[Хозяин — Ты прибыл? Правда?]

[Я — Я же говорил, что быстро закончу. Сейчас направляюсь к тебе.]

[Хозяин — Нет… Прости, здесь всё в порядке. Токко Ён сейчас сражается с Рю Чхольмёном.]

[Я — После того как закончишь, жди от меня много ласки.]

[Хозяин — Буду ждать. Будь осторожен.]

Мира закрыла миррор и улыбнулась.

Договорённость достигнута.

То, что Лучель опередила её, было до слёз обидно, но, честно говоря, она была к этому готова с того самого момента, как услышала, что «Ребеллион» отправляется на родную планету Лучель для прохождения специальной практики.

И всё же опаздывать было нельзя.

Нужно было срочно отыгрываться.

— Мира, я сейчас умру.

— От такого не умирают, Шати.

Причина, по которой они смогли так быстро закончить специальную практику, рассчитанную максимум на две недели, была до смешного проста.

Они не только заранее договорились с профессором Кампанеллой о месте проведения практики, смирившись с понижением оценки, но и подготовили всё необходимое, а затем подавили всё своей мощью, мгновенно разрешив ситуацию.

Их усилия, в которые они вложили все связи и власть студенческого совета, безусловно, увенчались успехом, но, с другой стороны, они провернули за один день то, на что отводилось две недели, так что накопленная усталость была неизбежна.

Изначально они планировали отдохнуть день и отправиться в путь на следующий, но Мира, увидев трансляцию инцидента с Лучель и Пан Ювоном, вышла из себя и настояла на немедленном вылете в измерение E-1.

Поэтому разница в их энтузиазме была вполне естественной.

— Не очень-то хочется делиться… но ешь.

— Могла бы и раньше дать.

Мира вскрыла пакет с конфетами, полученный от Пан Ювона, и передала Шати одну из упакованных внутри конфет — «Эликсир жизни.»

Шати, словно вся её усталость была лишь игрой, с сияющей улыбкой поймала конфету и тут же закинула её в рот.

— А-а-а, жить стало легче. Может, стоит встречаться с руководителем отдела планирования только ради того, чтобы есть это каждый день?

— Ювон тебе не личный кондитер.

Буркнула Мира и тоже закинула конфету себе в рот.

Чувствуя, как восстанавливаются силы и мана, потраченные во время практики с Шати, Мира подумала, что это настоящее спасение.

Если бы не это, она бы ни за что не решилась на столь безрассудный поступок.

— Режим невидимости работает?

— Да, но при входе в атмосферу нас, скорее всего, обнаружат. Кажется, «Эксодус» отводит корабли, но…

Космический корабль, на котором они летели, уже приближался к Джеде — единственной планете с цивилизацией маны в измерении E-1, «Нефритовой звезде.»

До входа в атмосферу оставались считанные минуты.

Они не спешили, внимательно наблюдая за обстановкой вокруг.

Обычно «Эксодус» при вторжении на любую планету оставлял за пределами атмосферы группу поддержки на случай непредвиденных обстоятельств, и сейчас было видно, как именно эта группа отступает за пространственный барьер.

— Неужели Ювон со всеми разобрался?

— Руководитель отдела планирования, конечно, хорош, но не настолько. Странно. «Эксодус» не стал бы так легко отступать, если уж они решили вторгнуться.

— Это всё Ювон…

— Почему ты в последнее время становишься такой глупой, как только речь заходит о нём?

Шати, анализировавшая ситуацию на Джеде через дисплей корабля, обернулась с ошарашенным видом, а Мира, наполнив свои фиалковые глаза искренностью, серьёзно ответила:

— Шати, ты знала? От сильной любви… можно даже умереть.

Мира прижала руку к груди.

Вероятно, это было вызвано тем, что она чувствовала его присутствие через конфету, которую он сделал, или же сердце забилось чаще при воспоминании о той трансляции.

— Тяжёлый случай. Не обязательно умирать, чтобы это доказать. Поняла?

Шати прищурила свои демонические глаза с вертикальными зрачками, подыгрывая ей.

Однако ответ превзошёл все её ожидания.

— Конечно. Ведь моя жизнь теперь принадлежит не мне.

Шати была в шоке.

Пообещав себе больше никогда не подыгрывать Мире в её любовных бреднях, Шати ввела координаты и изменила курс корабля.

