________________________________________

Через два дня после ночи, когда Ульрих разделил близость с Сашей перед могилой своей матери, Ульрих уехал в командировку в восточный регион.

Саша не знала, связано ли это с делами Агентства Безопасности или с национальными проектами, но, как обычно, воздержалась от вопросов.

Ранним утром, когда он уезжал, Саша вышла ко входу в квартиру, чтобы проводить мужа.

Ульрих крепко обнял её, поцеловал в шею, а затем ушёл.

Она стояла там, пока машина, в которой он находился, полностью не скрылась из виду.

Наташа осторожно положила руку на плечо Саши, которая оставалась неподвижной даже после того, как машина исчезла.

— Мадам, прохладно, давайте зайдём внутрь.

— …Да.

Саша развернулась, ведомая Наташей.

Вместо того чтобы идти в зал для завтрака, она позавтракала дома с Наташей.

За завтраком никто не разговаривал. Саша чувствовала, как Таня и Наташа обмениваются взглядами, но она ела молча.

Во время командировки Ульриха у Саши также был запланирован плотный график.

Этим утром ей нужно было заехать в магазин, а днём у неё было запланировано интервью, организованное при посредничестве Посла Астона. Это было первое официальное интервью, проведённое иностранным журналистом на земле Беллуса со времён революции.

Казалось, Тремлин всерьёз рассматривал вопрос об официальном разрешении въезда в страну иностранным репортёрам, и это был пробный запуск.

После завтрака время пролетело незаметно. Закончив приготовления к выходу, Саша села в машину, которую вела Наташа, и направилась в специальный район Невроски Авеню.

Это была улица, застроенная обычными серыми зданиями без особых вывесок, где внутри плотно располагались импортные магазины и бутики исключительно для специальных чиновников.

По сравнению с другими магазинами, у которых были зимние украшения на витринах, внешний вид был даже потрёпанным, но обычный гражданин не мог себе представить, что находится внутри.

Наташа припарковала машину на одной стороне авеню и на мгновение вышла. Она вернулась с двумя чашками тёплого кофе навынос из ближайшего кафе.

— Генерал Зима скоро будет здесь. Вот, я добавила сливок.

— …Спасибо.

Саша улыбнулась и приняла чашку кофе, которую протянула ей Наташа.

Наступила минута молчания. Наташа, которая сидела, положив одну руку на руль и потягивая кофе, наконец открыла рот.

— Вы приняли решение?

Её голос был осторожным.

Вместо ответа Саша повернула голову и посмотрела в окно машины.

По улице шла супружеская пара, держа на руках ребёнка. Оба были в военной форме. Щёки ребёнка, завёрнутого в тёплую меховую шапку, были красными.

Наташа нерешительно посмотрела на Сашу. Сейчас было подходящее время, чтобы тайно отвезти Сашу в частную клинику.

Потому что существовала скрытая опасность по имени Лев.

Ульрих поручил различные задания Льву, своему правой руке и помощнику, пока сам был в командировке. Не было другого времени, кроме сегодня, когда Лев был не в себе, потому что это был его первый день.

Они не собирались тайно идти на какой-то чёрный рынок, а должны были сделать аборт в нелегальной клинике.

Глаза Наташи помутнели, когда она обдумывала этот факт.

Если они отложат и опоздают, Наташа знала, что Лев, скорее всего, заметит, где была Саша и что она делала.

Что ещё хуже, Лев необычайно внимательно следил за Сашей в эти дни.

Он ворчал, что она становится всё более неприглядной, и что она выглядит так, будто что-то замышляет, когда бродит, как призрак, но его действия было трудно понять даже Наташе, которая знала Льва так долго.

Его столкновение с Василием и то, как он поступил с Кириллом.

Если смотреть только на другие аспекты, Лев был таким же, как обычно. Однако он вёл себя странно, в отличие от прежнего, только когда дело касалось вопросов, связанных с Сашей, прямо как Ульрих.

Наташа не знала, сообщал ли Лев об этих инцидентах Ульриху, но в любом случае, сейчас им нужно было быть особенно осторожными.

