Вернувшись в деревню, Пан Ювон увидел, что Канид стоит на коленях.

А отчитывала его, заставив встать на колени, никто иная, как Лучель.

Поняв в одно мгновение, как сложилась такая ситуация, Пан Ювон поспешно опустил на землю Слоти, которая до этого момента ехала у него на спине.

Это было поистине мудрое решение.

— Прости, Лучель. Но я думал о будущем нашего племени...

— Как ты мог! Оставить меня, а вместо этого приставить ко мне Слоти! Ты хотел выставить меня дурой? Папа, я тебя ненавижу!

— Кухак!

Ого, да это же «Папа, я тебя ненавижу» — секретный прием, которым владеют дочери во всем мире.

Похоже, на зверолюдов это тоже действует безотказно: Канид корчился от боли, словно от физического удара.

Зрелище было забавным, но Пан Ювон не мог позволить себе наблюдать за этим вечно, поэтому решил вмешаться, заодно отчитавшись о выполнении задания.

— Лучель, мы вернулись.

— Господин!

Хотя они договаривались использовать это обращение только наедине, то ли из-за возвращения на родную планету, то ли из желания отвадить соперницу, Лучель была весьма прямолинейна.

И не только в словах...

— *Тык*

Лучель распахнула объятия, бросилась к нему и начала тереться головой о его грудь, ласкаясь.

— Это нечестно! Пока меня не было, ты мило проводил время со Слоти... Я не против, если ты заведешь других женщин, но, пожалуйста, делай это не на моих глазах.

— Это же пытка.

— А сейчас Лучель смотрит, так что можно?

— вмешалась Слоти.

Она задала вопрос с совершенно серьезным лицом и попутно ухватила Пан Ювона за предплечье, отчего Лучель удивленно захлопала глазами.

— Слоти, почему ты вдруг стала такой... быстрой?

— У меня период спаривания.

— Фу-фу, так вот почему ты так бесцеремонно хватаешь чужого мужчину.

— Да, мы будем спариваться.

От потока столь откровенных слов, которые интеллигентный человек ни за что не произнес бы вслух, Пан Ювон съежился.

— Токко Ён, я начинаю бояться зверолюдов. Особенно тех моментов, которые могут не пройти цензуру.

— Хм, только сейчас это осознал? Да ты сам по себе — нарушение всех правил цензуры.

Что же делать, союзников здесь нет.

Если бы здесь был Лайт, можно было бы свести всё к шутке над ним, но почему его никогда нет, когда он так нужен!

Пан Ювон вздохнул и потихоньку улизнул от Лучель и Слоти, которые продолжали выяснять отношения, и Токко Ён, которая стояла рядом.

В конце концов, мужчине лучше не вмешиваться в женские разборки — добром это не кончится.

— Ну что, зять. Неужели ты правда закончил работу?

— Да, хотите взглянуть?

Пан Ювон вызвал Тике и вывел на экран изображение.

Он поднял Тике в воздух, чтобы осмотреть территорию после работы: желтовато-коричневая полоса, прочертившая лес, идеально ровно огибала владения Племени Волчьего клыка, словно защитный барьер.

Учитывая, что Племя Волчьего клыка занимало около одной пятой части планеты Джеда, можно было представить, насколько грандиозную работу Пан Ювон проделал всего за полдня.

— Зять, ты случайно не Превосходящий?

— Превосходящий — это не какой-то там титул... Я просто человек.

Превосходящий — это тот, кто вышел за пределы ограничений своего существования.

Созвездия, о которых знают все, и есть Превосходящие.

— Нет, как ни крути, это странно. Твоя аура не так уж сильна, но уровень души невероятно высок, да и владеешь ты слишком выдающимися способностями... Говорят, некоторые Созвездия тратят часть своей силы, чтобы создать аватары для действий в мире людей. Честно говоря, если бы я не знал, что ты студент Академии Путешествия Юниона, я бы решил, что ты — аватар какого-то великого Созвездия.

— Бывает и такое?

Аватар... При этих словах Пан Ювон вспомнил Созвездия, с которыми сражался в Башне: «Крылья Справедливости» и «Когти Темного леса.»

