Слова Айре о том, что она скоро увидится с ним, не были преувеличением.

В тот самый момент, когда Пан Ювон, прочитав сообщение, подумал о том, чтобы сбежать, Айре и глава семьи Мелодия появились прямо перед его группой.

Пока остальные застыли, не зная, что предпринять, глава семьи шагнул вперед и встретился с Пан Ювоном взглядом.

— Ты вскрыл руины предателя.

Одной этой фразой он показал, что полностью осведомлен о ситуации. Глава семьи с достоинством улыбнулся, глядя на Пан Ювона, который не выказал ни капли волнения, и на некоторых членов его группы, которые, напротив, не смогли скрыть смятения.

Затем он повесил на шею следовавшей за ним Тике небольшую медаль, передал её Пан Ювону и вновь заговорил строгим голосом:

— Как я уже сказал, он — предатель. Несомненно, именно благодаря следам Истинного дракона мы смогли добраться сюда, в измерение D-13, но это не значит, что я намерен оказывать ему почести. И наказывать расхитителей гробниц я, разумеется, тоже не собираюсь.

Термин «расхищение гробниц» был довольно точным.

В конце концов, именно Аша должна была войти в те руины.

— Я пришел лишь ради одного обещания. Обещания, что вы не причините вреда госпоже Айре с помощью того нечистого, что добыли в могиле предателя.

— Э-э?

Айре? Почему он так решил?

Пан Ювон взглянул на неё, и Айре покачала головой, давая понять, что это лишь личные домыслы главы семьи.

Тем не менее, глава семьи не отступил.

— Все драконы теряют бдительность и платят за это жизнью. Меч братоубийства подобен маленькому шипу, пропитанному смертельным ядом: до тех пор, пока он не вонзится, он кажется лишь ничтожной помехой, но после укола жертва будет мучиться от боли, разрывающей саму душу.

— Ювон не вонзит его в меня.

— Человеческие чувства подобны тростнику. Они колеблются от пустяков и легко ломаются, поэтому не стоит судить о них, опираясь на свои ощущения.

— …

Глава семьи холодно отрезал, не придавая значения их отношениям.

Айре посмотрела на него с крайне недовольным выражением лица.

Пан Ювон решил вмешаться.

— В моей группе тоже есть драконид. По крайней мере, она не станет нападать на Айре только из-за того, что та — драконид. Если наши позиции изменятся и мы окажемся по разные стороны баррикад, давайте просто разойдемся с миром.

— …На данный момент этого достаточно. Мы обсудим это подробнее позже.

— Ты, отойди.

Айре оттолкнула главу семьи, который, глубоко задумавшись над предложением Пан Ювона, уже собирался кивнуть.

Момент, когда иерархия между ними стала очевидна.

…Хотя, нет, это больше походило на дочь, капризничающую перед добрым отцом.

— Ювон, забудь, что он только что сказал. Этот человек страдает гиперопекой.

— Нет, всё в порядке. К тому же, он ведь помог Аше.

— Да, именно. Не забывай об этом. В этот раз именно я сыграла решающую роль в спасении Аши.

Похоже, в том, что глава семьи Мелодия пришел сюда — и, по крайней мере, в том, что он явился в Камелот и пригрозил королю — воля Айре сыграла ключевую роль.

Кто знает, возможно, ей было неприятно, что во время того бала-маскарада она сама неуклюже спровоцировала Ашу, что в итоге привело к тому, что Пан Ювон освободил её.

Поэтому, как только представилась возможность, она, не колеблясь, задействовала семью Мелодия.

Пан Ювон подумал, что Айре, которая выпятила грудь и хвасталась тем, что помогла Аше больше, чем он, выглядит довольно мило, и протянул ей руку.

— Да, спасибо за помощь. Честно говоря, я даже не ожидал, но это очень помогло.

— А?

Айре широко раскрыла глаза, заметив, что лежит на ладони Пан Ювона.

Заколка для волос с красивым украшением в форме снежинки.

