— Как же долго я этого ждала.

— Хотя ты сама к этому стремилась.

— Прошу, не стоит указывать на это.

Утреннее занятие, прошедшее под знаком негласного противостояния Айре и Ю Мины, едва не стоило Пан Ювону жизни, но, к счастью, закончилось благополучно.

После обеда и короткой, ставшей уже привычной тренировки с Токко Ён, Пан Ювон очистил разум и тело, после чего встал перед Башней.

Именно так.

То, что он собирался сделать сейчас, было одиночным исследованием.

Он был уверен, что начнет его сразу по окончании каникул, но сам не понимал, почему всё так затянулось.

— Ты был занят амурными делами, вот почему.

— Да-да, я величайший бабник в мире. Давай уже войдем в Башню.

— О... ну ладно, тебе идет эта наглость. На самом деле, мне всё равно, хоть десять девушек у тебя будет, хоть сто, лишь бы ты хорошо заботился о той малышке.

— Если я заведу сотню, у меня дня не хватит даже на то, чтобы перекинуться с каждой парой слов.

Шутя с Селлон, он стряхнул с себя остатки напряжения.

Вспоминая детали своего последнего одиночного исследования, он приготовился к тому, что внутри может появиться даже его предок, и шагнул в Башню.

Переход произошел мгновенно.

Окружающий мир в одночасье растаял, и Пан Ювон оказался в полумраке комнаты.

Здесь не было ни выхода, ни огромного пространства для сражений.

Сразиться с одним монстром еще было бы возможно, но против целой группы здесь было бы не развернуться.

— Что это такое?

Селлон, принявшая человеческий облик сразу после входа, нахмурилась и пробормотала:

— Сначала ты притащил меня на место сотворения мира и строительства Вавилонской башни, а теперь это просто обычная комната?

— Сам факт того, что мы здесь, уже делает это место необычным.

Селлон кивнула, соглашаясь с его словами, и, взмахнув рукой, создала магический круг.

Он мгновенно расширился, охватив всю комнату, так что удалось лишь с трудом подтвердить наличие концепта «поиска.»

— Здесь вообще нет живых существ! Что за дела? Я-то думала, что наконец-то смогу быть полезной.

— Надеюсь, ты не забудешь об этом своем похвальном стремлении в будущем.

— Хм, я просто хочу отплатить за добро, ясно?

Не то чтобы это был эталон искренности, но тон был выбран весьма удачно.

Как бы то ни было, благодаря Селлон он получил подсказку.

Значит, «её способностями» обнаружить живых существ здесь было невозможно.

— А это значит...

Пан Ювон прищурился, наблюдая за концептами демонической энергии, крупицами фей, плоти, жизни и душ, которые с момента его пробуждения здесь переполняли всё пространство.

— Это место — не арена для сражений.

— Серьезно?.. Разве сейчас не тот самый момент, когда перед твоими глазами, в попытке раскрыть истину Башни, должны появиться и зарычать монстры, которых здесь никогда раньше не видели?

— Ты что, смотришь современный земной контент?

— Ага, вместе с Лилит и Евой.

Надо же, они исподтишка увеличивали число своих жертв.

Пан Ювон вздохнул и, найдя поблизости антикварный диван, опустился на него.

Атмосфера странным образом напоминала Эдем — зону отдыха, появляющуюся каждые 10 комнат, но в ней чувствовалась какая-то удивительная динамика.

Может быть, всё дело в том, что концепты, наполняющие комнату, находились в постоянном движении?

Пан Ювон прищурился, наблюдая за этим потоком, затем внезапно поднял взгляд на потолок и усмехнулся.

Селлон, не заметившая его улыбки, склонила голову набок и спросила:

— Почему ты сел? Разве нам не нужно искать выход?

— Нет, здесь не нужно никуда уходить. И сражаться тоже не нужно.

— Правда? Ну ладно.

Раз сражаться не нужно было, она вполне могла бы развеять человеческий облик, но вместо этого беззаботно села рядом с Пан Ювоном.

