Допустим, население процветающего государства в средневековой Европе составляло 10 миллионов человек.

Даже в этом случае население столицы едва ли достигало 300 000 человек.

В этой стране… в столице Санктума ситуация была схожей: за крепостными стенами проживало чуть меньше 200 000 человек.

Именно поэтому это стало возможным.

Что именно?

Общенациональный кастинг!

— Ого, вот это зрелище.

Ради этого отбора солдат вокруг крупнейшей площади столицы снесли все прилегающие здания, создав огромное пространство.

Пан Ювон поднялся на помост высотой в трехэтажный дом и оглядел собравшихся внизу людей.

Называть это «общенациональным» было преувеличением — собрать всех жителей Санктума было нереально, да и незачем, поэтому здесь присутствовали только горожане столицы.

«Пространство 27-й комнаты ограничено этой столицей. Конечно, она чертовски огромна, но можно считать, что здесь собрались и союзники, и враги.»

Пусть это и радикальный подход, но если все люди перед глазами погибнут, 27-я комната будет пройдена.

Пан Ювон в очередной раз подумал, что власть — это лучшее, что может быть.

— Дети до 10 лет, старики старше 60 и беременные женщины исключены, верно?

— Именно так. Но всех остальных, даже тех, кто с трудом передвигается, мы созвали без исключения. Если бы не твое доброе имя, даже приказ Его Величества не помог бы. Разве это не удивительно, что все они собрались здесь, чтобы получить твое благословение!

— Это чудо.

Чудеса, как и магия, существуют.

И то, и другое создают люди.

Если быть точным, сочетание мощной государственной власти и иллюзии, созданной существом с невероятной харизмой и узнаваемостью, породило сегодняшнее зрелище.

Пан Ювон прослезился от умиления, осознав, что его месячные старания не прошли даром.

— Ты уже начинаешь сам себя зомбировать. На самом деле прошло всего два дня, Пан.

— Сейчас давай мыслить по меркам Башни.

В прошлый раз, проходя 23-ю комнату, он этого не знал, но если комната представляет собой не просто исследование или прорыв, а квестовый формат (то есть все комнаты, начиная с 23-й), то можно произвольно ускорять или пропускать течение времени.

В основном время пропускается при каждом «Шифте», но, кроме того, можно пропускать время, бессмысленно потраченное во время прохождения комнаты, поэтому месячное путешествие удалось сжать до двух дней.

Если бы Ю Мина, посмотрев прошлую запись, любезно не объяснила это, он бы так и не узнал.

…На самом деле, это базовые знания из курса «Исследование Башни», но на первом курсе их еще не преподавали, так как «никто обычно не доходит до квестовых комнат.»

— «Благословение света»… ты мастер придумывать небылицы.

— Тсс.

Лучель закрыла рот Токко Ён, которая продолжала язвить за спиной.

На самом деле, то, что всех жителей столицы удалось собрать в одном месте без протестов, во многом объяснялось тем, что Пан Ювон, обладая силой Созвездия Света, объявил о даровании благословения, «защищающего от тьмы.»

Учитывая эпидемию (главная тема 25-й комнаты, побочный эффект силы Когтей Темного леса) и постоянные убийства, общественные настроения были крайне подавленными.

Кто бы отказался от благословения Пан Ювона, прославившегося как Контрактор Света, который носится по всей стране, решая все проблемы?

Конечно, сами Контракторы Крыльев и Когтей вряд ли хотели оказаться здесь добровольно.

Но что поделать, если сопротивляться в одиночку уже поздно?

Этот призыв был прямым государственным приказом, и раз все граждане его приняли, тайно сбежать было невозможно.

Именно поэтому все подозреваемые оказались в одном месте.

— Ну что ж, теперь твоя очередь.

— Понял.

Пан Ювон встал в центре помоста и, глядя на горожан, открыл рот.

Он не забыл использовать Языковую магию для усиления голоса, чтобы тот разнесся по всей площади.

— Приветствую вас, граждане Санктума. Я пришел сюда сегодня, чтобы успокоить вас. Я пришел, чтобы изгнать болезни и смерть и принести в город свет.

Если долго продавать лекарства, можно научиться выдавать обычное средство от простуды за панацею от всех болезней.

За два дня реального времени, пройдя 24-ю, 25-ю и 26-ю комнаты, Пан Ювон отточил свое красноречие до совершенства, и даже не перейдя к сути, он уже приковал к себе всё внимание горожан.

Если кто-то здесь избегал его взгляда, тот и был преступником.

— Я благословлю вас именем Того, кому служу. Страх исчезнет, и вы обретете мир в душе и теле. Ни болезнь, ни смерть не посмеют прикоснуться к вам.

Пан Ювон развел руки, и между ними возник искрящийся шар света.

За время этого исследования, помимо красноречия, он значительно развил две вещи: глубину «Суда», получаемую за каждого поверженного злодея, и глубину Фотонной магии, которая постоянно росла благодаря световой и темной мане, вырывающейся из Контракторов.

