Надо полагать, к счастью, в 160-й комнате, в Эдеме, удалось благополучно получить сундук с сокровищами, что стало доказательством завершения цепочки Цепных комнат.

И это был первый золотой сундук, если не считать того, что Пан Ювон выбил силой!

Пусть окантовка была медной, но и этому стоило быть благодарным.

[Глубина концепта «Печать» Кольца печати достигла 650.]

— И что же это такое?

Пан Ювон, довольно улыбнувшись после того, как впитал в кольцо концепт, сдерживавший сундук, склонил голову набок, глядя на артефакт, показавшийся внутри.

Судя по мягкому свечению, это была явно не простая вещь, но материал выглядел как обычная ткань.

Она была слегка толстовата для обычной одежды, так что он даже подумал, не зимняя ли это пижама.

Реакция Лайта была иной.

С того самого момента, как он увидел предмет, его взгляд прилип к нему и не желал отрываться.

— Это же…

— О, знаешь, что это?

— Арминг-дублет, то есть поддоспешник. Нельзя же носить железные доспехи на голое тело, поэтому его надевают как простую защиту под них…

— Вот как.

Поскольку из всех членов группы только Лайт носил доспехи, неудивительно, что он узнал его первым.

Когда Пан Ювон протянул руку и поднял вещь, взгляд Лайта неотрывно последовал за ней.

— …Эй.

— А, а-а.

Стоило Пан Ювону помахать поддоспешником из стороны в сторону, как взгляд Лайта заметался, словно кот, следящий за лазерной указкой.

Когда он повторил это несколько раз, дразня его, кулак Токко Ён обрушился на голову Пан Ювона, словно железная гиря.

— Не балуйся.

— Но было же весело…

— Я хочу его получить, — серьезно произнес Лайт, сказал Лайт серьезным взглядом.

Прежде чем Пан Ювон успел что-либо ответить, Токко Ён произнесла с изумлением:

— У меня нет слов от такой наглости. С какой стати ты вообще…

— Да ладно тебе, в этот раз Лайт тоже неплохо поработал. Пусть и намучился, но то, что Цепные комнаты продолжились — тоже его заслуга.

— Ты в порядке?

Пан Ювон слегка отстранил Токко Ён, которая ощупывала его голову в поисках чего-то вроде щупалец инопланетян, управляющих разумом, и принялся изучать поддоспешник, проверяя его на ощупь.

Изучив концепты, он понял, что это потрясающий артефакт: помимо того, что он обладал мощной защитой, позволявшей носить его как единственный слой одежды, он также давал массу других способностей, таких как восстановление физической усталости, регенерация ран и даже самовосстановление ткани.

Более того, казалось, он оказывал вспомогательное воздействие на тело и дух…

А это значит.

— Хорошая вещь.

Когда Пан Ювон, ощупывая поддоспешник, улыбнулся с торжествующим видом, Лайт забеспокоился.

— Очень, очень хорошая вещь. …Пан Ювон, если собираешься отдать его мне, не стоит так его трогать.

— Воздержись от двусмысленных высказываний. Особенно сейчас, когда твой вид может излишне взволновать определенные слои общества.

—?

Если не понял, то и ладно.

Пан Ювон, закончив с оценкой и простыми манипуляциями, послушно передал поддоспешник Лайту.

— Держи.

— …Ты правда его отдаешь?

Лайт отлично проявил себя в этой Цепной комнате, и, поскольку кроме него никто не мог использовать поддоспешник, это было справедливое распределение.

Однако Лайт, который сам настойчиво просил его, теперь выглядел весьма удивленным, получив желаемое.

— Это же сокровище. Оно увеличит мою боевую мощь как минимум на 20 процентов. И ты вот так просто его отдаешь?

— На целых 20 процентов? Отлично. В чем проблема?

— Мы ведь договорились через месяц сразиться друг с другом за кое-что важное.

Взгляд Лайта блеснул излишней серьезностью.

