— Ыаааах! — Рамон громко зевнул, прислонившись к перилам на шестом этаже замка.

Наклонившись через перила, он мог видеть все этажи замка, включая главный холл. Он также видел игроков, перемещающихся по лестницам, переходящих с этажа на этаж в поисках босса.

— Его нигде нет, — с досадой сказал Ганнибал, прислонившись к тем же перилам. — Мы обыскали все вокруг.

— Хмм... — Рамон задумчиво погладил подбородок, его взгляд сузился, когда он увидел определённого человека, сидящего на диване в главном холле. — Как он и сказал, прошлой группе потребовалось несколько дней, чтобы найти босса.

— И что это значит? — приподнял бровь Ганнибал.

— Я не думаю, что босс просто прячется, — Рамон скрестил руки на груди.

— Я слышал, Дональд предполагал, что чёрный замок — это ложная цель, а босс на самом деле где-то в другом месте, — сказал Ганнибал. — Это может быть правдой, и, возможно, прошлая группа поняла это после нескольких дней поисков.

— Возможно, и так, — сказал Рамон и постучал пальцем по перилам. — Однако я уверен, что он тоже об этом подумал, но всё равно сидит здесь.

— Кто? — нахмурился Ганнибал.

Рамон указал в сторону холла.

Ганнибал перегнулся через перила, вглядываясь с шестого этажа в холл. Там он увидел темноволосого юношу, сидящего на диване, скрестив ноги.

— Его? — Ганнибал, нахмурившись, посмотрел на Рамона. — Почему он тебя так волнует?

— Потому что он самый толковый из всех этих дураков, — с усмешкой ответил Рамон. — Ты этого не видишь, не так ли?

— Вижу что? — спросил Ганнибал.

— Живя на улицах, мне приходилось адаптироваться, чтобы выжить. Я научился ввязываться в драку и крал у слабых, избегая сильных.

— Я думал, мы были главными хищниками, когда прибыли в тот коттедж. Никто не казался угрожающим, особенно Дональд, хотя я за милю вижу его хитрую натуру.

— Этот парень, Адам, единственный, кого я не могу как следует раскусить. Я не мог сказать, был ли он слабым или сильным, был ли он лидером или последователем.

— Что ж, он силен, мы это уже видели, — сказал Ганнибал. — Он убил Пэрриша и отразил наши атаки. Конечно, он грозный противник, но он не излучает ауру непобедимости. Я думаю, мы сможем с ним справиться.

— Не знаю, — цокнул языком Рамон. — Он меня сильно раздражает. Я хочу увидеть его предел. Хочу увидеть, где находится его точка слома.

На нижнем этаже Адам открыл карманные часы, увидел, как они тикают, и слегка кивнул.

— Время уже близко, — Адам убрал карманные часы и достал из кармана салфетку, затем вытер ею пальцы, прежде чем положить обратно в карман.

Затем он повернулся лицом к центру комнаты, который казался пустым. Ни на полу, ни в воздухе ничего не было.

Единственное, что наполняло пространство, — это тишина и эхо шагов игроков.

«Надену-ка я свою лучшую актёрскую маску». Адам встал и отряхнул брюки. «То, что сказала Мюриэль, правда. Совет может и дальше снимать с меня очки, если я буду выглядеть как волк-одиночка. Одинокие волки не нужны ни в одной гильдии».

«Так что я разыграю небольшой спектакль только на этом этаже. Этого должно быть достаточно, чтобы показать, на что я способен с компетентными товарищами за спиной. Эти упрямые члены совета всегда так надоедливы».

Затем Адам подошёл к двери и вышел из замка во двор, вдыхая свежий воздух.

— Ыааах... — Адам протяжно зевнул, потянулся и сделал глубокий вдох.

Казалось, он готов вернуться в Безопасную Зону, чтобы как следует выспаться.

Несколько скрытых камер зафиксировали это, и в диспетчерской поднялся шум.

— Он первый уходит? — несколько кураторов удивлённо произнесли, не ожидая, что игрок, набравший наибольшее количество очков, сдастся первым.

Особенно когда до полуночи оставалось десять минут, а это было обещанное время!

