— Вау-вау-вау! Красиво! Как же красиво!

Аша, которая весь тот день ходила с нахмуренным лицом и чуть ли не плакала, просияла, стоило Пан Ювону, вернувшемуся с особого задания, подарить ей прекрасный кулон с бриллиантом в форме сердца, сказав, что это компенсация за уничтоженное «Освобождение души.»

— Не то чтобы это полноценная замена твоему ожерелью, но… примешь?

— А, это не предложение руки и сердца… Ой, забудь! Всё в порядке, правда, ничего такого!

Пан Ювон, который сам невольно «позаботился» об «Освобождении души», конечно, не обратил внимания на то, что она там себе напридумывала — разбил он его или обменял на что-то другое, её это совершенно не волновало.

Казалось, её мысли заняты чем-то другим, но ради её же гордости Пан Ювон решил отчаянно притвориться, что ничего не замечает.

— Прости, я приберёг его, думая, что это может стать зацепкой, но не ожидал, что придётся использовать его так внезапно.

— Всё правда хорошо. Это ведь было доказательство оков. Я даже благодарна, что оно превратилось в твой подарок!

Улыбка Аши, лишённая всякой тени, ослепляла.

…Я всё думаю: то ли после освобождения от «Меча драконоборца» её характер стал чище, то ли, говоря прямо, она стала немного глуповатой.

— Если подумать, она всегда была такой, так что ладно.

— А? Что?

— Ничего. Рад, что тебе понравилось.

— Ага!

Пока Аша с сияющей улыбкой надевала кулон, Айре, которая, к удивлению, тоже присутствовала, вставила свои пять копеек:

— А ведь ты говорила, что хочешь розовый бриллиант.

— Айре!

Аша попыталась закрыть ей рот, но сказанного уже не воротишь.

К слову, они втроём находились в личной комнате Айре в женском общежитии.

Комната была огромной, не чета другим, и украшенной драгоценностями, что подчёркивало её статус и богатство. Зная, что Айре — драконид, это переставало удивлять.

Говорят же, что драконы любят всё блестящее и обожают сокровища.

Но сейчас важнее были слова Аши.

«Розовый бриллиант, значит…»

Пан Ювон не особо интересовался драгоценностями, но знал, что даже у прозрачных бриллиантов бывают разные оттенки.

Поразмыслив немного, он уверенно произнёс:

— Я могу это сделать.

— Что?

— Превратить графит в алмаз мне не под силу, но изменить цвет уже огранённого камня — вполне. Подожди-ка.

Если задействовать «Слово силы» и все имеющиеся у него концепты, то, возможно, удалось бы изменить структуру, добавляя или удаляя молекулы, но это могло занять целые дни.

Поэтому самый простой способ — добавить концепт цвета.

Сохранить прозрачность бриллианта, добавив лишь оттенок, было совсем несложно.

— Отлично, дай мне секунду.

— А-а…?!

Рука Пан Ювона, потянувшаяся к ключицам Аши, коснулась камня и тут же отстранилась.

Несмотря на то что между ними был кулон, такой смелый жест заставил сердце Аши забиться чаще, но сейчас было не до того.

Опустив взгляд на кулон, Аша лишилась дара речи: бриллиант сиял ослепительным розовым светом.

— Кажется, вышло неплохо.

— Это… это…

Аша лишь растерянно выдыхала, поглаживая ослепительно красивый розовый камень в форме сердца.

Тем временем Айре прищурилась, пытаясь разглядеть суть камня.

— …Как ты изменил цвет?

— Ты же видела, как я меняю твёрдость, разве это не слишком обыденно для такого удивления?

Поскольку он не вмешивался в молекулярную структуру, экспертная проверка могла бы показать, что это не природный розовый бриллиант, но сам камень был настоящим.

Более того, учитывая концепты, которые вложил Пан Ювон, ценность этого камня была в сотни раз выше обычного розового бриллианта.

— Если ты можешь это, почему не можешь сразу создавать форму?

— Не спрашивай меня об этом.

— Нет, ты наверняка сможешь.

Айре, сделав вывод, уверенно кивнула.

— Просто пока не хватает силы, скоро ты научишься.

— Да, хотелось бы верить.

Пан Ювон тоже задумывался об этом.

Например… в конце первого семестра, когда на лекции Зенона он вошёл в виртуальное пространство, управляемое Сферой, и испытал мощь Башни.

Но тогда он сосредоточился лишь на создании «Меча истока» и упустил шанс попробовать что-то другое.

— О, кстати, не пора ли снова запускать VR Вавилонской башни?

— Виртуальная реальность? А, «Вавилон и Созвездия.» Точно, уже вторая половина семестра.

Аша с ностальгией произнесла эти слова, и Айре это явно не понравилось.

— Мне этот парень не нравится.

— Ты и директора не любишь.

— Я ненавижу всех, кто стоит выше меня.

Прямота Айре удивила его, но, вспомнив отношение к ней главы семьи Мелодия, он невольно кивнул.

