за лечение его лица, которое и так было некрасивым, но я не могу оставить его в таком виде. Если ты не против?

Дигби кивнул и бросил ему мешочек с достаточным количеством Шайнкоинов, чтобы заплатить за лечебную флягу.

— Признателен, — Некромант поймал его и затем взглянул на Адама. — Увидимся позже, S-рангер. Мне интересно, каким человеком ты станешь в будущем~

Адаму не понравился этот взгляд. Он почувствовал себя неуютно, будто попал в паутину.

Этот старик замышлял что-то недоброе.

— Ты в порядке? — спросил Дигби.

— Да, — вздохнул Адам. — Прошу прощения.

— Не нужно извиняться; ты не сделал ничего плохого, — высказал Дигби своё честное мнение.

Он задавался вопросом, предан ли Адам их гильдии и не собирается ли он просто спокойно набираться сил, чтобы потом уйти в более сильную гильдию, когда придёт время. Однако этот случай доказал, что сердце у него на правильном месте и он полон преданности.

Это его порадовало.