───── ♛ ─────

При его неожиданных словах руки Саши, поспешно собиравшей свои книги, замерли. Только тогда она полностью повернулась к мужчине, ошеломлённый вопрос вырвался из её губ.

«Что...?»

«Кажется, ваш муж пришёл за вами. Он сказал, что подождёт снаружи, и попросил меня сказать вам, когда ваша практика закончится...»

На мгновение она вообще не могла понять ситуацию.

Пробормотав быстрое спасибо мужчине, Саша вышла из музыкальной комнаты.

В тот момент, когда она вышла за пределы открытого дверного проёма, её сердце сжалось.

Ульрих прислонился к узкой стене коридора, ведущего к холлу, и курил сигарету.

Прошло несколько дней с тех пор, как она видела его, и при этом виде её едва устойчивый разум снова расшатался.

«Почему ты так вздрогнула?»

Он посмотрел на неё, элегантный и томный, как всегда, и спросил.

Саша попыталась взять себя в руки и открыла рот.

«Что привело тебя сюда...?»

«Ушёл с работы рано, а тебя не было дома. Таня сказала, что ты ушла в музыкальную комнату, поэтому я пришёл забрать тебя».

Его ответ был ровным. Он стряхнул окурок сигареты в пепельницу на подставке, повернулся и пошёл прочь.

Крепко прижимая сумку с книгами к груди, Саша поспешила за ним. Её сердце колотилось, как у кролика перед хищником.

Пока они ждали лифта, Ульрих ничего не говорил.

Саша заставила себя сохранить спокойное выражение лица, обмениваясь вежливыми приветствиями с теми, кто проходил мимо и предлагал им их.

Только когда двери лифта раздвинулись, и они вошли внутрь одни, это произошло.

«Шура».

«Д-да?»

Безучастно глядя на закрывающиеся двери, Саша вздёрнула голову в тревоге от звука его голоса.

Руки в карманах, глаза устремлены прямо перед собой, Ульрих говорил неторопливо.

«Итак, сколько же у Шуры мужчин?»

Его тон был непринуждённым, как будто он спрашивал о её занятиях фортепиано.

Тем не менее Саша почувствовала, как кровь отхлынула от её тела, скапливаясь у её ног.

«Ч-что ты имеешь в виду...?»

Её дрожащие губы едва сформировали слова. Ульрих взглянул на неё, коротко рассмеялся и сказал:

«Вот почему ты продолжала приходить в музыкальную комнату? Ради того мужчины?»

«Ч-что? Нет, нет, он просто уборщик там...»

«И почему простой уборщик достаточно заботится, чтобы спрашивать о твоём здоровье?»

«Я-я не знаю, правда не знаю. Мы встречались только один раз раньше. Я занималась, он вошёл, чтобы убрать, мы обменялись приветствиями, и это всё...»

«Шура».

Его пальцы ущипнули её за щеку, когда она заикалась дрожащим голосом. Прикосновение почти казалось игривым.

Но хитрый изгиб его голубых глаз не содержал ни следа игривости.

«Всё ещё не пришла в себя, не так ли».

Её позвоночник застыл, холод распространился, пока всё её тело не почувствовало себя парализованным. Охваченная паникой, Саша дико затрясла головой.

«Н-нет, это действительно правда, я даже не знаю его имени. Я только думала, что он уборщик, потому что мне так сказали. Пожалуйста, пожалуйста, поверь мне...»

«Шура, ты, конечно, тратишь дыхание, прося меня поверить тебе».

Он тихо цокнул языком и отвернул голову. Её сердце, казалось, рухнуло при этом виде. Со сложенными вместе дрожащими руками она слепо умоляла.

«Я была неправа, я больше никогда не буду небрежно здороваться с незнакомцами, это была моя вина...»

Как раз в этот момент лифт прозвенел и остановился.

Ульрих вышел, не удостоив её взглядом.

Саша пошатнулась за ним, всё ещё охваченная паникой.

Дом был тихим, пустым, как будто заброшенным. Равнодушные шаги Ульриха вели не в спальню, а в его кабинет.

