— Выходи, Пан. Твоего соперника в спарринге зовут Иректо.

Из-за столь элегантного вызова он поначалу растерялся, не понимая, к кому обращаются, но «Пан» оказалось его фамилией.

Вместо того чтобы шагнуть на мгновенно сформировавшийся ринг, Пан Ювон поднял руку и обратился к преподавателю:

— Прошу прощения, профессор. Моих боевых навыков всё ещё недостаточно, так что вряд ли я смогу вынести хоть какую-то пользу из этого спарринга...

— Хм? Для начала минус 3 балла.

Неужели и здесь действуют эти баллы вроде общежитских, когда раз в год устраивают бессмысленные крысиные гонки за места, а общежитие, занявшее последнее место, позорят на весь свет?

— Выходи, Пан. Это не оправдание.

Назначив ему никому не понятные минус баллы, доцент всё равно приказал Пан Ювону выйти на арену.

От него веяло невероятной враждебностью. Может, этот «доцент» тоже тайный фанат профессора Ю Мины?

Глядя на парня по имени Иректо, который угрожающе сминал огромные кулаки, Пан Ювон вздохнул и снова взял слово:

— Это не оправдание, а факт. Меня отобрали по специальному отбору не из-за боевой мощи, а из-за моей уникальной индивидуальности. Если вам интересны мои успехи как студента спецнабора, разве не правильнее искать другой подход, а не заставлять меня драться напролом?

— Ты вздумал учить преподавателя?

— Чему не знаешь, тому надо учиться — будь ты студент или преподаватель. Да и вы ведь всего лишь доцент, верно?

—...! Похоже, это ты кое-чего не понимаешь. Минус 5 баллов.

Шкала штрафных баллов продолжала расти.

Так дело пойдет, и он начнет сражаться не со студентами, а напрямую с преподавателем.

.

Академия Путешествия Юниона — это в конце концов учебное заведение, созданное для покорения Башни.

Какими бы уникальными способностями ни обладал Пан Ювон, заслужив зачисление, в конечном счете ему тоже придется лично входить в Башню.

Именно поэтому.

— Как насчет того, чтобы сделать эту неделю подготовительной, а спарринг провести на следующей? Думаю, стоит мне один раз сходить в Башню, и я как раз подготовлюсь.

— Ты теперь мало того что игнорируешь преподавателя, так еще и сам расписание устанавливаешь? Минус...

У Пан Ювона уже был заготовлен вполне разумный компромиссный вариант.

Правда, он никак не ожидал, что преподаватель окажется настолько глух к здравому смыслу.

Он демонстративно тяжело вздохнул и пожал плечами.

Специально для того, чтобы выглядеть максимально раздражающе.

— Какое бы наказание вы ни придумали, давайте оценим результаты на следующей неделе. Повторяю еще раз: я к этому пока не готов, а потому, что бы вы ни говорили, на этой неделе я спарринг проводить не буду.

—...Ладно, просто великолепно.

Доцент, окончательно потерпевший неудачу в попытке заставить Пан Ювона выйти на арену, заскрежетал зубами.

Его наверняка бесило, что этот наглец мало того что отказывается подчиняться указаниям преподавателя, так еще и ведет себя донельзя самоуверенно.

Но что поделать, если Пан Ювон действительно еще не был готов?

Что толку устраивать спарринг в таком состоянии? Разве что получить знатных тумаков.

Он вовсе не главный герой какого-нибудь боевика, чтобы бездумно ввязываться в безнадежные дела и нести убытки.

— В следующий вторник состоится спарринг между Паном и Иректо. Будет лучше, если он пройдет в открытом для всех формате.

Словно соглашаясь на предложение Пан Ювона, доцент исподтишка добавил условие.

Открытый для всех формат... Неужели в академии ведется какая-то трансляция?

Учитывая, что здесь вовсю пользуются техникой, в подобном не было ничего удивительного.