К тому же, его радовало, что Айре стала достаточно близка, чтобы делиться с ним такими мыслями.

Впрочем, именно поэтому она и пригласила его в компанию, где обычно была только Аша…

Может, на её отношение повлияли разговоры и обещания, данные главе Мелодии?

Или же она о чём-то задумалась после того, как он побывал в руинах с секретами Истинных драконов.

Пан Ювон ответил Айре, которая смотрела на него, ожидая реакции на свои слова.

— Что ж, думаю, я понимаю, почему ты не заключаешь контракт с Созвездиями.

— Угу.

— Созвездия? Почему? Ведь если заключить контракт с хорошим Созвездием, можно безопасно стать сильн… Мф-ф!

Айре быстро пресекла попытки Аши, которая, даже пробудившись как драконид, всё ещё не могла отпустить мысли о Созвездиях.

Аша пыталась вырваться, но сопротивление было бесполезно против Айре, чей опыт жизни в качестве драконида был несопоставим.

— Нужно снова вбить в тебя веру и дух дракона.

— Мф-ф-ф!

— Пошли.

Айре, отпустив щёки Аши, крепко схватила её за руки и поднялась, а Аша предприняла последнюю попытку контратаки.

— Айре, ты что, ревнуешь, что Ювон подарил мне розовый бриллиант?! Ой-ой-ой!

— Тебе нужно лечить манию преследования.

Нельзя не восхититься стойкостью Аши, которая не теряет духа даже в такой ситуации.

— А, кстати.

— Ювон, спаси-и-и!

— Что такое?

Айре, уже готовая исчезнуть, обернулась к Пан Ювону.

Он проигнорировал крики Аши, и Айре, помедлив, подбирала слова.

Он терпеливо ждал, и Айре медленно произнесла:

— Медаль, которую дал глава.

— А-а, та самая.

Он в шутку сказал Тике выбить побольше денег, но не ожидал реальной награды от главы Мелодии.

Однако после всего на шее Тике оказалась медаль с печатью семьи Мелодия, и он собирался как-нибудь проанализировать этот необычный предмет.

Но Айре опередила его, объяснив всё сама.

— Это VIP-счёт в банке Мелодия, который выдают лишь избранным.

— Эта медаль?

— С ней ты можешь в любой момент подключиться к банку, вносить и снимать ронию. Можно переводить средства на другие счета в космических банках, а если деньги лежат долго, капают проценты. Это плод пространственной магии семьи Мелодия.

— Карманный банкомат? Это уже выходит за рамки обычной пространственной магии…

Пан Ювон уже открыл счёт в Юнионе, куда поступала прибыль от Юнитуба в рониях.

Снимать ронию можно было через банки, сотрудничающие с Юнионом, но они были не везде, так что приходилось либо носить горы валюты в инвентаре, либо терпеть неудобства.

А с этой медалью можно было спокойно путешествовать даже там, где нет космических банков, но рония в ходу.

— Семья Мелодия — богатейшие люди во вселенной, так что доверие к ним абсолютное.

— Можешь не подчёркивать, я и так им доверяю.

— Но истинное значение этой медали — право свободного входа на планету Мелодия.

— О.

Похоже, долгое объяснение про VIP-счёт было лишь прелюдией.

— Приезжай на каникулах. Вместе с Ашей.

— А… да, понял. На эти зимние каникулы у меня уже есть планы, так что будет сложновато.

— …Ясно.

— А, Айре?! Больно, мне больно…!

Услышав про планы, она помрачнела, кивнула и, крепче схватив Ашу, переместилась в пространстве.

Пан Ювон проводил взглядом их силуэты и вдруг осознал, что остался один в женском общежитии.

Студентам-мужчинам вход сюда запрещён, и если бы не его способность к перемещению, его бы исключили без права на оправдание.

Приятно, что Айре признала его другом, но оставить его одного в своей комнате… это беспечность или она совсем не воспринимает его как мужчину?

«Хотя… может, и не так.»

Вспомнив их разговор, Пан Ювон пожал плечами и поднялся.

Раз с Ашей всё решено, пора отчитаться о своей безопасности той, кто волновалась о нём больше всех.

— Ты уверен, что не стоит приготовить подарок и для неё? Она довольно ревнива…

«Представь, что я пришёл с подарком. Как думаешь, что она сделает?»

— Наверное, захочет забронировать свадебный зал?

«Селлон, ты поистине ужасающий убийца.»

Покачав головой от навязчивого желания Селлона свести его с Ю Миной, он переместился к месту встречи с ней.

Прошло три часа, прежде чем он смог освободиться от неё — она рыдала от облегчения, увидев, что он вернулся целым и невредимым.

* * *

Благодаря тому, что особое задание закончилось на день раньше, Пан Ювон вернулся к занятиям уже в среду.

Может, потому что с начала семестра он был поглощён лишь определёнными событиями, лекции, возобновившиеся после промежуточных экзаменов, казались чем-то свежим.