Пусть чем ниже глубина, тем быстрее она растет, но сейчас его глубина Фотонной магии достигла целых 50.

Это показатель, из-за которого Селлон уже не раз ругался и выл, называя это мошенничеством.

Но, кажется, этот дух забыл, как при первой встрече Пан Ювон поглотил концепцию посоха и мгновенно достиг глубины Элементальной магии 50.

«Если вложить хоть каплю намерения атаковать, будет беда, так что нужно полностью убрать все агрессивные способности.»

Сначала он максимально увеличил силу рассеивания света.

Разумеется, он не заключал контракта с Созвездием Света, поэтому не умел даровать благословение и вообще не знал, существует ли оно в реальности.

Но создать нечто похожее он мог.

Вытягивая недостающую ману из амулетов «Хранилища маны», которые он создавал в свободное время, он накладывал Языковую магию на каждый из шаров света, наполненных колоссальной энергией.

Сначала — «Тепло», чтобы успокоить сердца тех, кто получает благословение.

Поскольку он не мог воздействовать на концепцию внутри тела, «тепло» стало результатом поиска концепции, позволяющей косвенно ощутить благословение.

Затем — «Отслеживание», чтобы найти тех, кто соответствует нужным Пан Ювону критериям.

О том, кого именно он хочет найти, можно было даже не говорить.

Кроме того, он добавил концепции «Рассеивание», «Безвредность» и другие, завершив магию.

— Примите благословение.

Пан Ювон произнес это максимально благочестивым тоном и взорвал шар.

Зрелище того, как свет распространяется по площади, забитой сотнями тысяч граждан, было поистине грандиозным.

[Вы глубже понимаете рассеивание света. Глубина Фотонной магии достигла 55.]

— Опять выросла?!

«Эй, я потратил столько амулетов, набитых маной, конечно, она должна была вырасти.»

Свет, накрывший всю площадь, «благословил» каждого без исключения, но, что примечательно, над головами некоторых из них он задержался надолго.

Граждане, почувствовав, как тепло проникает в их тела, зашумели, благодаря божественную милость и восхищаясь глубокой маной Пан Ювона.

Конечно, нашлись и те, кто усомнился в том, что это благословение — в основном это были несколько опытных воинов и горстка магов.

Однако в следующее мгновение они сами убедились в обратном и замолчали.

— Невероятно, Он дал мне приказ! Сказал встать вместе с избранными светом и изгнать тьму!

Когда Пан Ювон выкрикнул это с надрывом в голосе, люди наконец осознали, что всё это нелепое мероприятие было лишь спектаклем для создания «легиона.»

Если бы это была выходка одного Пан Ювона, они, как верные воины и маги страны, могли бы не вмешаться, но сейчас рядом с ним стоит граф Дурк, камергер короля.

Значит, интерпретация, что граф Дурк привлек силу Пан Ювона для создания нового легиона, выглядит куда естественнее, и причин для возражений нет!

Итак.

Остается один важный факт.

Кто был избран?

— Кто же это…?

— О, смотрите, над головами некоторых людей действительно сияет свет!

— Хорошо, что не я… нет, это же гордые воины!

Избранные светом.

Иными словами, те, кого Пан Ювон пытался найти с помощью магии отслеживания.

Проще говоря — Контракторы Крыльев и Когтей!

Вместо того чтобы атаковать их магией света, Пан Ювон всех их нашел и взял на прицел!

— Я, я? Не может быть! У меня нет никакой силы!

— Должно быть, какая-то ошибка. Это не я!

Граждане, заметившие над своими головами сгустки света, запаниковали под взглядами окружающих и начали слепо отрицать реальность…

Пан Ювон, не колеблясь, нанес решающий удар.

— Он сказал: если избранные светом объединятся в легион, они смогут изгнать любую тьму! Силу Он дарует вам сам. Не бойтесь и следуйте Его воле.

Если признаться честно.

Хоть он и говорил об общенациональном кастинге, само существование кастинга было секретом.

Все граждане, пришедшие сюда, думали, что просто получают благословение света!

Но могли ли они выразить недовольство этим внезапным выбором?

Ни в коем случае.

Неважно, выбрал ли их бог света или нет.

Большинство людей в этот момент думали лишь об одном: главное, что не я!

— Э-это заговор! Он мошенник! Он обманывает всю страну! Он выдает себя за бога!

— На самом деле это я — истинный Контрактор Света! Он сказал мне, что этот человек притворяется праведником и убивает наших невинных соотечественников!

— Свет? С-свет не мог выбрать меня. Не может быть! Почему он не исчезает, это же…!

— Не лги! Не убегай, живо вперед!

— Прими священную миссию, друг.

— Контрактор Света зовет вас!

Из почти 200 000 граждан свет выбрал лишь около 500 человек, а остальные 199 500 горожан сами перекрыли пути к отступлению избранным солдатам.

Ведь если хоть один из них сбежит, возможно, придется выбирать новых солдат из оставшихся!

— Выходи. Скорее! Разве не сказано, что только вы можете изгнать тьму?