— Раз уж ты сам заявил, что хочешь потратить неделю на подготовку, то обязан продемонстрировать соответствующий уровень способностей. Ну а если не сможешь...

— Да ради бога.

Пан Ювон небрежно кивнул.

Конечно, догнать Лайта или Токко Ён ему пока не светило, но расчеты подсказывали, что при нынешней скорости развития одной недели ему более чем хватит, чтобы догнать студентов из обычного набора высших измерений.

Проблема заключалась лишь в том, что стоявшие перед ним противники — это не обычный набор, а спецкласс, набранный из лучших из лучших.

— Иректо, верно? На следующей недеلة у нас официальный спарринг, так что давай в честь этого пожмем друг другу руки.

Прекрасно осознавая, что вся враждебность спецкласса теперь сосредоточена на нем, Пан Ювон смело шагнул вперед и протянул руку Иректо — тому самому парню, который из-за слепого преклонения перед Ю Миной воспылал к нему лютой ненавистью.

То ли он происходил из какого-то расового клана великанов, но ростом парень далеко перешагнул за два с половиной метра, суставы его рук покрывала неестественно прочная ороговевшая кожа, а с кончиков кулаков странным образом поднимался густой пар.

Честно говоря, не будь на нем формы академии, его вполне можно было принять за какого-нибудь монстра.

— Шлындра.

— Вот это да.

Иректо, видимо, сочтя его нагловатую манеру поведения оскорбительной, с силой отбил протянутую руку.

Боль была дикой, но Пан Ювон не был идиотом, чтобы показывать это вида.

Вместо этого он посмотрел на преподавателя и спросил:

— За одно лишь обращение к профессору дают штрафные баллы, а за отборный мат штраф не положен?

—...Иректо, минус 1 балл.

— 1 балл? Дайте-ка подумать, сколько у меня там штрафных...

— Пан Ювон, не забывай, что ты первым повел себя бестактно. Тебе еще 3 штрафных балла.

— Разве предложение пожать руку — это бестактность? Спрашиваю на всякий случай, просто я не особо силен в здешнем этикете.

— Ах ты... Иректо, тебе еще 3 штрафных балла!

— Понял, сэр.

Доцент и Иректо синхронно заскрежетали зубами.

.

Момент, когда Пан Ювон да.

«Ну начислишь ты мне штрафные баллы, и что с того? Какой-то доцент не сможет вышвырнуть меня из академии.»

Впрочем, Пан Ювон изначально не собирался заводить с ними дружбу, а потому ему было глубоко наплевать на их взгляды и штрафные очки.

Он лишь мысленно вызвал и зафиксировал те самые строки кода, что тускло мелькнули и растаяли в момент прикосновения к Иректо, крепко сжав зубы.

[Жизнь () 250, Тело () 300, Мана () 120]

Это всё, концепты чего он с трудом смог разобрать.

И впрямь чудовищно. Не зря их называют Специальным классом.

«Вырастить свои показатели до такого уровня всего за неделю... Едва ли это возможно.»

Честно говоря, они оказались сильнее, чем он предполагал.

Но просить две недели в той ситуации было бы бесполезно, да и столкнуться с ними рано или поздно все равно пришлось бы, так что в действиях Пан Ювона не было ошибок.

«Тогда придется действовать иначе...»

Он изначально и не думал побеждать противника в лобовую.

Как он сам и сказал преподавателю, его способности не специализированы под прямой бой.

За неделю он вполне сможет отыскать нужный способ.

— С-с-шик.

— Да-да, понял.

Ева издала тихий звук, словно уловив его мысли и призывая не волноваться, ведь она со всем справится.

Погладив змейку, он с беспокойством огляделся по сторонам, подумав, что привлекать к ней излишнее внимание сейчас не стоит, как вдруг...

С удивлением обнаружил, что на них никто не обращает ни малейшего внимания.

— Чего это вы? Что, совсем никого?

Причина оказалась проста.

В тот самый момент, когда вся враждебность присутствующих сосредоточилась на Пан Ювоне, вперед внезапно выступила Токко Ён.