Заметив его взгляд, она пожала плечами и ответила:

— Что? Я тоже иногда хочу побыть в человеческом обличье.

— Если тебе так хочется, то пусть будет так.

Она и так часто принимала человеческий облик, когда Пан Ювон был в тренировочном зале один или когда Аша уходила к Айре, но разве этого было достаточно?

Исследование пошло совсем не так, как ожидалось, но если Селлон может отдохнуть, то это не так уж и плохо.

— Странно.

— Что именно?

Селлон, осматривавшая устройство комнаты, внезапно заговорила, и Пан Ювон, машинально откликнувшись, тоже принялся внимательно изучать помещение.

В комнате, которая была ни большой, ни маленькой, первым делом в глаза бросался единственный источник света.

В камине потрескивали дрова, и их медленное горение и звук огня успокаивали.

Диван стоял спинкой к камину, и это было всё.

— Если эту комнату создала Башня, у неё должна быть цель. Я её не вижу. Она пуста.

— Хорошо хоть диван есть.

— К тому же, с самого начала... странно, мой поиск ничего не обнаружил, но я чувствую какое-то странное присутствие. Если ты что-то заметил, говори скорее.

— Наверху.

— Я проверяла поисковой магией, но ничего необычного...

Селлон, которая только после слов Пан Ювона подняла взгляд на потолок, лишилась дара речи.

Это напоминало черную губку.

Мало того, что потолок был усеян круглыми отверстиями, что само по себе выглядело жутко, так при ближайшем рассмотрении можно было заметить, как они ритмично сжимаются и расширяются, что-то всасывая и выдыхая.

— А-а-а-а-а-а...

Не успев даже толком закричать, Селлон издала звук, средний между стоном и воплем, и вцепилась в Пан Ювона.

Ощущение её тела, которое когда-то было лишь посохом, казалось до нелепости реальным и нереальным одновременно.

Видеть её, обычно сохранявшую невозмутимость после снятия печати, в таком встревоженном состоянии было странно приятно — словно школьнику, чей розыгрыш удался.

— Что это, что это такое? Когда я проводила поиск, я ничего не почувствовала!

— Вот к чему приводит излишняя зависимость от магии. Если бы ты не полагалась только на неё, а была чуть внимательнее, сразу бы заметила.

— От моего поиска ничто не может ускользнуть... Ах, точно, я на мгновение забыла, что мы в Башне...

Поникшая Селлон вздохнула и отстранилась от Пан Ювона.

— Ты ведь сам с этим разберешься, да?

— Я же сказал, это не бой. Ну, подожди немного.

—?

Оставив озадаченную Селлон, Пан Ювон не спеша принялся заваривать чай.

Селлон, прищурившись, смотрела ему в затылок, словно пытаясь прочитать его мысли.

Он, казалось, чувствовал, что она делает, даже не оборачиваясь, и с усмешкой пояснил:

— Я уже говорил об этом с Айре: мои одиночные исследования отличаются от остальных. Айре назвала это «обратной стороной Башни.»

— Хм-м.

— В двух предыдущих исследованиях мне тоже приходилось сражаться, но разве это было главным?

— Оба раза это было в разы сложнее, чем командные исследования.

— Но такие сражения не были целью исследования.

В первом исследовании создавался мир, во втором — строилась Башня.

Два предыдущих исследования были сосредоточены на том, чтобы показать и научить Пан Ювона тому, что происходило в сфере мифов.

Если он не ошибался, это были фрагменты моментов, пережитых его предком.

Вероятно, это были лишь те части, которые Пан Ювону необходимо было знать или которые ему хотели показать, записанные в Башне.

Тогда что насчет третьего исследования?

—...Ты хочешь сказать, что это внутренности Башни на ранних этапах её строительства?

— Возможно. А может, это и есть внутренности нынешней Башни. Важно не то, когда это происходит, а то, чему я должен здесь научиться.

Пан Ювон, разливший чай, протянул ей чашку.

Члены «Ребеллиона» были помешаны на горячем шоколаде, но Ю Мина предпочитала алкоголь или чай, и Селлон была такой же.