— Обнаружила Рю Чхольмёна. Направляюсь туда.

— Проклятие связано с нами, как только мы приблизимся, нас обнаружат, так что внезапная атака бессмысленна. Лучше просто пойти на таран.

— Подожди.

В тот самый момент, когда они могли эффектно ворваться, усилить ограничения Рю Чхольмёна и схватить его, Шати вдруг напряглась и застучала по панели управления.

Рядом с основным дисплеем, показывающим Джеду, появилось маленькое окошко.

Это было изображение с камеры на корме корабля, и проблема заключалась в том, что там был замечен целый флот, выстраивающийся в боевой порядок.

— Это… что такое?

— «Кримсон Спир»… «Кримсон Спир»…

«Кримсон Спир» — это название группы межпространственных пиратов, печально известных во всех измерениях.

Они шли следом за знаменитым «Эксодусом», но, в отличие от последних, которые ненавидели высшие измерения и их правителей, ходили слухи, что «Кримсон Спир» спонсируются измерениями S-класса, так что в некотором смысле они были даже опаснее.

— И без того всё сложно, почему они здесь появились?

Шати тяжело вздохнула.

Можно было и не спрашивать, зачем они здесь.

Наверняка узнали, что здесь «Эксодус», и примчались.

А может, заодно решили прибрать к рукам и Джеду…

— Значит, вот почему «Эксодус» отступал. Но почему?

— Шати… мы можем запросить поддержку у ректора?

— Я уже отправила отчёт. …Хорошо бы они столкнулись только с «Эксодусом.»

Шати увеличила скорость корабля.

Она решила, что, как бы ни развивались события, нужно поскорее разобраться с Рю Чхольмёном и воссоединиться с Пан Ювоном.

— Мира, ты в порядке?

— У меня… плохое предчувствие.

Мира нахмурилась.

— Кажется, их цель не «Эксодус.»

— А кто тогда?

— Возможно… я.

От слов Миры Шати на мгновение затаила дыхание.

— Почему ты им понадобилась… нет, неважно. Значит, Рю Чхольмён вызвал их, заранее просчитав, что мы прибудем?

— Расскажу позже. Сейчас поторопимся.

Корабль прорвал атмосферу.

В тот же миг связь проклятия, проявляемая через Шати и контролируемая Мирой, усилилась, и она почувствовала, как её словно что-то потянуло.

Рю Чхольмён, находившийся на другом конце этой связи, наверняка тоже почувствовал их присутствие.

— Флот «Эксодуса» полностью отступил. Идёт бой с «Кримсон Спир.» О… кажется, ты была права, Мира. Несколько кораблей отделились от флота и направляются к нам.

— …

Мира побледнела.

Шати прекрасно знала, что Мира — самая важная фигура даже в измерении A-1.

И что в случае межпространственного конфликта она станет первой целью.

Или наоборот?

Если с ней что-то случится, межпространственный конфликт может только обостриться.

Но почему именно сейчас!

— Мира, возьми себя в руки.

— Мы ведь летим помогать, а что если я стану для Ювона обузой?

Ох, вот чёрт.

Шати снова вздохнула, ведь она не хотела, чтобы та пришла к таким мыслям.

— Если моя смерть поможет обеспечить безопасность Ювона…

— Я же 5 минут назад говорила не думать о крайностях. Ты сама сказала, что всё принадлежит руководителю отдела планирования. Как он отреагирует, если ты вот так просто умрёшь?

— Но…

— Мира, успокойся.

А-а, виден огромный корабль, парящий в воздухе.

Пока флот «Эксодуса» отступал, этот корабль остался в одиночестве, захваченный чужаками.

На нём были отчётливо видны сражающиеся красная и чёрная ауры.

Одна, должно быть, Рю Чхольмёна, а другая… Токко Ён? Шати была поражена.

Даже с проклятием, уровень ауры не должен был упасть настолько.

Что это за монстр, если она сражается с ним на равных?

— Запрос принят. Профессор вылетел на поддержку. Значит, проблем больше нет?

— Профессор? Только не говори, что это Кантоне.

— Не может быть. Ректор — подонок, но раз уж он принял решение о поддержке, он точно поможет. Так, соберись. Нам нужно убить Рю Чхольмёна.

— …Да. Мы его убьём.

Корабль открылся.