Ее странные крестообразные зрачки скользнули по спецклассу, излучая жутковатый свет.

— Разве вам не было интересно узнать силы студентов спецнабора? В отличие от нашего старосты, я специализируюсь на боевых искусствах. Готова принять любой спарринг.

— Токко Ён...

Интересно.

Хотя Пан Ювон еще ни о чем ее не просил, Токко Ён сама вышла вперед, чтобы отстоять интересы всех четырех участников их группы.

Судя по ее тяге к вербовке талантов, он уже догадывался, но, возможно, в своем прежнем мире боевых искусств она тоже занимала руководящую позицию в какой-нибудь банде или секте.

— Если не уверены в себе, могу выбрать я. Эй, как там тебя, Иректо? Вряд ли ты из тех нежных натур, что выбирают соперников полегче. Выходи... Я тебя размажу.

— Кхе?!

Существует особая аура истинной силы.

Даже Пан Ювон, лишь недавно пробудивший ману, прекрасно понимал, какая пропасть лежит между ним и Токко Ён, — неужели Иректо был настолько слеп, чтобы не почувствовать ее устрашающий натиск?

Вероятно, Токко Ён указала именно на Иректо тоже ради Пан Ювона.

Если догадки Пан Ювона верны, она намерена... избить Иректо до такого полусмертного состояния, чтобы он физически не смог восстановиться за неделю.

— Токко Ён, извини, но мы с Иректо уже договорились о спарринге на следующей неделе, так что если хочешь с ним подраться — вставай в очередь.

— Хм...?

Однако так поступать было нельзя.

В конце концов, свою ценность Пан Ювон должен доказать исключительно собственными силами.

Поэтому он осмелился вмешаться и возразить Токко Ён, и та обернулась к нему с легким удивлением на лице.

— Ты уверен?

— Разумеется.

—...Ого, думала, ты мастак лишь плести интриги. А в тебе есть мужской стержень.

Сдовольной улыбкой бросив взгляд на Иректо, который только сейчас сообразил, что секунду назад балансировал на волоске от собственной гибели, Токко Ён презрительно хмыкнула:

— Только что заливался лаем, а стоило появиться сильному противнику — тут же засунул хвост между ног. Проваливай.

— Кто тут еще лает...

Отодвинув потерявшего весь свой боевой пыл Иректо, вперед вышел кто-то другой.

Сперва казалось, будто на его голове красуется корона, но приглядевшись, Пан Ювон понял, что это торчащие из головы рога, а по плечам рассыпались сияющие золотистые пряди волос.

— Неужели правитель измерения Кетиус, Ортима...!

Лайт тут же любезно раскрыл личность новоприбывшего.

— Что это за место такое?

— Т-ты что, и этого не знаешь?! Помимо Юниона, существует десятка измерений с высочайшим статусом. Род Ортима правит одним из них — Кетиусом! А их символ — как раз такие вот короноподобные рога!

— То есть, иными словами, он отпрыск одного из десяти величайших родов во всех мирах?

— Именно.

И этот парень еще называл себя выходцем из низшего измерения, а сам в таких вещах разбирается на удивление отлично.

Хотя, с другой стороны, это Пан Ювон был непростительно невежественен в вопросах межпространственной политики.

— Глупцы и слабаки вечно сбиваются в стаи. Забавно наблюдать, как вы тут вылезли скалиться, пытаясь защитить свою шайку.

— Ты вышел сюда языком почесать? Или твой язык стал настолько длинным, что ты хочешь попросить меня его укоротить?

Тем временем этот самый Ортима и Токко Ён уже вовсю схлестнулись в ожесточенном противостоянии аур.

Пан Ювон восхитился тем, что натиск Ортимы ничуть не уступал давлению Токко Ён, чего нельзя было сказать о Лайте.

— Токко Ён, да что она такое?! Она же точно из спецнабора низшего измерения, как ей удается держаться на равных с Ортимой...!