Тогда он сражался с монстрами, которыми Созвездия управляли по своей воле, но называть их аватарами было бы не совсем верно — чего-то им не хватало.

Хотя...

Если бы Созвездие с самого начала создало искусственное существо, вложив в него частицу своей души, то его вполне можно было бы назвать аватаром.

Кстати, редкие концепты, полученные в тех боях — Светокрыл и Черный волк — теперь были воплощены в механических вассалах Пан Ювона.

— В процессе я провел несколько экспериментов... Оказалось, что со способностями Слоти превратить эту пустошь обратно в лес будет очень легко. Конечно, уже как часть территории Племени Волчьего клыка.

— Идеально. Когда всё закончится, попрошу тебя об этом. Вот только когда закончится эта война...

— Нужно уложиться в две недели.

Ведь срок специальной практики — максимум две недели.

— Вы и сами знаете, вождь, что это не только защита, но и тюрьма. Если мы будем только обороняться, мы никогда не победим врага.

— Конечно. Но это был лучший вариант. Потому что...

Враг не только на земле.

Глядя на то, как Канид скрежещет зубами, Пан Ювон вспомнил события прошлой практики.

— Они что, притащили космические корабли?

— Именно. Поэтому нам пришлось ограничить поле боя.

— Понятно...

Пан Ювон представил себе картину.

Постоянные атаки с орбиты, далеко за пределами досягаемости, и в то же время — сжимающееся кольцо вражеских племен зверолюдов.

Удивительно, как они вообще смогли продержаться в такой ситуации.

— Не хочу хвастаться, но наше племя — самое сильное. А я, как его предводитель, еще сильнее.

— Похоже на то.

— Ха-ха, тот, кто устоял перед искушением силы Созвездия, становится только сильнее.

С гордостью произнес Канид.

Не то ли самое Созвездие, что даровало Лучель «Сердце-горнило», было покровителем Канида?

Пан Ювон считал контракт с Созвездием чем-то вроде рабства, но те, у кого твердый характер и глубокая духовная закалка, не поддаются влиянию Созвездий, а эффективно используют их силу для собственного роста.

Канид — как раз тот, кто выстоял, даже зная, что его покровитель-Созвездие заглядывается на его дочь.

Действительно, первобытная магия и дикая мощь, скрытые в его теле, были опаснее всего, что видел Пан Ювон — даже опаснее Токко Ён, но, вспоминая, как он только что стоял на коленях перед дочерью, Пан Ювон испытал странное чувство.

— Ну, раз герой вернулся, давайте возобновим пир!

Не зная, что у него на уме, Канид по-дружески обнял зятя за плечи и бодро прокричал.

Похоже, все только и ждали повода, чтобы залить вином возбуждение после битвы.

Когда Канид затащил Пан Ювона на самую широкую ветку самого высокого дерева, служившую площадью, все встретили их радостными криками.

— Наш наследник пришел!

— Видели, что он сделал? Управляется с деревьями лучше, чем Натахуин! Будущее нашего племени в надежных руках!

— Наш герой! Садись сюда.

— Всем привет.

Зверолюды, несущие в себе кровь самых разных животных, радостно улыбались ему.

Пан Ювон особенно опасался зверолюдов-быков и зверолюдов-кошек, но, учитывая, что Слоти уже положила на него глаз, он изо всех сил старался не привлекать лишнего внимания.

— Лучель, хватит драться, иди сюда. Ты должна занимать место рядом со своим господином!

— А, да, сейчас!

Лучель, которая только что выясняла отношения с другими девушками, ловко запрыгала по веткам и тут же уселась рядом с Пан Ювоном.

Пан Ювон, завороженный ее грацией и необычными движениями, присущими зверолюдам, лишился дара речи, и Лучель, заметив это, кокетливо улыбнулась и прильнула к нему.

— Я... я многому научилась у мамы.

— За один день многому не научишься...

— Насколько многому... я покажу тебе ночью.

— Э-э, хорошо.

С тех пор как он отправился на практику на планету E-1, Джеда, он ожидал чего-то подобного, но Лучель оказалась активнее, чем он думал.