Это была взятка — нет, подарок. Он начал делать его сразу после отправки запроса о помощи, а закончил быстро, используя навыки обработки аксессуаров, которые оттачивал всю прошлую ночь.

К счастью, концепций льда, полученных после уничтожения ледяных гигантов во время первой одиночной разведки, осталось предостаточно даже после создания Ледяной крепости.

В этот раз он полностью израсходовал их, создав артефакт, усиливающий её ледяную магию.

— Артефакт высокого ранга… он был в руинах?

— Нет, я сделал его.

— Сам?

— Только содержание.

—??

Склонив голову набок, она приняла заколку, пропустила через неё свою ману и расплылась в довольной улыбке.

Глава семьи Мелодия, которого она оттеснила, тоже наблюдал за этим и одобрительно кивал, так что, похоже, взятка достигла своей цели.

— Я пойду.

— Вы в порядке, госпожа Айре?

— Я ушла без разрешения, нужно скорее вернуться.

Айре, заправив прядь волос за ухо и робко закрепив заколку, поторопила главу семьи и отступила.

Пан Ювон, который рефлекторно хотел удержать её, так как появление и уход были слишком внезапными, опустил руку.

Вопросов о сущности семьи Мелодия оставалось ещё много, но… по крайней мере, их можно было считать союзниками.

Об остальном подумаем позже.

— Увидимся в Академии, Ювон.

— Да, увидимся в Академии.

На их легкое прощание она ответила коротким кивком.

Заколка в её волосах прозрачно поблескивала, очень ей к лицу.

Как только глава семьи активировал пространственную магию, они оба исчезли прямо на глазах у группы.

Как только это произошло, Анери и Кан Ынён с облегчением выдохнули и обессиленно опустились на землю.

— Это был самый сильный человек, которого я когда-либо встречала.

— Не уверена даже, человек ли он.

— Впервые вижу вас обеих такими напряженными.

— Это мой сын странный. У него просто невероятная смелость.

У Кийры дела обстояли не лучше.

— Молодой господин так спокойно ведет себя с таким человеком…

Её ноги дрожали, будто она три часа подряд танцевала без остановки. Если даже она, которую можно назвать сильным бойцом, так реагирует, значит, Десять великих семей — это не просто пустой звук.

С другой стороны, Пан Юми выглядела довольно спокойной, так что её испуг ранее был явной игрой.

— А вот и нет!

Пан Юми, получив взгляд, полный такого смысла, возмущенно ответила:

— Что?

— Раньше я думала, что этот ублюдок убьет и нас тоже. Но сейчас я вижу, что у него не было намерения убивать.

— Юми, у тебя отличное чутье.

— Даже зная, что противник не нападет, нелегко сохранять спокойствие, глядя на бушующий тайфун прямо перед собой… — пробормотала Анери, пробормотала Анери, качая головой.

Однако не стоит забывать, что в Пан Юми скрыт потенциал, который может превзойти даже главу семьи Мелодия.

Возможно, она ведет себя так уверенно, потому что подсознательно чувствует вес собственной силы.

…Или это просто её врожденная дерзость.

— Тогда давайте тоже потихоньку возвращаться.

Пан Ювон хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и объявил.

Изначально планировалось задержаться ещё на пару дней, но задание было провалено, а делать в измерении D-13 больше было нечего.

— Благодаря Мелодии у нас действительно не осталось дел, теперь контролировать Путешествия Юниона защитников — не наша забота.

— С таким никчемным отцом дочери не позавидуешь. Ювон, присматривай за ней в школе.

— Я и так присматриваю, поэтому и прилетел сюда в командировку.

Пан Ювон объявил о завершении миссии, чувствуя легкое разочарование, но члены «Левел Форс» привычно поднялись на борт корабля.

— Давайте сразу возьмем следующее задание. В этот раз это была не работа, а просто прогулка.

— Правда? А мне так понравилось свидание с молодым господином.

— Ты не успокоишься, пока не будешь провоцировать меня? И я же ясно сказал тебе не подкатывать к моему брату —!

— Ха-ха! Вот это энергия, госпожа!