— Теперь-то чувствуешь разницу в силе?

— Пожалуйста, давай хоть ты надо мной не издевайся.

Лайт обиделся.

И без того смазливая физиономия надулась так сильно, что в это просто не верилось — ну никак не мог это быть парень.

Впрочем, он в это с самого начала и не верил.

— Не принимай близко к сердцу. Мы ведь только на стартовой линии. Впереди вагон времени, догоним.

— Ты правда... так думаешь?

— Конечно. Хотя Токко Ён на месте тоже стоять не будет.

— Ты меня утешаешь или дразнишь? Выбери что-то одно!

— Ладно. Буду только утешать.

Пока Пан Ювон подкалывал Лайта, преподаватель наконец дал добро, и ублюдок по имени Ортима сошелся в спарринге с Токко Ён.

Перед началом боя в воздухе всплыло нечто мерцающее, и Пан Ювон узнал в этом устройство, похожее на дрон с объективом.

Впрочем, он видел точно такие же товары на витринах магазинов еще вчера.

— Открытый формат. То есть они записывают это на видео.

— Видео... То есть фиксируют происходящее? Говорят, это транслируется во внутриакадемскую сеть... правда, я еще толком не понял, что такое интранет.

— Ну, интернет здесь тоже... если подумать, это вполне логично.

Среди купленных вчера в городе вещей имелись и коммуникационные сферы, использующие развернутую по всему городу сеть магической связи для общения с абонентами в реальном времени, проще говоря — сотовые телефоны.

Здесь их называют телепатическими зеркалами, или сокращенно — «миррорами.»

Поговаривают, в них встроено вообще всё — от просмотра видео и калькулятора до календаря и будильника, так что это самый настоящий смартфон.

К слову, вчера, выпивая с профессором Ю Миной, он обменялся с ней и персональными кодами, то есть номерами телефонов.

— Пан, а ты знаешь, что такое интранет?

— Если говорить просто, это сеть связи, созданная внутри таких организаций, как компании или школы, для обмена внутренней информацией. Так-с, где тут школьный интранет... о, нашел.

Лайт с изумлением смотрел, как Пан Ювон извлек из кармана «миррор» и принялся ловко им управлять.

— Ты же утверждал, что прибыл из низшего измерения, где даже не слышали о Юнионе, откуда у тебя такие навыки...?

— Просто в нашем мире технологии развивались именно в этом направлении.

Академический интранет был устроен так, что для доступа и регистрации требовалась верификация студенческим билетом.

Впрочем, войти в саму сеть можно было и без миррора, используя лишь студенческий.

Правда, в таком случае сложные сервисы вроде просмотра видео оставались недоступны.

Стоило Пан Ювону зайти через миррор в сеть, как не только Лайт, но и до того молча слухавшая их Лучель украдкой вытянула шею.

— Тут есть канал прямой трансляции. Транслируют наш урок...

— Глазастая ты, Лучель.

— С-спасибо.

Нет, погодите-ка, это что, трансляция в реальном времени?!

Похоже, этот преподаватель твердо вознамерился пустить четверку спецнаборцев по миру.

Но как бы не так — судя по всему, по воле этого доцента дело точно не пойдет.

— Нападай.

— Уступлю право первого хода низшему.

— Низшему? Посмотрим, далеко ли заплывет твоя наглость. На колени!

Спарринг начался.

В тот самый момент, когда ублюдок по имени Ортима, разъяренный провокацией Токко Ён, взревел приказ пасть на колени, Пан Ювон отчетливо увидел, как порожденная им таинственная сила обрушилась на девушку.

Это не было обычной маной и, само собой, не являлось силой языка, которой владел сам Пан Ювон.

Словно незыблемый закон природы — подобно воде, текущей сверху вниз, — эта сила принудительно заставляла Токко Ён встать на колени перед Ортимой.

[Успешно зафиксировано искажение миропорядка. Глубина Всевидящего ока () увеличивается на 1.]