Глаза Мюриэль задрожали. «Нет, вернись! Что ты делаешь? Ты погубишь своё обучение, если будешь первым, кто сдастся!»

Она мысленно умоляла, ее глаза дрожали от беспокойства.

Во дворе черного замка Адам открыл карманные часы, которые держал в руке, закрыл их и снова открыл. Они издавали звук "щелчка" каждый раз, когда он закрывал и открывал ее.

«Совету нужны наёмники, у которых в голове есть не только мускулы, но и мозг. На первом этаже я действовал грубой силой; теперь пришло время показать им, что я нечто большее».

Адам обернулся и посмотрел на черный замок. На стене висели выцветшие гравюры с изображением часов с черными стрелками, застывшими в одном месте, как будто время застыло.

Часы представляли собой всего лишь выцветшую картину, но показывали полночь.

Адам опустил взгляд и посмотрел на карманные часы. Стрелки часов тикали, приближаясь к полуночи.

Его губы слегка изогнулись в легкой улыбке, и камеры запечатлели это.

— О-он нашёл карманные часы? — воскликнул ответственный мужчина. — Как так вышло, что никто из вас этого не заметил?

Его работники выглядели смущёнными, ведь камер было больше сотни, и в какой-то момент они, должно быть, упустили это из виду.

Мюриэл удивленно выпрямилась, а когда увидела его улыбку, её сердце бешено заколотилось.

«Н-неужели он действительно раскрыл правду о боссе?» Мюриэль сглотнула. «И так быстро?»

Она не могла в это поверить, но все же сдерживала свои эмоции и решила подождать до полуночи, чтобы посмотреть, чем всё это закончится.

В чёрном замке Адам переступил через порог и посмотрел в центр холла. Он взглянул на карманные часы, прислонился к стене и стал терпеливо ждать.

Несколько игроков зевнули и покинули замок, планируя вернуться в Безопасную Зону, чтобы как следует выспаться, так как не ожидали, что кто-то найдёт босса сегодня ночью.

Увидев это, в диспетчерской только покачали головами — ведь до времени оставались считанные минуты!

Адам не остановил игроков и не сказал им, что это будет большой ошибкой. Вместо этого он не сводил глаз с карманных часов.

«1 минута...»

«45 секунд...»

«30 секунд...»

«15 секунд...»

«5... 4... 3... 2... 1...»

Щёлк — как только время достигло полуночи, Адам с лёгким щелчком закрыл часы и убрал их в карман.

— Хе-хе-хе-хе...

Детский смех разнесся по всему замку. Это заставило всех игроков замереть на месте, и все они повернули головы в одном направлении — к главному холлу!

— Хочешь поиграть в игру?

Безо всякого предупреждения в воздухе главного холла появилась фигура, парящая примерно в метре от земли. Он выглядел как ребёнок раннего подросткового возраста с сияющей улыбкой на лице.

У него была яркая, причудливая внешность, он носил мешковатую одежду в горошек и полоску. На его лице был белый грим, скрывающий нарисованную улыбку и красные щеки, как будто на них брызнули красной краской.

На нем была ярко-желтая шляпа с большими пышными полями, украшенная разноцветными перьями. Это выглядело так, словно он был просто ребенком, пытающимся скопировать внешность клоуна на вечеринке, но это только делало его смешным и милым.

Над его головой появилась плавающая панель с именем.

[Мальчик-Клоун — Здоровье: 10/10]

«Мальчик-Клоун, также известный как Детское Порождение Хаоса». Адам вытащил свой стальной короткий меч и взял круглый щит. «Он принимает облик человеческого ребёнка с причудливой внешностью, которая делает его безобидным. И все же — это самое настоящее Порождение Хаоса».

«Самая большая ошибка при встрече с Мальчиком-Клоуном — недооценить его. Он откусит тебе голову в тот миг, когда ты дашь ему шанс».

«Однако сражение — не самая сложная часть на этом этапе».

«Самое сложное — ограничение по времени».

«Мальчик-Клоун появляется только на одну минуту после полуночи. Затем он снова исчезает до конца дня. Вот почему нужно убить его за одну минуту».