А может, дело в том, что до и после экзаменов он был втянут в слишком масштабные дела.

Даже в одиночном задании, куда он шёл с лёгким сердцем, он создал «Реквием» и столкнулся с главой Десяти великих семей — сплошные сюрпризы.

— Ха, просто слов нет.

Утро среды, лекция Ю Мины по магическому бою.

Пан Ювон наслаждался редким спокойствием, когда нет ни домашних заданий, ни страха перед экзаменами, но его покой нарушил голос Мисти, которая была на грани слёз.

— Ха, ну как же так. Как сама Мелодия могла… Ха…

— Мисти, прости, но ты либо плачь, либо возмущайся, выбери что-то одно.

— Я не плачу!

Сегодня Пан Ювон впервые осознал, что если человек по-настоящему глубоко завидует, у него текут самые искренние слёзы.

Лешу, сидевшая рядом с Мисти и тоже происходившая из Мелодии, озвучила её мысли за неё.

— Ювон, а можно нам посмотреть на медаль, которую тебе дал глава Мелодии?

— Лешу, почему ты называешь его только по имени!

— Мисти тоже хочет посмотреть.

— Правда? Ну, если даже Мисти хочет, ничего не поделаешь.

— Не хочу я!

Тем не менее, стоило Пан Ювону достать медаль, как Мисти уткнулась в неё носом.

Конечно, доступ к счёту был заблокирован его энергией, но, похоже, одно прикосновение к медали стало для неё сильным потрясением.

— Видишь такое впервые?

— Не говори глупостей. У нас дома такие есть.

— И у меня! Моя семья тоже довольно богата…!

Лешу, подхватив слова Мисти, тоже решила похвастаться.

Если подумать, легко забыть, что обе они — дочери великих семей Мелодии.

Было бы странно, если бы у них не было VIP-счетов банка Мелодия.

— Но это счета семьи, а не мои личные.

— Мы с Мисти не наследницы. В итоге это всё равно что видеть око, да зуб неймёт.

— А-а.

— И получить это в личном качестве… да ещё и от самого главы…! В присутствии принцессы!

Что ж, теперь понятно, почему Мисти так злится.

Пан Ювон, забрав медаль, пожал плечами и, пытаясь найти слова утешения, заметил, что она смотрит на него странным взглядом.

— Что?

— Пан Ювон, ты, случайно, с принцессой…

— С Айре?

— Э-э, вы что, помолвлены?

— Что?! У меня… у меня даже жениха нет…

Мисти дрожала, словно от одной мысли об этом, а Лешу, испугавшись, не забыла похвалить себя.

Пан Ювон ответил с недоумением:

— До чего же дошло ваше воображение из-за одного открытого счёта? Меня просто пригласили в гости в Мелодию, успокойтесь. Принцесса всё ещё ваша принцесса.

— Т-тогда…

Мисти помедлила, оглядываясь, чтобы никто не услышал, и прошептала:

— А как насчёт того парня, Лайта…? Ведь принцесса вмешалась в этот раз именно из-за него.

— Мисти хочет знать, дала ли Айре «зелёный свет» этому Лайту!

— Н-нет, правда!

Кстати, Мисти и Лешу всё ещё не знают, что Аша — девушка?

Хотя, судя по их поведению, даже если бы они узнали, их бдительность не ослабла бы.

Пан Ювон содрогнулся от ужаса перед «фронтом юри» и постарался выбрать максимально нейтральный ответ.

В этот момент в аудиторию вошла Айре и села рядом с ним.

Стоило ей бросить взгляд на них, как Мисти и Лешу застыли на месте.

— А, Айре…

— Аша любит Ювона.

— Айре?!

Она, конечно же, всё слышала.

Айре, ответившая за Пан Ювона, коротко добавила:

— И мы с Ашей просто друзья.

— Фух, ну тогда я спокойна…

Мисти, искренне облегчённо вздохнувшая, вдруг заметила красивую заколку в форме снежинки на чёлке Айре.

— Айре, откуда у тебя эта заколка?

— Секрет.

— …

Хотя Айре сказала, что это секрет, Пан Ювон изо всех сил старался избежать взглядов Мисти и Лешу, которые тут же устремились на него.

Но его сопротивление было тщетным, так как вошла Ю Мина, ведущая лекцию.

С самого порога её взгляд был прикован к Айре.

— О боже, Айре! Какая же у тебя красивая заколка!

— Да, мне очень нравится.

— Здорово, не знаю, кто тебе её подарил, но тебе очень повезло.

— Да, мне очень повезло.

Айре, которая очень уважала Ю Мину, отвечала вежливо и сдержанно, но Пан Ювон почему-то почувствовал, что в аудитории вот-вот начнётся локальная метель.

— Я же говорила, что нужно было приготовить подарок и для неё.

«Где я свернул не туда?..»

Лекция по магическому бою была одной из самых приятных в академии, но сегодня он молился лишь о том, чтобы она поскорее закончилась…