— Тебя выбрало Созвездие Света, а ты кривишься? Неужели недоволен? Если не ты, то кто-то другой должен это сделать!

— Выходи! Быстрее!

— Ты избран светом. Даже не думай сбежать!

Когда меньшинство оказывается в невыгодном положении, подавляющее большинство никогда не будет действовать ради них, если их жертва позволяет избежать опасности самим.

С самого начала собрать всех граждан в одном месте было нужно именно для этого.

Это момент, когда все труды Пан Ювона в 24-й, 25-й и 26-й комнатах принесли плоды.

— Ха.

Сделать подавляющее большинство своими союзниками и вершить судьбы меньшинства по своему усмотрению.

Лайт, наблюдая за этим, вздохнул.

— Как, как всё может идти именно так, как задумал Пан…! Они что, все идиоты? Или… это потому, что они фальшивки?

— Скорее, они ведут себя так именно потому, что не идиоты. Даже если они фальшивки, человеческий эгоизм никуда не делся. …Сегодня я многому научился у Пан Ювона.

— Это так круто, но очень страшно. Уверена, те, кто посмотрит запись, тоже испугаются.

Внутренне усмехнувшись словам товарищей, Пан Ювон прищурился и уставился на свои цели.

Вассалы Крыльев, которые сначала оправдывались, пытаясь отступить, затем демонстрировали крупицы световой магии, заявляя, что именно они — истинные Контракторы Света, но в итоге, не выдержав давления людей, которые подталкивали их вперед, утверждая, что именно поэтому свет выбрал их в солдаты, были вынуждены выйти.

С другой стороны, вассалы Когтей, которые до определенного момента оправдывались так же, как и вассалы Крыльев, вдруг замерли на месте, словно получив откровение.

«А, всё-таки этот паттерн? Когти определенно умнее Крыльев.»

Пан Ювон подал знак, и Токко Ён, Лучель и Лайт, ожидавшие этого момента, быстро спустились вниз.

Он сам также приготовил Еву, Тике и двадцать пять мечей.

И тогда это случилось.

— Ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха!

— С этого момента — время ночи, которой правят Когти Темного леса!

— Он не Контрактор Света! Потому что мы — Контракторы Тьмы, которые не могли быть выбраны светом!

Над столицей Санктума развернулось явление, прямо противоположное тому, что происходило в 23-й комнате.

Темная мана, хлынувшая из сотен Контракторов, сгустилась в воздухе и начала окрашивать всё вокруг в тьму!

Наступила искусственная ночь.

— С этого момента и до конца нашего праздника будет ночь! Всех, всех перебью!

— Этот парень, называющий себя Контрактором Света, создал нам такие условия, так что поблагодарите его!

— А-а-а-а-а!

— С-сила уходит из тела…

Контракторы Когтей, чьи тела менялись под влиянием ночи.

Люди, которые начали падать один за другим из-за активации правила «невозможность действовать ночью.»

Партийцы и вассалы поспешно бросились изолировать и защищать их от Контракторов, но поскольку они тоже не могли действовать ночью, если так пойдет и дальше, на площади развернется настоящий ад.

Если бы Пан Ювон не предвидел этого заранее и не подготовился.

— Селлон? Поторапливайся. Пока я сам не упал.

— Я готов. У этих ребят просто чудовищное количество маны. Но чистота невысока… хм, да, всё будет не так уж сложно.

Фотонная магия — это магия, повелевающая как светом, так и тьмой.

С того момента, как он увидел, как в 23-й комнате Крылья Справедливости создают день, Пан Ювон понял, что обратное тоже вполне возможно, и искал способ вернуть искусственно созданные день и ночь в исходное состояние.

— Погнали.

— Хорошо.

Вывод был прост.

Поскольку Пан Ювон также овладел Фотонной магией и понимал её структуру, вмешаться и обратить её вспять было несложно.

Особенно если добавить немного Языковой магии.

Это концепция, которую он тоже неплохо знал.

[Инверсия]

Мана, которую он до этого момента щедро расходовал и которая распространилась по всей площади, поднялась в воздух и прилипла к темной мане, вызывающей тьму.

[Рассвет]

И разорвав ночной занавес в клочья, он мгновенно вернул площадь в состояние дня.

— …

— …

Контракторы Когтей, которые превратились в зверей, а затем вернулись в прежнее состояние, стояли с ошарашенными лицами, не понимая, что происходит.

Тем временем Контракторы Крыльев, которые, в отличие от других граждан, не падали даже в наступившей тьме (из-за чего завоевали еще больше доверия и стали заметнее), были в таком же шоке.

Это была атмосфера, которую Пан Ювон создал намеренно.

— Что вы стоите? Вы ведь уже всё поняли.

Пан Ювон улыбнулся и приказал им:

— А теперь убейте друг друга.

— А, а-а…

Тот, кто откажется сейчас, будет признан виновным.

К счастью, благодаря тому, что с момента использования Контракторами Когтей темной магии это было засчитано как «первая атака», приказ Пан Ювона об атаке не получил никаких штрафов.