Они обе выпрыгнули наружу и, используя магию, зависли в воздухе.

Оставленный корабль тут же превратился в маленькую модель и оказался в руках у Шати.

— Пошли.

— Да. …А.

Шати почувствовала облегчение, увидев, что Мира взяла себя в руки, но в следующий момент её миррор завибрировал, и, проверив его, она странно изменилась в лице.

— Что такое?

— Нет… просто убедилась, что мои прогнозы верны.

— Шати?

— Нет, всё в порядке. Я просто проверяла страховку. Так что… и ты, и руководитель отдела планирования будете в безопасности.

Они ведь…

Шати проглотила эти слова и расправила свои демонические крылья.

После долгого планирования корабль стал виден невооружённым глазом.

— ПРИШЛИИИИИИИИИИИИИ!!

Мужской голос, полный ненависти, ударил по их барабанным перепонкам.

Он тоже чувствует.

Как только они оказались в поле его зрения, его сила должна была сократиться как минимум вдвое.

— Смеете! Наглые девки, пытающиеся сковать меня, Рю Чхольмёна!

Красная аура в форме полумесяца устремилась к ним, но Шати без всякой подготовки призвала нечто, что приняло удар на себя и исчезло.

Уникальная способность Ивел Уан — призыв.

Хотя Шати, в отличие от своих сородичей, призывала только неконтролируемых монстров, она могла точно задавать координаты, так что использовать их как пушечное мясо для защиты от атак врага было несложно.

— У вас не было бы проблем, если бы вы вели себя как профессор, вы, похотливый кобель!

Как только она заблокировала его атаку, ограничения, наложенные на него, усилились.

Профессор напал на студента, теперь пришло время платить по счетам.

Шати протянула руку и выпустила тёмно-чёрный лазер в сторону врага.

Конечно, это была магия тьмы.

— Умри!

— Смотритель Чистилища!

Мира также призвала силу, выкрикнув имя своего созвездия-покровителя.

Ужасающая сила, которая значительно усиливала эффект наложенного ею проклятия, ослабляя врага и в конечном итоге приводя его к смерти.

— Захлебнись в обиде, которую сам же и породил!

Было видно, как красная аура, до этого бесконечно извергавшаяся с корабля, заметно угасает.

— Кха!

— Ха-а-а-а!

И это был тот самый момент, которого ждала Токко Ён.

Она отважно прыгнула, и её меч наконец перерубил Рю Чхольмёна пополам.

Нижняя часть тела, плавящаяся от прямого попадания смерти, и верхняя, взмывающая в воздух, словно пытаясь сбежать.

Удивительно, но он всё ещё был жив.

— Это уже не человек, а монстр.

Токко Ён закусила губу и попыталась преследовать его, но, заметив, что кровь, хлещущая из его ран, наполнена аурой, поспешно отступила.

Тем временем, о чём же думал Рю Чхольмён, оставшись лишь наполовину?

Если уж ему суждено умереть, то он должен забрать с собой хотя бы одного…

И это была не Токко Ён, перерубившая его, а та, кто довёл его до такого жалкого состояния.

— Кха-а-а-а…!

Его кровь, стекавшая ниже пояса, наполнилась аурой и временно создала подобие ног.

Эти фальшивые ноги, созданные буквально из выжатой жизненной силы, придали ему ускорение.

Все его противники были поражены такой упорной жизненной силой человека, занявшего пост профессора академии.

— Имея такую силу, зачем ты…

— Пошли вместе.

Рю Чхольмён снова оттолкнулся от воздуха.

Каждая капля крови, вылетающая из него, превращалась в пулю из красной ауры, направленную в них.

Токко Ён, потратившая все силы на последний удар, не могла им помочь.

Мира и Шати выставили защитный барьер, но…

В следующий миг лезвие, пропитанное аурой, было уже у них перед носом.

Если студенты, противостоявшие Рю Чхольмёну, что-то и упустили из виду, так это одно.

Они не знали, насколько живучи те, кто близок к уровню трансцендентности.

Что как бы сильно ты ни сковывал их проклятиями и какие бы раны ни наносил, воля, превосходящая обычного человека, способна преодолеть любые пределы и здравый смысл.

Поскольку они, будучи всего лишь студентами, не знали этого факта…

— Пф-ф.

Не выдержав его упорства, они всё же понесли одну потерю.