— И ты без колебаний отдаешь мне артефакт? Ты меня не во что не ставишь? Или, увидев мой вклад в этот раз, заранее сдался?

— Если собираешься нести чушь, лучше верни его обратно.

Пан Ювон протянул руку, и Лайт поспешно спрятал поддоспешник у себя на груди.

Сначала он отчаянно просил его, потом, получив, начал строить из себя серьезного, а когда попросили вернуть — спрятал; похоже, это в точности отражало нынешнее психическое состояние Лайта.

Пан Ювон усмехнулся и сказал:

— Если собираешься пользоваться, не забивай голову ерундой и пользуйся молча. Я не считаю тебя никчемным и не сдался, просто распределил трофеи между товарищами.

— …Пусть будет так.

В конце концов Лайт забрал поддоспешник.

Хотя это был всего лишь поддоспешник, другие члены группы могли бы выразить недовольство тем, что он так легко отдал отличную бронзу, которую при небольших доработках мог бы использовать кто угодно, но Лучель с самого начала, а Токко Ён к тому моменту, как увидела, что вещь оказалась у Лайта, словно что-то поняли и вели себя спокойно.

— Что ж, пора выходить. Лимит времени уже на исходе.

— Как бы то ни было, нам удалось зачистить 30 комнат за три дня.

— Я уже сбился со счета, сколько раз происходил Множественный шифт.

Если учесть, что Мира и Шати, считающиеся лучшими среди третьекурсников, за весь первый семестр прошли около 300 комнат, скорость прохождения «Ребеллиона» выходила за рамки здравого смысла.

Это объяснялось тем, что в исследования Пан Ювона добавлялись элементы, с которыми другие команды сталкивались редко: не только повышалась сложность каждой комнаты, но и добавлялись такие факторы, как Цепные комнаты или Множественный шифт, которые «повышают сложность, но ускоряют прохождение.»

— А!

Когда они вышли из Башни, их, как и всегда в первом семестре, ждала Ю Мина, но помимо нее за их выходом наблюдало еще много людей.

Причина, конечно, заключалась в том, что в момент их выхода обновился рейтинг.

Еще в конце первого семестра они закончили исследование на уровне, не сильно отличающемся от команд Айре или Ортимы, которые уверенно лидировали среди первокурсников, а всего за три дня прорвались вперед и достигли 160-й комнаты, так что все не могли не обратить на них внимание.

— Вы все отлично потрудились! Завтра занятия, так что на сегодня расходимся и хорошенько отдохните.

Ю Мина, встретившая группу с широкой улыбкой, хлопнула в ладоши и, сказав это, незаметно потянула Пан Ювона к себе.

По воскресеньям, когда они возвращались из исследований, она почти всегда похищала Пан Ювона под предлогом отчета, так что в этом не было ничего странного.

— Опять она пытается увести хозяина…

— Зверь, если у тебя еще остались силы, давай устроим спарринг.

— Кья-я-я!

— Хм, тогда я тоже пойду.

Лучель, которой на протяжении всего исследования мешали разные помехи, оскалилась на Ю Мину, но Токко Ён со вздохом утащила ее прочь, а Лайт бросил на Ю Мину странный взгляд, но вскоре фыркнул, как он уже привык делать в последнее время, и удалился.

Пан Ювону, оставшемуся наедине с Ю Миной, пришлось уйти вместе с ней, чтобы избежать взглядов, устремленных на него со всех сторон.

— Что случилось?

Местом проведения отчета был ресторан на верхнем этаже 1-го вспомогательного корпуса Академии Путешествия Юниона, где они когда-то уже бывали с Ю Миной.

Сидя напротив Ю Мины в месте, полном воспоминаний полугодовой давности, Пан Ювон почувствовал, что сегодня ее взгляд особенно пристален.

— Как обычно. Переплелись с Созвездиями, пошли Множественные шифты в Цепных комнатах, разрушили подделку, похожую на Вавилонскую башню, и понемногу исследуем силу самой Башни.

— Придется посмотреть видео.

Способности Тике к монтажу видео достигли божественного уровня.