Саша последовала за ним, не думая, и стояла там неуверенно, пока он бросал свои часы и перчатки на стол и бормотал небрежно:

«Несколько комфортных дней, и ты уже начинаешь развлекать другие мысли. Предсказуемо, не так ли?»

«Я-я никогда не делала, я клянусь, я никогда не думала ни о чём подобном...»

«А, понимаю. Моя ошибка. Ты просто глупая женщина, не стоящая того, чтобы ею дорожить».

Даже когда он сказал это, его голос был невыносимо нежным, мягким, как бархат.

Саша тяжело сглотнула комок, похожий на лезвие бритвы, застрявший в её горле.

Она думала, что не осталось ничего, что могло бы ранить её, но его случайные слова пронзили прямо в её сердце.

И это было только начало.

Закатав рукава после расстёгивания запонок, Ульрих сел на вращающееся кресло и жестом показал.

«Подойди сюда».

Нерешительно обойдя стол, Саша подошла. Его следующие слова прозвучали как команда.

«Подними платье. Я сам увижу, действительно ли ты оставалась чистой».

Это был не стыд, который поразил её первым, а тупой, головокружительный шок, как будто её ударили дубинкой по голове.

Когда она стояла застывшая, ошеломлённая, он приподнял один уголок рта.

«Разве ты не говорила, что будешь повиноваться?»

Воспоминания о той неделе, запертой в таунхаусе, промелькнули перед её глазами, и её тело двинулось само по себе.

Было всё ещё тепло, и на ней не было чулок, только голые ноги.

Засунув руки под своё кремовое платье, она стянула трусики. Тонкая розовая ткань упала на чёрно-белый мраморный пол.

Неловко прислонившись к столу, как он указал, она подняла юбку дрожащими руками.

Голое ощущение внизу принесло запоздалый стыд. Но стыд был роскошью.

«Раздвинь ноги. Я не могу видеть должным образом».

Его сухой голос сзади заставил её голову кружиться. Почему всё ещё удавалось шокировать её заново?

Сквозь затуманенные глаза она заметила небольшую рамку для фотографий на столе. Ту же самую фотографию, которую она однажды видела в его таунхаусе, — родители Ульриха с .

И теперь она стояла лицом к этой картине в таком состоянии. Мысль была абсурдной, бессмысленной.

Затем последовал вес его широкой ладони, давящей на её спину, наряду с резким, режущим голосом.

«Шура. Ты сейчас отключаешься?»

Вопрос заставил её кровь застыть, прежде чем она успела даже отрицать это.

Жгучий хлопок приземлился по её ягодицам.

На мгновение её зрение вспыхнуло белым. Только его ладонь, — тем не менее, это болело больше, чем если бы это был прут.

«Каждый раз, когда ты открываешь рот, это очередная ложь. Даже будучи наказанной, ты отвлекаешься».

С тоном раздражения он снова поднял руку.

Удары посыпались дождём, оставляя её слишком ошеломлённой, чтобы думать. Со столом, блокирующим её, не было спасения.

«Я-я прошу прощения, я прошу прощения, я была неправа...!»

«Это всё, что ты можешь сказать? У тебя действительно есть талант быть утомительной».

Её нежная плоть горела горячо и сердито, как будто она могла лопнуть, тем не менее всё, что она могла делать, это рыдать и беспомощно извиваться бёдрами.

И это тоже только в итоге толкало её ягодицы к его взгляду.

«Что ты будешь делать, если я действительно устану от тебя?»

Его вздох прорезал её, как холодное лезвие.

И Саша поняла, какой глупой была её более ранняя мысль в музыкальной комнате.

Какая уверенность заставила её надеяться, что он устанет от неё? Если бы он когда-либо устал, это был бы конец.

«Хххк...!»

Когда его рука скользнула между её бёдрами, она задрожала, кусая губу, пока слёзы текли по её щекам.

Пальцы Ульриха подразнили внутри, и он цокнул языком.

«Такая мокрая. Это из-за того уборщика? Или из-за избиения?»

«П-пожалуйста...»

«Хм? Что из этого? Ответь мне, чтобы я знал».

Его низкое, настойчивое требование заставило её позвоночник застыть.

Любой ответ обрекал её. Но если она будет молчать, он может действительно поверить, что это было из-за уборщика.