Анери, глядя на них с улыбкой, как на детей, сказала:

— Мы в любом случае собирались отсюда улетать. Я нашла кузнеца, который обработает драконий металл.

— Вы дали этому сплаву такое нелепое название, сестренка?

И чтобы проучить наглого новичка, она тоже подняла кулак.

— Вы, ребята, можете общаться только кулаками?

Пан Ювон вздохнул и вызвал Лилит, чтобы та доставила его на корабль.

— Тогда я тоже отсюда сразу в Академию.

— А, Пан Ювон!

Голос Пан Юми остановил его, когда он уже поднимался на корабль, помахав рукой.

Он молча обернулся, и она, немного помедлив, начала оправдываться за свое поведение.

— Не пойми превратно. Это было… ну, знаешь, как говорят: родились в разные дни, но умирать будем вместе.

— Где это видано, чтобы с сестрой заключали клятву в персиковом саду?

К тому же, фраза «умирать вместе» звучит так, будто она готова утащить его за собой, если что-то пойдет не так.

— В общем, так оно и есть!

— Понял. Береги себя, сестра.

— Что ты понял?!

— А, и ещё, Анери.

— Да!

Он поманил Анери, и она подбежала, подставив ухо к его губам.

«Надо было сказать через передачу звука», — пожалел он и прошептал ей:

— Если вдруг придется сражаться с семьей Проминенс, сохраните все тела в целости и принесите мне.

Наверное, так будет быстрее всего.

Даже если захватить семью Проминенс, многих всё равно придется убить, так как компромисс будет невозможен.

Анери, поняв всё правильно, криво усмехнулась, кивнула и отступила.

— …Ювон, вы как всегда спокойно превосходите наши ожидания. Поняла, доверьтесь мне.

— Что ж, я всё сказал, ухожу.

Он ещё раз кивнул матери и сестре, подмигнул Кийре, которая в ответ игриво подмигнула, поправляя серьгу, и поднялся на борт.

[Было суматошно.]

— Чувствую себя самцом льва, который благополучно выбрался из клетки, полной львиц.

— Полетели, полетели.

— Ши-ши.

Он погладил Еву, которая обвилась вокруг его руки, словно утешая, и глубоко откинулся в кресле.

Прилетая сюда, он твердо решил держать дистанцию с женщинами из наемного отряда…

[Пу-ха-ха.]

— Лилит, не смейся так, раздражает.

— Знаешь, по тебе видно, что при всей своей популярности ты мало с кем встречался.

— Селлон, и ты помолчи, прошу.

— Ши-ши-ши.

— Да, всё-таки только Ева меня понимает. А, ну и Тике тоже.

Корабль сразу покинул атмосферу и вышел в открытый космос.

Глядя на флот Союза защитников, который всё ещё оставался в космосе, но уже начинал расходиться, он почувствовал жалость к Аше, которой предстояло ими управлять.

Кстати, откуда взялся тот разведывательный корабль, который он видел при первом прибытии в измерение D-13?

Неважно откуда, но среди рыцарей, которых встретил Пан Ювон, не было никого, кто был бы с ним связан.

«Ну и ладно. Видимо, в Галлахаде было полно таких дыр.»

Лилит вошла в пространственный барьер.

Пан Ювон снова закрыл глаза, собираясь отдохнуть, как вдруг заметил за монитором корабля голого извращенца, дрейфующего внутри барьера.

«Значит, такие действительно существуют», — подумал он с глупым восхищением, наконец закрыл глаза и вздремнул короткое время до прибытия в Академию.

Так закончилась первая одиночная специальная миссия Пан Ювона.

* * *

— А-а-а-а!

Во время лекции во вторник Аша удивлялась, почему на неё смотрят пристальнее, чем обычно. Лишь после окончания занятия она открыла Миррор, осознала причину и закричала.

— Почему была прямая трансляция из Камелота?! Почему Мелодия ворвалась туда — и почему Айре там?! Это мое измерение! И меня оставили в стороне!

— Шумно, дурочка. Что случилось —.