— Искажение миропорядка.

— Ты... ты это видел...?!

— А-а-а-а-а...

Лайт содрогнулся от пророненных им вполголоса слов, а Лучель, судя по всему, тоже ощутившая это давление, забилась в мелкой дрожи.

— Хм.

Однако, даже испытывая давление, от которого Пан Ювон наверняка не просто рухнул бы на колени, а вжался в землю, Токко Ён лишь хладнокровно начала поднимать собственную ци.

Всего одно движение — и давившая на нее мощь...

— Что...!

Умерла.

Иначе и описать было нельзя.

Даже сквозь это мимолетное мгновение Пан Ювон уловил зачатки новой концепции.

Концепция смерти.

Может ли существовать нечто столь же простое и одновременно зловещее?

Пан Ювон испытал первобытный ужас перед крупицей той силы, что продемонстрировала Токко Ён.

— А, а-а-а-а-а-а-а-а...

— Ш-ш-шик.

Лучель пострадала еще сильнее: вцепившись в руку Пан Ювона так, будто хотела выкрутить ее наотмашь, она крупно дрожала всем телом.

Ева, обеспокоенная тем, что хозяйка может навредить ее хозяину, принялась шлепать Лучель по щекам, но та была не в силах вырваться из пучины ужаса.

— Ого, а девчонка с зубами.

— А ты горазд лишь на столь нелепые фокусы с рогами. Разочаровываешь, если это всё, на что ты способен.

— Как бы не так.

Ортима сделал шаг вперед, и на Токко Ён обрушилось прежнее, но куда более плотное давление.

Результат, однако, остался прежним.

— Чем ближе подходишь, тем сильнее давишь? Если думал, что я побегу...

Стопа Токко Ён легко оттолкнулась от земли.

В следующее мгновение она оказалась прямо перед Ортимой, нанеся молниеносный, острый как бритва удар ногой.

Ортима вроде бы не успел подготовиться, но прямо перед тем, как нога Токко Ён должна была вонзиться ему в живот, возник золотой щит и заблокировал удар.

Хрусь.

Противный звук треска — и щит разлетелся на куски, обратившись в осколки света, рассыпавшиеся по воздуху.

Сквозь развеявшиеся искры показался сам Ортима, скрестивший обе руки, чтобы отразить атаку Токко Ён.

— Приходится пустить в ход силу.

— Вот почему говорят: не хватает ума — страдают мышцы. Ну или со зрением совсем беда.

— Ах ты дерзкая!

Бабах!

В выброшенном Ортимой кулаке сконцентрировалась та же самая давящая сила, что пыталась согнуть Токко Ён в три погибели, но теперь сжатая во много-много раз плотнее.

Однако Токко Ён легко уклонилась и, широко распахнув ладонь, с размаху ударила его по предплечью.

Одновременно с этим ее взметнувшийся носок все же врезал Ортиме прямо в челюсть.

Дзынь-кряк!

Пан Ювон усомнился в собственных ушах.

Разве это звук столкновения человеческой ноги и челюсти?

— Ах ты, тварь...!

— Как и ожидалось, рухаешь ты неуклюже до безобразия. Надеюсь, еду в рот тебе тоже кто-нибудь другой закладывает?

И кто из них тут вышел языком почесать?

Не прекращая сыпать оскорблениями, Токко Ён яростно мелькала руками и ногами, тесня противника.

Гулкие звуки ударов слились в непрерывную канонаду.

Токко Ён наносила удары легко и непринужденно, тогда как Ортима швырял тяжелые, чудовищные по мощи бреши, но так и не мог попасть по ней.

«Этот парень наверняка привык подавлять движения противника искажением миропорядка и так расправляться с ним, но на Токко Ён это не сработало, вот он и растерялся.»

Как и подметила Токко Ён, физические показатели Ортимы были запредельными, но даже невооруженным глазом Пан Ювона было видно, что ему банально не хватает опыта реальных движений телом — и он шаг за шагом отступал под градом ее ударов.