Может, ее спровоцировало неожиданное участие Слоти?

До сих пор ему удавалось сохранять баланс, но теперь, похоже, придется приготовиться к серьезным испытаниям.

«Концепт подчинения до сих пор удерживал меня, но раз другие зверолюды ничуть не против того, что Лучель служит мне как господину... может, это и есть норма?»

До прибытия на эту планету Пан Ювон знал только Лучель.

Поэтому, даже заключив с ней контракт и зная, что она считает его своим господином, он не был уверен, насколько далеко могут зайти их отношения.

Когда они были на свидании, он объявил, что отныне она может поступать как хочет, и Лучель была счастлива — но это было лишь притворство, чтобы успокоить ее.

Напротив, Пан Ювон хотел, чтобы Лучель когда-нибудь перестала быть пассивной и требовать чего-то, что было бы ближе к обычным отношениям влюбленных или хотя бы друзей.

Но в итоге всё сводилось к тому, что Лучель концентрировала все свои действия на Пан Ювоне и хотела лишь служить ему.

«Наверное, это не неправильно. Это общепринятая норма для ее вида, и Лучель сама хочет так жить. Но все равно...»

Она ведь поступила в Академию Путешествия Юниона, где полно разумных существ из разных цивилизаций, так что...

Неужели у нее нет желания проявить себя, не полагаясь на отношения господина и слуги?

Пан Ювон всегда приходил к такому выводу, думая об их отношениях, но не мог сказать об этом Лучель, зная, что она начнет винить себя и впадет в уныние.

«...Наверное, дело в том, что мы недолго вместе. Раз я в этой ситуации принимающая сторона, мне остается только сознательно следить за этим.»

Раз уж разорвать отношения господина и слуги нельзя, вывод всегда один и тот же.

Хотя, если спросить, зачем он постоянно ломает голову над одним и тем же, ответить будет нечего.

— Лучель, иди сюда.

— Да-а♡

Пан Ювон обнял Лучель, стараясь вложить в прикосновение всю свою искренность.

Пьяницы снова закричали, видя, как они демонстрируют свою близость.

— Идеальная пара! Отлично смотритесь!

— Кто бы мог подумать, что наша принцесса найдет себе такую пару!

— Кх-х, а ведь я помню, как она еще ползала совсем крохой...

—...Принцесса?

Среди этого шума одно слово зацепило его внимание.

Когда Пан Ювон спросил об этом, Лучель покраснела и ответила:

— А, ну, так как я дочь вождя, все в шутку называют меня так...

— Наше племя само по себе является государством. Раньше деревня состояла из нескольких знатных семей, сплотившихся вокруг нашего рода, но по мере того, как всё больше людей стали зависеть от нашей силы и переходить под наше начало, мы превратились в некое подобие государства.

Канид, лихо сбив горлышко бутылки, добавил пояснение.

Действительно, если вождь племени занимает пятую часть планеты, разве он не король?

Стало понятно, почему Лучель называют принцессой.

— Хм, вы упомянули знатные семьи... А то, что Слоти, будучи Натахуином, должна оставить потомство — это значит, что признаки зверолюдов передаются по наследству?

— Конечно. Волк не может родить дворняжку, верно?

Канид весело рассмеялся, подтверждая его слова.

Однако Пан Ювон, заметив мать Лучель, Лусию, которая незаметно появилась и прислонилась к мужу, не мог не спросить:

— А как насчет полукровок?

Лусия выглядела как лиса.

Волк и лиса — хоть и псовые, но всё же разные животные.

— Зять, ты и правда умен. Обычно ребенок наследует черты одного из родителей. Но иногда бывает, что он наследует черты обоих, и тогда появляется новый вид.

— Значит, вы уже всё объяснили. То есть Лучель...

— М-м, именно так. Вот почему уровень ее души был таким подавляющим с самого рождения.

Канид подтвердил.

Лучель, видимо, стесняясь обсуждения своего происхождения, уткнулась лицом в грудь Пан Ювона.

— Лучель — полукровка, в которой течет кровь и Волка-пожирателя богов, и Кумихо.

— Ого.

Это превзошло все его ожидания.