Тот факт, что она, даже размышляя о том, к месту ли здесь чай, не смогла отказаться от аромата, исходившего от чашки, был тому ярким доказательством.

— Научиться... А-а?!

В этот момент Селлон вскрикнула.

В центре комнаты, где до этого ничего не было, внезапно появился гоблин.

Причем гораздо меньшего размера, чем те, что обычно встречаются в Башне.

Один, десять, сто.

Их появлялись тысячи, десятки тысяч, и эта копошащаяся масса, похожая на гигантский муравейник, вызывала подлинное отвращение.

— Нет, погоди, это мы что, увеличились?

— Это он маленький. Когда их разместят в Башне, они вернутся к своему обычному размеру. Я и сама могу временно уменьшить такого монстра, как гоблин.

— Тогда... Боже мой, это инкубатор для монстров.

Пан Ювон кивнул, подтверждая слова Селлон, которая сразу уловила суть.

Именно так.

Это было пространство для создания монстров, которые непрерывно появлялись внутри Вавилонской башни.

Потоки концептов, которые видел Пан Ювон, были материалом для создания низших монстров, включая гоблинов.

Они принимали форму гоблинов в этой комнате, а затем...

— Их засасывает...

Все они были поглощены через отверстия в потолке.

Исчезнувшие таким образом гоблины появятся на нижних уровнях Башни.

А остаточные концепты поверженных там гоблинов будут поглощены Башней, вернутся сюда и станут материалом для создания новых.

«Даже если победителю дается часть жизни в виде опыта, большинство концептов рассеивается, если не забирать их все, как это делаю я. Я всегда задавался вопросом, куда они деваются, и теперь эта загадка наконец разрешилась.»

Пан Ювон с интересом осматривал этот инкубатор... эту камеру циркуляции, которая непрерывно собирала концепты и отправляла новых монстров обратно в Башню.

Учитывая, что каждый год поступают новые студенты, а большинство из них периодически теряют прогресс и вынуждены начинать восхождение заново, это место должно быть самой активной зоной циркуляции во всей Башне.

— Самой активной в Башне...? А-а, значит, таких инкубаторов не один?

— Да. Не могу гарантировать, что для каждого монстра есть такое отдельное пространство, но они наверняка разделены по уровню или составу. Концепты, из которых состоят гоблины, не такие уж редкие или сложные. По уровню сложности это, должно быть, самое простое место.

— Почему ты говоришь о сложности?...А, понял.

Интуиция Селлон всё-таки была полезной вещью.

С того самого момента, как Пан Ювон заявил, что это не арена для сражений, Селлон гадала: «А что тогда мы здесь делаем?», и теперь, увидев происходящее и услышав слова о том, что ему предстоит «научиться», она сразу во всём разобралась.

— Ты... говорил, что не уверен в создании форм.

— Так и было. Поэтому мне предстоит пройти здесь интенсивный курс обучения.

Пан Ювон, наливший себе чаю, мрачно ответил и откинулся на спинку дивана.

Селлон, казалось, немного поколебалась, глядя на его удрученный вид, а затем слегка подвинулась ближе. Это напомнило ему Ю Мину, и Пан Ювон невольно улыбнулся.

— Я всё еще ничего не понимаю... но ты видишь, как рождаются эти монстры.

Конечно, если он видит потоки концептов, но не понимает процесса их объединения в монстра, то он не достоин быть владельцем Всевидящего ока.

Это определенно было то самое обучение, которого он так жаждал...

Но даже наблюдая за процессом от начала до конца, он понимал, что это совсем не просто.

Он невольно вздохнул.

— Похоже, и на этот раз уйдет немало времени.

— Надеюсь, ты справишься до конца семестра. Я буду за тебя болеть.

— Если нечего делать, заряжай талисманы, когда у тебя будет накапливаться мана. В последнее время они часто нужны.

— Я уж думала, ты не попросишь.

Таким образом, в и без того загруженную жизнь Пан Ювона добавилась еще одна обязанность.

Хорошо хоть, что место, где можно практиковаться в таком «созидании», было не только на обратной стороне Башни...