Ю Мина, просматривавшая на ускоренной перемотке видео, только что загруженное на канал, прищурилась.

— Похоже, много вырезано.

— Часть с входом в Святилище я полностью вырезал. Благодаря этому, пока я был заперт в Башне, сложилась композиция, будто Лайт доблестно меня спасает…

Похоже, фанаты Лайта, которых и так было немало, в полном восторге.

Более того, из-за того, что Тике зачем-то сделала акцент на совместных кадрах Лайта и Пан Ювона, происходило именно то, чего он опасался.

— Если правда вскроется, канал просто сгорит…

— Иногда я не понимаю, чего ты хочешь добиться в Академии Путешествия Юниона, Ювон…

Пока они проверяли видео, подали блюда.

За последние полгода Пан Ювон контактировал со столькими противниками и добыл столько трупов, что даже редкое мясо магических зверей уже не давало особого эффекта.

Пока он криво усмехался, думая о том, как умудрился вырасти до такого уровня за столь короткий срок, Ю Мина, просмотревшая оригинальное видео целиком, тихо вздохнула.

Он еще не мог полностью прочитать эмоции Ю Мины, но даже так понял, что в ее вздохе было нечто тяжелое.

— Ювон, эта Исполнительница звездного света…

— Сознание, вселившееся в посох, который я показывал раньше. Она утверждает, что сама была Созвездием, и когда я сымитировал магию, которую она использует, Созвездия, кажется, что-то заподозрили.

— …

Пан Ювон тоже нахмурился, вспоминая вчерашние события.

Тогда он без колебаний отверг их требования, думая лишь о том, что не может отдать товарища Созвездиям.

Но оглядываясь назад, было странно, что Созвездия в один голос догадались о существовании Селлон, лишь узнав о Магии звездного света, и выдвинули Пан Ювону столь дерзкие требования.

Как ни крути, Селлон определенно была личностью, к которой Созвездия проявляли немалый интерес.

Впрочем, именно поэтому они организованно пытались ее заполучить.

— Да, я знала… — тихо прошептала Ю Мина, прошептала Ю Мина.

— Профессор… Нуна, ты тоже знаешь Исполнительницу звездного света?

— Она была той, кто контролировал Созвездия.

Это было вполне логично.

В конце концов, кто еще должен контролировать Созвездия, если не тот, кто владеет Магией звездного света, ослабляющей их силу?

Однако слова Ю Мины имели тонкий подтекст: звучало это не так, будто Селлон могла контролировать Созвездия, а будто это была ее роль — контролировать их.

— Ты все правильно понял.

— Интересно.

Сегодняшним основным блюдом было соте из неизвестного высокорангового магического зверя.

Мясо, обжаренное с нужным количеством соли, обладало божественным вкусом, а сок, брызнувший во рту, был восхитителен.

Пан Ювон, с удовольствием смакуя его, спросил:

— Звучит так, будто способности Селлон… или даже само ее существование было создано искусственно.

— Ведь здесь находится институт, который выращивает величайшие таланты во Вселенной.

— Она была студенткой?

— И подопечной директора. …Как и я.

Пан Ювон отложил вилку.

Он даже не заметил, как быстро все съел, продолжая орудовать вилкой.

— Кажется, у тебя еще остались слова, нуна.

— Не думала, что расскажу тебе так скоро… должно быть, это результат стечения многих чудес.

Ю Мина подняла бокал и наполнила его своей маной.

Красное вино в бокале наполнилось таинственной силой, и внутри жидкости начали появляться сверкающие кристаллы.

Казалось, будто внутри заключена целая алая вселенная.

Пан Ювон, уже догадывавшийся о природе этой маны, сделал глоток.

— Это Звездный свет. Селлон хвасталась, что это уникальная магия, которую может использовать только она.

— Существуют способы сделать так, чтобы уникальную магию или силу могли использовать и другие. Ты ведь знаешь, не так ли?

— Ну, допустим.

Это контракт с Созвездием.

Она была контрактником Исполнительницы звездного света.