Наташа абсолютно не хотела, чтобы и Лев, и Ульрих сошли с ума. Она не могла себе этого представить и не хотела этого. Если бы это произошло, она не была бы уверена в том, что сможет защитить Сашу.

После минутного колебания Наташа привела последний довод, чтобы изменить решение Саши.

— На самом деле, у меня не может быть детей.

Глаза Саши расширились, когда она медленно повернулась, чтобы посмотреть на неё.

Наташа тяжело вдохнула и продолжила.

— Я думала, что это не имеет значения, я не особенно хотела детей. Но теперь, когда я такая... Я иногда завидую другим женщинам.

— ……

— Я имею в виду, я не хочу, чтобы вы шли на такой риск в случае, если что-то пойдёт не так... В отличие от меня, у вас ещё есть шанс...

Голос Наташи, который начался убедительно, слабо затих. Это была история, которую она поклялась никогда никому не рассказывать, особенно кому-то вроде Саши.

Она не хотела слышать никаких банальностей, вроде как это произошло или как это прискорбно. Неуклюжая жалость или сочувствие других людей были просто смешны.

Потому что это было просто выражением превосходства.

Тем более жалость такой женщины, как Саша, которая выросла, как цветок в теплице.

Но с некоторых пор её сердце дрогнуло всякий раз, когда она встречалась с сиреневыми глазами Саши. Из-за этого она не только раскрыла их прошлое, о котором никто не знал, но даже эту историю...

— Я хотела приехать сюда, чтобы посмотреть импортные ткани.

Саша, которая смотрела на Наташу, открыла рот.

Наташа на мгновение была озадачена неожиданными словами.

— Я хочу сшить детскую одежду из лучшего, что смогу найти.

Прошептала Саша и опустила глаза. Её чёрные, пышные ресницы грустно поникли.

Наташа на мгновение ошеломлённо посмотрела на неё, затем воскликнула.

— Тогда...

— Да.

— Могу ли я спросить, как вы приняли такое... счастливое решение?

Глаза Наташи, говорящей, что это счастливое решение, были наполнены сложным выражением неизвестного происхождения.

— Я сама не знаю.

Саша тихо ответила и отпила глоток тёплого кофе.

Она действительно всё ещё не знала. Правильно ли это на самом деле.

Ульрих был другим человеком, чем она думала, нет, таким человеком, которого она никогда даже не представляла.

Саша не была достаточно глупа, чтобы впасть в иллюзию, что она может быть особенной для такого человека, или что она может изменить его.

Она не впала в фантазию о том, чтобы родить от него ребёнка и создать гармоничную семью, чтобы растрогать его, как что-то из сказки.

В этот момент Наташа внезапно положила руку на запястье Саши.

Саша вздрогнула и подняла глаза, услышав неожиданные слова.

— Мадам, может быть... вы думаете о чём-то подобном?

— О чём-то подобном...?

— Например, оставить ребёнка и уехать куда-нибудь одной...

Глаза Наташи, запнувшись, слегка дрожали. Саша ошеломлённо смотрела на неё.

Она не могла понять, почему Наташа это говорит. Разве она выглядела так, будто собирается куда-то уехать?

Или это просто её верность Ульриху была настолько чрезмерной, что она сказала это? Боялась ли она, что может сделать что-то, что навредит Ульриху?

Не то чтобы она не думала, что такая мать, как она, может быть не нужна ребёнку.

Возможно, для ребёнка было бы гораздо лучше расти, зная женщину другого склада, сильную и хорошую женщину, которая гораздо больше подходила этой эпохе, как свою мать.

Для ребёнка и для Ульриха.

Не уходить после рождения ребёнка может быть самым эгоистичным поступком, который она могла бы совершить. Эгоистичный, догматичный и деформированный выбор.

— Я ещё не знаю.

Саша ответила честно, и лицо Наташи побледнело.

Саша добавила с горькой улыбкой:

— Я не знаю, будет ли моё существование полезно ребёнку.

— Мадам...

— Но я думаю, что останусь, если я ему понадоблюсь.