Правда, одно обстоятельство всё же беспокоило: несмотря на то, что Токко Ён безостановочно колотила врага, каждый ее удар сопровождался металлическим звоном — то ли по человеческому телу били, то ли по бронированной стене.

...Хватит с меня твоей дерзости. Я прикончу тебя, как ты и просила!

— Смерть — не то понятие, которым соплякам вроде тебя стоит разбрасываться.

Кра-а-а-а-а-ш!

Из тела Ортимы выплеснулась чудовищная аура, заставив Токко Ён отступить назад.

И всё же отступившая Токко Ён и принявший на себя тучу ударов Ортима выглядели совершенно целыми, что полностью подтверждало догадки Пан Ювона.

Обменявшись тяжелыми взглядами, Ортима и Токко Ён начали источать еще более кровожадную ауру.

В этот момент.

— Так, хватит на этом.

—...!

Внезапно появившись аккурат между сражающимися, объявила профессор Ю Мина.

Ортима и Токко Ён, видимо, не желая сдаваться просто так, взвинтили силы еще сильнее, но стоило Ю Мине легко улыбнуться и слегка высвободить ауру, как оба оказались «разоружены.»

— Кхе?!

— Ха... ха-у-у.

Во все стороны поплыл цветочный аромат.

Он гасил кипевшую боевую жажду и успокаивал бешено колотящиеся сердца.

Когда любую агрессию насильственно подавляют и унимают, продолжать драку становится физически невозможно.

Пан Ювон невольно усмехнулся, ощутив концепции «Цветка» () и «Гармонии» ().

Наверное, даже сама обладательница этой способности, Ю Мина, не поняла бы, с чего это он вдруг ухмыльнулся.

— Наша академия не особо приветствует кровавые междуусобицы среди студентов. Надеюсь, свои жизни вы будете оставлять исключительно в Башне. Обеим сторонам всё понятно?

—...

— Сильна.

Ортима молча сверлил Ю Мину взглядом, прежде чем вернуться на свое место; Токко Ён же, проявив запоздалое уважение и пристально изучив преподавательницу взглядом, согласно кивнула и вернулась к своей группе.

— Ик...

— Фух.

С возвращением Токко Ён до смерти перепуганная Лучель вздрогнула и еще сильнее прижалась к боку Пан Ювона.

Токко Ён, похоже, вновь оставшись недовольной таким поведением Лучель, бросила на нее косой взгляд, а затем перевела глаза на Пан Ювона и улыбнулась:

— Ну как?

— Весьма познавательно.

— Ого.

Искренне пораженная ответом Пан Ювона, Токко Ён широко раскрыла глаза, после чего расплылась в еще более широкой улыбке.

Пан Ювон только теперь сообразил, что сморозил глупость.

Надо было сказать, что ничегошеньки не понял.

Черт, эта психопатка начинает проявлять к нему всё больше интереса!

— Доцент Фарел, это тянет на дисциплинарное взыскание. Устраивать побоища с первых же уроков, да еще и попустительствовать им, позволив ситуации выйти из-под контроля — серьезнейший промах. Советую к этому подготовиться.

— Д-да, я понял!

— Ну а я пока пойду...Ах да.

Отчитав доцента Фарела — чье имя наконец-то стало известно, — Ю Мина развернулась, заметила Пан Ювона, грациозной походкой приблизилась к нему и аккуратно распрямила его помятый воротник.

— Староста должен выглядеть презентабельно. Хорошего дня.

«Я тебя назначила старостой, так что если кто вздумает докапываться — прибью.»

Выразив эту нехитрую мысль в присущей ей изящной манере, Ю Мина растворилась в воздухе столь же внезапно, сколь и появилась.

Однако, заметив, как Фарел и члены Специального класса лютой ненавистью смотрят на него, Пан Ювон мог лишь в очередной раз тяжело вздохнуть из-за того, как грандиозно провалились намерения Ю Мины.