Токко Ён, которая отчитала Ашу и открыла Миррор, прищурилась.

— Интересно всё повернулось. Оставить меня в стороне от такого веселья — у этого парня есть вредная черта.

— Что ты такое говоришь, Ювон старается ради меня!

— …О-хо.

— Не ссорьтесь, вы обе.

Лучель хлопнула в ладоши, прерывая их перепалку.

— Давайте сначала разберемся, что произошло.

После того как они спокойно просмотрели запись трансляции, у всех троих были неоднозначные выражения лиц.

Токко Ён была шокирована величием силы, исходящей от Айре, которая была тесно связана с Пан Ювоном больше, чем она могла представить.

Лучель надула губы, подумав, что после трансляции Айре наверняка встретится с Пан Ювоном и создаст с ним особые воспоминания.

А Аша —.

— Нет, вы обе, может, уделите больше внимания моему отцу или моей родине? А?

— Это очевидно. Даже ниже ожиданий. Ты сама довольно сильна, но почему воины этой страны кажутся такими слабыми?

— Отец Лайта именно такой, каким я его представляла. Упрямый, но слабый перед сильными — он точь-в-точь как Лайт.

— Вы обе такие жестокие… Я хочу к Ювону…

Жестокость подруг — это одно, но у неё было много вопросов к Айре, которая явилась с кораблем Десяти великих семей и ворвалась в Камелот.

Конечно, то, что её решили поддержать именем Десяти великих семей — это хорошо!

И то, что она сломила гордость отца, который часто подавлял союзников авторитетом, заботился только о себе и пытался использовать дочь как пешку — тоже хорошо!

«Все они связаны со мной, но это не моя заслуга. Сейчас они подавлены величием Десяти великих семей, но как только поймут, что на самом деле стою я, они не будут так покорно склонять головы. Чтобы стать истинной хозяйкой Союза, мне нужно стараться.»

Она сжала кулаки.

Она решила завязать с тем, чтобы просто размахивать мечом, ни о чем не думая.

Она не должна полагаться на Ювона или Айре, она должна сама выйти вперед.

Именно тогда она заметила Айре, идущую по коридору уверенной походкой.

…И заметила, что в её волосах появилась новая заколка.

— Айре.

— М-м.

Это точно не ошибка.

Она специально подчеркивала прическу, чтобы заколка была заметнее.

Её точно дал Ювон!

Аша подавила желание придраться к этому и спросила о другом.

— Насчет поддержки меня — почему я об этом не знала?

— Я планировала всё постепенно, но из-за проблем в измерении D-13 пришлось решать всё сразу. В общем, так вышло. На каникулах съездим в Мелодию.

— Я с радостью приеду, если пригласишь, но не обращайся с моими проблемами как с дополнением!

— Но в Мелодии не могли вмешаться. Это нарушение договора о защите.

— А?

Аша, которая собиралась поспорить, склонила голову на слова Айре.

Что значит «не могли вмешаться»? Меч драконоборца должен был уничтожить Ювон, а Камелот должен был контролировать сам глава семьи Мелодия.

— Кроме этого, есть кое-что важнее.

— Что-то важнее… оставалось?

— Аша, это не случайность. У тех отбросов нет способностей находить руины.

— Э…?!

— Их не раскопали, их печать была снята. Вместе с руинами — печать чего-то более опасного.

Айре слабо улыбнулась, словно призывая не беспокоиться, и взяла Ашу за руку.

— Даже если Мелодия не может вмешаться, я могу. Ювон тоже получил спецсредство, так что уничтожим это вместе.

Это была поистине благородная дружба и дух самопожертвования.

Если не считать последовавших за этим тревожных слов.

— Айре, погоди. Не заставляй меня гадать. Не заставляй меня догадываться!

— Ты ведь уже догадалась.

— Какое счастье.

Токко Ён усмехнулась, глядя на Ашу, которая закрыла уши и качала головой.

— Ты ворчала, что это твое измерение, а тебя оставили в стороне, так что в следующий раз сможешь выступить в главной роли.

— Я не рада, совсем не рада…!